建安十二年，公元7年。

    漢中張魯與蜀中劉璋打得不亦樂乎，不過沒人理會他們。

    天下都為之側目的，是關中與幽州。

    幽州的劉備，在請出諸葛臥龍后，便迎來了人生的春天。

    先是破了荀攸、郭嘉的疲兵幽州之謀。

    他建議劉備在涿郡堅清壁野，將目光投入到后方的鮮卑與烏桓身上。對這些外族，玩了個“不患寡患不均”的計謀。

    因為鮮卑與烏桓都是以部落聚居的，領不過是最大的部落。所以讓劉備對這些邀請來助戰的胡人，分酬勞時故意不均。

    還經常將財物張冠李戴的送錯了。

    好嘛，胡人本來就只言利不言義，對到了手的利益，哪有再吐出來的道理。

    劉備又不失時機的讓人從中挑撥離間，可以想象的，部落之間糾紛大起，刀劍互加，死傷無數。

    雖然后來在各部領的制止下，終于平息了戰火，但彼此的實力都損傷不少。

    草原之上，拳頭就是道理。實力大減了，就等著被吞并。

    許多戰敗的部落，不甘心淪為附庸，在劉備拋出內遷的利誘下，紛紛當起了大漢的兵卒來。

    對此，諸葛亮又建議劉備將這些胡人，都全賜予中原姓氏，還請先生教他們什么叫忠義之道，打算用時間把這些人都漢化了。

    當然，這不過是牛刀試而已。

    為了讓鮮卑與烏桓徹底打起來，諸葛亮又建議劉備以劃分封地的利誘，暗地招募了一隊鮮卑死士，派去了赤山。

    赤山，是烏桓人心中的圣山，他們認為這座山是他們死后的魂魄歸所。這隊鮮卑死士，就是去赤山褻瀆烏桓人的神靈。

    好吧，烏桓舉族震動，不分由說的，就率軍攻打鮮卑，兵鋒直指鮮卑山而去。

    兩族大戰連綿好多次，各有勝負。

    其中，劉備以兵器、鹽巴等物，分別賣給兩族，換回來了許多被擄去的大漢子民們，迅充實了幽州的人口。

    也讓他的威望如日中天，舉州歸心。

    “六姓家奴”的名號再無人提及，而是變成了很親切的“劉皇叔”或“劉使君”。

    這些消息傳到冀州，曹老大頓時就坐不住了。當場就讓人上表劉備為衛將軍，征調回許昌朝廷任職。

    劉備的腦子沒進過水，當然是不會回來的。

    這點曹老大也知道，他也就需要個師出有名的借口而已。馬上的，召集軍隊，想再次對幽州大軍壓境。

    以這樣的局勢再展下去，再不打，以后會更難。很可惜，曹老大沒有機會了。

    因為關中。

    韓遂和馬騰，不知道怎么的，相互間又看不順眼了，從去年就舉兵互攻。

    本來嘛，這對曹老大來說是好事。

    這些關中割據勢力，相互消耗更好。等消耗得差不多，就是他大軍入關中之時。

    然后韓遂敗了，很慘的那種。

    馬騰將才貌雙全的女兒，許給了一名其貌不揚的荊襄士人：龐統。

    然后龐統建議馬騰私下聯合張魯，許下幫其攻打益州的利益同盟后，讓馬引兵從子午谷借道漢中，聯合武都羌人、陰平的氐人。

    馬生母本來就羌女，又勇冠三軍，被羌胡敬畏得天神般。

    到了武都以后，聯合羌胡騎兵兩萬人，直接從大散關取道陳倉。趁著韓遂的軍隊外出與馬騰大戰后防空虛，將大本營給踹了。

    還屠了韓遂舉家，報了當年韓遂殺死馬騰妻子與兒子的仇。

    韓遂軍兵卒得知后方失守，軍心大潰，各自亡命而去。韓遂帶著幾百死忠部曲，想去投鐘繇，但被馬騰派從子馬岱引兵截殺，當場殞命。

    只有無比驍勇的女婿閻行，單騎殺出不知所蹤。

    此戰導致關中諸多勢力以馬騰一家獨大。

    馬乘著大勝之際，兵鋒向西，意圖奪取整個涼州。馬騰也分兵逼迫關中其他勢力，大有一統關中與涼州的趨勢。

    所以呢，鐘繇的告急文書三天兩頭的往冀州趕去。

    然后呢，曹老大不得已放棄進攻幽州的打算，將目光投向了關中。

    長安、雒陽，都是大漢的帝都。

    他既然奉天子以令不臣，保住這兩都是份內之事。

    不然他就白白供著天子劉協這些年了。

    先是讓夏侯淵兵出河東，趕去長安駐扎，又派了張郃、朱靈、路招等將領引軍去相助，準備迎戰馬騰。

    而并州于禁被增兵、賜下假節督并州軍事，成為繼陳恒以后又一個外姓都督。又以夏侯惇為督，率領著張遼、樂進和李典等人，去淮南駐扎，防備孫權也來湊熱鬧。

    雖然孫權如今在攻打著荊南四郡，但是萬一兵鋒向北了呢？

    好吧，現在的局面是，曹老大的戰線分布太廣了。

    四周群狼環繞，牽一動全身。

    強大如他，也不能大兵傾巢去攻幽州或關中。一旦大軍陷入持久戰的泥潭中，就會被另一側的敵人趁虛而入。

    無奈之下，他只能被動的待時而動。

    所以呢，眼睜睜的看著劉備一天天坐大。曹老大就有點上火，思來想去，便去了一封手書給陳恒。

    “三年取荊北，子初壯哉！然孤心甚不安。”

    好嘛，陳恒看到的時候，心里一下子涼了半截。

    曹老大這是不相信他能攻荊州，正好其他敵方戰事將起，所以就想調遣他部下去關中或者幽州增援。但是直接下令，怕會引起荊、豫兩州防線的驚恐，便想讓陳恒自己上表請命的意思。

    也對，如今已經入冬了。

    距離陳恒的豪言壯語已經過去了半年，但荊北一直無戰事。

    其實陳恒早就暗自布局好了，就等劉表歸西，便一動如雷霆之威，勢不可擋！

    但是曹老大對此并不知道，還以為陳恒技窮了呢。

    唉，不能再瞞著了。

    本來還想獨享入主荊北之功勞的

    陳恒嘆了口氣，執筆給曹老大寫回執。

    “恒自得主公授督荊州兵事以來，一日不敢懈怠，今已有些許成果。義陽縣，已有當地壯士暗中依附，可一戰而下。恒之所以遲遲不動刀兵，乃探知鎮南將軍劉景升，將不久于人世，屆時可一戰而定耳。”

    書信是以八百里出去的，所以曹老大的回復也很快。

    依然是很簡短。

    “善。可先試攻之。時機成熟，孤引軍為汝后援！”

    然后呢，陳恒就狠狠的將書信扔在地上，還恨恨的踩了好幾腳：“你大爺的，我就知道你會來搶功！”11

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