秋天，是碩果累累的季節。
但時至九月，當田野里的莊稼都收割了，大地的饋贈都被人們貪婪了，便是蕭條一片。
秋意已濃，寒冬降至。
龐統看著原野上一片枯黃與肅殺，不由感慨了一聲時不我待。
經過一番口舌之爭，他終究還是讓張魯覺得馬完全無理由背盟，從而打消了疑心。
然而，常言道破鏡重圓，裂痕猶在。
兩家的結盟，經此一鬧，還是有了不少相互不愉快的提防。
張魯此人，無雄心。
在這個紛爭亂世中，不過是想守住自己的一畝三分田，好播種五斗米教的信仰。而并非是驅使麾下精銳，爭鋒天下。
因此，在雙方生了間隙后，便做出了盟約的調整。
比如在軍事通行這塊。
關中以秦嶺隔斷南北，通行的道路以六條谷道最為出名。從西到東依次為：陳倉道、褒斜道、儻駱道、子午道、庫谷道、武關道。
其中，庫谷道、武關道被曹軍控制。子午谷又被馬岱不得已燒毀棧道，若想修復，非止于一朝一夕之功。
剩下的三條谷道，同樣山高谷深，占據險要之地，以從漢中進關中，最為省時省力。
但是呢，張魯直接杜絕了馬家軍從褒斜道、儻駱道的通行權。只留下陳倉道，給馬聯系關中馬騰，還是不許經過漢中內的陽平關。
陳倉道，即故道、嘉陵道。因為韓信“明修棧道，暗度陳倉“而名揚天下。
此谷道，是從關中陳倉向西南出散關，沿嘉陵江上游故道水谷道，折西南至嘉陵道，接沮水道抵漢中或經嘉陵道，接金牛道入蜀中。
也就是說，馬與馬騰的聯系，整整多出了一倍的距離，道路還更為崎嶇難行。
這還是龐統私下以馬的名義，許諾了日后馬家軍占據每一寸土地，都可以讓張魯播種五斗米教，才能取得的雙方妥協。
至于原先率領一千兵卒，為張魯攻打巴中的馬鐵，被放回來了。馬秋依然被留在漢中，繼續充當雙方的信任的籌碼。
不管怎么看，馬家軍都是吃個了血虧。
若是不能走漢中串聯關中，那么，馬家軍與張魯的結盟，還有必要嗎？
馬覺得沒有必要了。
所以當龐統回到綿竹關前，告知了此番他只身去葭萌關取得的協議。
不同的是，這一次他沒有再憤怒難當。對龐統私下便自做主張，讓五斗米教進入他浴血奮戰才攻下的地盤。
他知道，這位謀慮過人的妹婿，每落下一顆棋子，皆有深意。
既然是損傷己方的利益，來讓張魯得利，那么，必然是為了他日讓張魯百倍奉還！
“士元，此舉是何所思？”
很心平氣靜的，馬問了龐統，眼中還帶上了一絲期待。
龐統被他的轉變，弄得楞了下，便露出了個很開心的笑容。
他輔佐了多年的妻兄，馬家軍勢力的繼承人，終于不再只是個逞強自勇的豕突之將，而是學會了思考，學會透過表面看實際的權謀之主。
畢竟，馬騰，已垂垂老矣！
畢竟，他龐士元，乃享譽荊楚的鳳雛，怎能甘心將一生所學去輔佐一個勇而無謀的匹夫！
“其一，乃時不我待耳。”
帶著點欣慰，龐統笑意吟吟，“關中大戰將起，漢中張太守此時對我軍如何，將關系到外舅的安危。是故，我軍不得不割讓些利益，讓其保持互不相幫。”
嗯
馬捏著胡子，微微頷。
的確，若是兩家盟約破裂，張魯轉為親善魏公曹孟德，那么關中的馬家軍將陷入死地。
“其二，乃是為日后將軍入主漢中，埋下一顆種子。”
嗯？
龐統的話語剛落，馬的眼睛就亮了。
他這幾日里，一直都在惦記著這事呢。漢中，對馬家軍而言，實在是太重要了，重要得讓他輾轉反側，夜不成寐。
“某才學有限，不能自解，士元莫賣關子，言之！”
馬上的，馬就抓住了龐統的手，催促了一句。
嗯，他這次是控制了力度的。
“生逢亂世，雄踞一方者，猶如逆水行舟，不進則退，哪會有偏安之事！”
龐統慨然長嘆，“張魯此人偏安一隅，不思進取，他日終會被他人所趁。此番又貪而不智，不謀疆域而求傳播教義，何其愚也！將軍麾下之兵，不少皆從父輩便效力至今，忠心耿耿。屆時，讓一部兵馬偽裝奉信五斗米教，取得張魯信任，為大軍打開平陽關隘，漢中必將入將軍囊中也！”
“善！”
頓時，馬就大贊，眼神的殷切無比，“以士元之見，我軍何時可行此計？”
“取得蜀中后。”
龐統當即一頭冷水給馬澆下，“我軍此時，乃孤軍耳。若無穩定的地盤供應糧秣和休養兵卒銳氣，想奪漢中，無異于自找死路。”
呃，好吧。
馬心有不甘的吧唧了幾下嘴巴，將心中的火熱暫時壓下，心思又回到了攻打綿竹關上。
然后呢，就有了點愁眉不展。
他率軍攻打綿竹關數個月了，兵卒傷亡了不少，連用利誘惑而來氐人勇士都走了不少。結果呢，看似加把勁就能攻破的綿竹關，依然頂著劉璋軍的大旗，傲立在蒼穹之下。
嘲笑著他馬家軍的“精銳”。
“哎，士元之言，甚為有理。然，蜀中之地，我軍不知何日方能取之。”
深深的嘆息了一口，馬壓低了聲音，將憂愁的心情，盡情釋放給龐統，“士元有所不知，軍中因連年征戰、疲憊不堪，已經有怨言滋生。全賴某以嚴苛軍法壓制著，然，某恐怕亦是壓制不了太久了。”
的確，馬這支偏師征戰太久了。
從與張魯結盟開始，便千里奔襲滅韓遂、席卷西涼，到如今入蜀攻城略地，一直都沒有好好休整過。
之所以一直保持高昂的士氣，是因為馬許下了重利：破城所得，皆分于麾下！但自從攻蜀中開始就艱難無比，兵卒得不到預期的重利，士氣低迷也是應該的。
所以呢，龐統聽完他的憂慮，立即就露出了微笑。
“哈，將軍勿憂！某有所思矣，定能在旬日之內，破了這綿竹關！”
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