決戰前蒙古人擁有如此速度，固然是跟蒙古人具有極為堅韌耐勞的性格有關，但真正促成他們如此的原因在于蒙古馬，蒙古馬身材矮跑速慢，越障礙能力也遠遠不及歐洲的高頭大馬，比起漢朝利用西方的戰馬培訓出來的河曲馬也有著天壤之別。但是蒙古馬是世界上忍耐力最強的馬，對環境和食物的要求也是最低的，無論是在亞洲的高寒荒漠，還是在歐洲平原，蒙古馬都可以隨時找到食物。

    就比如奔襲，尋常的馬想要遠行奔襲，必須要喂養最好的精糧，養出一身的膘肉，然后才能長途奔襲。一但膘肉耗盡，必須重新補膘，不然在如何優秀的戰馬也受不住長途奔襲。蒙古馬就不一樣，它不需要補充精糧養膘，就算是啃雪渣吃樹根樹皮也能維持一定的行軍速度。

    因為了解了這一段人所皆知的歷史，秦風對于軍馬品種的選擇非常重視。沖鋒陷陣的戰馬，只要一匹就足夠了，用來奔襲用來行軍追擊的戰馬以蒙古馬為先，沒有蒙古馬也以擁有蒙古馬血統，長于耐力的馬為主。

    秦風不懂相馬之術，可大唐有，當他知道當世伯樂張萬歲供職于長安的時候，硬是通過軟磨硬泡的方式，從李世民手里借來了這位人才。

    張萬歲原本就是朔方人，由于戰亂而從軍，機緣巧合之下讓李世民知道了他的才能，通過測試與觀察后，李世民毫不猶豫就把馬政交與他來管理。史書上有過記載，說是自貞觀初年，張萬歲管理“牝牡凡三千匹”，也就是說張萬歲手下一共有公馬母馬三千匹。到了麟德年間，也就是過了十五六年吧，就繁衍到了七十萬匹！這個數字，好像有點“大躍進”的味道，水分也許不少，不過，史書上的確是這樣記載的：“麟德間蕃息及七十萬匹，牧事賴之。”

    他精通馴馬養馬之術，他更能夠很準確的分辨出各種馬的品種，能夠看出什么馬擅長什么，加以分類培養訓練。

    這家伙一回到了故鄉倍感親切，他愛馬成癡，又有著漫山遍野的戰馬給他管理，竟然就賴著不走了。

    不管是李世民的命令還是秦風的勸說，他就是不走了，因為他認為朔方之北是廣闊的朔北大草原，在這里更能發揮自己之所長。

    如此一來，秦風是高興了，可他老丈人李世民則郁悶了，這向來只有他從別人手里挖人的，可是臨到頭來，自己那寶貝女婿挖人挖到他頭上來了，這位英明神武的皇帝心里之郁悶可想而知，不過他也知道張萬歲說得有道理，只能捏著鼻子認了。

    秦風的軍馬經過張萬歲的分門別類，秦風在當初將多余的戰馬送給朝廷的時候，留下的都是長于吃苦耐勞的戰馬。

    所以速度正是他行軍的強項。

    為了提高速度，在張萬歲的建議之下，秦風還特別訓練了騎兵在馬上睡覺休息的能力：士兵趴在馬背上睡覺，讓馬兒自己以一定的速度前進。速度固然不快，但在雙方休息的時間里，能夠縮短彼此數十里的距離。當初訓練如此能力的時候，可將一個個騎兵整丟了半條命。

    習慣仰臥著睡在床上的中原人，讓他們趴在馬背上睡覺，實在是一種折磨。

    秦風也知中原人有中原的長處優勢，不可能如蒙古人一樣，能夠幾天幾天的在馬背上吃喝拉撒睡，但是這馬背上養精蓄銳的休息技能是必須掌握的，也強迫兵卒訓練這方面的能力。

    睡不著，沒問題！

    那你今天就別睡，幾天不睡，睡意涌上來，莫說是馬背上，就算臥刀山也睡得著。

    至于會從馬背上摔下來，那就把自己給綁在馬背上

    以這種非人道的訓練方式，強行讓他麾下的騎兵掌握了這一門臥在馬背上抱著馬頸睡覺的能力。

    便是因為有擅于奔襲能夠吃苦耐勞的戰馬又有能夠在馬背上生活休息的兵卒，他們追擊的速度奇快。

    再加上他們這一次行軍是抄了近道，所以，比頡利可汗早到了將近八天的時間。

    速度之快，頡利可汗是做夢都預料不到的。那哥們現在還在路上行走，一邊提防蘇定方的襲擊，一邊還要聆聽鬼哭狼嚎的美妙音樂，也是夠悲劇的。

    “有消息了嗎？”瘦了一圈的程咬金頂著一雙熊貓眼走了過來，興奮的以馬鞭遙指前方道：“都是那群王八蛋，害得老子累了個半死，這回一定要殺他個痛快。”

    這一路來最苦的不是兵卒，而是他這個地位僅次于秦風的副帥。

    程咬金也是出身將門，其曾祖父、祖父先后擔任北齊晉州司馬，父親是隋朝大將程婁，程婁官拜濟州大中正，后追贈使持節瀛州諸軍事、瀛州刺史。身為程婁的兒子，自幼就得名師指點騎射之術，驍勇善戰。但是就算是程咬金出自將門之家，也不曾想過馬背上睡覺，這近乎荒唐的事情簡直是聞所未聞，自然也從未在這方面下過功夫。

    事先秦風讓他在定襄與李靖一路，可這家伙愣是不干，非要跟著秦風他們一路，他是爭強好勝之徒，可不想讓尉遲敬德那黑炭頭比了去，讓他在李靖軍中坐冷板凳，受尉遲敬德冷嘲熱諷萬萬不行。

    秦風拗不過他，又不可能因為他一人而耽誤追擊，只能讓他現學現用。

    結果睡著睡著，也就從馬背上摔了下來，差點摔斷了老腰。

    程咬金性子倔強，況且不能在兒子面前丟了臉，再加上他也不愿意脫隊，于是強撐著跟了上來，怕再一次掉下馬背的他，學著士兵那樣，到了睡覺的時候把自己綁在了馬背上。

    短短四日的時間，程咬金親自體會過后才發覺掌握這門技能，對于騎兵來說是多么的有用。只恨自己當初有那么多的時間，卻沒有想過進行這方面的練習。害得自己在一眾晚輩面前出了丑，心里有些郁悶，不過畢竟是猛將，他的體質異常強悍，休息了一天，也差不多恢復到了全盛時期，他認為自己吃的苦頭都是頡利可汗害的，所以十分迫切的想著上陣去干他一番。

    “哈哈！頡利怎么可能來得這么快，他們讓蘇定方在屁股后面吊著打，正在路上郁悶著呢。到這里少說也還需要六七天的時間。”秦風精神狀態都是極好，瞧著生龍活虎的兵卒，他大笑了起來。吃得苦中苦，方為人上人。當初若不是強逼著兵卒練習馬上睡覺這本事。他們也不至于追擊的如此迅速，付出的努力，在這一刻也有了回報。

    本章完

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