這一聲驚嘆，也是惹來了一片不敢置信的目光集中在那人身上，當(dāng)然，許多人眼里同樣閃過一絲驚恐。
在帝國的機(jī)制下，每一座城池的城主便是最高掌權(quán)者，掌控著整座城池的一切，可以肆意裁決生死。如果他想作，今日在場的任何人都是死罪的下場。
噗噗噗
下一刻，所有侍衛(wèi)一同跪倒在地，俯行禮，絲毫不敢抬頭多看一眼。
見狀，在場的其余平民也是紛紛跪下行禮，低下的臉龐上充斥著震驚，腦海中能夠想的事情只剩一件，今日自己將會是如何結(jié)局。
生或死？
不過也有人依舊站立著，僅有的兩道身影。
寧越有些詫異，除去自己外，小南也是筆直地聳立著，沒有彎下自己的雙腿。
不僅如此，小南目光鎖定在那坐在茶攤的城主身上，一步步走近，大聲詢問道：“你就是城主嗎？能不能告訴我，我爹是怎么死的？還有，為什么這些人一直以來在壓榨我們，你作為一城之主，竟然視而不見？”
“一下子三個問題，看來你心中的疑惑和不解有點多。那么，我一一回答你如何？”
出乎意料的是，那城主淺淺一笑，完全沒有因為小南的無禮而動怒，又撥指敲了敲桌上見底的茶碗，望著前方跪倒的一片人群，笑道：“都起來吧，還有這里的攤主再幫我滿上一碗，味道重點。順便，再多倒兩碗，我想占下你的地方和這兩人好好談?wù)劇！?br />
“是是是，隨便多久都沒問題。”
人群中一人急忙起身，彎著腰一路回到茶攤前，重新加了些柴火熱著爐上的茶水。
同時，城主目光一瞥望向另一個方向，眸子里多出了些慍色。
“我沒叫你們起來，繼續(xù)跪著！“
唰唰唰！
霎時間，連同著剛才試探著起身的那群平民百姓也是第一時間重新跪下，不過很快，他們也是現(xiàn)實際上這話不是對他們說的，是那位城主在呵斥余隊長帶來的一隊侍衛(wèi)。
片刻之后，茶桌上三碗淺綠色的茶水升騰起絲絲熱氣，城主也不急著飲用，而是饒頭興趣地看著寧越，道：“還不知道這位小哥如何稱呼？”
“過路之人，名字很重要嗎？”
寧越心中無論如何還有留著幾分警惕，對于這位城主虛實未知，繼續(xù)隱藏自己的真實身份顯然是上策。
“對，不重要。只是對你感到有些好奇，余興他是靈醒境一重實力，而且已經(jīng)邁入這個層次三年有余，雖不能觸及下個境界的界限，但是坐擁實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富，尋常同層次強(qiáng)者不是對手。但是我剛才看，他在你手中完全施展不開，處處受制，最終慘敗。所以有些好奇，看上去，你的年齡恐怕還不到十八歲吧？”
城主淺淺一笑，拾起茶匙送了一小口茶湯入嘴。
“我看城主大人恐怕也不到三十歲，竟然可以坐到這個位置，雪龍帝國邊境三十六城的泰星城，想必也是不簡單吧？”
寧越避而不答。
聞言，城主點了點頭，臉上溫和依舊。
“不錯，每個人都有自己的手段和秘密，不足為外人道也。如果我的好奇無禮，還請見諒，在此道歉。”
對于這位城主的完全沒有架子，寧越感到很不可思議，原先還以為對方會因為剛才的事情興師問罪，沒想到竟然如此隨和，心中的警惕不由放下幾分，試探性說道：“城主大人該道歉的不是我，而是這些飽受壓榨的平民百姓。在你的管束下，竟然出現(xiàn)這樣的事情，而且還是官匪勾結(jié)，是不是太過分了些？”
“說得不錯，是我有欠管教。這位小哥就算路過，也許也知道，我到任這泰星城沒多久，很多事情還沒能夠完全接手熟知，犯下不少過錯。所以就如今天這般隨處走訪看看，了解一些下屬上報時不曾提及之事。沒想到，真有如此收獲。”
話音落時，他的臉色突然沉下，扭頭望向遠(yuǎn)處還跪著的眾多侍衛(wèi)，冷冷喝道：“余興革職查辦，先帶回去。還有，騷擾這里的所有地痞也一并帶回去。至于你們，作為從犯，同樣過錯不小，扣除半年俸祿，全部用于補(bǔ)償此地各位攤主的損失。接下來的一年里，不用回城主府了，就在這里巡視，維持治安。如若叫我得知有一人起訴，巡視期再加一年！”
“是。”
所有侍衛(wèi)垂頭喪氣地回道，心里完全不敢生出反抗之意。對于他們這種低級侍衛(wèi)，城主手握生殺大權(quán)，這樣的處置已經(jīng)很輕了。
見狀，寧越點了點頭，笑道：“看來，和平民中傳聞的城主大人想必，你可是和善多了。”
“水可載舟，亦可覆舟。身為一城之主，這些不過分內(nèi)之事。百姓的日子好過了，我也好過，不是嗎？”
城主又是一笑，目光隨即轉(zhuǎn)向了小南。
“剛才的問題，第一個和第三個的答案你也應(yīng)該知曉了。至于第二個，我還要回去好好調(diào)查一下，過段時間再來回復(fù)你，如何？”
“嗯，城主大人，你是一個好人。”
小南點了點頭，眼中浮現(xiàn)出幾抹尊敬之意。
“有這句話，不枉此行。”
城主也點了點頭，似乎很是滿意，隨手在桌上拍下一枚金幣，而后起身，高聲嚷道：“今天的事情，我會給各位一個交代的。今后遇到什么難事，可以直接到城主府找我。今日，先行告退。”
說罷，他來到那群跪在地上不短時間的侍衛(wèi)身前，冷聲喝道：“還跪著做什么，丟人現(xiàn)眼嗎？把該積壓的人全部帶上，回到城主府再收拾你們。”
望著離去的人群背影，圍觀的眾多平民百姓紛紛點頭，稱贊聲連綿一片。
“看來，我們都錯了，這位新的城主大人是個好人。”
“我們的好日子，今天就要開始了。感謝蒼天有眼，來了一位這么好的大人。”
“今后，這日子要好過多了！”
輕輕抿了一口茶湯，寧越心里最后的一絲警惕也是放下。雖然剛才那位城主并沒有顯露出來，但是從動怒的瞬間本能波動的一絲氣息上，他察覺出了少許。
這位城主大人實力絕對不弱，恐怕還在蘇芊和常玄軒之上。
真是，深藏不露啊……
“各位，如若沒事，我還要趕路，先行告退。”
寧越拱手說道，接過老婦遞過來打包好的炊餅，遞出的銀幣卻又被推回，老婦搖頭一笑便回到了攤位上。
對此，他搖了搖頭，放下銀幣到攤位的一張桌子上，而后轉(zhuǎn)身就邁向了不遠(yuǎn)處的彪駒。朝他打招呼的人已經(jīng)沒有多少了，都在稱贊剛才城主的做法。
對于突然間的冷淡，他不在乎，這件事情如此結(jié)局，倒也不錯。就算還有一個人記得他的好，這次也算不虛此行。
“哥哥，你是好人，謝謝你。”
稍有稚嫩的聲音響起，卻是小南，一臉的感激。
輕輕一笑，寧越回道：“也許吧。剛才，你的勇氣也勝過他人，記住那份情感，不要忘懷。”
“嗯，好的。”
話音落時，小南有些猶豫地回望了望再次開始忙碌起來的老婦，終于，下定決心說道：“哥哥，你可以帶上我一起走嗎？我想和你學(xué)武，那樣就可以自己保護(hù)奶奶了。而且，到時候也能夠為爹報仇了！”
頓時，寧越心中驚起一圈漣漪，苦笑在嘴角邊挽起又迅落下，搖搖頭道：“你奶奶老了，留下來照顧她才是應(yīng)該做的事情。而且，學(xué)武保護(hù)身邊之人是對的，但是如若還抱有一顆復(fù)仇之心，很可能到時迷失自我。我自詡能夠傳你武道，卻不能矯正你的心境。所以，我不能帶上你。”
“好吧。”
小南略有失望，不過很快又眼中恢復(fù)了興奮，叫嚷道：“下一次哥哥再來泰星城的時候，能不能來看我，順便傳授我?guī)渍校俊?br />
“當(dāng)然可以，不過你也要答應(yīng)哥哥，好好照顧好你奶奶，別叫她再受人欺負(fù)。”
“嗯，我答應(yīng)你。哥哥，我們來拉鉤吧？”
……
城主府，坐在主座上緩緩喘了一口氣，城主連連搖頭：“收拾當(dāng)初袁家留下的爛攤子，可真不輕松。”
“不過，這些都是必須的，不是嗎？”
陰影處，一道鬼魅身影悄然浮現(xiàn)，幾乎與黑暗融為一體。
“對于剛才那個少年，你怎么看？”城主合上雙眼一問，隨即自言自語般喃喃道：“寧越，云虛劍閣棄徒，通緝令懸賞三萬銀幣。幾個月前，泰星城袁家覆滅前夕，他來過這城主府，之后下落不明。據(jù)稱，后來在青峰城也有出沒。甚至與常家和蘇家的這一代年輕人都有聯(lián)系。”
“那小子，不簡單。之前在那個小孩談及自己父親被紅狼所殺時，寧越眼中閃過一抹異樣情感，雖然不好形容，但是我可以確定，他一定與那件事情有關(guān)。也許，他和紅狼有著千絲萬縷的聯(lián)系。”
陰影中之人壓低著聲音回道，甚至分別不出究竟是男是女。
“就算再不簡單，區(qū)區(qū)一個靈醒境一重的毛頭小子，怎么可能顛覆我章家的宏偉計劃。就算是紅狼全部到來，那又如何？雪龍帝國，終究將是我章家之物！”
說到最后，城主雙眼猛然一睜，眸子里燃燒著一陣炙熱，對于權(quán)力的無限。
……
行至城外，遠(yuǎn)離了喧囂之所，清靜下來，寧越心中一片寧和。比起人來人往的鬧市，他更加喜歡這樣寂寥的山林荒野。
從小到大，他一向喜靜，也愛獨(dú)來獨(dú)往。
策馬行至一小溪前，寧越忽覺有些口渴，翻身下馬灌上一壺溪水，仰痛飲，清冽可口。
放下之刻，目光卻是瞥見溪中映出了一道模糊人影，他心里反倒是絲毫不驚訝。
“從城中一直跟到這里，終于準(zhǔn)備動手了嗎？”
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