“半年前？”
寧越嘀咕了一聲，卻也現元晴就此止住，似乎不愿意說下去。小說
于是，他再問一聲，道：“元晴姑娘，半年前到底生了什么？”
誰知，元晴只是猛得搖了搖頭，不肯回答。
見到她這副模樣，寧越也不好再問，目光掃向店鋪外面，只見圍觀的街坊百姓還有些沒走，特別是右側的一名四五十歲的婦人，望向元晴的目光中還帶著幾絲擔憂之色。
見狀，他心中主意已定，抬手一指，說道：“那位大媽，能不能過來一下？”
那位婦人左右張望一下，明白說的是自己，急忙來到了跟前，不過，似乎還有些緊張，開口說道：“這位小哥，你是什么人？”
“哦，我曾經受過元晴姑娘哥哥的恩惠，他也和我提起過家在這里。有些年沒見過他了，恰好來了趟附近，就想著過來拜訪一下。”寧越隨口糊弄道，他并不知道元晴的哥哥究竟是一直沒回來，還是戰死沙場，這樣刻意回避的回答倒是最好搪塞過去。
“原本是這樣。元家那小子自從幾年前走后，就再也沒有消息，不知是死是活。你小子倒是挺講義氣的，曾經受過恩，還知道要過來拜訪一下。”
婦人點頭贊道，而后瞄了瞄元晴，眼見對方似乎沒有阻止的意思，于是她湊到寧越耳邊，細語道：“她爺爺是沾染上了那個東西，所以花錢厲害起來，把家里不多的積蓄都揮霍了，還是不夠。后來癮上來了，忍不住只好帶著最后點錢想去賭場賺些。可是，那種地方怎么可能賺到錢？”
聞言，寧越一臉疑惑，問道：“沾染上了什么？”
對此，婦人一愣，再搖了搖頭，吐出了兩個字。
“幻粉。”
“沒聽說過……”寧越依舊搖頭，話音落下之際，突然間腦子里閃過一絲回憶的碎片，眼中頓時掠過一絲驚詫。
幻粉？似乎在紅狼的那座大院里，隱約間聽到誰談及過，只是自己沒有過多留意。
那位婦人點了點頭，應道：“那是一種據說嘗起來味道很澀的白色粉末，讓人根本咽不下去。但是，如果調配在酒里喝下，又或者是摻在香薰中點燃，號稱半刻鐘的時候就能夠叫人感受到從未有過的痛快，飄飄欲仙的感覺。而且只需要一次就會上癮，之后若是不碰，渾身難受，為此起瘋來的人很恐怖。”
“世間竟有這等詭異之物？”寧越心中一陣駭然。
“是啊。而且只要沾染上了那玩意，茶不思飯不想，整天只希望能夠整上點嘗嘗，日漸消瘦下去，整個人都精神不正常了。最為重要的是，開始的時候，賣的人都是很便宜甚至白送。等到成癮后，就越來越貴，一小包甚至要五個銀幣。但是再貴，只要能搞到錢，那些人都會買，就和晴兒他爺爺一樣。哎，原來挺好的一個人，就這樣毀了。”
說到最后，婦人再長嘆一聲，幽幽道：“我們這條街上，已經十幾個人那樣了。有的最初也不是自己好奇去買，而是被人騙了，在他們吃的喝的里面摻上一些，不知不覺就上鉤了。最為可惡的是，有些賣幻粉的人自己也有癮，他們為了搞錢供給自己用，就去害別人一同染上，賺個差價。”
“自甘墮落還要為虎作倀的這些人，更加可惡！”
寧越忍不住一聲怒喝，右拳下意識一捶擊中在墻壁上。傷口頓時被觸碰到，惹得他一陣咧嘴。
“難道，帝國的官員和貴族就對此坐視不管嗎？”
聞言，婦人冷笑一聲，回道：“管，但是力度不大，很多時候都只是做做樣子。據說，賣幻粉的不少大東家都是高官貴族背景，每一次帝行動抓捕的結果都是逮到些小魚小蝦，哪里能否動搖根本。做個樣子應付任務罷了，況且他們又哪里敢去碰那些貴族，說不準私下還收過好處。”
說到這，她突然又想到什么，望向元晴問道：“對了，鬧這么大動靜，你爺爺哪里去了？”
元晴冷冷回道：“一早上就沒了影，柜臺抽屜里最后點錢也被他拿走了，誰知道現在在什么地方美滋滋地沉醉在幻粉中。用不了多久，這雜糧鋪也不用開了，本錢都沒了。”
“哎，也是可憐了你。父母走得早，本身還有個哥哥能依靠，誰知道走了幾年沒音訊，爺爺又染上這要命的癮。”
那婦人搖搖頭，走到柜臺前從衣服里翻出幾枚銅幣，指了指一旁的陶罐。
“能幫一點是一點吧，剩下的半罐小麥，我都要了，幫我裝一下吧。”
誰知，元晴卻是搖了搖頭，沒有動。
“鄭大娘，你隔幾天就來照顧我生意，買了不少。但是你就一個人住，哪里吃得了那么多。現在天氣潮，糧食放不久，容易壞。”
“那好，把那半罐給我包了。我家里人多，吃得快。”
見狀，另外一名婦女走了過去，急忙掏著懷中的錢袋。不止是她，圍觀的人群中也還有數人一同上前，都要買下剩下最后些許雜糧。
看著這副場景，寧越心中依舊只是一嘆。
這種小本生意，尋常百姓家養家糊口過個日子，平時還能有些余錢，卻也一年下來難見十個銀幣。真按照剛才那位婦人所說，幻粉一小包五個銀幣，這樣的幫忙只不過車水杯薪。
當然，只要他聯系上紅狼的人，搞些錢財是能夠幫元晴度過難關。但是那樣用足夠錢財繼續叫她爺爺滿足于那樣的毒癮，依舊是在害他。
“不行，必須想一個從根本上解決問題的方法。但是當下之急，應該是找到她爺爺。其余的，稍后再想。”
下意識點了點頭，寧越聽見身后腳步聲，回一看，如他所想是芷璃回來了，招了招手，笑道：“芷璃，你留在這里保護好你的晴姐姐，我要出去一趟。”
“不行。寧越哥哥的傷最好是躺在床上，不要亂動，怎么可以出去呢？要是有什么事情，交給芷璃去做就好。”芷璃連連搖頭。
無奈，寧越只好應道：“那好，你應該見過她的爺爺，出去找一找。一旦找到了，不管用什么手段，只要不搞傷他就行，最快度帶回來，明白了嗎？”
“找人的話，芷璃還是很有信心的。”
嘻嘻一笑，不過，芷璃沒有立即出，而是附在寧越耳邊先低語幾聲。
“寧越哥哥，從我住在這里的第一天起，就現一直有人暗中留意著這里。而且好像每天人都在變，只是他們都沒有別的動作，我也沒管。剛才與你交手的那幾個人，應該和他們不是一路的。”
“那么，那些暗中觀察著這里的人，是不是和你最初遇到元晴時打跑的人一路？”寧越并沒有驚詫芷璃留意到了剛才的事情，后者實力本身就比他高，而且感官能力也更強。隔著一間屋子，不足十米的距離，如果沒有現，反而不正常。
“不知道。總之，寧越哥哥小心點，盡量不要再和別人交手。我會盡快回來了的，在那之前，能躲就躲吧。你的傷，可不輕。”
留下最后一句話，芷璃再回看了眼忙碌中的元晴，隨即快步離去，拐入不遠處的一條小道之后，身影瞬間度暴漲，很快消失在樓宇之間。
“能躲就躲嗎？你也不想想，要是我躲了，元晴怎么辦？不過，我和你都是注定不會在這里待太長久的，既然遇上了，在離開前肯定要幫她解決這個棘手的問題，一定。”
……
“喂，小茵姐姐，你在想什么呢？”
孩子的呼喚聲終于將暮茵茵從沉思中喚醒，她驟然一愣，扭頭望向身側，卻見是好幾個不足十歲的男孩女孩瞪大著雙眼看著自己，一臉的疑惑。
不遠處，寬敞明亮的屋子里，數名青年男女與一大群孩子們打成一片，玩得其樂融融。
這里是為原先那座孤兒院失去住所之人重新置辦的住處，紅狼的幾人一起合錢買下的，特別是領，付了大半。但是，按照他的說法卻是先借的，沒有利息，但是之后必須慢慢還。
對于這點，暮茵茵好抱怨了好一會兒。但是能夠看到這些人重新在更好的住所定居下來，她自然也高興。然而，高興之余，心中依舊縈繞著幾分擔憂。
這是第幾次走神了，她也記不清了。
“那個，輪到哪了？”
暮茵茵眼前是好幾副棋盤，她一個人同時與五個孩子下棋，平日里她的棋藝罕有對手，今天卻在這些自己教出來的學生面前落入了下風。
“小茵姐姐，算了吧，不玩了。你今天總是心不在焉，好幾次走錯了棋子。應該說，那天晚上之后，就一副心神不寧的樣子。”
其中一個稍微大點的孩子嘆息了一聲，直接開始整理散亂的棋盤。
“對了，怎么沒有看到上次一起來的那個大哥哥？小茵姐姐你知道嗎？那個大哥哥還厲害，那天晚上一個人打敗了好多壞人，還讓我們先走，他……”
話未說完，他的嘴被人捂上。
“有些話，要分場合說。好了，去那邊玩吧，這里交給我。”
說罷，羽獵將那孩子往后一推，自己一人坐到了暮茵茵面前。
“兩天了，如果他在興煌城的話，走不遠的，但是以我們的手段暗中搜索了那么多地方，卻還是無法現任何蹤跡。也許，是他已經離開了興煌城。也許……你應該明白，第二種可能更大。”
暮茵茵哼了一聲，回道：“明明自己告訴別人說話要分場合，那你又在做些什么？生要見人，死要見尸。沒看到他之前，不管誰說什么，我都不會離開興煌城的。”
對此，羽獵一嘆，道：“你必須走，該回帝都了。無論是因你的身份，還是紅狼的下一個任務，目的地都是帝都，銀翼城！”
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