緩緩拾起桌上的薄紙，蘇芊迅掃過上面書寫的數(shù)行文字，很快閱盡。末了，她也只能淡淡一笑，多少帶著些失落與落寞。
“還以為，芷璃又一大早來找他了。沒想到，竟然還是連夜走了。難不成他們遇到了什么事，這么著急離開？罷了，有緣的話，下次一定還能再見的。只是，做多了的早餐該怎么辦呢？”
薄紙飄落回桌面之時，一滴水漬染在其上，淡了墨跡。
……
昨夜與暮茵茵溝通的結(jié)果是，寧越換了一個房間，對他而言有個地方睡覺就好，擺設(shè)什么的沒有任何關(guān)系。
醒來的時候，已經(jīng)接近中午，窗外陽光明媚，空氣中卻是依舊帶著幾分寒意。
入秋一個多月了，寒意越來越重。
“陰差陽錯，莫名其妙，最后還是回到了紅狼之中。攪入的局勢更為復(fù)雜，知道的事情也更多，之后的路……恐怕更不好走。”
他自嘲一笑，靠坐在床頭，渾身還有些乏力，幾處受傷的部位依舊挺痛。
在寧越印象里，自己受傷早已是家常便飯，似乎很少有能夠毫無傷通過的大規(guī)模戰(zhàn)斗。不過好在，這樣的代價每一次皆有收獲。
“昨夜，統(tǒng)領(lǐng)并沒有真的使用全力。而且按照他所說的話來判斷，他不僅僅達(dá)到了乘風(fēng)境層次，而且絕非低階，至少應(yīng)該有四重的實力吧？但是，依舊不如赤鋒。”
就算實力差得太多，以至于無法從氣息波動上去判斷統(tǒng)領(lǐng)與赤鋒兩人的實力究竟如何，但是孰高孰低，寧越心中早有定論。不為別的，單單是赤鋒出劍之時那股壓倒性的氣勢，就遠(yuǎn)勝過他這十余年見過的任何強(qiáng)者。
更何況，他的真實身份很有可能是那個人，數(shù)年年開始，在雪龍帝國崛起的那個傳說。
“真不知道，什么時候我才能夠趕上赤鋒的實力？”
自言自語搖頭一嘆，不過他心中并沒有多少自怨自艾，更多的反而是斗志與興奮。換做一年前，他覺得想不到現(xiàn)在的自己竟然已經(jīng)踏入了靈醒境四重層次。一切，都在于暗煊以及劍靈邂逅之后徹底改變。
“趕上赤鋒的實力？你倒還真敢想。他年齡應(yīng)該有你兩倍了，而且經(jīng)歷過的生死較量，刀山血海，更是遠(yuǎn)非你能想象。雖說你的實力增長之快堪稱奇跡，差不多可以比肩慕容家那個妖女了。但是，就連她也差赤鋒甚遠(yuǎn)，更不要說你了。”
門口，常玄軒沒有敲門，直接入內(nèi)，手中還端著一只托盤，上面赫然擺放著一碗清粥以及一盤各色面點。
“你說的可是南炎慕容氏？”
寧越下意識一問，畢竟，蘇芊與他談及這個名字沒過去幾天，印象很深。
常玄軒點頭嘆道：“除了她，還能有哪個慕容？萬國邊疆的天驕奇才，慕容霏蕓，十四歲踏入靈醒境層次，并且在接下來半年時間內(nèi)進(jìn)入靈醒境三重。之后，修為稍微放慢，如今十八歲，已經(jīng)開始沖擊靈醒境八重層次。想必，這一屆雪龍帝國的新銳大比上，所有新銳都將成為她的陪襯。”
“新銳大比……”
又一次聽到這個名字，寧越下意識抓住了手邊的床單，眉頭微皺。
瞥見了這一幕的常玄軒莫名一笑，回道：“對了，這次你回來匆忙，都還沒來得及與你說。當(dāng)初，小茵似乎答應(yīng)過你一個條件，給你一個參加新銳大比的名額。不過，名額她是搞不到。但是可以爭取名額的機(jī)會，已經(jīng)有了。”
“嗯？”
寧越瞬時一驚，眼中驟然燃起一抹期盼。
“什么機(jī)會？”
“這個嘛……既然小茵沒和你說，我也不好搶先透露。只想再確認(rèn)一下，那樣的機(jī)會，你愿不愿意嘗試。雖然，很可能把你一直以來的自信心，在正式參加新銳大比之前就被徹底打碎。”常玄軒將托盤放在了床頭柜上，神秘一笑。
寧越應(yīng)道：“能夠與雪龍帝國以及周圍數(shù)個帝國的新銳同臺競技，這么好的機(jī)會，我怎么可能放過？如果有可能的話，我可是還打算親自會一會那位被譽(yù)為天驕的慕容家大小姐。”
“你似乎忽略了我說的重點。只是一個機(jī)會，并不是讓你直接獲得參賽名額。”常玄軒再一次提醒。
“我沒忽略。如果連獲得名額的自信都沒有，我為何需要這一個機(jī)會呢？”寧越哼聲一笑，順手抓起了身側(cè)盤中的一只花卷，塞入嘴中咬了一口。
很快，他輕輕搖頭。
“沒有蘇芊做的好吃。”
連連點頭，常玄軒回道：“這是當(dāng)然，街邊隨便買的，怎么可能比得上那位藥膳世家的蘇家小姐做出來的美味。說實話，你小子前段時間可真是福氣不淺，住在蘇芊家里受她照顧，身邊還有芷璃這樣一個一口一個哥哥親熱叫著的小美人，坐享齊人之福。除了老大外，這一點上我可從沒羨慕過誰。有質(zhì)量，也有數(shù)量。”
“什么坐享齊人之福，別胡說？”
寧越急忙一喝，臉頰微微泛紅。
下一刻，常玄軒湊到了他臉前，搖著手指壞笑道：“難道，你敢說自己沒有動過一點點這方面的心思？雖說蘇芊可是帝都有名的相親失敗五百次，但那也是因為她自己眼光太高，爭強(qiáng)好勝又不遜色于男人，才會如此。能夠被她接到家中暫住的男人，你可是第一個。”
抬手將常玄軒的臉龐隔開，寧越?jīng)]好氣說道：“是有點留戀那段時光，但是絕對沒有你說的那種念頭。再說了，我才剛剛過完十七歲生日而已……”
常玄軒繼續(xù)說道：“雪龍帝國的律法，可是男的十六歲就允許成親。而且對于某些貴族世家，或是在偏遠(yuǎn)些的小城鎮(zhèn)里，十四五歲完婚的可也不少。”
誰知，寧越突然反問道：“那你呢，你不就是世家子弟嗎？而且年齡比我大，可否已經(jīng)完婚？”
頓時，常玄軒愣在了原地，臉龐微微抽搐。
“這個話題，不提了行嗎？”
“是你自己說的，不提了。”
寧越點了點頭，繼續(xù)啃著手中的半個花卷。
轉(zhuǎn)身走到了門口，除去之前，常玄軒回說道：“我還有事，先走了。小茵昨晚就走了，也不會在此處逗留。赤鋒以及老大同樣不在，你有事的話……這里你認(rèn)識的紅狼成員，長期逗留的也只剩她了，有事就去找她。”
“誰？”
“鳳月。”
……
再一次見到鳳月的時候，寧越臉色微妙，對方也沒給他好臉色看。
“真難得，你會來找我。正巧，我最近又習(xí)練了新的武學(xué)，也聽說你的實力較第一次相見時大有長進(jìn)。不如，趁著現(xiàn)在有機(jī)會，試一試吧？”
轉(zhuǎn)身之時，鳳月冷冷一笑，袖中赫然滑出兩只匕。
臉龐微微抽搐，寧越抬起還纏裹著繃帶的右手，又指了指自己，回道：“傷還沒好，恐怕現(xiàn)在的我連靈醒境的實力都揮不出，所以……”
“所以，你是想嘲笑我嗎？第一次相見時，你的修為還沒有達(dá)到靈醒境，卻是贏過我一招。”鳳月再是一哼，順手將掌中匕一轉(zhuǎn)釘在桌上。
叮
“說吧，有什么事？”
寧越試探性問道：“應(yīng)該……目前我沒被禁足吧？可以出去走走嗎？你也知道，受傷之人活動活動，有利于恢復(fù)。”
“活動活動？那就陪我過幾招吧。”
瞬時，鳳月再一次抓起了匕。
連連搖手，寧越回道：“算了吧，等我傷好了，一定奉陪。”
鳳月點頭，應(yīng)道：“那行吧。統(tǒng)領(lǐng)確實沒說過，禁足你。想要出去走走，并非不可以，但是畢竟帝都剛剛鬧出那么大一件事情，街上巡邏的軍衛(wèi)很多。你沒有一個合適的身份，萬一被盤查，可就說不清楚了。”
“放心吧，我不會走遠(yuǎn)的。主要是芷璃她耐不住寂寞，想要出去逛逛。而且，這里也不幫忙準(zhǔn)備晚餐，不是嗎？”
時間已是下午，寧越除了常玄軒幫忙送來的那份算得上午飯的早餐外，也沒吃過別的東西。紅狼的這處據(jù)點并非客棧，而是與興煌城一樣，一處別院。不過，卻沒有仆役。
“徹底天黑之前，回來。不然的話，我不介意把你們兩個拖回來的。”鳳月比劃了一下匕，很快，又現(xiàn)似乎寧越?jīng)]有要走的意思。
“怎么了，還有別的問題？”
“借點錢行嗎？”
有史以來，寧越第一次覺得自己低聲下氣。本身他有隨身帶些銀幣的習(xí)慣，可是之前的戰(zhàn)斗中衣裳被割裂，身上帶點少許盤纏不知遺失何處。腰帶中夾著的銀幣又全部給了元晴，之后一直住在蘇芊那里，衣食無憂，也就忘了補(bǔ)充。
“你！”
鳳月一哼，猛然站起身，瞪著寧越。很快，她輕輕搖頭，拋手甩出一把零散銀幣，其中還有幾枚銅幣，以及一枚金幣。
“不用還了。”
“不，借的錢我一定會還。多謝了。”
一邊說著，寧越一邊清點著那些錢幣，全部收入袖中。
片刻之后，他帶著一臉期盼的芷璃坐在了距離住處院落只隔了一條街的一家客棧中，裝潢比較簡約的一家客棧。進(jìn)來前，他還刻意瞄了幾眼柜臺后方掛著的菜單銘牌，確認(rèn)了價格。
畢竟，早有聽聞帝都的消費挺高，萬一到時候不夠錢結(jié)賬，可就麻煩了。
店小二在擦拭著桌子同時嘮叨之時，寧越的目光下意識掃過周圍，正是飯店，大廳里差不多坐滿了，一片喧囂。
“客官，要點什么？小店的特色很多的，如果這個季節(jié)的話，推……”
店小二的話寧越完全沒有留意，因為，此刻他的目光落在了靠墻壁的一桌客人身上。對方的那身裝束，他可是印象深刻。其中，有一個人的側(cè)臉看上去也有些熟悉。
想不到，會在這里撞上他們。
雪龍帝國八大宗門之一……萬劍門。
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