“等一下，這條路的方向，不對吧？”
昏暗的街道中，策馬奔騰的赤鋒突然一扯韁繩停下。隨著他的停下，后方跟隨的五騎也是一齊拽動韁繩，令戰馬止住步伐。
在他們前方，司馬海威隨即喝止了座下戰馬，回身一望，笑道：“這個方向，有何不對？”
赤鋒回道：“之前你說的是抄近路前往城南方向，可是幾次拐彎之后，我們現在可不是朝著南邊進。”
司馬海威搖了搖頭，道：“糾正一點，我說的是去司馬天嵩所在的地方，而不是城南。現在駐扎在城南的只不過是章家的叛軍以及其絕大部分從屬的強者，有你副官帶領的赤炎軍團小隊，再加上我從皇城禁衛中調遣的一批強者，已經足夠對付了。”
“司馬天嵩不在城南？”赤鋒一驚，突然間他現，自己至始至終沒有猜對司馬海威的計劃。
“正因為他是司馬天嵩，是我哥哥，所以只提前一步或者兩步的猜測，根本無用。他借拘禁小茵謊稱在城南，實則在城西，這只是第一步，讓人忽視城南暗伏的殺機。不過，他也很清楚，如果是我的話，肯定不會因此在排查中忽略掉城南，而是一視同仁。這便是第二步，察覺到城南的危機。但是，如果在此派遣了主力去對付城南的章家，那就真的順他心意了。他真正的目標，其實是另外一處。或者說，他這次回來，目標根本就不是重奪皇位！”
說罷，司馬海威再次抖動韁繩一喝，戰馬再次邁開鐵蹄奔騰。
呼嘯的夜風從他身側吹拂掠過，撩起長鬢角，帶來絲絲寒意。但是比起他此刻心中凝聚的那份冰冷，這點寒意根本算不了什么。
“哥哥，這一次恐怕也不止是越表面上的三步，就能夠換取勝機的局。每一次與你交手，你的計謀都比起上次更加狡詐，更難以琢磨。但愿，今夜將是我們兄弟間的最后一次交手！”
……
“喂，寧越，別一個人沖那么里面！”
孤影獨行的寧越身后，常玄軒的聲音倉促傳來。然而，當他回之刻，所看到的對方只剩最后纖細一條殘影，轉瞬間就被合攏的房門徹底擋住。
哐！
房門竟然自己合上了，而且內部還傳來幾聲機括齒輪的轉動聲，赫然上鎖緊閉。隨著大門的合上，沒了黯淡月光的照耀，屋內更是一片漆黑，幾乎看不清眼前的任何事物。
叮叮叮！
隔著房門，寧越可以隱約聽到另一邊傳來的兵刃嗡鳴之聲，顯然開始交手了。
“可惡，陷阱嗎？”
他狠狠一喝，扭身一竄躍出，直奔緊閉的房門而去。
未曾想到才奔騰不到一半，突然間腳下踏空，過來之時穩固的地板不知何時竟然裂開一處缺口，去勢不減的寧越整個身軀猛然往裂出的深坑中傾倒一跌。
叮！
來不及多想，左手反手一刀釘在地板上，他踢出一腳蹬在缺口側壁上借力一竄，重新躍回上方地板位置。尚未落地，漆黑的虛空中突然傳來一絲聲響，從上方似乎是房梁位置而來。
錚
暗煊古劍反削一劃，順著聲響傳來的方向狠狠一斬。無需看到目標究竟是什么，在這間屋子里除了他之外，其他一切能動的，必定都是敵人。
嗤！
黑暗中，一具軀體在劍斬下瞬間裂成兩截，殘缺與污血一同飛濺向四周。
寧越猛然下意識后退一步，暗煊染血之后，剛剛浮現的沉寂再次被打破，一泓赤光驟然亮起，蔓延在這昏暗屋中。雖然將整間屋子無法全部映亮，但至少能夠保證他周身兩米內能夠看清。
吱吱吱
刺耳的聲音突然在他兩側響起，下意識劍刃順勢一晃，指向了剛才被斬開的殘軀，也正是聲音傳來的方位。頓時，他心中再是一揪。
覆蓋著棕黑鱗片的殘軀倒在的碧綠色血泊中，沾染著那詭異色彩鮮血的地板騰起絲絲青煙，正在以肉眼可見的度融化下陷。
這種異獸，正是當初在興煌城地城中所見過的那種！
“可惡，他們竟然把這種鬼東西帶來到了帝都來，而且還放出在地面上！”寧越咬牙一哼，左手斬刀倒插于地上，五指猛然一握，焰光驟然騰起，光亮迅將黑暗中從他身側驅散。
腳邊一側，裂開的地板陷阱下，一道道帶著鋸齒的金屬尖刺看著就令人不由背脊寒，如果剛才墜落下去，就算不死，后半生基本也都廢了。
緊接著，他再抬起手中的光焰往上方一照，瞬時瞥見兩道黑影迅退后到房梁后方的陰影處，特別是一條還在半空中晃動的長尾，與當初記憶中那猙獰異獸的模樣完全一致。
“常玄軒，芷璃，聽得到嗎？如果聽得到，等一下再破門進來，這里的招待可不簡單，我先一個人完全解決再說。”
話音落時，寧越雙腳一蹬縱身而起，揮斬的劍刃瞬間穿過房梁的正中位置。
轟！
老舊的房梁本身就略顯腐朽，經這樣一劈截斷之后，失去的平衡的兩端木柱又有異獸伏著重量再一壓，頓時咔吱咔吱聲響大作，從截斷開始緩緩下斜傾倒。
與此同時，寧越翻身一落，正好立在房梁折斷下傾處，左手烈焰湊前一照，只見前上方黑暗褪去之后，無處隱匿的兩只猙獰魔獸驟然現形。
咔吱
折斷崩裂聲還在繼續，嗅到了危險氣息的兩只異獸急忙攀爬后撤，似乎想要躍向兩側的墻壁。在之前的地城中，寧越可就見識過了，它們可是能夠猶如壁虎一樣能夠依附在墻壁上任意爬行。
所以，自然不可能讓它們得逞。
轟！
左手猛然一揮，烈焰火光出射轟鳴，正中左側逃竄中的異獸。沒有再看其一眼，他縱身一掠，追向另一只異獸，赤色的劍光瞬間橫斬一削。
同一剎那，那只異獸已然躍到側面墻壁，回一吼，柔韌如鞭的長尾舞動劈出，度奇快。末端處尾鉤寒光泛起，在虛空中留下數道劃動虛影。
不過映在寧越眼中的景象里，這些虛影攻勢根本不算什么，他很清楚自己揮出的一劍應該斬擊什么方位。
第二式，尋隙！
嗤！
劍出，半截飆血的斷尾在虛影劃動中墜落，余勢不減的一泓赤色劍光釘在墻壁上再狠狠一削。
叮叮叮
兩段殘軀先后從墻壁上摔落，漸染了幾抹碧綠鮮血燃起青煙的墻面上，一道纖長劍痕無比顯眼。
雙腳著地之時，寧越身形順勢一轉，再沖向剛才被烈焰擊中的那只異獸，卻見其在墻角處嘶吼著不斷翻滾，似乎想要覆滅自己身上燃燒的火光。
“我的火可沒這么容易就撲滅。”
嗤！
劍尖一刺，貫穿異獸頭顱，生命的終結卻也讓它少了些痛苦的折磨。
“似乎比起當初所遇到的，這些弱了不少，而且體型也小了一圈。”寧越自言自語嘀咕幾聲，這一次較為輕松連續斬殺三只，他并不認為只是自己實力比起那個時候增長了不少。
“難道說，這一批并不是從那里放出來的，而是得到了異變與培育方法后，宇文道銘還是章家，自己新孵化出來的。”
沉思的同時，他下意識蹲在了還在燃燒的那具異獸尸身前，用劍撥了撥。
“算了，正事要緊，沒必要在這里……”
嘀咕聲突然止住，寧越意識到什么嗎，猛然一轉頭，瞪大的雙眸中，映出了一個從對面半空黑暗中撲出的詭異身影。
“還有！”
嗤
赤光一閃，他的身形挪位至左前方半米位置，撲下的異獸渾身一顫，不再動彈。
然而，寧越也是身軀一晃，眉頭微皺。在他右臂之上，三道血痕撕裂衣袖，自然是剛才那只異獸留下的。
“可惡，大意了。”
狠狠一喝，他揮劍割下衣袍的一角，包裹在傷口處，然后再掏出一支瓷瓶倒出丹藥，送入嘴中。
不過這只好像也已經是最后一只，昏暗的屋中再無動靜。
長長喘了口氣，寧越起身走回到緊閉的房門前，揮劍一劃。
叮！
火光飛濺，看似僅僅木質的大門竟然擋下了暗煊古劍的一擊，表面只有一道淺淺的劍痕，并沒有被擊穿。
“不是吧，這什么材質？”
他疑惑地伸手一撫，剛才一腳踹開門的時候，可沒覺得這扇門有古怪。
莎莎莎……
隱約中，身后似乎又有聲響傳來，寧越猛然轉身一望，暗煊古劍橫在身前。卻見前方幽深的通道中，一道很是模糊的黑影在蠕動，不過卻是在后退。
咚！咚！咚！
同時，他再反手敲擊了幾下房門，紋絲不動。而且剛才與那些異獸激戰之后，屋外似乎就沒有聲響再傳來。
這一刻，寧越也終于反應過來為何之前一直覺得這里的建筑房屋給人一種壓抑的感覺，不僅僅是擁擠而建。還有一點，根本沒有窗戶。
現在的他，無法得知外界的情形。同樣，芷璃與常玄軒也不知道里面究竟生了什么。
“可惡，怎么會變成這樣？”
一邊嘆息著，寧越順手將盛放丹藥的瓷瓶塞回到衣襟中，手指無意間一觸，順手將另一物掏出。不是別的，正是司馬海威給他的那枚關鍵的騎士棋子。
“劍靈，再試一試，有沒有……”
話未說完，異狀再生。
那枚棋子竟然在微微顫抖，似乎感應到了什么，棋子在寧越手中輕輕一傾，指向了前方那條昏暗的通道。
“就在前面？”
也用不著劍靈回復了，他將棋子重新塞入懷中，也不顧身后緊閉的大門，快步走出奔向那條通道。途中，左手順勢一拔，抽出了之前插在地上的斬刀。
通道幽深昏暗，不過一路上倒是平靜，沒有一只異獸偷襲。
盡頭處是分岔的路口，左邊又是一條新的通道，而右邊則是一扇上鎖了的門。
沒有多想，寧越率先邁至右側，劍刃一劃斬斷鎖鏈。
鐺
門開，里面是一個有些狹小的陰暗房間。望見這個房間的時候，寧越瞳孔劇烈一縮，這幅景象很熟悉，就是之前通過棋子所看到的的那一幕。
“小茵，你在嗎？”
猛然沖入其中，很快，他眼中掠過一絲驚喜。
只見在墻角處，一名衣衫襤褸的女孩蜷縮成一團，因為他的呼喊，緩緩抬頭。
不過下一刻，女孩似乎受到了什么驚嚇恐懼，顫抖著縮得更緊。
寧越一驚，下意識扭頭一望，赫然看到側面墻壁上有一處缺口，而一只異獸正從中爬出，兇煞的目光鎖定在墻角的女孩身上。
嗖！
眨眼間，異獸一蹬躍出，當著寧越的面，撲向墻角。
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