一夜過去，很不平靜的夜晚，但是終究眾人還是迎來了又一個(gè)清晨。
按照商議好的，輪流有人守夜，一次至少兩人。只是，不守夜之人很多也無法入睡，還在暗暗想著生之事，心事重重，直到最后實(shí)在倦了，才迷迷糊糊入眠。以至于，這個(gè)早上，不少人精神并不好。
對(duì)于昨晚另一處綻放的焰火，他們也只能猜測到底是生了什么。危機(jī)四伏的叢林之夜，自然不可能為一個(gè)不確定的地點(diǎn)連夜奔馳過去。救援的事情，既然指定的信號(hào)已經(jīng)出現(xiàn)，帝國有專人負(fù)責(zé)，用不著他們操心。
早餐是昨晚刻意留下的一些菌菇，隨便烤烤匆匆咽下果腹即可。本身，小傲似乎還希望能夠從那只倒霉的鐵脊虎身上割幾塊肉下來烤著吃，但是被暮茵茵幾女極力反對(duì)，只能作罷。
“你覺得，現(xiàn)在我們是直接向前走，還是回頭取水先？”
打量著用樹枝沾著獸血修改過的地圖，寧越抬手摩挲著下巴，略有所思。
羅遼回道：“已經(jīng)過了六個(gè)時(shí)辰了，我想那群人應(yīng)該猜得到昨夜我們就在小溪旁不遠(yuǎn)的位置上扎營的，他們很可能又回到了那里埋伏。昨晚折騰了半夜，大家的狀態(tài)不比昨日好多少，就算兩個(gè)團(tuán)隊(duì)的人合在一起，遇上以逸待勞的帝國強(qiáng)者，勝算可不大。”
“如果繼續(xù)往北走，下一個(gè)方便取水的位置，恐怕必須前進(jìn)路線偏向西側(cè)一點(diǎn)，而且也要快到晚上才能夠達(dá)到。這一路上，沒人知道會(huì)生什么。而且，兵者詭道，興許那些人就算著我們不敢回去，所以壓根沒派人守，全部伏擊在了前面，更加以逸待勞。我想回去取水先，就算賭輸了，也還剩下八次機(jī)會(huì)。如果水不夠，握著九次機(jī)會(huì)拖著疲倦的軀體，也多不了什么優(yōu)勢(shì)。”
說罷，寧越奪過了常玄軒手中的水囊，已經(jīng)完全癟了，不剩一滴水。
“要去你一個(gè)人去，我們不會(huì)跟著的。”
重威隊(duì)的一名青年冷冷說道，不過，寧越根本就沒看他，目光落向了自己隊(duì)伍中的同伴。
“你們，怎么想？”
“兩個(gè)人去就好，其余人暗中看著。如果有情況，也別現(xiàn)身。這樣，如何？”暮茵茵表了自己的建議，很快，其余人紛紛點(diǎn)頭。
寧越應(yīng)道：“那好，既然是我提議的，我去。”
“再加上我。”小傲咧了咧嘴，拽過兩只水囊一對(duì)壺口，將其中一只剩下的水全部倒入另一只同樣不足一半的水囊中。而后，他晃動(dòng)著手中的空水囊，來到了寧越身旁。
“小心點(diǎn)。”
眼見兩人主意已定，方煥蘭也不好勸阻，只得點(diǎn)頭。
“等下，我也和你們?nèi)ァＨ齻�(gè)人，總比兩個(gè)人能更多照應(yīng)。”
開口的是羅遼，也是一把奪過一只空水囊，再是一瞪，讓本身有異議的那名青年直接將到嘴邊的勸阻之話咽回到肚中。
片刻之后，汩汩流淌的小溪邊岸上，一簇樹叢緩緩顫動(dòng)著，竄出了一道人影，迅疾張望幾下之后，確認(rèn)沒人，他急忙朝身后招了招手。緊接著，另兩人竄出，提著水囊匆匆來到小溪旁，開始灌水。
最先出來的寧越則是按劍環(huán)顧著四周，負(fù)責(zé)警戒。這個(gè)位置距離昨日他們踩著巖石過河的地點(diǎn)偏遠(yuǎn)，如果對(duì)岸有埋伏，可沒那么快能夠過來。
灌滿了一只水囊后，小傲急忙蓋上，俯身雙手捧起溪水往臉上一潑，涼意刺激著臉龐，撫摸著燥熱，原先還有些的倦意，也在此一掃而空。
“爽。”
長嘆一聲，他再捧起些許溪水，直接飲下。一次還不夠，那就再飲幾口。
然而就在下一刻，小傲捧水的動(dòng)作突然停下，臉色有些古怪，俯身湊到小溪前嗅了嗅，眼中掠過一絲疑惑。也不顧身旁羅遼的詢問，抓過水囊拔去塞子，再嗅了嗅。
“水里面，好像有什么怪味……”
“不會(huì)吧？是不是早上起來的緣故，覺得嘴里難聞。”
羅遼搖了搖頭，卻也下意識(shí)捧起溪水飲了一口。很快，他的臉色也變了。
“好像，和昨天灌的水比起來，味道是不太對(duì)。”
“是嗎？”
寧越一驚，但是他沒有去嘗，而是順著小溪的上游望去，那是溪水的源頭。如果有問題，也應(yīng)該在那邊。
看上去，小溪依舊清澈，湍急的流段上掀起嘩嘩浪白，別無異樣。
只是再望得遠(yuǎn)些，就在昨天過來的那幾塊突起巖石處，好像多出了一道黑影，伏在巖石上，一動(dòng)不動(dòng)。
“昨天，好像那里沒東西吧？”
抬手一指，寧越的雙眼開始瞇起。
“那是什么？”小傲一望，頓時(shí)一愣。
“去看看？”
對(duì)于羅遼的提議，寧越本想拒絕，但是，如果灌入水囊中的溪水出了問題，同樣是件麻煩事。無奈，只得三人一起迅奔向上游。
當(dāng)他們來到巖石處的時(shí)候，那道黑影的真面目終于被看清。頓時(shí)，剛才飲了水的小傲與羅遼一陣干嘔，急忙拔去水囊塞子，將灌好的水全部倒去。
那是一只魔獸的尸體，血肉幾乎被啃干凈，只剩半副皮毛，除此之外就是光禿禿的骨架，部分位置開始腐爛，爬滿了肥壯的蛆蟲。就是這樣的一具尸體，大半泡在溪水中，近距離看，隱約可以看到從它身側(cè)流過的溪水里面，好像顏色微微改變。只是隨著湍急水流沖到遠(yuǎn)處后，稀薄淡去。
這樣一來，下游處的水有異味，也能夠得到了解釋。
“哪只該死的魔獸吃完了就亂丟，放在這里把小溪都弄臟了。”一邊干嘔著，小傲撇過頭去罵個(gè)不停，心中在暗暗誓，如果撞上了，一定將那只掠食者大卸八塊。
“等下，好像不太對(duì)勁。”
突然，寧越眼神一凜，踏上前去，遞出劍鞘挑起了尸體上破爛的皮毛。
“喂，寧越你做什么，快停下！”羅遼急忙一喝，他瞬間覺得，空氣中的惡臭都濃烈了許多。
捏著鼻子搖了搖頭，寧越抽回了劍鞘，沒入小溪中，讓水流沖刷著污穢之處。而后，他沉聲說道：“我沒看錯(cuò)，是劍傷。從擊傷的深度和角度來看，似乎……是昨天我擊殺的一只刀嚙獒。”
小傲回道：“你殺的？也就是說，是扔在這邊的刀嚙獒尸體在晚上被某只魔獸撿到，吃掉了？”
“也只能是這個(gè)解釋了。但是，若是那樣，有一點(diǎn)很奇怪。”寧越退回到了岸邊，取過一只水囊，浸入到巖石上游的位置。從這里取水，自然不會(huì)被污染。
聞言，羅遼疑惑問道：“什么奇怪？”
寧越指了指那邊的尸體，道：“現(xiàn)在入冬了，天氣這么冷，死掉的尸體一個(gè)月也不見得腐爛多少。但是這具刀嚙獒的尸體，不過昨天死的，今天竟然成了這副模樣，好像從墳地里刨出來的尸體似的。是不是，不太合乎常理？”
“你管這個(gè)做什么？”小傲不解一問。
“沒什么，也許是我多慮了。趕快，重新灌水，然后走人。”
寧越欲言又止，一旁，羅遼似乎也想到了什么，但是他同樣沒有說出來。
很快，三人回到了樹叢中，卻是現(xiàn)，應(yīng)該在這里等著他們的同伴，竟然只剩下了一半。
看出了他們的驚詫，姬阡幽解釋道：“就在你們出去后沒多久，那邊叢林深處傳來了動(dòng)靜，鄭瓊放心不下，就帶了幾個(gè)人過去看看，只留我們?cè)谶@里等你。由于要提防你們這邊可能遇到的伏擊，所以也不敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫喊，先與你們商量好。”
“這個(gè)鄭瓊，太魯莽了！”
羅遼狠狠一跺腳，在這里等著他們回來的，只有兩人是重威隊(duì)的成員。也就是說，離開的包括鄭瓊在內(nèi)，有三人。而女武神隊(duì)這邊，離開的是林沫與常玄軒。
“跟上，這種時(shí)候分散了，那么我們之前合作的目的可就等同于無。”
眾人的度很快，穿行在林間驚起一陣勁風(fēng)，路徑之上，落葉紛紛。
很快，他們望見了幾道聳立停下的身影，從服飾來看，正是帝國學(xué)院的學(xué)員。當(dāng)然，也是他們的那幾名同伴。
“鄭瓊，我不是和你說過好多遍了嗎？不允許……”
突然間，羅遼的呵斥聲停下了，順著鄭瓊略顯驚恐的目光，他望向了前方的一棵樹上。
嘀嗒。嘀嗒。
鮮血在滴落，染紅大地。上方橫出的樹枝倒掛著一道人影，鮮紅的人影，不是他的軀體被血染紅。而是……
他的皮被剝?nèi)チ恕?br />
“我的老天。”
下意識(shí)后退了一步，羅遼猛然察覺到肩膀被人一碰，頓時(shí)心中一顫，不過隨即響起的聲音令他迅又平靜下來。
熟悉的聲音，是寧越。只是，話的內(nèi)容，讓他又不得不瞠目結(jié)舌。
“前面的的樹叢，有些古怪。而且你有沒有覺得，血腥味太重了點(diǎn)？”
“什么意思？”羅遼回一望。
小傲回道：“他的意思是，也許此處的遇害者，不止一人。”
說罷，他持出長劍，橫在身前緩步上前。來到樹叢前，也不伸手撥開，直接揮劍一斬，削去大半枝葉。
嗤！
濺落的枝葉后方，一片血肉模糊，眨眼望去，那股沖擊感幾乎要讓人將昨天的早餐都全部嘔吐出來。
“哇！”
后方，幾名少女再也撐不住，扭過頭去干嘔不止。
小傲也是連連皺眉，不過也許是因?yàn)槟慷昧藙偛诺哪蔷叩秶ч崾w，現(xiàn)在承受力稍微好了些，俯視著地上破碎的血肉和內(nèi)臟，眼中帶著幾絲驚恐。
“難不成，是哪只參賽隊(duì)伍全軍覆沒了？”
“恐怕不是。”
突然，寧越邁出一步，伸手從一團(tuán)碎肉中抽出一物。
那是一柄匕，刃口卷起，刀鋒沾滿污血。
“沒記錯(cuò)的話，昨天伏擊我們的那群人，用的也是這種制式的匕。換言之，帝國安排好伏擊我們的強(qiáng)者，就在昨夜，淪為了另外一股可怕力量的……獵物。”
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