“寧越大人，我送傷藥過來了。”
孟葉捧著幾支瓷瓶推開馬車車門之時，第一眼看見的是著上半身的寧越，后背處右側一道傷痕血漬凝結，模樣甚是猙獰。
“啊！”
失聲一叫，他急忙扭頭撇向一旁，臉龐很明顯地在微微抽搐著。
聞聲，寧越回無奈一笑，道：“嚇到你了嗎？把傷藥放下就好，挺晚了，快回去睡覺吧�！�
誰知，孟葉搖了搖頭，緩緩將目光轉回到前方，眼中依舊帶著一絲淡淡的恐懼，卻是很努力地邁出了腳步，直到寧越身側，這才將幾瓶傷藥放下。其中一瓶拔去塞子，倒出少許在掌心中抹勻。
“還是我來幫寧越大人涂藥吧，后背的傷你自己來，肯定不方便吧？”
“也是，那就麻煩你了�！�
寧越一笑，將后背湊到了對方身前，微微一弓聳起雙肩。
望著那周邊還凝結著血漬的傷痕，孟葉有些猶豫，試探性伸出手指輕輕一碰，寧越肌膚的火熱瞬間傳入他的指尖，頓時手指一顫，急忙抽回，雙頰中竟然多出了一絲緋色。
“那個，那個……”
“怎么了？”
寧越一愣，下意識想要回頭，但被孟葉抬起肘部一擋制止。
“我覺得在上藥之前，應該在清洗擦拭一下傷口才對。等一下，我這就去拿點水來。”
“哦，你說那個啊。不用出去了，那邊就有沾水的毛巾，之前我用了下�！睂幵綉艘宦�，隨手抓起一塊還點濕的毛巾遞出，只見在那本身應該是灰白色的毛巾表面已經沾染這一塊塊凝結污血。
“太臟了，我去換一塊重新沾點水吧�！泵先~急忙搖了搖頭，卻被寧越直接將毛巾塞入手中。
“這兩天路上都沒有看到有水源，現在商隊中攜帶的水很寶貴，還是省點用吧。明天開始，大概也不會有多余的水來泡茶了。”
點了點頭，孟葉應道：“好吧。”
由于掌心里還沾著藥液，他只能用手指小心翼翼捏起毛巾，緩緩擦拭著寧越背后的血漬，因為已經凝結，想要擦拭干凈，需要費些力氣，自然也容易不小心就觸碰到傷口。僅僅只是一小會兒，寧越就已經痛哼了好幾下，不過是強忍著痛，沒有出聲，但這種距離下，孟葉自然能夠察覺到。
動作一滯，孟葉輕聲說道：“寧越大人，我是不是太笨手笨腳了，弄痛你了？”
“沒關系的，你放手去做就好。這些傷而已，算不了什么�！�
“這么重的傷，還算不了什么？”
頓時一驚，孟葉細細打量著寧越脫去衣衫的上半身，很快，在對方手臂以及肩膀還有身軀上，再次現了一些別的傷痕，由于時間長了，痕跡很淺，不容易看出。但是，能夠在長時間后繼續留下這樣的痕跡，當時受傷時所承受的痛苦，想想都是一陣駭然。
“寧越大人……你曾經到底經歷過怎樣的戰斗？”
“現了嗎？”
搖頭一笑，寧越道：“記不清了，以前在宗門里總和師兄弟打架，經常下手沒輕沒重。他們人多，我大部分時候都贏不了，但又嘴上不肯服輸，總被揍得很慘。后來實力相對強些了，他們也不敢那么做了。再后來，去完成宗門的任務，時常與兇惡的山賊劫匪或是魔獸激戰，很少有輕松解決的。不過那些時候，倒也沒留下什么傷，現在身上的這些，基本都是最近一年里留下的，在我離開宗門之后，命運徹底改變的這不到一年的時間里。”
“一年不到的時間里，這么多傷？”
深深吸了一口冷氣，孟葉的心在顫栗，探出想要敷藥的雙掌也一同在微微顫動著。
“以往，是為了不被人欺負，想讓那些看不起我的人閉嘴而戰。但是這一年里，我是為了各位相信我的同伴而戰，為了更遠大的目標而揮動手中之劍，不知不覺中，經常奮不顧身。但運氣也算好，一直活到了現在。”寧越自嘲一笑，回想起來，離開云虛劍閣后的每一場惡戰，都稱得上驚險，徘徊在生死界線的邊緣上。
“原來如此�！�
輕聲嘀咕了一句，孟葉似懂非懂地點了點頭，在寧越看不到的他雙眸之中，隱約掠過一絲悲傷。雙手再動，抹勻的冰涼藥液緩緩撫上寧越火熱的身軀。
“寧越大人真是一個很善良的人，我想，能夠成為你同伴的人應該都很開心吧？”
聞言，寧越再是一笑，道：“善良？我和這個詞可不沾邊。就算抹殺的都是奸邪之人，但是我的劍畢竟飽飲鮮血，對于那些人的父母朋友而言，我哪里稱得上是善？”
孟葉連連搖頭，回道：“但是對于我們這些被你從歹人手中救下之人來說，你真的就是世上最偉大的英雄。還有商隊里這么多人，如果不是你找出了暗藏的殺手，將其擊殺，會死更多的人。”
“但是，你也可以反過來想想。如果不是我執意要救人，三支商隊那么多人也不會死。雖然說，你們的命運是被賣作奴隸，但如果運氣好，碰上還算不錯的買主，至少可以茍活。然而，跟隨前面商隊的十多名女子，還有我們這商隊中的那位，卻都死了。只要活著，其實就還有希望，不是嗎？”
對于寧越的這話，孟葉卻是猛然一陣搖頭，道：“不是的！與其那樣被囚禁著而活，沒有尊嚴任人踐踏，還不如死了干脆！我想，就算是那些失去的女子，也不會因此而懷恨寧越大人的。至少，她們的尊嚴沒有被徹底踐踏。至少，在絕望之中，她們又曾看到了光明�！�
寧越一嘆：“也是。但并非所有人，都愿意做出那樣的選擇�！�
“我曾經好幾次想過，是不是終結自己的生命，擺脫沒有尊嚴而活的命運。但是，卻沒有足夠的勇氣下手。我痛恨自己的出生，為什么會誕生在那樣一個悲劇的環境中。不過，偶爾卻也能夠慶幸一下，至少并非所有人都看不起我，也有愿意與我站在一起的同伴�？上�，我們的力量太薄弱了……”
說到最后，孟葉聲音中竟然還帶著一絲嗚咽。
“但你至少有勇氣主動逃離，去擺脫曾經的那個囚籠。不像我，過去數次想要擺脫，但還是有所顧忌，不愿動手，直到最后別無選擇。既然現在已經離開了，那就好好活下去，別再想以前的事，不好嗎？”
寧越回身一笑，拍了拍孟葉的肩膀。
孟葉遲疑了好一會兒，終于點了點頭，急忙又低下頭，翻弄著剩下的幾支瓷瓶。
“那個，寧越大人右胸的傷口，也讓我來再幫忙敷一下藥吧�！�
“行�！�
……
片刻之后，孟葉終于離去，再進來的卻是狄胡。
“折騰了倒是挺久，我也真不明白，只要是你開口，剩下的幾個女子絕對愿意來服侍你，卻偏偏點一個男的來。難不成，你真的有那方面的嗜好？那樣的話，我會不會也……”
話音驟然止住，因為在他咽喉之上，一抹瑩綠色劍刃悄然指出。
“叫你來，是談正事了，別扯那些沒用的�！�
寧越一哼，放下了手中凝光刃環，再是一嘆。
“死傷的人，都安排好了吧？”
“嗯，死的就地掩埋，留下了木質墓碑。等我們返程之后，會通知他們家人的。至于撫恤金，商隊會出的。傷的那些，應該都問題不大，重傷的也能熬過去�！�
聽著狄胡的敘述，寧越搖頭一嘆：“那就好。如果那個時候我能多留意一點，也不至于死這么多人�！�
狄胡搖頭道：“不能怪你，這個對手太可怕了。如果不是你，恐怕我們也要和前面兩支商隊一樣，全軍覆沒。男女一體，兩性人，當初你說出來的時候，我真的嚇了一跳，那個時候還不敢相信。沒想到，這樣的生命真的存在。”
“若非我多事要去對付那支車隊，商隊也不至于攤上這樣的麻煩。那些死者的撫恤金，我會出的。在雪龍帝國，我還存了一筆錢。到時候我給你封手信，去找我一位朋友就可以拿到�！�
寧越口中的存款并非妄言，而是司馬海威給他的，作為在紅狼中奮戰那么久的報酬，可是一筆很豐厚的酬勞，足以讓他住在帝都銀翼城衣食無憂十年以上。
拍了拍對方的肩膀，狄胡回道：“不必你出。無論護衛還是商隊的正式成員，在走商過程中遇到意外，商隊要付撫恤金，這是規矩。況且路見不平，出手相助，救人于危難間，本是武者的道義，你更無需自責。當然，你非要表示一點心意，付少許撫恤金，也不是不行，但是各算各的�！�
“嗯，那這個話題先止住，我要你調查的事情，怎么樣了？”突然間，寧越眼神凝重了少許。
狄胡搖頭道：“沒有頭緒，我問過商隊中剩下沒有一起出戰的護衛，只挑其中實力最強的幾個問，都說自己沒有插手那場戰斗，只負責守護商隊其余的人。在戰場不遠處的一處帳篷后，現了一盞落下的弓，是我們商隊的東西，與護衛隊配備的武器制式一致。但是按照上面的編號，他的主人當時就在我身邊，不可能射出那一箭的�！�
“那就奇怪了，是誰在暗中幫忙，而且不肯露面。在我們沒有察覺的情況下射出那樣一箭，實力可是不俗。但是，那人助我反敗為勝，應該不是敵人，那又為何不愿現身。在這荒郊野外，跟著我們可是一件很辛苦的事……”
“你的意思是，那人和那位葵姐一樣，其實就隱藏在我們商隊中？”狄胡突然醒悟，臉上瞬現一絲擔憂之色。
寧越點頭道：“應該是。不過我剛才也說過了，那人應該沒有敵意。至于不現身，應該是有自己的理由吧。我倒是有一個猜想，卻又不能很肯定�！�
“誰？”
“這一次能夠揪出隱匿的暗殺者，他功不可沒。若不是因為在葵姐面前又梳理了一遍，我還真忽略了一件事情。為何，那些成為線索的巧合，都是他有意無意中傳遞給我的。那些，真的只是巧合，他絲毫不知嗎？”
“你說的是……”
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