退回到小店中時，已無其余食客。將店門關上后，老板長長嘆息一口，有些忐忑不安地坐到孟葉面前，雙肩還在不住顫抖。
“我早就聽說過了，如今軒刻的皇帝是一名少女，但是萬萬沒想到，竟然”
“好了，不知者不怪。直接說正事吧，你女兒到底發(fā)生了什么。”
孟葉心中隱有一絲不祥的預感。見過這位老板數(shù)次，他經(jīng)營小店多年，三教九流都見識過不少。如果攤上的事不大，那么完全可以自己解決。可這次，竟然找上了她，好似抓到救命稻草一樣。
恐怕，事不小。
搓了搓手，老板欲言又止，最后又是一嘆。
“還是跟我一道去看看吧，不好說。”
“帶路。”
其實也根本沒幾步路，這種市井小店通常與住房一體化，或者是緊挨。從后門出去再一拐，便是老板的家，一座略顯簡陋的小院。
剛剛進門，寧越就聞見幾聲古怪之音，猛然一瞥，卻見院中一間屋子房門緊鎖。而就在其隔壁，另一間主屋可是根本沒上鎖的。
“見笑了。哎，本來是說家丑不可外揚，但是我實在沒轍了。”
來到被鎖的房門前，老板抽出鑰匙，幾下就打開。門一開，聲響更大，寧越一行目光望入其中，頓時心中皆是一驚。
卻見一名少女被五花大綁，再由兩根繩子緊緊系在房梁之上。在僅有能夠觸及的范圍內，她不斷蠕動著繩子，癲狂般搖晃著。被碎布堵住的口中，不斷發(fā)出一陣陣支吾聲。
“這是做什么！”
孟葉一驚，下意識想要揮手擊斷繩索，卻被煥雨制住。
“陛下，不太對勁。”
而后，她大步上前。被五花大綁的少女看到煥雨靠近，猛然一撲，但是由于繩索長度所限，根本夠不著。
在其力盡之刻，煥雨右手探出一鎖，扳住了少女肩膀，讓她保持著先有姿勢，懸在半空。
盯著對方略顯憔悴的臉龐，她搖了搖頭，道：“得病了？不像。”
“哎。鄰里四坊都說，蛇有靈性，是我捕殺太多，所以遭了報應。但是這門手藝，自祖上傳下數(shù)代，可沒聽說過誰遇到過這種事。最初的時候，陌兒自己不知道從哪里找了些藥來，服用之后，倒還能穩(wěn)住。后來，癥狀加劇，沒由來就會突然發(fā)瘋似的。我實在沒辦法，只能不在時將她這樣綁著，免得她傷到自己。這幾個月來，我求了不少名醫(yī)，卻都無法斷定陌兒到底是得了什么病。問她當初的藥從哪里來，也不肯說。實在是沒轍，才斗膽求陛下一次，能不能救救小女？”
說到這，老板又是一跪。
閃電般出手，寧越將其攙扶住，緩緩托起。
另一旁，煥雨一指點中少女眉心，緩緩注入玄力感知著。很快，臉色沉下。
“恐怕不是病，是中毒了。但是這毒好奇怪，毒性不強，至少以目前的量應該不致命。但是，對她的腦子造成了很大傷害，思維混亂，恐怕無法正常思考了。”
“那么，可有什么辦法解毒？不管什么代價都行，傾家蕩產也無所謂！陌兒她娘死得早，我就她這么一個女兒。求求你，一定要救救她！”
說著，老板又要跪下，卻被寧越單手托著，根本壓不下身子。
煥雨面露難色，低聲回道：“難度很大。毒素在別的部分還好說，但是可能侵蝕到腦子里的話，稍有處理不當，傷害將更大。恐怕，我無能為力了。”
比起煥雨的一臉遺憾，寧越鎮(zhèn)定許多，淡淡說道：“總不會無緣無故的中毒。只要知道起因，對癥下藥，我想難度會小許多的。勞煩問一下，最初中毒之時。不，你女兒情況不對，從何時開始。在那之前，她去過或做過什么？”
誰知，聞言的剎那，老板臉色有變。這一切，都被煥雨看在眼中。頓時，她的目光多了一絲冰冷。
“好像，我有點頭緒了。老板，我給你最后一次機會，老實交代這是怎么回事。不然的話，這事我們管不了。”
明顯，老板在躲閃煥雨的目光，又想要尋求孟葉的幫助，視線的道路上卻被寧越刻意擋住。
這位老板此刻的表現(xiàn)，必有蹊蹺。
孟葉也意識到了這一點，佯怒道：“若是老板有什么難言之隱無法相告，那么我們也愛莫能助了。告辭。”
“陛下，等等！”
這下，老板慌了，急忙一嚷。
“我說，我全部都說只是，希望救救小女一命。”
片刻后，他翻箱倒柜拾出一枚紙包，放在桌上。攤開的瞬間，不遠處依舊被幫著的陌兒開始再次蠕動起來，被堵住嘴的盡一切可能想要叫嚷，奈何可以發(fā)出的依舊只有一連串的模糊不清。
看著攤開紙包中的細碎粉末，寧越雙瞳瞬間一陣收縮。若是只是單單看到，他還不一定能夠回憶起這是什么。但是，再加上陌兒的癥狀，一個久違的名字立即浮現(xiàn)在腦海中。
“這是幻粉！”
他很是震驚，當初禍害雪龍帝國之物，今日竟然會出現(xiàn)在相隔甚遠的軒刻帝國。
“你也認識？”
煥雨亦是一驚，但顯然對象是寧越，而非粉末本身。
寧越點點頭，回道：“當初這玩意，將雪龍帝國不少人，害得很慘。只是追查到后面，再無蹤跡。也因為幻粉逐漸消失，再也沒聽聞到了。”
“原來是幻粉，怪不得老板你欲言又止。只是，你既然知道了我的身份，就不應該抱有僥幸心理。莫非你覺得，對于這種禍國殃民之物，我會沒有耳聞嗎？”
孟葉的臉色略顯難看，只是很快，隱隱的怒氣又被壓下。
“陌兒我?guī)ё吡耍蹏镉袑ｉT給她待的地方。”
“陛下，開恩啊！我聽說過的，我知道的那種地方，陌兒的身子骨太弱，承受不住的。能不能，不要帶走她！”
對于再次跪下的老板，孟葉卻是一臉平靜。
“我去巡視過的，沒有傳言中的那么可怕。只是為了斷掉幻粉的癮，手段會比你自己用的更加強硬些。我也知道，是有不少染上幻粉的民眾死在了里面。但是，那些都是意志薄弱，忍受不住最后自尋短見的。或者，成癮太久，身子太弱，積累的毒性發(fā)作而亡。如果你真的想自己女兒，把她交給我。我也不敢保證，她一定能治好。但是如果你繼續(xù)放任她下去，肯定好不了。言止于此。”
最后一嘆，她招了招手。
“給他一點時間考慮，我們先出去吧。”
屋外，寧越看著煥雨，還未開口，對方冷哼一聲，開始了訴說。
“幻粉這玩意，我也不知道到底起源在人界還是魔界。總之，兩族都有沾染的。而因為魔族體質天生勝過人類，癮不大的，也許能夠吸食很久都露不出虛弱征兆。當發(fā)現(xiàn)的時候，也許就晚了。而且最可怕的是，在軒刻的貴族中，存在不少吸食幻粉者。甚至據(jù)說，有皇室成員都參與了販賣。但是至少在陛下的管轄下，嚴令禁止。販賣者，殺無赦。吸食者，統(tǒng)一監(jiān)禁管理，直到癮消。”
“但是，比起販賣的巨大利潤而言，知法犯法的仍舊不少吧？”
唏噓一嘆，寧越腦海中回憶起當初在雪龍帝國所見，家破人亡的悲催結局。可不少。
“但總比母后與大哥那一邊要好得多。黑暗中的老鼠總是有的，我能做的只是盡可能減少幻粉的禍害。我也想，將之徹底鏟除，但是真的好難。但是，我不會放棄。”
在孟葉嘆息的同時，房門開了，老板抱著已經(jīng)昏睡過去的陌兒走了出來，重重一跪在地。
“陛下，我相信你。希望，陌兒能夠回來。”
“我也這么希望。不管結果如何，好好過下去。有機會，我還回來品嘗你的手藝的。”
未曾想到，就在孟葉告辭之時，老板猛然一抬頭，看著正欲轉身的她。
“還有一事，希望陛下知曉。是他們害得陌兒這么慘，我也什么好瞞的了。但是，我也沒有確切證據(jù)，只是推測”
眼中驟然一亮，煥雨嗅到了某種令她興奮的無形之味。
一個箭步上前，她來到老板身前，嘴角一挽。
“你知道什么，快說。”
“哎。之前說了，陌兒娘走得早，我辛辛苦苦將她拉扯到，一直都慣著她，要啥給啥。好在，祖上留下的這門手藝，賺的不少，夠她花的。只是也因此，陌兒眼光高了，我托關系給她說了幾門親事，都嫌棄對方家境，不同意。她一直想著，能夠嫁入貴族或是富商家中。可是就我這家業(yè)，如何能高攀得上？后來，她與幾個我一直警告最好不要往來的閨蜜走得近了，天天晚歸。回來時，身上帶著很重酒氣。我讓她注重一下自己，結果反遭她一頓叱罵。說我沒本事，不能將她嫁得好。那么，她自己想辦法總行了？所謂的辦法，我也知道，就是與那些出身不錯的紈绔整天胡來玩鬧。熟了，也許就有機會了。也就是在那之后不久，一次無意之間，我撞見了她吸食幻粉。也大罵了她，但是還是心疼她，所以最后”
聽到這里，寧越點了點頭，已有頭緒。
”即是說，她與朋友每夜聚會之地，應該是盤踞了不少紈绔子弟的。而他們，手握幻粉的來源。就算與販賣無關，作為大主顧，多少會知道一些販賣者的底細。“
老板應道：“對，我就是這么想的。希望，陛下能夠讓他們得到應有的懲罰。”
“我明白的。具體一點，寫下來吧。我倒要看看，是誰家的紈绔如此目無法紀，在前方戰(zhàn)事吃緊的關頭，還在那里花天酒地，吸食幻粉！”
出門之時，孟葉還在折疊著得到的紙條，卻不曾想被寧越突然搶了過去。未等發(fā)問，對方先開口了。
“這件事，我去辦。之前你也說了，我在軒刻無名無分，雖有寸功，但也抵不住群臣的n。這樣也行，行事起來夠隱蔽，誰也不知道。倒也不是說，我要在這里立功堵他們嘴。總覺得，這種事情走正規(guī)流程反而不好辦，還是要暗中出手才行。”
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