一同行走在回廊上，寧越這才發(fā)現(xiàn)此地并非作為孟葉臨時帝都的昌霧城，從遠景來判斷，好像還是益永城。也難怪，自己醒來的客房會覺得陌生，并不是之前的那間。

    留意到了他眼中一閃即逝的驚訝，帶路的緒紗笑道：“這里還是益永城，在這場軒刻的內戰(zhàn)中，我那位女皇妹妹攻下的城池不少，但論周邊掛下鎮(zhèn)縣之多的，益永城可是能夠排上第一。城池易主之后，收編與安撫工作還需要一段時間，所以她暫時留下了。”

    寧越回道：“比起她留下，我更加好奇的是，為什么你還在這里沒走？按照我們之前的約定，你不再繼續(xù)私自進攻幻粉據點，我也不過問你還會去哪里。”

    頓時，緒紗步伐止住，轉身看向他，嘴角微微一挽。

    “對啊，你不過問我還會去哪里。那么為何，我選擇留下，你還在問呢？”

    “這個回答，是不是太過狡猾了？”

    “若是我說在之前一戰(zhàn)中，我感覺到了孤身作戰(zhàn)的難處，覺得偶爾找個還算不錯，而且目標一致的同盟挺好的，你相信嗎？”

    打量著緒紗似笑非笑的模樣，寧越搖了搖頭，再道：“我覺得，這最多只算其中一個原因。無論怎么想，以我對你的認知，都不應該會改變主意至此。”

    “那你就繼續(xù)想吧。”

    留下這句話，緒紗再轉身，繼續(xù)帶路。

    見狀，寧越也不還繼續(xù)追問，默默跟著走。無意間一瞥，留意到對方換了一件的大氅籠罩下，后背處因為內部天生的雙翼而微微聳起了衣袍一間，頓時他心中再起疑問。

    “對了，我看睡魔族與你一樣，都天生擁有翅膀，是不是還有不少其余魔族分支也是如此？”

    除了這兩族外，他還見識過天生擁有雙翼的當屬羽茱所在的天翼族，不過她們一族的羽翼生在后腰而非后背，還能夠收起。

    緒紗頭也不回，淡淡回道：“魔族分支很多的，留有翅膀也不好說到底是退化還是進化。較為被世間所知的，也就睡魔族與歪魔族兩類。就算后代是混血，也基本上會繼承這與眾不同的外觀。”

    聞言，寧越點了點頭，拐過一處回廊，來到一處房屋前。說巧不巧，靠在門口石柱旁的正是堀媛。

    霎時間，他心起好奇，再多打量了對方幾眼，看得后者心中有些莫名。

    “怎么了？難不成這一次受傷腦子壞了，連我也不認識了？”

    堀媛一怔，開口的同時，下意識想要伸手去碰寧越額頭。

    寧越急忙一偏躲開，聳肩道：“正好剛剛談到睡魔與歪魔族都天生擁有翅膀，緒紗告訴我這兩族的混血后代也將保留這個特征，但是我看你”

    “嗯，我也有啊。只是在小時候就割掉了，為了不因為這個特征而直接暴露身份。就在現(xiàn)在，背上還留有兩道傷疤。如果你想看，我給你看。”

    說罷，堀媛轉過了身子去，背朝對方。

    連連搖手，寧越回道：“不用了，只是隨口一問。”

    在心中，還暗暗加了一句割掉了？這個做法，聽上去夠殘忍的。果然，睡魔一族在尋常魔族眼中，地位卑微。

    但是堀媛好像習以為常了，完全沒有任何神情變化，回身再看著寧越與緒紗，橫手一指側面，再道：“如果是來見陛下的，去那邊操練場吧，她正在與煥雨習練騎殺之術。”

    “好的。”

    應了一聲后，緒紗再看了她一眼，疑惑道：“那么，身為皇帝內衛(wèi)的你，還待在這里做什么？只是，單單等我們過來，指個路？”

    堀媛沒好氣回道：“沒事做，無聊，隨便消磨一下，不行嗎？有煥雨在，輪不到我去護衛(wèi)。畢竟，我的身份對于許多魔族而言，沒那么容易接受的。”

    聞言，也不好再多問，緒紗帶著寧越繼續(xù)前行。

    望著他們的背影，堀媛雙眼微微一瞇，嘀咕道：“這一次，你帶回了一批睡魔族，可否知道，這可是一個不小的麻煩。如果那位小女皇將她們手下，消息傳出去，沒準會引起嘩變。對于一個百廢待興的帝國而言，我們一族就是允許存在的禁忌。”

    乒！

    操練場上，雙槍共舉，交錯的寒芒虛影激撞泛起陣陣漣漪，鳴動不息。

    走至入口處，寧越有些驚詫地看著孟葉與煥雨纏斗在一處，所用的都是長槍，但制式可與尋常所見的存在不同，更大修長，自然也更加沉重。不過對于都處于徹地境實力的兩女而言，不足百斤重的兵器拎起來仍舊揮動自如。

    “看出來了什么沒？”

    “嗯，這是騎槍吧？而且，不是普通騎兵能夠裝備的。我想，應該是龍騎兵。孟葉這妮子，是打算為接下來籌劃的親征做準備。不過身為女皇，戰(zhàn)場上擺個樣子也就可以了，沒必要真的身先士卒，沖鋒陷陣吧？”

    錚

    寧越話音剛落，只聞見一聲破空嘯動，交鋒中的雙槍突然分開，孟葉雙臂一掄，晃動的厚重槍尖斜刺向他身處方位。迅疾剛猛，隱有乘風破浪之勢。

    余光所見，緒紗退開，煥雨也是停在原地不動，寧越頓時會意，反手一抽，暗煊古劍出鞘，迎上騎槍側面一切。

    叮！

    寒光交錯而裂，他所立身形巋然不動，反倒是主動進攻的孟葉被震退半步。

    順勢手腕一沉，騎槍垂下支在大地之上，孟葉喘了口氣，看著保持橫劍姿態(tài)的寧越，笑道：“看來，寧越大人恢復得不錯，那個名為妲雪的睡魔倒是沒有騙我。”

    一側，緒紗雙臂環(huán)胸，道：“我說過的，高等睡魔確實擁有那種能力，對于當時情況而言，確實是一個不錯的選擇。我想，又經過了上次戰(zhàn)斗累積的經驗，寧越只要趁勢再好好n一番，繼續(xù)突破至下一重修為應該不難。”

    “我想，他自有主張，就無需二姐提醒了。”

    點頭一笑，一身戎裝打扮的孟葉繼續(xù)看著寧越，再道：“寧越大人，這一次你可是戰(zhàn)功赫赫，不少原先持反對態(tài)度的家伙也閉嘴了，甚至開始對你有所稱贊。我想，這一回給你加官進爵，應該是板上釘釘了。怎么樣，有什么想要的職位沒，我?guī)湍銋⒅\一下。”

    聳肩一笑，寧越回道：“我完全不懂軒刻的官職制度，就現(xiàn)在這樣沒有必要的職務，直接聽從你調遣挺好的，沒必要再派別的職位了。”

    “哦？你的意思是，有功勞還不受祿？賞罰要分明，不然我的威信可是立不住的。”

    “說實話，帶兵打仗我真是外行。當初在雪龍帝國沖鋒陷陣僅僅憑借一己匹夫之勇罷了，剩下的，都是交與專門的將領率兵跟隨，僅此而已。若是你執(zhí)意要封賞，等同于將一部分將士的性命，交到我手上。這份重擔，我承擔不起。”

    對此，孟葉輕輕搖頭，道：“我可不準備將寧越大人放在正面戰(zhàn)場上，還太過屈才了。之前說過的，你將擔任在我親征時的親衛(wèi)隊統(tǒng)領。不過在那之前，需要做的準備還不少，之前類似在益永城活動的暗中任務，也將增多。而這些，已經不好再動用在役的日蝕之陰了。據沃瑟回報，圣殿開始留意到軒刻的動向，準備召回所有日蝕之陰與暗影圣殿，不許介入這場戰(zhàn)爭。對于我來說，沒準倒是一件好事。因為，我能夠擁有一支比日蝕之陰更加精銳的秘密作戰(zhàn)部隊。當然，還在組建階段，不過統(tǒng)帥的選擇已經定了。”

    臉頰微微一抽，寧越意識到了對方話中真意，伸手指了指自己，道：“該不會是，在說我吧？”

    “對。除了你之外，沒有誰還有資格去統(tǒng)領這樣一支秘密部隊？我知道的，母后與大哥麾下，也擁有類似的部隊，但他們所用的是雇傭軍，所以不敢同時委托過于重要的任務，還必須同時聘用多支。真要斗起來，是比不過我這邊的。通過益永城的攻略戰(zhàn)，我明白了一點，當實力足夠的強者多起來后，完全可以使用小規(guī)模作戰(zhàn)直擊要害，以奇襲瓦解防御后，再派遣正規(guī)軍正面進攻的做法，攻城拔寨。這樣一來，能夠減少不少傷亡，也叫對手防不勝防。”

    說到這，孟葉看了眼煥雨，笑道：“之前我就有類似的打算，但是當時合適的只有煥雨，她是絕對不接受遠離我的職位的。而且，如果從皇家騎士與我的侍衛(wèi)中挑選組建成員，也將惹來異議。好在，有寧越大人在，許多問題出乎意料簡單地迎刃而解。”

    “等下該不會，人選直接從我身邊挑吧？”

    寧越突然反應過來，對方話中暗含之意。

    孟葉點頭笑道：“當然。寧越大人聚集奇才的手段，快得叫我不敢相信。淡淡這一次吧，一向獨來獨往的二姐都愿意聯(lián)手共戰(zhàn)。除此之外，睡魔一族倒戈投誠。而且，竟然還能夠邂逅你的舊友，一同加入。這些，全部都是計劃之外的戰(zhàn)力，太叫我不敢置信了。”

    末了，她湊到寧越耳邊，臉色稍稍一沉，略有怨意再道：“但如果，寧越大人招來的并不只有各族女子的話，我會更滿意的。好像，你真的很喜歡那種身材嬌小的少女，順帶再多一個悲慘的身世，就來者不拒了？”

    頓時啞口無言，寧越也憶起一事，剛剛緒紗好像說過，之前妲雪又受了傷，加上此時孟葉所說那么，在妲雪提出共寢之法的時候，應該是小女孩模樣的吧。也難怪了，孟葉會同意。

    要是之前，第一個進門的不是緒紗，而是孟葉的話，沒準就不是這樣單單話語上的叱問了。

    下一刻，孟葉恢復常色，抽身后退一步，朝向煥雨使了個眼色。

    “差不多，可以擬定一個旨令傳下去了，不過別公開，做好保密工作。對了，寧越大人，屆時你是秘密部隊的主帥。至于副帥，我也選好了。二姐，勞煩你了。”

    出乎寧越意料的是，緒紗好像早就知道此事，沒有露出任何驚訝，只是輕輕一應。

    “沒問題。”9

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