天使？
這個名字，寧越自然聽說過。但是，也僅僅只是在傳說有所耳聞。
沒有多加思索，他開口回道：“據我道聽途說，天使是一種人形卻生有雙翼的生靈，天神族的使者，也是一種強大的戰力，于人世間降下審判。難道，天使不是指天翼族嗎？”
在結識了羽茱后，寧越也閃過一個念頭，傳言天神族使者的天使，應該是天翼族。人形，羽翼，兩者皆得，并且擁有強大戰力，應該不會再有別的答案。
誰知，曦柚輕輕搖頭，回道：“不，你錯了。天使是天使，天翼族是天翼族，兩者不能混為一談。實則，天使是機巧族的一類。之前，曦柚也和你說過，戰斗型機巧族分為三類拒絕，驅逐，強襲。而天使，其實是強襲型機巧的一種特殊打擊部隊，所裝備的魔導兵器，統稱為強襲天使。其，首領裝備的是天使長強襲兵器，威力更勝一籌。而剛剛所見，那名魔族所身著的，是天使長強襲兵器。”
寧越驚道：“強襲型機巧族？天使？原來，傳聞都是真的，代表天神族降下審判的神罰部隊，強襲天使機巧。等一下，你說最后那名魔族女子裝備的是天使長強襲裝備。那么，小茵和之前另一名魔族女子裝備的，可否是……”
“只能說，一部分是。我一眼認出了，那是強襲機巧的裝備。只是，她們兩個身的屬于將許多殘骸改造后拼湊而成，看起威力不差，實則對真正的強襲天使，還差得很遠。萬年前，為了確保戰爭的絕對優勢，機巧族的工匠對于單兵型魔導裝備進行了改良，減小裝備者所需承擔的負荷，以便能夠讓機巧族以外的種族也能夠裝備。應該，迦尹的魔族所得到的是那一批，或者說是那一批技術的延續。”
說罷，曦柚不等寧越再一次開口，一嘆之后，繼續解說。
“我知道你想問什么，天使長強襲裝備為何能夠讓我那么忌憚，竟然不戰而退？這么說吧，單兵作戰能力最強的無疑是拒絕型機巧，強襲型趨向于大規模軍團作戰。而像我這樣的驅逐型，偏向小規模部隊精英作戰，常規配置魔導裝備雖不如拒絕型那般威力巨大，但也為了保證閃電戰的成功，多出了不少輔助型魔導器。特別是像我這種還被委任了戰艦艦長職位的，更是為了能夠時刻分析戰場變化，進而精準指揮作戰，機巧核心追加了名為雄領之瞳的特殊模塊。”
“你和我說這些的意思……莫非是，天使長強襲裝備，也包含了特殊化精英作戰的這一類新銳魔導裝備？”
寧越突然會意，除此之外，他也想不到為何一向自詡甚高的曦柚會有剛才的反常舉動。
微微頷首，曦柚再道：“不錯。擁有雄領之瞳的我，可以看見尋常生靈根本無法察覺到的景色。通過切換視覺模式，還可以直接辨認各類波動，包括魔導兵器蓄勢或者高等武學發動前的征兆，以此迅速演算破解之法。所以，在剛才對抗魔導戰艦的戰斗里，除去被霾雪異晶干擾的短暫，我占盡風。但是這個優勢，面對天使長強襲裝備，蕩然無存。因為，她也有。”
細細回想一番后，寧越也點了點頭。剛才戰斗，那名魔族女子的反應速度以及對時機的把握，太可怕了。每一劍揮動，都恰恰擊最大破綻之處，無可挑剔。
“我的雄領之瞳脫離天神界后，一直得不到有些保養，只會逐漸損耗。至于她的，究竟是什么級別什么程度，不好說，但應該不會我的差。冒然交戰，風險太大了。況且這一次，曦柚體內的霾雪異晶還有殘余，強行催動全部機能的話，損傷會很大的。”
話音落時，曦柚的氣息驟然下降許多，嬌軀無力一沉，搖搖欲墜。在她背后，支起的金屬羽翼也無力垂下，似乎維持也到了極限。
見狀，寧越急忙伸臂一扶，托住曦柚的身軀，這樣開始返程，目標直接選擇了海岸線的港口。
途徑依舊沖撞在一起的戰艦時，看著一個個受縛的迦尹將士被帶來，他還瞥見了一道熟悉的身影，不由心暗暗一笑。難怪，之前塔魯達越獄后沒有選擇這一塊戰場為所欲為，原來是有所顧忌。
不管是軒刻將士，或者霸皇眷龍，以及睡魔族，在緒紗略顯嬌小的身形面前，威勢都遜色許多。她突然馳援趕回戰場，也算是為正面戰場最后的勝利奠定了基礎。
港口，聚集的將士群星拱月之，是席地而坐的孟葉。算無法再親自廝殺在戰場之，身為女皇，她也不會此退走，一定要親眼看著正常戰斗的結束。只是在她身側，罕見的沒了煥雨的身影。
想來，是煥雨傷得太重，已經被帶去治療了。
“寧越大人，歡迎你凱旋而歸。”
望見寧越與曦柚歸來，臉色蒼白的孟葉強擠出一抹微笑。
也在這時，寧越突然發現，在孟葉左手下方竟然按壓著一張地圖。依稀可以分辨，那是臨淵城周邊的地形圖。
突然，曦柚似乎察覺到了什么，扭頭一望，雙耳微微顫動。
“寧越，戰爭還沒有結束……”
“嗯，沒有結束，大哥正等著這一刻呢。從我退回來坐下在這里的那一刻起，想到了可能出現這個局面。停戰的盟約，將在迦尹海軍主力敗北之刻，直接撕毀。這里的動靜這么大，我們又鏖戰半日，已經踏入我的領土的他，不可能察覺不到。”
孟葉點了點頭，丙瀚能夠想到的，她同樣可以。
咬牙一哼，寧越道：“他們要來了嗎？”
“嗯。只要一確認迦尹退軍，他會來得。疾如風，侵略如火，這是大哥一直奉行的行軍之道。再有一刻鐘，這里再將一次淪為戰場。”
隨著孟葉這一嘆，周圍駐守的將士一起跪下，用力頓跺手兵器，異口同聲一喝。
“吾等愿死戰到底！”
“不，我不要你們死，我要你們活！連日激戰，傷亡已經夠多了，沒必要在外寇被成功驅逐之刻，眾將士疲憊不堪之時，再陷不必要的苦戰。有序撤退吧，分水陸兩路，在大哥正式進軍前，我們離開這個是非之地。”
拄劍而起，孟葉轉身望向了軒刻帝國腹地。
因為多日交戰，臨淵城大半淪為焦土殘骸，加今早開始迦尹艦隊襲擊，軍民基本撤走，不剩多少。這樣的城池，作為軒刻帝國的領土，自然是不可能再讓迦尹染指。但如果是同為軒刻皇族的濤勇，暫時交給他，并無大礙。
至少，在孟葉看來，現在可是濤勇收攏民心的好機會，斷然不可能再窮兵黷武，對黎明百姓下手橫征暴斂。
“軒虎將軍，斷后麻煩你了。盡量避免交鋒，盡可能全軍而退。”
“遵命，絕不辜負陛下所托！”
為首將領信誓旦旦離去，只帶走了一小部分衛隊。至于在城外，他麾下的士兵還有多少，寧越不知道。但是看他背影，已然可以明白其心決意，一去不返的決意。
這是他和這名將軍的第一次見面，恐怕也會是最后一次。
“寧越大人，我們也走吧。接下來的局勢，還需從長計議。”
隨著孟葉一嘆，寧越再望了一眼重歸平寂的大海，點頭一嘆。
沒錯，之后的局勢，還需從長計議。
……
海面，迦尹旗艦緩緩航行著，護衛其左右的也只有先前一同撤離的兩艘魔導戰艦，皆是創痕累累。
“主帥，第五分隊的回應傳來了，他們開始撤離返航，三日內將抵達指匯合點。”
“報告主帥，第三分隊也在返航，明日將與我們在航線匯合。”
聽著陸續傳來的報告，靠坐在艦長椅的丙瀚很想聚集所有戰力，再殺回去一雪前恥。然而，當他瞥了一眼靜坐旁邊在打磨著指甲的魔族女子后，心的戰意驟然一涼。
他毫不懷疑，只要自己下達那一個命令，在生效之前，自己必然身首異處。
這名女子是何來歷，丙瀚不是很清楚。但是有一點，他必須知道。在所有迦尹軍強者對魔導兵器測試的契合度，她是最高的，近乎完美。
也許，這女子還稱不迦尹帝國的最強者，但整個帝國能夠贏她的，也寥寥無幾。
特別是，她還握有迦尹皇帝的特權密令，一切事宜可先斬后奏，便宜行事。
不懼怕她，根本不可能。
“我說……特使，我們并非沒有再戰之力，真的要此撤軍嗎？”
最終，丙瀚還是按捺不住想要一雪前恥的心，試探性一問。
女子頓時停下打磨指甲的動作，瞪了對方一眼，冷冷哼道：“陛下的命令，你想違抗不成？雖然這次戰敗，但是迦尹海軍艦隊編制還在，魔導戰艦測試結果勉強可以接受，你回去并不會遭受多大責罰的。但如果繼續逗留，沒準會全軍覆沒的。”
“特使開玩笑吧？雖然軒刻帝國有一個很厲害的機巧族，但是恐怕還不足以抗衡我迦尹海軍全軍出擊。只要再集結一次，軒刻絕對……”
嗤
一聲細微的割裂聲驚起，同時也制止了丙瀚下一句話的發出。在他臉頰側面，一線猩紅開裂，鮮血滲出。而他，根本不曾察覺到到底是什么襲來。
抖了抖手沾著碎屑的指甲刀，女子冷冷回道：“盯軒刻的，不止是我們。另一個更加可怕的對手也已經有動作了。如果你不撤，將成為他一并的獵物。懂了嗎？”
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