之后傳來的戰(zhàn)報正如孟葉所預料的那般，迦尹退軍了，留下了數(shù)座焦土廢墟之城，從海路撤離。雖說迦尹這一敗退付出的代價也不小，但相較之，不足一個月的戰(zhàn)爭對于軒刻帝國而言，大傷元氣。
臨時的盟約也在第一時間被濤勇撕破，趁勢長驅(qū)直入，連下數(shù)城，幾乎沒有損耗多少兵力。而且，由于補給跟上，施舍與難民，反而收攏了不少民心，名利雙收。明明也是受難國的皇族，卻成為了這一役最大的受益者。
只是好在，他的繼續(xù)擴張并沒能隨心所欲太久。洞察先機的不僅僅有迦尹海軍主帥丙瀚，更有神翼軍團統(tǒng)帥懿平。
定計馳援的神翼軍團緊急轉(zhuǎn)向，回防的同時大膽選擇了城外設伏，將驕兵狀態(tài)下的敵方先鋒部隊打了一個措手不及，也就此止住了濤勇的進一步攻城略地。至于這樣的亡羊補牢是否算來得及，尚未有所定論。
只是有一點，彼此心中皆知。由于迦尹帝國的這一出侵略，軒刻的戰(zhàn)火越燒越烈。最后成功平定戰(zhàn)亂者，將成為名副其實的皇。
決戰(zhàn)，在即。
相比忙成一團的雙方大將與統(tǒng)帥，寧越則休閑了不少。一是因為他確實需要靜養(yǎng)一段時間。二是，他必須守著昏睡中的暮茵茵，等待她醒來。有太多的疑惑憋在心中，想要撥云見日。
況且，就算瞞得再嚴密，也不可能徹底藏匿住暮茵茵先前的身份。迦尹海軍特別參謀，之前好幾起奇襲作戰(zhàn)的謀劃者。單單是這一個身份，就算孟葉明令赦免，也必定會有許多義憤填膺的將士前來興師問罪。
所以索性，寧越帶著暮茵茵退居到了一處相對隱秘的小村莊里，表面上不問世事。有他的戰(zhàn)功與實力在這里鎮(zhèn)著，縱使消息走漏，想要前來鬧事者也必須掂量一下自己的分量才行。
“怎么樣？”
已經(jīng)是第六日了，寧越看著從房中出來的曦柚，一臉焦急。
曦柚輕輕搖頭，嘆道：“之前也說過了，傷不至于致命，但是也很難愈合。由于是貼身的魔導器強行發(fā)動遠程操縱，從肌膚至經(jīng)絡，嚴重灼燒。特殊的炙熱侵入體內(nèi)，那是一種魔導器運轉(zhuǎn)才會激發(fā)的特殊能流，對于生靈有著強大的扼殺性。一旦被損傷，尋常手段難以根治……”
“這些，你都說過了。但是，曦柚你也說過的，無人可治，可是機巧族可以，不是嗎？”
寧越眼中盡是期盼之色，但在那之后，隱隱還閃爍著幾抹擔憂。
先前，孟葉看在他的份上，讓麾下最好的煉藥師與醫(yī)師幫暮茵茵看過了，得出的結(jié)論是，任何靈藥的藥力都可能二次損傷她體內(nèi)經(jīng)絡，難以對癥下藥，只能靜養(yǎng)等待轉(zhuǎn)機。所能倚仗的，只有暮茵茵的自愈能力。
至于他們是不是聽到了什么風聲，因此而沒盡全力，就不得而知了。但就算真是那樣，寧越也不好強求。
畢竟，暮茵茵算是這一次侵略戰(zhàn)爭的主犯了，怎么可能讓受害國度的子民愿意全力相助？
以德報怨？可不是誰都有這種心胸的。捫心自問，他面對類似情況時也會猶豫。
“對，我說過，機巧族可以。但是，我也必須借助足夠的魔導器才行。否則的話，也只能一點一點地幫她泄出體內(nèi)殘余熱毒，進展很慢。我和老頭那邊說過了，他愿意幫忙，但也很有限。畢竟，魔族帝國所能夠收集到天神族魔導器殘骸，基本只有兵器的殘缺品。治療用具，就算有，也不會看上眼，直接就被拋棄了。”
曦柚一嘆，她也看出了寧越的擔憂之色，下意識握住了對方的手，緩緩按在了自己胸前。
“放心吧，寧越，我會竭盡全力的。”
“嗯，多謝了，曦柚。”
點了點頭，寧越不動聲色抽出了自己的手，正欲踏入屋內(nèi)，忽然聞得一聲異響，轉(zhuǎn)身一望，警戒的心隨即放下。
小院門口，變裝打扮的孟葉在沒有隨從跟著的情況下出現(xiàn)了。非要說的，其實還有緒紗同行，只是她當然不可能算作強者的隨從。
至于煥雨，恐怕還在休養(yǎng)。
也沒有廢話什么，孟葉來到寧越面前，翻手遞出一只玉質(zhì)錦盒，道：“綺香玉蓮，軒刻境內(nèi)所能夠找到的藥性最溫和的滋補靈藥，是二姐幫忙搞到的，希望對寧越大人有幫助。”
“多謝了。”
答謝之時，寧越?jīng)]有伸手去接。不是覺得無用，而是他認為自己沒資格去接。
心中自然猜得到他所想，孟葉強行將玉盒塞到了對方手中，再在其手背上輕輕一拍，嘆道：“是軒刻對不起雪龍帝國在先，我能夠猜得到她心中的恨意。我不怪她，真的。就算沒有她的出現(xiàn)，心懷不軌的迦尹帝國也不會放過這一次機會的。好好在這里修養(yǎng)吧，接下來的戰(zhàn)事，我可以處理好的。”
說罷，她輕聲一嘆，轉(zhuǎn)身離去。
與此同時，緒紗瞪了寧越一眼，哼道：“好自為之吧。你可知道，她為了保住你那位朋友，頂了多少壓力嗎？如果真的想雙方都平安無事，趁早離開軒刻吧。不然，如此嚴峻形勢下，再有一敗，遷怒的矛頭所指，將會是你。”
“我明白。”
寧越再是一點頭，他心中清楚，自己一身戰(zhàn)功，但想要用于抹去暮茵茵的罪過，恐怕都不夠。在人類帝國，自古以來都有曠世之才立下不世之功，帝皇封賞各種免死特。然而，也存在著唯一所不通行的例外。
通敵叛國。
他并非軒刻帝國的臣子，但是，想要繼續(xù)在這里居住，也必將面對千夫所指。
歪著腦袋看著寧越，曦柚小心翼翼問道：“寧越，你要怎么做？如果你要離開的話，曦柚仍然跟著你。”
“暫時不會的。離開這里，哪里還有我的容身之所？曦柚，今后繼續(xù)拜托了。”
隨手按了按曦柚的腦袋，寧越踏入了小屋。
在略顯簡陋的屋子中，不算精致的木床之上，暮茵茵緊閉雙眼昏睡著，微微脹紅的小臉上還殘留著一痛楚之色。
在屋子的一角，芷璃于躺椅上蜷縮成一團熟睡著，微微一張一合的小嘴邊緣還有一線晶瑩緩緩滑落，也許是夢中正在大塊朵穎。
望著平靜的這一幕，寧越長長一嘆，搬過一張椅子，坐下和衣而眠。
只希望，醒來的時候，會有奇跡發(fā)生。
睡夢中，他迷迷糊糊好像回到了最初之時，卻又有所不同。在雪龍帝國的無憂無慮生活，暮茵茵與芷璃都在身側(cè)，時而嬉笑玩鬧，偶爾爭吵，相處融洽。更有故交摯友相伴，其樂融融。
也就在他好不容易微微露出笑容的時候，美夢被一陣爭吵聲驚擾而醒，揉了揉還有些惺忪的雙眼，所望見的是窗外未曾完全敞亮的天空。以及，一片黑壓壓的身影攢動。
“我說了，不許過來！不然的話，我可要不客氣了！”
小院門口，芷璃一副張牙舞爪的模樣，怒瞪著街道上聚集的近百名士兵。
對方來者不善，個個帶著兵刃。只是看他們的模樣，又略顯狼狽，不少都是衣甲破碎，還殘余著些許血漬。似乎，是剛從戰(zhàn)場上撤下來的。
“這個小丫頭也是同黨，別怕，大家一起上，結(jié)果了她！”
也在不知道是哪里來的一聲煽動，頓時，聚集的士兵更加急躁不安，將包圍圈又一次縮小。距離院門口最近的幾個已經(jīng)持出了明晃晃的佩刀，直接撲向芷璃。
“我說了，不許過來！”
一聲怒斥，芷璃晃身避開一刀劈斬，反手一拳直接震退襲擊者。隨即，扭身一挪，斜起再是一踢，擊翻了第二名士兵。
霎時間，被她這陣勢一懾，圍上來的士兵們有些懼意了，不由退縮幾步，將被擊倒的同伴慌忙拖走。
“哼，就知道你們心懷不軌。若是不心虛，為何不敢讓我們搜查，竟然還動手了？兄弟們，窩藏的戰(zhàn)犯就在里面，一起上，把她揪出來，還我們死去的同袍一個交代！”
又是一聲吶喊，本身懼怕中的士兵似乎來了些膽氣，再一次踏步其上，一柄柄佩刀整齊指出，圍向院門口的芷璃。
“我說你們，有能耐朝著戰(zhàn)場上的敵人揮刀去？堵在這里，算什么！”
芷璃再是一斥，右手五指狠狠一握，顫動的玄力在虛無中驚起幾聲音爆，光看陣勢就知下一擊強很有利。
然而，她這一拳卻未能揮出，被一只側(cè)面探出的手掌按住。而后，在她微微詫異中，寧越邁出，直接從院門口穿出，來到了街道上，冷眼掃向聚集于此的士兵。
這種規(guī)模前來興師問罪，可是他隱居此地后第一回遇上。
“我說各位，前來所為何事？”
往那里一立，他沉聲念道著字詞，不怒而威。
無形的氣息卷動之刻，圍上來的最前一圈士兵持刀之手開始顫抖，不受控制的顫抖。本能的恐懼襲上心頭，卻還在困惑，這種莫名的駭然因何而起。
“明知故問！哼，就說你區(qū)區(qū)一個人類，為何會協(xié)助我軒刻帝國，原來是暗藏禍心。老實交代，屋子里面，是不是有一位戰(zhàn)犯，先前協(xié)助迦尹帝國對我軒刻大開殺戒！”
先前煽動的聲音再一次響起，輕微的陰陽怪氣中，不少士兵的眼神再一次變了。望向?qū)幵降哪抗庵校喑隽撕梅趾抟馀c殺氣。
不僅如此，聽聞見動靜出門一探究竟的平民百姓也在增多，聽了那一聲興師問罪后，民眾似乎也開始義憤填膺，一個個摩拳擦掌，好像都打算要動手。
“誰？別鬼鬼祟祟的，出來說話！”
沉聲一喝，寧越目光迅速掃過眼前上百之眾，卻未見任何一名士兵或者百姓開口，但是耳邊再一次響起剛才的聲音。
“到底是誰鬼鬼祟祟，這不明擺著嗎？若是你不心虛，可敢讓開，讓我們進屋一搜嗎？若是不敢，桀桀，必是你心中有鬼！”
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