“怎么樣？”

    看著請來的名醫松開了手后，宣孛迫不及待上前一問，很是焦急。在床上，堀媛緊閉雙眼熟睡著，臉上為了婚禮而精雕細琢的化妝都不曾洗去。

    長長一嘆后，年老的醫師搖了搖頭，朝向宣孛身后孟葉一拜，答道：“陛下，請恕臣下無能為力。這并非什么病狀，而是中毒，一種潛伏期很長的慢性劇毒。此類劇毒，多半用于一些勢力控制死士，定期給予一些解藥服用，用以壓制體內毒素蔓延。若是長久時間內得不到解藥，積蓄的劇毒終有一天將發作，就是眼下情況。”

    “控制死士的劇毒？我大概明白了。只是為何，堀媛先前從未提及過？”

    孟葉一副略有所思的模樣，堀媛的過去她當然了解不少。

    對此，醫師再是一嘆，回道：“只怕，她是在不知情的情況下，被種下了劇毒。而解藥也不是直接分發，采取混入飲食中的手段，讓她在不明情況的前提下服用，以至于直到毒發之時，才知曉其實自己體內暗藏著早已埋下的慢性毒素。”

    “既然是毒，也存在著壓制用的藥物，那么必然有著徹底解除之法。鑫老，您是軒刻的國手，應該有辦法吧？”

    口氣稍稍嚴肅了點，其實孟葉也不愿意用自己的身份去強壓對方。奈何眼下，生死攸關，由不得她慢慢猶豫。

    急忙再是一拜，鑫老拱手回道：“毒發太突然了，而且又是長年累月的積蓄劇毒，一時間我也只能通過針灸刺穴加上一些溫和藥物暫時壓制住毒素，致使不繼續蔓延，危害生命。但這也只是權宜之計，我也難以保證能夠持續多久有效。在那個時間里，要分析出這種劇毒的構成，并且推算出有效解藥，難。畢竟，這一類劇毒是某些勢力世家花費多年研制而成，配方調整上百次，為的就是不被外者所p。”

    孟葉神色凝重，再道：“鑫老，我把軒刻皇城所有的醫師全部派遣給你調遣，盡一切可能去研制解藥。如果有些什么特殊的靈藥藥材需求，直接聯系煥雨，讓她調動皇城禁衛去幫你找。等下，我會給她命令的，無需再經過我審批，直接執行。”

    鑫老躬身回道：“陛下，老臣遵命。”

    “謝陛下！”

    另一側，宣孛直接跪倒在地，叩首行禮。

    見狀，孟葉急忙一攙扶起對方，道：“無需如此大禮。堀媛本來就與我私交不錯，你們兩位又是之前對抗外敵以及平定戰亂的功臣，之前未曾發現堀媛身中劇毒，已經是我失察。既然要補救，就一定做到最充分才行。宣孛，我特許你接下來半年時間，可以將公務暫時移交副官處理，全心全力照料堀媛就好。”

    “陛下，這不可！臣子本分之職，宣孛不敢忘。已經有了如此浩蕩圣恩，再令我尸位素餐，愧不敢當。一切公務，我不會懈怠的。”

    “那你自己抉擇吧。”

    嘆息一聲后，孟葉離開了屋子，同時暗暗使了個眼，示意緒紗跟來。

    屋外小院，眼見無人跟隨留意，她轉身看著緒紗，面露一抹苦笑，開口道：“二姐，恐怕又要辛苦你一趟了。”

    對此，緒紗很是鎮靜，笑道：“我猜到了，以你的性子對于這種情況，肯定是做兩手打算。比起讓國內名醫研制解藥外，跑一趟雋鐸直接搜尋解藥來得更加便捷。只是其中兇險，可不是誰都有能力承擔的。就目前而論，軒刻境內最合適這一趟任務的，似乎還真只有我。”

    孟葉再道：“這一行很難，也很兇險，如果二姐你拒絕，我不會勉強的。”

    “拒絕？好不容易看著你的復興之路開始起步，我怎么可能忍心拒絕你犒賞功臣的費心之舉。這一趟，我去。而且也不用再給我安排別的幫手了，自己一個來去還方便些。只是”

    “不用只是了，你的仕遠那邊，我會照料好的，盡管放心。沒準等你回來的時候，他又高升了呢。”

    “喂，什么叫我的，你在胡說些什么呢？”

    離開扎蓋的書屋時，天色已經沉下了，庫蕾嘉看著一臉困惑的寧越，終于忍不住開口，問道：“怎么了，他的傷有什么問題嗎？”

    “你也應該清楚，當修為達到徹地境之后，體內運轉的生生不息玄力足以愈合絕大部分筋骨創傷。再兼之各類靈藥，可以說只要不死，活下來后痊愈的幾率很大。若是就算這樣，還留下影響到修為的創傷，無外乎兩種。一是劇毒入體，而是打傷他的招式中附帶的特殊玄力不曾被祛除體內，還一直在損毀著他的經絡。”

    寧越繼續沉著臉，接著再道：“就我的判斷，扎蓋的情況是第二種。好古怪的招式，打入他體內的玄力竟然能夠根深蒂固在經絡間，忽寒忽熱，長年累月后竟然有些融為一體的征兆。若是想要強行拔除，很可能傷及其心脈根本，就算不死，也將修為大減。”

    “畢竟，曾經我們的雇主權勢滔天，麾下集結各式各樣的奇異強者，也合情合理。在那些強者中，恐怕又有幾個掌握著古怪武學，為其效力專門清理門戶。那些狠毒手段，就是為了對付我們這種叛逃者的。”

    搖頭一嘆，僅僅只是一說，庫蕾嘉眼中都閃過一絲心有余悸的恐懼。對于曾經的經歷，她還在隱隱后怕。也心中多少有些慶幸，借助著扎蓋一事，雖然付出了不小代價，但也成功脫離。就算日子苦了些，總好過當初的提心吊膽。

    突然間，寧越嘀咕了一聲：“我現在只希望，到時候別撞上了你雇主的部下。”

    “嗯？我們只是去找黑褚，應該遇不上吧？”

    “旁觀者清，當局者迷。你覺得一個能夠坐擁自己勢力馳騁在雋鐸境內的強盜團，可能背后沒有靠山嗎？先前扎蓋也說了，那一次事發，起因就是黑褚的部下襲擊了你們雇主對頭的轄區。那么，我能不能多問一句，就你所知，你的雇主的轄區，可曾遭受過黑褚的襲擊？”

    聞言，庫蕾嘉神色微變，嘀咕道：“你們這一說，還真是黑褚的強盜團，確實沒有襲擊過我們雇主的轄區。先前，因為我們的那位雇主權勢太大。我們選擇性忽略了他可能會與那種被帝國通緝的強盜團有勾結不對，若是他們之間真有勾結，那么當初扎蓋那一次，說不定其中暗中有著更大的陰謀”

    “但愿，是我們想多了，杞人憂天而已。不然的話這一行，前途兇險未知啊”

    寧越也在嘀咕，因為他心中又閃過了一個新的年頭。

    身為曾經雋鐸皇女的夜珀，交給他的這個試煉任務，到底是隨意選取了一個目標，還是別有目的。若是真如她所說，自己對雋鐸帝國恨之入骨，那么這一行去鏟除一個兇名赫赫的通緝犯，對于雋鐸可以說是一件好事，應該是她不想看的一幕才對。

    或者，還有更深層次的目的夜珀是希望借他之手消滅黑褚，對其幕后的靠山做一個警告。而那位靠山，正是夜珀仇視的目標之一。

    但無論是不是事實如此，既然接了這個任務，寧越就一定會去完成。縱使夜珀是在利用他，畢竟也已經提前給了他豐厚的報酬。就那份教誨而言，值得自己去冒險一趟，償還恩情。

    離去沼澤的路上，庫蕾嘉皺著眉頭，突然又道：“我覺得吧就憑我們兩個，應該是吃不下黑褚了，還需要更多的幫手才行。那筆賞金很豐厚，再招募幾個幫手來平分，也夠用。”

    “你決定就是了。這一邊，我不熟悉。只是選擇幫手時，千萬注意，不可信的實力再強也不能要。”

    “這一點，你盡管放心。”

    次日，中午時分，庫蕾嘉帶著寧越踏入了雋鐸帝國的望揚城。比起先前相遇的那座小鎮，以及最初抵達的城池，此地繁榮與熱鬧多了。大街小巷之上，車水馬龍，來往魔族絡繹不絕。

    不過，庫蕾嘉的目標卻注定了與這些喧囂無緣，拐入一條相對偏僻的小巷后，幾經拐角轉彎，最后在一處看似為死胡同的巷口處，朝向蹲坐在角落里的一名流浪漢比了個手勢。而后，再踏入胡同，卻見一側墻壁忽然打開了一道暗門，寬度也僅供一次同行一人。

    “這里是？”

    寧越心中暗暗稱奇，嘴上忍不住發問。看得出，這應該是某些隱蔽群體相互交流的隱秘據點，卻不知其具體。

    進入之時，庫蕾嘉沉聲道：“等一下，我不叫你說話，就不要開口。這里面某些家伙，很是不待見陌生面孔。”

    果然沒有回話，寧越只是點了點頭。

    來這里是為了進一步解決問題，他也不想節外生枝，招惹沒必要的麻煩。

    走過不算漫長的漆黑過道后，當燈火再一次明亮起來的時候，迎面而來的是一片嬉笑喧鬧之聲。空氣中，充斥著濃郁的酒味。

    卻見一張張簡陋的桌子上，數十名打扮隨意的魔族喝酒聊天，一臉悠閑。其中幾位望見庫蕾嘉作為一名女子來到了這里，還輕浮地吹起了口哨。

    對于這些，庫蕾嘉完全無視，徑直走到了最角落的一張桌子邊。在那里，只有一位賓客，桌上放著半杯酒，而他卻將雙腳架在桌上，就此躺在座椅上閉目小憩。

    而當望見她竟然找的是這個怪異者后，先前幾個吹口哨的魔族面色一變，當做什么都不曾看到，重新開始飲酒聊天。

    “倓帕。來了一個大生意，有沒有興趣？”

    庫蕾嘉話音剛落，那名小憩中的魔族驟然睜開了左眼，冷冷哼道：“直接說吧。我可不認為你真有好買賣，會一道捎上我。”

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