“被委托與重任嗎？既然你如此信任，我又怎么可能辜負？好，我接下。但是有一點，若是我離開了，那也就無法照應你這邊了，必須留一個好手在你這邊護衛才行。好在，這一趟我不是一個人來的，到時候安排羽茱暗中護衛你吧。”

    寧越一口應下，毫無猶豫。他很清楚，孟葉托付給他的任務，一定不簡單。

    然而，孟葉卻搖了搖頭，回道：“寧越大人帶來的幫手，還是與你同行為好。我這邊，無需加派護衛了。在軒刻帝國，不止一位隱世強者坐鎮。當年，父皇與他們有過約定，軒刻無戰事，他們盡管過自己的日子就好。但若是有朝一日，強敵卷土重來，還希望他們現身再一次捍衛我們的國度。”

    “若是這樣，我也不強求。還是說說看，你到底安排了什么任務與我吧？”

    寧越可是還記得，當初決定軒刻皇權歸屬的最后一戰，收尾時候，一位神秘老者現身，直接震懾退了濘英與森羽兩名預備騎士。毫無疑問，那老者是星極境層次。而類似的隱世強者，也絕不止這一位，這一點他相信。

    頓時搖頭一笑，孟葉再道：“真不愧是溫柔的寧越大人，先一口應下了，然后才想著問詳細嗎？在你來之前，我就已經有了構想，但一直不知道該派遣誰去。不是能力不夠，就是我不敢完全信任。其中，我也暗暗假想過，若是寧越大人來了，沒準這個問題就迎刃而解了。其實呢我也不敢確定，寧越大人的人脈有沒有到那種程度。但是，也就讓你去才有可能搏一搏。”

    對此，寧越亦是搖頭一笑，道：“孟葉，能不能別這樣拐彎抹角的？到底是什么任務，開門見山直說吧。”

    “那好，我直說吧。剛才，寧越大人也應該注意到了，目前我軒刻迎擊來犯的澤瀚與迦尹的聯合軍，尚且沒有問題。但是時間一長，補給很成問題。所以，我希望寧越大人做的是，借糧。”

    “借糧？我說，孟葉你是不是太高估我了？借兵興許我還可以靠著關系，從四方拉一些強者來相助，可是借糧，這要從何說起？就算我有認識的商人，最近的可也在雪龍帝國境內，怎么能運輸到等下，你是要我跟雪龍帝國去借糧！”

    猛然間，寧越醒悟過來，若非孟葉還坐在他腿上，沒準他會因為這一下驚詫直接站起身來。

    軒刻帝國與雪龍帝國勢同水火數百年，彼此仇恨積累連綿。若非隔著一段荒蕪地帶，不然沒準雪龍帝國會趁著軒刻被澤瀚侵略而落井下石，背后捅刀子。想要跟他們求援，真的有點天方夜譚的意味了。

    但是話說回來，如果真的要試一把，還真的只可能他去才有戲。畢竟，放眼當下整個軒刻帝國，也只有他與雪龍帝國有些交情。

    “看來，你還記得我隨口說過的，我與雪龍帝國的皇帝有過幾面之緣。”

    聳肩一笑，寧越甚至有點暗暗害怕了，孟葉已經顯然很懂得如何人盡其才了。作為帝皇之術，這確實也是必須的。

    孟葉嘆道：“沒辦法，澤瀚突然間發難，聯合迦尹出兵席卷七國。這種情形下，我也不好開口與其余六國提借糧之事。而且就算成了，運輸線從魔界的地盤上過，基本瞞不過澤瀚或是迦尹的眼線，一定會被襲擊。所以，目光只能瞄向另一側了。然而，軒刻與雪龍帝國世仇也太深了，我再有誠意，也很難打動他們。無奈之下，只好請求寧越大人幫忙了。”

    “這個的話，我可以試試看。”

    雖有為難，但寧越還是點了點頭，終究他開頭就應下了，再想反悔可不行。況且，事關重大，確實需要他動身去做才有成功的可能。

    似乎稍稍松了口氣，孟葉接著說道：“當然，不可能真的是借，準確說是一筆交易。我愿意拿軒刻帝國特產的幾種金屬礦石，甚至是鍛造好的兵器，與雪龍帝國交換等價的糧食。甚至，多給他們一些優惠。”

    “用礦石換糧食？等下，我想起來了，有這個先例！”

    被孟葉這樣一提醒，寧越忽然憶起，當初自己在雪龍帝國北疆抗擊軒刻大軍入侵的時候，可是也做過類似的牽橋搭線之事。那次戰亂平定之后，呼綜部的耶侯也就在他引薦下，與雪龍帝國達成了交易協議。

    如果，順著這條線過去，加大貿易往來，興許能行。

    “寧越大人說的是呼綜部族吧？我聽說過的，在那次戰爭結束后，以他們為首，好幾支應該在我軒刻帝國治下的游牧部族，暗中與雪龍帝國建立了貿易往來。當然，我不會阻止他們。而那些能夠抵達我軒刻帝國的人類商隊，不少也是與那幾個部族交好。想不到，一切的源頭竟然還有你的一份功勞？”

    聽到這里，孟葉眉開眼笑，似乎開始覺得這一切有盼頭了。不過很快，她的神情再次凝重起來。

    “若是一切順利，軒刻帝國與雪龍帝國的交易真的成功了，到時額外的麻煩也會隨之而來。這也是為什么，我覺得寧越大人帶來的幫手也需要跟你一路的原因。這一點，你應該想得到吧？”

    “你是指，澤瀚也應該能猜到這一種可能，暗中搞襲擊？”

    寧越一點就通，這一刻，他也開始有些明白為何自己在軒刻境內會遭遇昂岳與垣廷兩支隱秘部隊了。沒準，其中一支接到的任務就是破壞軒刻與雪龍的建交。

    重重一點頭，孟葉回道：“嗯，很可能。我送過去的礦石，他們不好處置。但是一旦成功交易，換回來的糧食，那可就很好毀壞了。最簡單的，一把火就可以全部焚燼。所以，交易成功后，才是最大的難題。”

    “我明白了。這一個任務，還確實不簡單。但是想必，孟葉你其實早做準備了。應該，你還有一個我不出現時的計劃吧？”

    “當然，我有那個計劃。不過我一直堅信，寧越大人一定會出現的。所以，可以開始實施第二套方案了。一切的計劃，都在這里。寧越大人，拜托了。”

    話音落時，孟葉變戲法一般掏出了一枚小巧的錦囊，輕輕放在了寧越手中，五指緊緊一握。最后，面色微微泛紅，又喃喃道：“若是這次成了，寧越大人想要什么賞賜，我都會同意的。”

    “那好，一言為定。”

    當寧越從寢宮出來的時候，已經接近日落時分了。之后，又與孟葉商討了不少細節，確定了一個相對可行的方案。

    宮殿門口，羽茱略顯悠閑地席地而坐，饒有興趣地看著跟前佑衡與曦柚大眼瞪小眼。

    “我說老頭，什么時候你變得這么小氣了？就我給你這個玩意，不值那個價格嗎？”

    “我說，曦柚殿下，曦柚小祖宗啊！此一時，彼一時，若是放在和平年代，你開出的價格我隨便給。但是眼下，戰事吃緊，以我的權限根本調不出那樣一大筆物資給你。目前所有還在鍛造出的魔導器都是備了案的，已經籌劃好分發到哪一處儲備了。”

    佑衡一臉哭喪樣，雙手重疊緊緊握住一物，很是不舍。

    見狀，曦柚伸手一探，道：“那么，還給我。”

    “要不，賒賬行不行？”

    小聲嘀咕了一下，佑衡滿眼帶著期盼。那副模樣，甚至有些像與父母要零花錢時的孩子一般，故意裝出一副可憐神態，看得兩側侍衛想笑又不敢笑。

    “概不賒賬！你這老頭，不過一年不見，怎么就變得這么小氣了？我跟你要那些魔導器原材料與配件，到時候整備好了我的兵器，試驗的場所也是你們軒刻帝國的戰場。你竟然，還跟我討價還價？”

    曦柚一臉的不爽，不過也沒有強行動手去搶。

    目光一轉，她瞥見了寧越出來，又急忙轉身迎上，笑嘻嘻問道：“談得有點久啊？怎么樣，一切順利吧？不如，再帶我進去聊一聊，既然這老頭做不了主，我直接去找能夠做主的人。”

    輕輕一拍她的小腦袋，寧越笑道：“東西就給他吧，讓他先賒著，慢慢還不急。現在跟我去一個地方，興許在那里，會有你想要的。而且，隨便拿。”

    “真的嗎？”

    曦柚雙眼一瞇，頭也不回招了招手，道：“好了老頭，東西先賒給你吧，記得慢慢還賬。若是沒事，先走吧。”

    “不不不，總師可不能走。那地方，恐怕還需要勞煩他給我們帶個路。”

    說著的同時，寧越反手掏出了一枚特別的令牌，在佑衡眼前一晃。

    “鉞劍堡，總師應該知道怎么去吧？”

    眼前一亮，佑衡神秘一笑，回道：“當然知道，老交道了。陛下對你還是真是大方，連那個地方都告訴你了。走吧，去轉一轉。在那里，曦柚想要的東西，還真管夠。”

    入夜，野茫茫一片漆黑。不過在前行的方向上，已經隱約能夠望見幾點火光，晃動在大山的陰影輪廓之下。

    鉞劍堡，軒刻帝國命脈之一，各類頂級兵器與靈器鑄造之地。任意一名戰功卓越的將領，都以能夠得到一柄產自此處的兵器作為賞賜為榮。

    同時，這里也幫忙加工一些魔導器的配件半成品，因此佑衡來過不少次，輕車熟駕。

    “我看后面的山脈，好像有些不一般啊。”

    靠近之時，寧越突然嘀咕了一聲。鉞劍堡坐鎮此地，想必不是沒有原因的。

    佑衡點頭一笑，道：“好眼力。那后面的山脈，正是櫻鐵礦的兩大礦區之一。想必你也知道，軒刻帝國的櫻鐵礦放眼整個魔界都是搶手貨，流通管制極為嚴格。任何一塊要作為鍛造材料的櫻鐵礦，都需要備案記錄好，不容許有任pn白無故的損耗。”

    聞言，寧越不由感嘆一聲：“那這鉞劍堡設在這里，可是占盡先機與地利啊。”

    “可不是嗎？畢竟，鉞劍堡一脈，可是放眼整個魔界都有名的煉器師一族的后裔。放在當年，好像他們被稱呼為甲魘一族？”

    錚！

    霎時間，寧越忽感暗煊古劍發出一聲鳴嘯，也在同時，他依稀聆聽到來自幽萱的一聲驚呼。頓時，他心中下意識閃過了一個念頭。

    該不會，這么巧吧？

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