直到第二天由常玄軒引著踏入皇城之時，寧越的內(nèi)心還是有些無法平靜下來。對方的那一句告知，叫他內(nèi)心的懊悔無論如何都揮之不去。
當(dāng)初搶婚時熱血沸騰，他也根本沒有去想所將導(dǎo)致的后果。更不會去留意，當(dāng)一切落幕時，那將成為一場讓兩個帝國都顏面掃地的鬧劇。想要壓下去，想要堵住瘋傳的謠言，剩下的解法就只能是硬著頭皮繼續(xù)那一場聯(lián)姻。公主跑了，換一個新冊封的，繼續(xù)。
中羽帝國皇長子趙遠(yuǎn)衷，謂之人中龍鳳，當(dāng)之無愧。當(dāng)他從小喜歡的暮茵茵被當(dāng)面搶走后，又怎么可能隨便安排一位新的公主，就能夠接受與之喜結(jié)連理？
而放眼整個雪龍帝國，綜合出身與文韜武略，有資格成為聯(lián)姻者的適齡少女，好像真的也只剩下她了。
北元帥的干孫女，不少人所認(rèn)為的下一任北元帥繼承者，方煥蘭。
對于那位英姿颯爽的女子，當(dāng)初戰(zhàn)場之上，寧越真切見識過那份不遜色男兒的武勇，更是數(shù)次并肩作戰(zhàn)，生死相依。方煥蘭完全稱得上女中豪杰，由她來繼任北元帥，名至實(shí)歸。假以時日，成長為一代名將也在情理之中。
然而，卻因?yàn)樗?dāng)初的那一場搶婚鬧劇，一切徹底變了。
寧越依稀能夠猜得到，為了那個決定，方煥蘭恐怕是經(jīng)歷了好一番心里斗爭，才認(rèn)可了這個違背她意愿的歸宿。
將帥者，鎮(zhèn)守一方，庇護(hù)身后萬家燈火。聯(lián)姻，兩國結(jié)好，永無戰(zhàn)事。若是外敵來犯，則并肩抵抗。
似乎在大義之上，兩者并無區(qū)別。但終究，是委屈了那個有著雄心壯志的女子。
因?yàn)槟芰Σ粔蚶^承南元帥，所以暮茵茵被推到聯(lián)姻的斷崖上。卻也正是因?yàn)橛心芰^承北元帥，方煥蘭反而成為了第二位合適的聯(lián)姻人選。
可悲？可笑？
或者說，只恨生在帝王家！
暮茵茵是逃脫了那個被束縛的命運(yùn)，他寧越是如愿以償救出了被囚困的少女。但是，兩人所闖下的禍端，終究需要他人去填補(bǔ)。只是那份代價，不是自己承擔(dān)，還選擇了逃避的遠(yuǎn)離，當(dāng)然不會知曉。
不知，既當(dāng)做無事發(fā)生。自欺欺人，又一貫的好用。只是偶爾回想起的時候，方才感嘆曾經(jīng)的那份輕狂無知，不經(jīng)意間對往昔同伴的傷害。。
“喂，寧越，你在想什么呢？魂不守舍的模樣，到了。集中下精神啊，好歹是面見一國之君。”
常玄軒突然的呼喚聲，將寧越才思索中拽回至眼前的現(xiàn)實(shí)。抬頭一看，前方已是一座宮殿。不過也當(dāng)然不是皇城大殿，而是司馬海威的書房。
搖了搖頭，又深吸了一口氣，寧越讓自己強(qiáng)行忘記剛才心中的糾結(jié)。而后，正色踏出一步，進(jìn)入書房。
常玄軒并沒有跟著，只是等待在一旁。這一次，他只負(fù)責(zé)帶路。
殿內(nèi)，并無看到多余的侍衛(wèi)或是侍女，只有盡頭的書桌前，翻閱著奏章的司馬海威。與上次相見時比起，這位雪龍帝國的掌權(quán)者并未什么變化，臉龐的英武中隱約透露出一個睥睨天下的霸道。
“想不到，那次搶婚鬧劇之后，你再回來，會是這種身份。”
眼見寧越走來，司馬海威也是停下了手中的動作，長長一嘆，隨即往后一靠。
“在我當(dāng)初的猜想中，等到你和小茵終于想到回來的時候，怎么也該抱上一兒半女，叫我們瞧瞧的。經(jīng)歷了那么樣的磨難，要是不好好珍惜來之不易的溫馨，不僅僅是白費(fèi)了那么大的折騰，也辜負(fù)了許多同伴為你們所付出的努力。”
“嗯，我很感謝他們當(dāng)初的幫助。而且，我更對不起方煥蘭。我真的沒想到，最后會是她去頂替小茵。”
好不容易讓自己去忘記，想不到才一轉(zhuǎn)眼，再次被提及，寧越只能狠狠一嘆。
咂了咂嘴，司馬海威再道：“如果擺在你面前兩個選擇，要么聯(lián)姻的是小茵，要么是方煥蘭。你再選一次，會怎么做？”
寧越嘆道：“沒有如果，過去的事情不可能在改變。但是，真的要再選一次的話，我還是選小茵，依舊要對不起方煥蘭了。”
“哦？我還以為你又要跟那次的作答一樣，說什么兩個都選，兩全其美。”
“那時年少輕狂，無知無畏，凡事只想著盡善盡美，卻忘了自己終究能力有限。這世上，哪里能有那么多十全十美，盡如人意之事？一路走來，注定面對諸多選擇。選了一眼，就很可能失去另一樣，或是更多。但這種得得失失，大概也正是所謂的人生，酸甜苦辣，喜怒哀樂，皆有。”
對于這個答復(fù)，司馬海威似乎很是滿意，點(diǎn)頭一笑，回道：“不錯，看樣子你是成熟了不少，比起當(dāng)年那個愣頭青，算是穩(wěn)重多了。所以，這一次你以軒刻帝國的使者身份前來，也是深思熟慮之后才做出的選擇吧？說說看吧，你為何站在了我的對立面。”
寧越笑道：“對立面？陛下說笑了。我只是看在與軒刻當(dāng)今皇帝的私交份上，幫她出使雪龍帝國，完成這一次的交易。即是交易，當(dāng)然要建立在彼此都同意的基礎(chǔ)上。所以，如何談得上我站在陛下的對立面呢？軒刻帝國獨(dú)有的櫻鐵礦，享譽(yù)魔界，難道陛下就不動心？”
“當(dāng)然動心。但是，若是要以糧食去交換，去喂飽那些可能日后提起屠刀再一次踐踏我雪龍帝國領(lǐng)土的暴虐魔族。那么，我就算動心了，也必須忍著。若不是因?yàn)閬淼氖悄悖瑩Q作別的使者，根本到不了這里，直接推出去砍了。”
話音落時，司馬海威雙眉一翹，佯作一副怒容。
然而，寧越仍舊一臉平靜，淡淡回道：“兩國交戰(zhàn)，尚不斬來使。何況眼下，軒刻帝國與雪龍帝國處于停戰(zhàn)期，若是將前來商談的使者砍了，傳出去，豈不是要貽笑大方？雪龍帝國自詡禮儀之邦，臉面又將往哪里擺？”
“好一個伶牙俐齒的小子，你這嘴上工夫比起當(dāng)年，也是有增無減。好，這事先擱著，直接奔正題吧。櫻鐵礦換糧食，你準(zhǔn)備以多少，換多少？”
“我要四百萬斤糧食，最普通行軍糧的那種粟米就行。至于作為交換的櫻鐵礦，陛下打算開價多少？我想，雪龍帝國與軒刻打交道那么久，應(yīng)該是知道那玩意的價格吧？”
寧越當(dāng)然不可能直接報上自己的價格，這一次為了交易能成功，經(jīng)過價格換算后，孟葉還額外多給了他兩成的櫻鐵礦。不過，那是最后的籌碼，可不會現(xiàn)在就亮出。
眼珠一轉(zhuǎn)，司馬海威哼道：“哇，好大的胃口，開口就是四百萬斤粟米？就算是我雪龍帝國，想要一口氣調(diào)出那個量，可也要費(fèi)些功夫。這樣吧，給你個面子，拿櫻鐵礦礦石五萬斤來換，這筆交易就算成了。”
“陛下的胃口才是大。五萬斤櫻鐵礦塊礦石？按魔界的價格換算，都夠七百萬斤糧食了。放在雪龍帝國的話，怕是足夠價值一千萬斤糧食了。這樣抬價，有些過了吧？”
“哼，就這個價。雪龍帝國的價格是多少，我說得算。愿意換就換。要不起的話，另請別處吧。”
對于司馬海威忽然露出的無賴嘴臉，寧越心里恨得癢癢，卻又無可奈何。
“堂堂一國之君，卻想著發(fā)戰(zhàn)爭財，未免太跌身份了吧？”
“發(fā)仇人的戰(zhàn)爭財，當(dāng)然是漫天要價，落井下石。換你，難道就做得到以德報怨？一口價，換不換？”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，寧越再道：“現(xiàn)在軒刻帝國卷入戰(zhàn)事中，根本不可能湊齊那么多櫻鐵礦。目前，帶有兩萬斤礦石的隊(duì)伍就等候在軒刻的邊境，只要陛下答應(yīng)，他們快馬加鞭三日內(nèi)就能將東西送到。等你驗(yàn)完貨之后，再給糧食都行。”
司馬海威狡黠一笑：“兩萬斤礦石，換四百萬斤糧食，那是平日的價格，不是當(dāng)下的價格。這樣吧，算看在你當(dāng)初的赫赫戰(zhàn)功份上，我再給你一個面子。兩百萬斤糧食，換這兩萬礦石。”
“不行，太少了。我要四百萬斤糧食。實(shí)在不行，再補(bǔ)上最新一批開采的礦石，多給陛下一千斤。”
“慢走，不送。”
誰知，這一次司馬海威根本不接話，而是伸手一遞，指向門口。
“喂，真要這么絕嗎！”
剎那間，寧越是有些動怒了，下意識右手一握。
自然是察覺到了他的小動作，司馬海威冷冷回道：“怎么，打算動手？我可警告你，若是你膽敢在這里出手，那就別想活著離開我雪龍帝國的皇城。”
聞言，寧越反倒是仰首一笑，道：“陛下，我知道你在擔(dān)心什么。是生怕這四百萬斤糧食養(yǎng)虎為患，當(dāng)軒刻帝國渡過了眼前難關(guān)之后，反過頭來再對付雪龍帝國，掀起戰(zhàn)事吧？其實(shí)，也不怕告訴你。之前那些，不過小打小鬧，軒刻帝國從未壓上過真正的戰(zhàn)力。不然，以雪龍帝國的戰(zhàn)力，真的抗衡不了。如果軒刻認(rèn)真起來，陛下怕是皇位難保。”
司馬海威毫無懼色，只是一哼：“是嗎？不過你好像也忽略了一點(diǎn)，如果魔族真敢大舉進(jìn)犯，許多人類的強(qiáng)者可不會坐視不管。他們雖然不直接屬于雪龍帝國，但是也會前來出一份力。軒刻帝國要來真的，也休想賺到太多便宜。”
“那么，現(xiàn)在那些強(qiáng)者，可有在著皇城之中？”
寧越的下一句話，卻是叫司馬海威的心稍稍一揪。
反應(yīng)過來其中意味之后，他再次擺出一副鎮(zhèn)定自若模樣，回道：“現(xiàn)在當(dāng)然不在。怎么，你打算出手嗎？想讓我見識一下，所謂的軒刻帝國的真正實(shí)力？還是剛才那句話，如果你出手了，就別想離開。”
“既然如此，恕我得罪了。”
幽幽一嘆之后，寧越橫臂一招，掌下一抹赤色寒芒顯現(xiàn)。
暗煊古劍，出鞘。
錚
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