這里是哪里？

    身體，好沉，好痛

    我到底是怎么了？

    千刀萬剮一般的撕裂劇痛縱橫在全身上下，強烈的痛楚幾乎要奪去最后所殘余的意識。也不知道究竟在這樣混沌的渾渾噩噩中掙扎了多久，終于，因為一點忽如其來的冰涼，寧越睜開了雙眼。

    眼中所見，天空好似染上了一層緋色，夕陽西下，殘陽如血。

    “為什么，我會在這里？”

    殘余的痛楚還在身體中緩緩蔓延著，坐起身子后，他有些疑惑地看了看自己的雙手，并無任何傷痕。但是，自骨子里透出的疼痛卻是莫名的清晰，稍微動作大一些扯動到，都好像要將整個身子撕碎一般。

    坐了許久，天色已經(jīng)黑了之時，方才恢復了些許體力，寧越嘗試著站起身來，搖晃顛出幾步，這才堪堪穩(wěn)住。環(huán)視一圈，赫然發(fā)現(xiàn)此地并不陌生，甚至算得上有些熟悉。

    軒刻帝國，帝都，皇城。

    “奇怪了，這么大的皇城里面，怎么一個侍衛(wèi)都見不到？按理而言，煥雨不該如此失職的。”

    疑惑中，他邁開了腳步，順著筆直大道走向正前方的大殿，孟葉平日朝見百官之地。

    咔吱。

    大門被緩緩推開，燈火略顯昏暗，以至于整個大殿都有一種籠罩在陰影下的昏沉感。一眼望去，只能依稀望見最前方皇座之上，一道人影單手撐著自己的腦袋，靠坐其上。

    “孟葉，怎么不掌燈，這里也太暗了吧？”

    隨口一問，寧越下意識上前。但也不過踏出幾步之后，一絲強烈的不安感閃過心頭，仰首再是定睛一看，頓時雙瞳一陣劇烈收縮。

    不對！皇座之上的身影，不是孟葉！

    “你是誰？為何坐在軒刻帝國的皇座之上？”

    “這區(qū)區(qū)一個軒刻帝國的皇座，我為何坐不得？”

    獰笑聲響起，也在此刻，燈火忽明，瞬間點亮的兩排光焰令整座大殿無比敞亮。

    也因此，寧越得以看清皇座之上身影的真容。

    “垣廷？你為什么會在這里？孟葉呢，她在哪里？”

    對此，坐在皇座之上的垣廷邪邪一笑，回道：“別叫嚷了，她不就在這里嗎？軒刻的一國之君，滅國之刻若是不在此處，如何對得起她的列祖列宗，你說呢？”

    伴隨著他一聲響指，上方傳來陣陣金屬鎖鏈抖動之音。仰首望去，只見在數(shù)道鎖鏈垂吊之下，一枚巨大的十字架自正殿穹頂被緩緩放下。在那之上，由數(shù)道鎖鏈所束縛，一具傷痕累累軀體釘在十字架的表面。

    霎時間，寧越睚眥欲裂。在他瞪大的雙眸之中，清晰映出了面色煞白的孟葉，以及她破碎衣衫之下，上百道凝結(jié)著暗紅血痂的疤痕。

    從她還能夠微微抽搐的臉頰來看，似乎還活著，但也應該就剩那最后一口氣了。

    似乎是聽到了聲響，束縛中的孟葉很是吃力地微微扭頭一望，近乎茫然的雙眼之中依稀恢復了些許神色。下意識間，好似想要吶喊，奈何從干裂雙唇之下所發(fā)出的唯有一陣沙啞支吾聲。

    “垣廷！”

    嘶吼，狂怒，寧越右手奮力一甩，暗煊古劍鋒芒畢露。

    持劍而上，一泓寒芒挽起呼嘯。致命的森然，毫無保留宣泄而下。

    嗤！

    斬擊之音清脆而鳴，幾點鮮血濺染在垣廷臉龐表面，令他獰笑的面孔看上去更加殘忍與恐怖。

    咚！

    墜落，寧越不敢置信地跪倒在地上，右手奮力一撐地板，鮮血自手臂開裂出滑落。至于他的左臂，齊根而斷，最后剩余的半截衣袖在微微飄動。

    前方，一道身影持劍而立。那柄劍，正是本應該在他手中的暗煊古劍。而持劍之人，更是他再熟悉不過的同伴？

    “幽萱，你在做什么？”

    眼中除去震驚與憤怒外，已經(jīng)有那么幾絲絕望在涌現(xiàn)。寧越根本不可能接受這個殘酷的事實，在自己絕境之刻，一同并肩而戰(zhàn)至今的幽萱，竟然叛變了？

    嘴角挽起一弧鄙夷的冷笑，幽萱踏至垣廷身前，雙手捧起暗煊古劍隨即跪下。

    “現(xiàn)在，他才是我的主人。而你這個廢物，給不了我想要的，又怎么可能繼續(xù)讓我臣服于你呢？”

    聞言，皇座之上的垣廷仰首大一把抓起暗煊古劍起身，道：“我說寧越，你還有什么想說的嗎？跟我斗，這種結(jié)局早就注定了。只可惜你不明白，還自以為有勝算可言，蚍蜉撼樹，可笑至極！”

    “垣廷！幽萱！”

    單臂奮力一撐，傾盡最后的力量，寧越再一次躍起，嘶吼的狂暴揮動孤注一擲的最終重拳。

    嗤。

    劍斬，猩紅寒光閃爍之下，鮮血飛濺。

    根本沒有匹敵之地，寧越再一次重重摔倒在地，觸目驚心的血痕自右肩蔓延至手臂肘部，創(chuàng)傷深可見骨。

    蹲下身子，一把揪起寧越的頭發(fā)，垣廷獰笑道：“喂，寧越，你還沒有死，不是說你很厲害，而是我不想叫你現(xiàn)在就死。就和上面那個被束縛的女皇一樣，我要讓你們活著看到我從軒刻開始，一步步將更多的領(lǐng)土收入掌中。那份景象，想必很壯觀吧。啊哈哈哈”

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊”

    “啊啊啊啊啊啊！”

    嗤

    忽然之間，寂靜被一陣撕心裂肺般的慘叫所打破，納蘭芙煙反應過來之時，尚未來得及抽回的手臂已然被寧越胡亂一抓，竟然硬生生劃下五道血痕。

    來不及多想，急忙抽身一退，面露痛楚之色的同時，她狠狠瞪了一眼浸泡在水池還在掙扎與嘶吼的寧越，目光隨即緩和了不少。

    “毒素也已經(jīng)拔出過半，反應卻如此激烈？莫非，是混雜在里面的詛咒發(fā)作了？這下，可難辦了。無論劇毒還是疾病，再有效的治療之法，也抵不住患者心如死灰的毫無生念。如果，他在詛咒的折磨中垮了，那么我也回天乏術(shù)。”

    撫了撫自己被抓傷的手臂，納蘭芙煙搖頭一嘆，沾染著自己鮮血的小手五指一攤再次探出，指間泛起圈圈朦朧漣漪。

    “寧越，你的意念可不會那么容易被打垮，對嗎？那個天不怕地不怕的你，怎么可能輸給這樣一個小小的詛咒。何況，你可是魔翼皇棋之主。你要死，別拖著我一起！”

    重重一按，她的指尖幾乎要刺穿寧越胸口的肌膚。回應的波紋，自寧越胸膛處蕩漾而出，在虛無之中，隱隱重疊于小手掌心下的那枚印記。

    再抽搐了幾下，寧越的掙扎止住了，似乎再一次陷入了昏睡。而在他左臂之中，肌膚表面悄然裂開幾道傷口，混著毒素的污血緩緩滲出。

    過了許久，納蘭芙煙長長一嘆，抽回了小手，正欲轉(zhuǎn)身之時，忽然身形一顫。

    她的手腕，竟然被抓住了？

    急忙回首一望，卻見寧越仍舊在昏睡，右手卻是下意識探出一抓，牢牢握住了女子的手腕，完全沒有要放開的意思。

    用力拽了幾下，都是無果，納蘭芙煙雙眉微微一翹，下意識抬起的右手卻最終還是放下。幽幽一嘆后，她席地而坐，就這樣仍憑自己手腕被拽住，坐在水池一旁。

    “罷了，誰叫你上次救了我一命呢？哼，那么不講道理的法子，可是叫我吃盡了苦頭。哎，你也真是我的災星，自從遇到你之后，各種霉運接踵而至。全是因為你，我原來的計劃與生活，被攪亂得一團糟。等你這次醒來，可要好好賠償我才可以！”

    說到最后，納蘭芙煙強硬的口氣莫名一軟，微微瞇起的美目之中，好像閃過了一絲名為溫柔的情感。

    恍惚中，她心里隱隱閃過一個念頭。若是能夠繼續(xù)這樣，似乎也不錯。然而那個念頭，很快就被她壓下。

    “我怎么會有這種想法？也許只是累了，哪怕是我，也偶爾會冒出那樣想要偷閑甩開一切包袱的念頭？哼，終究只是一時的遐想罷了。對我而言，那種奢侈不可能存在的。”

    自嘲一笑的時候，納蘭芙煙并未發(fā)現(xiàn)，在她剛才留在寧越胸膛處的抓痕紋路上，絲絲淡色金紅在流動，順著經(jīng)絡一路游弋之左臂中。毒血滲出之后剩余的暗色痕跡，也在緩緩褪去。

    次日，在自己房間中休憩的納蘭芙煙被羽茱的驚呼聲所喚醒，還沒有去開門，就聽見曦柚匆匆趕至的聲響。從兩女的對話中，不難聽出喜悅的源頭正是寧越終于醒了。

    驚喜之余，她卻又搖頭嘆了口氣。

    既然寧越醒了，那么自己就該走了。相見不如不見，而之前約定好之事，想必羽茱與曦柚都會遵守的。

    她，從未出現(xiàn)過。

    “寧越主人，好受些了嗎？感覺如何？如果覺得餓或是渴，我這就去準備食物和水。”

    小心翼翼扶著寧越從水池中坐起身子，羽茱滿眼的喜悅。

    而另一旁，曦柚根本沒去問，直接遞上了一碗清水。

    “寧越，慢點喝，不夠還有。”

    抓過碗一口飲盡，清涼的水流滋潤了咽喉后，寧越長長喘了口氣，胸膛劇烈起伏幾下，似乎還是很疲倦。

    看了眼羽茱與曦柚，他似乎想起了之前發(fā)生的事情，正欲開口，忽然神色一變，急忙問道：“我睡了多久？”

    略加思索后，羽茱回道：“那夜中毒之后，已經(jīng)是第五天了。”

    雙眼一瞪，寧越驚道：“五天了！現(xiàn)在，軒刻境內(nèi)形勢如何？”

    羽茱幽幽一嘆，道：“寧越主人，你先關(guān)心一下自己行不行？那可是伴隨著強烈詛咒的劇毒，若不是納若不是，那昂岳找到了解藥送來，再加上我們一步步嘗試與細心照顧，只怕還要更久你才能醒來。所以，想好好歇息著吧。”

    臉龐微微扭曲著，寧越一把甩開羽茱的手，眼中閃過一抹濃郁的慍色，喝道：“回答我，現(xiàn)在軒刻的形勢到底怎么樣了？”

    心還在顫栗，如果只是一場噩夢，那為何那份慘狀，會那么真實？21

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