將手中的雷火銃往地上一摔，零炎瞪著寧越，一臉的不悅。剛才最后一刻罷手，是突然間她想明白了，就這樣一支在她眼中只算是粗制濫造的雷火銃，不可能傷及寧越分毫。若是自己真的扣動了機括，到時只會自取其辱。
索性，不做。
搖了搖頭，寧越俯身撿起那一支雷火銃，隨手擦了擦，道：“不，我是真心來請教的。在你看來，這魔族仿制的雷火銃可能只算不入流級別。但是對我而言，以及對絕大部分人類以及魔族來，這里面蘊含的技術若是自己專研琢磨，可能終其一生無法窺得門徑。”
零炎冷冷回道：“可還不是叫魔族仿制出來了？誰把這玩意造出來的，你找誰去問不就好了？”
“繳獲的。敵人把這些玩意輸給了我，已經很不服氣了。再叫他們解釋一番，根本不可能。況且，我只是從那些魔族將士手上得來了這雷火銃，他們只知道用法，哪里可能知曉其中的鑄造技術。一旦好奇了，越是自己琢磨，就越心里癢癢，百思不得其解之后，也只好來找你了。也不用得太詳細，那樣我反而聽不懂，隨便聊聊就好。怎么樣？”
罷，寧越再次遞出了那支雷火銃。
然而零炎根本看都不看，哼道：“不怎樣。別想從我這里套話，我什么都不會的。”
似懂非懂點零頭，寧越搖頭一笑：“我大概明白了，原來你也是與那些魔族將士一樣，只會用，但并不知道其中鍛造時所用的工序與技巧。我還以為，每個機巧族都與曦柚一樣，全方面精通呢。”
白了他一眼，零炎直接仰身躺下，冷冷道：“激將法對我沒用的。知道，但不會告訴你。還有，既然你的那個曦柚那么厲害，為何不去請教她呢？”
“正因為她知道的太多，所以反而講解不來那些在她看來是理所當然的簡單技藝。而且，她現在也不在這里。否則的話，被抓到這里的應該就不只你一個了。”
“對對對，她很厲害。驅逐型機巧創造出來，就比我們這些強襲型機巧更加高貴。不過從結果來看，也沒什么區別。因為我們同樣都是神族手中的工具，用于征服其余種族的戰爭兵器。”
聞言，寧越卻搖了搖頭，嘆道：“不，你錯了。如果只是言聽計從的工具或者兵器，為何你們被賦予了自己的思想，有了自己的意識與判斷。”
“我們只會遵從命令。”
“哦？那個所謂的遵從，是什么？是一旦下達了某個命令，你必須去做，身體不受控制，只能去執校還是在你心里，認為這件事情優先，想要去完成，以應付下發命令的上位者？若是后者，即是，并非非做不可，你有反抗的余地。”
零炎搖頭回道：“反抗？若是機巧族不聽命令，等待著的就是被拆卸返工，可能還是這具軀體，但是里面的記憶被清空了，和完全換了一個人沒有區別。”
“正因為如此，證明了每一個機巧族都是獨立的個體。機巧族，同樣是有生命有自我意識的存在，絕非神族的道具。若是命運從被創造之刻開始就注定，那就更應該去反抗，反抗那自詡創世者妄圖主宰一切的丑惡面孔，追尋屬于自己的自由與尊嚴。曦柚告訴過我，當年情感最豐富的一批機巧族被神族暗中秘密毀滅，就是因為他們怕了，他們擔心機巧族可能掙脫那個被注定的命運。但縱使如此，萬年之后的今，被創造出的新的機巧族，仍舊存在著自己的心。你敢自己在接受司徒立陽每一個命令的時候，就算帶著非做不可的心去執行，但真的認同他的做法沒錯嗎？”
到這，寧越又玩味一笑，看著目光回到自己身上的零炎，再道：“別急著回答我，如果你開始想這個問題了，有了答案，那也恰恰明，你承認了我的一樣法。就是，機巧族也有自己的心，有自己的意識。”
半晌沒有回話，零炎就這樣一直瞪著寧越。也不知過了多久，她忽然輕聲一哼，再一次躺下，將雙臂墊在腦后。
“那個叫曦柚的，就是被你這么服的嗎？”
寧越搖頭笑道：“不，在我遇到她之前，她就開始有反抗神族的想法了。而在當年，她被神族拋棄后，就認定了自己的這個決定。萬年之后，誤打誤撞，遇上到了我。我也從沒強迫過她什么，只是因為達成了共識，結成了伙伴，這才一路共同進退。若是有朝一日她后悔了不想干了，去留隨意，我肯定不會阻攔她。即使，她想要去站在我的對立面，我仍然笑著目送她離開。當然，這種最糟糕的情況，不會出現的。”
“哼，了這么多，還不是想招降我，套出我的話用來竊取神族的機密。別白費心思了，不管你巧舌如簧什么道理，或是舉了多少先例，我都不會認同的。”
“不，我從未奢望過能夠招降你。這么吧，只要你能夠答應我，不再給司徒立陽為虎作倀，我現在就可以放你走，歸還所有從你身上繳獲的魔導裝備。”
頓時，零炎一記鯉魚打挺坐起身來，打量著寧越，哼道：“你就不怕我嘴上著不回去，把你騙了，到時候走遠了立刻回去與機工神殿匯合？”
“神族無視你們的尊嚴，那是他們的一貫作風。但如果，你們自己心中也不存在尊嚴的話，我無話可，就當我之前的種種辭，不過是高估了你的一廂情愿罷了。司徒立陽是什么行事風格，你應該比我清楚。若是我放了你，你回去找他，到時候他聞起來，你如實回答了，你覺得他會相信嗎？恐怕，你將會比軟禁在我這里，更加苦不堪言。話止于此，若是你想好了，隨時可以叫我。”
罷，寧越再將手中兩支雷火銃全部拋給了零炎，再道：“留著你把玩解悶吧。”
接過雷火銃，零炎沉著臉回道：“你就不怕，兵器給了我，我等下就把這里毀了？”
“就這玩意的威力，在你毀了這里之前，我肯定能夠聽到動靜趕過來。所以，別白費力氣了，想必你也不會那么愚蠢。”
話音止時，寧越轉身離去。其實這一趟他心中早有預料，沒可能一番話直接勸服機工神殿現役中的機巧族。對他們而言，效忠神族以及其從屬的念頭，根深蒂固。像羽茱或是曦柚那種本來就帶有對于神界強烈怨恨的，太少了。
或者，那一類沒被神界清除的，還能夠游弋在魔界或是人界的，太少太少。
“看樣子，殿下沒得到想要的。”
沒走幾步，罡嵐一晃現身，依靠在走廊墻壁上，搖了搖頭。
寧越聞言一笑，答道：“我要是有一次就能夠勸降對手的能力，哪里用得著等到現在你們來找我？早就自己想方法進入澤瀚帝國，暗中集結戰力等待畢其功于一役了。”
“要我，一個這等士兵級別的機巧族，在魔界算是珍貴，但也沒必要勞駕殿下親自去勸。澤瀚帝國中，研究魔導技術數十年的老手也有不少，再借助如今與迦尹帝國的聯盟關系，找他們偷師一點技術來，應該可以直接拆卸解析機巧族，甚至改寫她們的服從指令。”
“只怕，那個難度還要更大。我也就是試一試看，本來就不抱太大希望。接下來的路上，更加心一點。我估摸著，機工神殿應該握有追蹤他們麾下機巧族的手段。也許現在，他們就跟在海面下。雖經歷了剛才一役，他們再戰的可能性不大，但是多提防一些總是沒錯的。”
“明白，交給我做就好。殿下本來就傷勢未愈，今日又是一番激戰，還是趕快回去先歇息吧。余下的事情，我們會處理好的。”
“好，那也我不客氣了。”
點零頭，寧越繼續前行，很快就回到了自己房間里。坐下之時，不由咧了咧嘴，身上的兩處傷痛還是火辣辣的，很不好受。所幸，未傷筋動骨。
“機工神殿展現出的力量也越來越強了。而且，這一次他們有膽量潛行在魔界領海，應該手中還有別的底牌。或者，為了某個不可告饒目的，準備了什么可怕的兵器。現在只希望，他們知難而退，別跟到澤瀚帝國吧。不然到時候，要面對的敵人也太多了……”
……
軒刻帝國，皇城。
“陛下，這次召見老臣是不是因為昨日呈上的奏章？”
被孟葉傳喚的佑衡畢恭畢敬行了一禮，心中多少有些忐忑。其實在呈上那份奏章前，他就已經踟躕了許久，最后一咬牙才狠心下了決定。
前方，孟葉攤開了對方的奏章，臉色沉重。
“總師，你該清楚這代表著什么吧？兩者價格是否等同，你心中的估量比我準確。既然呈了上來，就明你是贊同的。若是放在和平年代，我一筆就給你批了。但是現在，我真的不好做決定啊。”
“嗯，老臣也是這么想的。這是一場博弈，賭得大，贏得也大。關鍵問題是……”
“關鍵是，我們能不能撐到那個時候。”
孟葉幽幽一嘆，手中抬起的筆幾次放下。
“總師，還是看你上奏時的決心吧。”
“老臣以為，可以一搏。越是這個艱難時刻，更不能只看眼前，而不顧日后長久發展。這次曦柚直接要走我麾下三十名新銳弟子，對于帝國魔導器的研發與生產線必定造成影響。但是，她留下的技術與那些半成品，只靠剩下的這些骨干，應該可以在三個月內趕工仿制出來。到時候，勉強能補上空缺。所以，我們要咬牙撐住的不是一年，而是接下來三個月。待到一年后，那三十名弟子學成歸來，將是我軒刻帝國魔導器技術一次質的飛躍。”
“好，我批。我相信總師，也相信曦柚！”
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