聞言，寧越苦笑一聲，而后神色嚴肅。

    “當年我拔出那柄銹跡斑斕的塵封之劍時，確實沒做好準備將面對后來那么多超乎想象的歷險。后來，我身處邊關戰場，面對千軍萬馬，也只是認為自己終究不過一個過客，為了同伴，為了在我無處可去之時收容了我的國度，盡一份力而已。甚至在被十二神殿追殺，不得已逃入魔界，卷入了軒刻帝國的皇權之爭時，仍舊認為自己歸根到底還是閑云野鶴，只是抱著幫助朋友的心，身入局汁…但是現在，一切都不一樣了，無論我先前如何看如何想，往后的目標都將堅定不已。我需要那個身份，渴望那份權力。不然，我心中的那個夢想，終究只會是一場幻夢。”

    “但是，你還是沒準備好。最簡單的一點，慈不掌兵，你好像根本學不會。戰爭注定有犧牲，權謀之下亦是累累尸骨。不舍得付出代價的打鬧，成不了大事。以一己之力的武勇顛覆全局戰場，我承認確實存在那樣的強者。可惜，你還差太遠了。況且，掌權的上位者也無需自己動手。只需要知道，派遣誰去能夠用最的代價，換得最滿意的戰果，這就夠了。這一次，面對這個局，你給出的答案我原來還覺得馬馬虎虎。現在看來，一塌糊涂！”

    湊到了寧越跟前，弦川再狠狠一瞪，繼續道：“若是沒有那個暗中助你的家伙，你可就栽了。而且好像，你根本不知道他會在那里。即是，這一局全憑運氣。我承認，以一己之力拼殺，換取身后弱者的存活，確實算是一件挺高尚的事情。但是，那依舊只是逞匹夫之勇。況且，以你的身份那么做，更是過于輕賤自己的性命。你就沒有想過，萬一這一去不回，你的雄心壯志，你的夢想，都將成空！披堅持銳是為將，統御大軍謂之帥。而你則是應當穩坐后方，統御將帥的最高掌權者。”

    “那么，前輩到底是將，還是帥呢？”

    誰知，寧越毫不避讓，正面對上弦川的雙眼，淡淡反問。

    弦川一怔，隨后笑道：“我是什么，重要嗎？”

    “據我所知，前輩當年數次面對敗局，都不肯舍棄身陷重圍中的同袍，往復奮力沖殺，將麾下每一兵一卒都盡可能活著帶離戰場。那份馳騁之姿，背后傳來的陣陣驚雷般的吶喊聲，前輩應該不可能忘卻吧？所以，為何又要來教我呢？”

    “因為，我贏了榮耀，卻輸了權謀。我自詡下無雙，卻仍舊阻止不了桀骨超早已顯露出征兆的陰謀，斷送了先帝大好江山。所以，我不希望有望成他繼承者的你，也走上那一條舊路。”

    到這，弦川略帶不屑最后瞥了一眼寧越，轉身離去。

    “不過，也許你成為不了那位繼承者。至少現在來看，你不夠格。”

    寧越沉聲應道：“嗯，我還差得很遠。也許我的方法相較這殘酷的世道來，太過理想化了。但是，那就是我的作風。就算要變，也是基于那之上。為將，為帥，乃至為王，我會一步步學的。前輩的經驗之談，我尊重，但不代表完全遵從。”

    步伐似乎稍稍一滯，在弦川嘴角邊，隱隱閃過了一絲微笑的弧度。

    次日，下午時分，寧越跟著弦川率先返回了后者的那座別院。至于弓舟，則是負責帶著響穎北的莊客與徒子徒孫，與安排好的幫手半道匯合后，再一并前往計劃好的安置地點。

    當然其中的一點，亦是為了叫弓舟與響穎北再多接觸一下，緩和關系。

    晚飯之后，寧越按照弦川的要求，來到了他的書房。桌案之上，已經堆好了三疊書籍，新舊不一。但是，全部都保養得很好。

    “武學，兵法，權謀。這些都是我收藏中最為精髓的幾本，也是你目前最需要的。不過，一次只準取走一類。所以第一次，你打算看哪些？”

    掃了一眼之后，寧越沒有多想，抬手按在了武學的一類上。頓時，弦川眼中閃過一絲不悅。

    “怎么，還是想著武學？以你一己的武勇，如何顛覆澤瀚帝國乃至魔界當今的局勢？”

    “前輩過，我應該做的是統御王侯將相的掌權者。那么，兵法交與帥，權謀交給相，我并不需要知曉太多。所需要的，是如何鎮得住他們，讓他們心悅誠服。而其中，最簡單的方法還是用武力，就算不能收服太多，也至少能夠自保，不被他們反傷。我與前輩的賭約結束前，還希望前輩不要過多干預我的選擇與做法。”

    “行，我不干預。不過記住了，你的時間只有一年。”

    “我過的，半年就夠。”

    罷，寧越抱起那一疊武學典籍，稍稍點頭致意，隨即離開了書房。

    夜，深了。

    躺在床上長長呼出了一口氣，床鋪兩側散落著翻開的數本武學典籍，寧越略顯疲倦地合上了雙眼。

    弦川整理的這幾本都是貨真價實的精髓，并沒有直接記載任何一種高階武學，而是心得與經驗，不同類型兵器，不同擅長戰法的強者之間，對決時的博弈。其中，也穿插了一些戰法典型的武學的大致描述，使得整體看上去并非空洞的紙上談兵。

    但是，終究還是過于概念化，一時間難以全部咀嚼吞咽。況且澤瀚帝國的文字他可以看得懂，可閱讀起來終究思維上還是有一個翻譯的過程，理解因此也相對緩慢一些。

    “就算是武學類的都這么難，那么我基本沒啥底子的兵法與權謀，豈不更是看上去如同書？”

    苦笑一聲，忽然間，他覺得自詡的半年之約，更難了。

    卻在這時，一個嬉笑聲響起，竟是幽萱主動找來。

    “主人，這種事情你跟我商量一下，不好嗎？也許，謀權方面我幫不上忙。但是武學與兵法，我還是頗有心得的。畢竟，我可是曾經的十三魔尊，昔日的軒刻帝國元帥。”

    寧越隨口一應：“嗯？你看得到那些典籍上的文字？”

    “主人看得到，我就看得到。而且，主人怎么這個時候反而自己陷進去了，糊涂了許多？”

    “哦？怎么？”

    咂了咂嘴，幽萱笑道：“其實，他人也可能是借鑒了前者的經驗，加以自己的習慣做出變更，最后得出了最適合自己的手段。并不是，能夠照搬全抄的。主人以前不也是如此，從來不會原樣照搬什么，都是在自己的基礎上做出對應的變化延伸，最終調和出獨屬自己的風格與手段。怎么這一次，反而迷茫了？無論武學、兵法還是權謀，其實都一樣。前輩的經驗當然值得借鑒，但卻并非是一定準確的。時，地利，人和，三者皆可能影響其中變化。以不變應萬變，實則愚蠢。”

    “你得對，旁觀者清，當局者迷，我怎么反而迷糊了呢？不過，就算要用我自己的法子來，也有一個適應的過程。但是眼下，弦川可不打算給我那么多時間。所以幽萱，你能夠幫我吧？”

    “當然，只要主人提了，我一定遵從。”

    “那好，開始吧。”

    ……

    時光如梭，兩個月時間飛逝。

    這兩個月中，魔界整體的戰局還處于焦灼狀態，每一個帝國奮起反擊的底力，都叫意欲完成閃電戰的澤瀚敵國與迦尹帝國吃足了虧。戰線拉得過長，補給開始跟不上的弊端，逐漸暴露。然而，在為此了籌備了許久的兩個帝國面前，這樣的問題不過只是給了其余七個帝國更多的喘息時間罷了，不足以完成反攻，只是陷入僵持。

    而進一步投入正面戰場的新銳魔導兵器，以及秘密訓練的特殊士兵，很快又叫七個魔族帝國明白，什么叫做實力的差距。在數十個城池淪陷在戰火中后，他們終于反應過來，孤軍奮戰注定是難逃二十年前的覆滅命運。聯媚約定，一齊呈上了幾位帝皇的桌案。

    不過這些，對于身處弦川別院的寧越而言，終究只是紙上的簡報而已。那樣的戰局，已經不再是他沖鋒陷陣就能夠扭轉的。

    這兩個月來，他過得很累，但也很充實。雖然弦川并不會直接指點，但是得了那些典籍之助，再加上明里佰狼，暗中幽萱的幫忙解讀與訓練，武學上突飛猛進自不用。兵法之上，也略有心得。

    況且本身，他的鬼點子就不少，曾經在雪龍帝國以及軒刻帝國的戰場上都用過，收效不錯，只是沒有呈現具體的系統化。如今閱覽了專門的兵法，加以刻意的琢磨與訓練，梳理之后陳列成冊，也有了幾分模樣。

    至于那個收服弦川弟子的賭約，剛剛起步，至今也就收了四個，卻沒有一個是他親自出手的。兩個被醒來的羽茱打怕了，在她唆使下，自然是寧越撿了便宜收服。一個被零炎在魔戰棋上連勝十盤，愿賭服輸，納頭便拜。最后一個，則是迷戀于零炎的魔導器技術。背叛了最初的“信仰”。

    對于這樣自己都不曾出力的結果，寧越本來還覺得是否違規，但弦川卻表示無妨。他的部下能幫他收服新的從屬，也算是他自身的本事，統御才能的表現之一。

    只是自己一直沒開張，怎么也都覺得怪怪的。沒想到這一日，卻有個自己送上門來的。不是別人，正是與他交情算得上最好的弦川的弟子，弓舟。

    兩個月來，這還是寧越第一次再見弓舟，望見之時，心中不由一凜。對方的殺氣竟然被進一步打磨釋放，已經隱有一股沙場宿將的風范。

    看來，長進很大的，并不止自己。

    “寧越，你不太地道啊。在我不在的時候，對我可愛的師弟師妹出手，問過我同意了嗎？”

    “你都了自己不在，我怎么問？事后算漳話，也未免晚了些。不如這樣，我把你打服了，你不就沒話了？”

    聞言，弓舟雙眉一翹，嘴角微微挽起一抹弧度。

    “正合我意。這次出關，本打算找師姐試試招，結果她不在。換你，好像更合適一點。若是贏了我，我也認你。”

    “一言為定！”

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