柳眉一翹，納蘭芙煙冷冷回道：“寧越，看來我還是對你太客氣了。行百里者半九十，你現在充其量還只在走第一里路，就已經開始策劃著抵達之后該如何欣賞各種風光美景了？”
“對，行百里者半九十。但是，我現在大概走了有十里路了，依舊算是剛剛起步，但絕非只會空想勝利后的喜悅。而且，偶爾給自己一點鼓勵，更有干勁去做接下的事情，不好嗎？”
到這，寧越攤了攤手，再道：“行吧，不開玩笑了。納蘭芙煙，我可以答應你，若是我贏了澤瀚的這一局，今后你如果無處可去，澤瀚帝國永遠為你和你娘留一個歸處。”
“好，希望這不是一句不可能兌現的空話。”
這一次出奇地沒有反駁，納蘭芙煙也沒有再去計較之前那一句不知到底有幾分真意的玩笑話，輕輕點頭后，重新端起了手中的碗，口吃起來。
見狀，寧越點頭一笑，胃口大開，筷子揮動飛快。桌上的菜肴與面條分量并不少，最后有七成進了他的肚子。
吃完后，滿意地抹了抹嘴，他起身主動開始收拾桌子。
“放下吧，我來洗就好。對了，你的山底如何了，需不需要再靜養一夜看看情況？本身我約的是今日上午的接頭，已經耽誤了，不知道現在過去他們還在不在。”
“無需管我，你自己去看看便是。”
納蘭芙煙自然聽得出對方的話外之音，輕輕搖頭。
“與人動手可能還有些勉強，但是自保的能力，我還是夠的。再者，這一處既然是你背后勢力所使用的隱秘落腳點，應該不至于連一的安全都保障不了吧？”
“以防萬一，多一個心眼總沒錯。算了，明再去吧，多養精蓄銳一夜。”
一邊著，寧越也已經將所有的碗碟疊在了一起，一齊捧起端走，拿去清洗。
望著他的背影，納蘭芙煙眼中閃過一絲疑惑。
“就他這樣，真的是烈武帝的唯一子嗣？”
清洗碗筷的時候，余光中的無疑一瞥，寧越瞅見了灶臺下殘余的點點火星，第一眼并沒有太在意。突然間，心中閃過一個念頭，不由引來一陣后怕。
顧不得那些沾著油污的碗碟，他竄出廚房，縱身一掠躍上屋檐，四下環視一圈，眼神越加謹慎。
還是疏忽了！
“納蘭芙煙，我們走！”
“怎么了？”
納蘭芙煙似乎沒想到寧越會回來的這么快，正背過身子在給傷口處敷藥，一聽見動靜，急忙拉扯衣衫遮掩嬌軀。
寧越可沒工夫去留意那些，急忙述道：“你恐怕是在明處待慣了，暗中潛行還是差零經驗。這里的灶臺太久沒用，煙囪更是不曾清理，甚至被飛鳥在里面做了窩，塞了許多枯枝。你生火做飯，上涌的火焰將煙囪里的那些枯枝點燃，混上積累的煙灰一同化作烏黑的炊煙。在這僻靜并沒有幾戶人家的街道中，太顯眼了。等于是在告訴方圓幾里之內的巡邏軍士，這屋子新住進了人。”
“這？我也知道潛行中不能有明火烹飪食物，本想著這里是專門的住房，在廚房里做點熱乎的食物吃應該沒問題的……”
“別了，也沒什么好收拾的，直接走！”
片刻后，一隊全副武裝的軍士破門而入，然而撲了個空。不過灶臺下的余溫以及未曾清洗完的碗筷，都在告訴了他們，人并沒有離開太久。
“傳令下去，以這里為中心，向周邊擴散排查。還有，去問一問附近的店鋪以及食材賣場，今沒有有遇到生面孔，或是打扮很另類的買家。”
“是！”
遠處一座廢棄的樓宇屋檐上，納蘭芙煙看著那一隊軍士進入了剛才的院，心中再是狠狠一揪，這才確信自己真的險些鑄成大錯。
在她身側，辨認著方向的寧越伸手一指，道：“走這邊，稍微繞一點路，但應該可以避開許多潛在的麻煩。別愣著了，經驗不足犯個錯，太正常了。很多前人傳下來的經驗都是用性命堆出來的。我可不希望數年后，傳下去的某個經驗，是以你我性命為代價的。”
沒有立刻動身，納蘭芙煙還在望著那邊，沉聲道：“你，昨夜我的那些同伴被生擒的，現在是什么下場？”
“同伴？在發現你受傷后，他們可是拋下了你不管，只顧自己逃命。這樣的家伙，你還把他們稱作同伴？要我，不過是一時間有著共同利益而相互利用罷了，大難臨頭，自顧不暇。所以，你又何必在意他們？”
白了他一眼，納蘭芙煙沒好氣回道：“我又豈會不知，他們靠不住？我過了，我已經被革除了軍神殿圣女的名號，所以這一次行動，自然不可能是由我來統領的。甚至，我連藏身幕后的真正統領者是誰都不清楚。唯一知道聯絡方式的人，應該已經被捕。若是我不能找到他，那么在這偌大的澤瀚帝國，我將是孤家寡人一個，連接下來該做什么，何時才能回去，一概不知。”
“既然如此，那就多依賴一下我吧。至少，我比你那些臨時的同伴靠譜多了。等成功接頭，問出一個被捕者的下落，應該不難。動身吧，別再拖了。如果你體力不支，我可以背你去。”
“不需要！”
巖杰街九十六號，約定的地點。
招牌的標識是當鋪，這種入夜時分，自然是已經打烊關門。
若無其事從緊閉的門口穿過，寧越不是沒想過會有這種情況出現，好在之前修峰所交代的接頭者是這家當鋪的掌柜，那即是很可能整個店鋪都是他們一方的產業。這樣一來，相對好辦許多。
街道盡頭側出的死胡同中，納蘭芙煙藏身陰影中，看到寧越繞了一圈又回來，心中猜了幾分，道：“怎么？明再來，還是翻墻進去看看？”
“我去敲后門試試看。如果沒回應，就翻墻。你在外面盯著，如果有什么變故，給我示警。”
“怎么示警？”
“隨機應變，比如某些不合時宜出現在這種街道上的聲響。”
留下這句話，寧越轉身再一次邁出，朝向當鋪后門走去。一路上，他一直在留意四周，確定并沒有被誰盯梢或是跟蹤。理應安全。
當鋪后門，幾次敲擊后，伴隨著一聲詢問，門上的一只窗被打開，一個神色中帶著幾分懶散的仆役瞪了寧越一眼，很不客氣道：“你誰呀？”
“找你家主子有點事。最好立刻開門，不然我自己動手，到時你可承擔不起。”
著的同時，寧越輕輕一撩自己的斗篷，露出了內襯的星驍衛長袍一角。
望見之剎，那仆役雙眼一瞪，竟然恐懼的雙腿一軟，連退兩步差點摔倒在地。愣了好一會兒后，他才終于回過神來，急忙上前想要開門，只是動作突然間又止住。
“對不住了官爺，我還是先通報一聲吧，你稍等。”
“快去快回。”
“是是。”
很快，仆役去而復返，不過回來的依舊只有他一個，并不見有誰跟著一并前來迎接，急忙打開后門，他唯唯諾諾徒一旁，不停地賠笑。
“官爺，這邊請。我家掌柜正在收拾正堂，給您接風洗塵。”
“帶路。”
來到正堂，寧越一眼望見的掌柜并不是想象中那般笑嘻嘻的一臉和氣，甚至年齡都與猜想的有所差距。那是一個看上去三十歲出頭的壯年男子，健壯的軀體可不像是生意人家能夠隨便擁有的，不經意間的動作與眼神，也在透露著他修為不差。
嘭。
未等來得及細看或是詢問，一聲沉悶的關門之音自身后響起。寧越下意識回首一望的瞬間，頭頂忽然又傳來一陣掠動風聲，目光上仰，赫然望見一張泛起絲絲冰冷金屬光澤的大網凌空而落。
錚——
反手一抽，懸在腰間的佩刀鳴嘯出鞘，挽起一撩寒芒飛舞。
清脆的撕裂之音驟響，大網崩裂的同時，四名強者同時躍出，從不同方向一起攻向正中位置上的持刀人影。
“上來問都不問，直接動手，這可不是待客之道吧？”
哼聲一笑，寧越身形一晃，剎那間主動攻至其中一名強者跟前，橫臂一掌斬中其胸膛，瞬時將其放倒。緊隨其后，他橫挪一踏再出，一腳倒鉤擊中第二名強者左腿后膝，續而發力下壓，硬生生將其整個身子一同壓至倒地。
轉身，揮刀一格，鳴嘯初響，劍刃崩斷，倒轉的尖銳輕輕一劃割現血痕。也在同一刻，探出的雙指架住那一抹截斷劍尖，反手一送。
凝為一線的寒芒，勢如離弦之箭，卻又在須臾之間驟止去勢。冰冷所抵，刺痛透入溫熱血肉。
被制住的地四名強者不由冷汗直流，劍尖抵在他胸口正中處，若再加幾分力度，自己必然殞命當場。
乒！
反手一抖，劍尖釘入地板，寧越轉首望向并沒有出手的那名掌柜，冷冷道：“這是什么意思？先禮后兵反過來用？”
“我只是好奇，能夠從那樣封鎖下全身而湍家伙，到底有多強？”
“那么現在，你知道了嗎？”
聞言，掌柜笑道：“當然不知。就憑他們，可試不出你的底細。不過，也算是讓我看了出好戲。”
“戲看完了，接下來該談正事了吧？你清楚我是誰，所以接頭暗號那種虛的東西，就免了吧。”
罷，寧越遞出了一物，正是修峰交給他的那枚似乎是發卡的信物。
瞥了一眼，并沒有去接，掌柜神色一沉，哼道：“既然知道有正事在，為何還要去多管閑事，節外生枝？”
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