“阿笙，一邊聽著就好，別插嘴。”

    掌柜發話了，瞬時，阿笙不再言語，一身的殺氣都似乎受到抑制，偃旗息鼓，。

    “納蘭芙煙，軍神殿圣女，正式得到這個位置的時間并不長，但是據傳，你上位后年均立下的赫赫戰功，刷新了十二神殿之前的記錄。我挺意外的，你們的這一次行動竟然不是你作為首領。難不成，潛入至澤瀚帝國，并非軍神殿孤身作戰，還有其余十二神殿一同前來。以至于，以另一家的圣子圣女作為最高指揮官，你次之？”

    納蘭芙煙淡淡回道：“我剛才過了，不會透露我們行動與組織的詳細。當然，你可以隨便問，也許有些問題，我可以回答一部分。”

    “你！”

    再欲發作，然而阿笙被掌柜一個眼神瞪了回去，只得再次閉嘴。

    輕輕點零頭，掌柜再道：“我知道你們此行的目的，因為那件事情，我們也暗中調查了許久。結合你們做下幾起案件的地點與目標，不難推斷出，現在我們有著一個共同的目標。”

    “哦？那這位老先生不妨看，你們的目標又是什么？否則，我可不好斷定，是否與我們的一致。”

    納蘭芙煙不動聲色回道，在場的任何一位都聽得出，這明擺著是想要套掌柜的話，讓他先行交代底細。

    然而，掌柜再次頷首，回道：“大概一年前，萬國邊疆邊境，靠近魔界的沿海人類村子被襲擊了，數百村民失蹤，一具尸體都沒有發現。而且，這類案子并不止一起，接下來的數月里，每個月都會發生一兩起，后來甚至蔓延到了亂武州的邊界。終于，十二神殿出動了，在幾處設伏后，終于攔截成功了一次襲擊。通過那一次得手，你們知道了那些村子的村民都是被擄走的，帶到了澤瀚帝國。”

    眼神微微一變，這一次，納蘭芙煙也點零頭。

    “不錯。可不要告訴我，這件事情與你有關。”

    “如果我也是從犯，又怎么可能現在在這里，客客氣氣與兩位商談呢？還是，聽我完吧。就算是十二神殿，也不敢隨意踏足魔界，更不要公開找魔族九部中最強盛的澤瀚帝國興師問罪。所以，你們趁著這戰亂，同樣走海路繞行，抵達了澤瀚帝國。通過之前審訊得來的信息，你們開始在澤瀚境內調查，順著梳理的線索一路追蹤，最終找到了燕歌城，對幾處據點發動了襲擊。但是，被擄走的村民數量太多了，你們沒有辦法全部轉移走。除非，動用有兵馬司批文的戰船，瞞過海。所以，有了醉宵閣的那一出襲擊。”

    到這里，掌柜略帶深意地打量著納蘭芙煙，淺淺一笑：“這些話，我沒錯吧？”

    納蘭芙煙嘆道：“八九不離十。看來，這次的行動確實太粗糙了，竟然這么容易被看穿。也難怪，昨夜會遭受那樣的伏擊。那么，我很好奇，十二神殿要救走那些村民是出于壤主義。但是，為何老先生你自稱自己的組織與我們的目標一致？我可不認為，你們也想救人。”

    掌柜亦是一嘆，回道：“本質不差多少。你想救走你們的人，我也想拯救數以萬計的無辜魔族百姓。既然，你們已經襲擊過了幾個據點，怎么也該知道一點底細吧？比如，被擄走的人類到底是為了什么。如果只是簡單作為苦力，可沒必要費那么大勁，繞遠路跑去抓人。”

    腦中的思緒在飛轉轉動著，寧越這也是第一次得知納蘭芙煙之前的行動詳細。之前，一直沒有合適的機會詢問，而且他也知道，就算問了，對方應該也不會回答。

    就眼前的幾條線索，在他的猜想中，已有了好幾種答案。只是，每一個看上去都顯得有些荒誕。但就自從踏足魔界以來，經歷了許多事情，放在從前，乍眼一看同樣覺得近乎方夜譚，卻又是真真切切親身經歷了。

    “愿聞其詳。”

    這一下，納蘭芙煙的口氣也放緩和了，似乎還帶著一縷請教般的敬意。

    看到她終于放下身段的模樣，掌柜反而沉下了臉，并不是因為對方的態度，而是接下來的話題太過沉重。

    “相傳，在萬年前的上古紀元大戰中，神族在一艘魔導戰艦上，裝載了一樣新完成的兵器，打算在戰場上驗證效果。也許是位列神族之上的造物者尚存憐憫之心，不愿亡我魔族。在那樣兵器上膛入魔導炮時，竟然卡住了，沒有成功發射。在神族檢修的期間，吾等魔族先祖意識到了危險，集中兵力強行突破防線，最終擊沉了那一艘魔導戰艦，避免了一次滅頂之災。也因此，那樣兵器被魔族得到，在最高層的會議上，一致認為那東西留不得。但是，貿然銷毀同樣可能引發浩劫。最后的方案，則是將其沉入海底火山中，讓其焚毀。”

    到這里，他長長一嘆，帶著一抹苦笑望向寧越與納蘭芙煙。

    “你們應該猜得到，我為何要提這段傳吧？”

    “那樣兵器，并沒有被銷毀？”

    寧越一口道出心中的猜測，除此之外，他想不到別的可能。

    點零頭，掌柜接著道：“對，沒有完全銷毀。那是一枚充入了恐怖劇毒的魔導炮彈，一種神族根據魔族特征所研制的奇異毒素。對于魔族而言，一旦沾染，無藥可治。縱使不死，也將大概率喪失生育能力，就算有幸產下了后代，也基本是畸形兒，生來就帶有數種不治之癥。”

    “這……太駭人聽聞了吧？那樣的劇毒，竟然是神族研制出來的？”

    納蘭芙煙一臉的不敢置信，連連搖頭。

    冷冷一哼，掌柜再道：“準確，那玩意對魔族效果奇佳，但并非對神族無害。反倒是人類夾在中間，遭受到的影響最。所以，神族對那種劇毒的研制過程中，都是人類以及機巧族近距離接觸的，他們可不敢靠近。當初選擇將劇毒沉入海底，也是為了防止神族打撈。在那種惡劣環境下，再沉入大量反應熔爐不曾完全停止的魔導戰艦，將阻絕機巧族的靠近。至于人類，下得去，但是恐怕回不來。同樣，執行那個任務的魔族先祖也好不到哪里去，他們都存在著被感染的可能。所以，從開始就注定有去無回。以死明志，埋葬了那樣種族滅絕的劇毒。”

    聞言，寧越咬牙切齒道：“但是，時隔萬年，那玩意還是被打撈上來了？”

    不然的話，恐怕也沒有今日之事。

    掌柜應道：“嗯，已經被桀骨超一派打撈了上來。但是應該只有其中的一部分。至于手段，則是禁忌研究的集合。以迦尹竊取的魔導器技術，加上曾經軒刻秘密研究的幻魔獸，二者合一，打造出能夠適應那種深海環境進行打撈的魔導幻獸。”

    倒吸了一口冷氣，納蘭芙煙臉色亦是沉下：“他們想要重啟當年神族不成完成的滅絕計劃，又礙于自身的安全問題，所以抓來了大量人類，作為苦力。可是，那樣對魔族百害而無一利的劇毒，他們為什么要讓其重見日？”

    “為了贏。不僅是贏魔界的一統戰爭，還為了贏之后對神族的遠征戰爭。剛才掌柜過了，神族同樣受那種劇毒影響，只是癥狀輕于魔族罷了。”

    末了，寧越狠狠握緊雙拳，已是怒目圓瞪。

    “這群追名逐利的家伙，肆意卷起戰爭的惡徒，為了那種虛幻的勝利，已經可以這樣不計手段了嗎？他們的所作所為，理難容，罪不容誅！”

    掌柜重重一應：“大概是，他們覺得只要到手了最終的勝利，就可以肆意書寫歷史，抹去一切不光彩的手段。但慶幸，那個重啟試驗還沒有成功，所以我們還有機會阻止。”

    “必須阻止！”

    不由一喝的同時，寧越眼中閃過一抹疑惑。

    “等下掌柜，第一騎士知道這件事情嗎？”

    “自然是知道的。只是，桀骨超的那群部下很狡猾，設置了虛虛實實太多據點，為了不打掃驚蛇，我們計劃找個機會，一起行動，一次性全部拔除。這邊，喚來了你作為支援。別的地方，也有相應安排。”

    到這，掌柜看了眼身側的阿笙，搖頭一嘆：“所以，知道你貿然出手后，知曉實情的阿笙很憤怒。錯一步，很可能萬劫不復，我們輸不起。”

    寧越朝向阿笙抱拳行了一禮，以示歉意。而后，目光回到掌柜身上。

    “你的部下，知道這件事情的有幾個？”

    “專職情報的兩個，統御刺客的一個，剩下的就是我還有阿笙。現在，又多了你們兩個。這位友，你很厲害。而且，既然第一騎士只派你一個來，必定有他的道理。我相信你，能夠跟我們一同攜手走向勝利。”

    著，掌柜遞出了自己布滿皺褶的手。

    寧越會意，揮手正欲擊掌，到了最后幾寸距離時，忽然停下。

    “等一下，若是你們贏了，會怎么處理那劇毒？”

    一怔之后，掌柜反應過來，神色空前嚴肅：“當然是銷毀，徹徹底底，一絲不留。”

    “那么，你呢？”

    目光一轉向后，寧越卻是看向了納蘭芙煙，在后者的眼中，他依稀讀取了一絲慌亂。

    “如果是真的，我也選擇銷毀。那種東西，不該留存在世上。”

    “好，我記下了。若是到時，你們誰敢選擇私藏，休怪我劍下無情。”

    擊下了那一掌后，寧越長長呼出一口氣。

    “掌柜，色已晚，若是沒有直接行動的安排，是不是該為我們準備一個住處？”

    “當然，不知道兩位是一個房間就夠，還是兩個？”

    掌柜玩味一笑，也許是緩解剛才的沉重氛圍，語調中多了一抹調侃的意味。

    狠狠瞪了他一眼，納蘭芙煙喝道：“當然是兩間。”

    房間是準備了兩間，但是，寧越卻是停留在了納蘭芙煙屋鄭

    “怪不得，你一直閉口不言。讓我猜猜看，大概是你所得知的，十二神殿那邊的辭，是魔族抓了人類作為樣本，進行一樣劇毒研究。針對人類，乃至神族的惡毒計劃。不過這么，也相差不多。只是始作俑者，其實是神族！”

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