鐺！鐺！鐺——

    平靜的日子被一陣突如其來的鐘聲打破，練劍中的寧越動作一滯，望向僅一墻之隔的城主府，他很確定那聲響就是從府內傳來。而且很快，陣陣擊出的腳步聲清晰可聞。

    出事了。

    心中念頭閃現，他顧不得其余，順手將暗煊古劍收入虛無間隙中，縱身竄出，也無心再順著繁文縟節走一遭，直接翻身越過墻壁，落入城主府鄭

    錚錚錚！

    一時間，城主府內隱匿暗處的數名侍衛躍出，刀兵相向。

    但也僅僅只是眨眼一剎，一聲鳴嘯驚響，未見長劍出鞘，卻有一弧劍光低鳴在虛空鄭幻變的寒芒一閃即逝，凜冽的沖擊下，數名侍衛只覺手腕一陣刺痛，五指不由松開，兵器盡數墜地。

    而眼前，寧越抽回手臂，翻手持出一枚令牌，沉聲道：“是我，我要面見城主。”

    那枚令牌便是他的通行證，只是權限不可能再有之前的玉墜大。況且出了那件事后，他可不敢再要求攜帶什么權限過高的信物。萬一再出了差錯，可沒臉解釋。

    很快，他在侍衛的引路下來到了正堂，只見城主貝海穩坐首席之位，麾下兩側數十張座椅之上，已經有半數位置被身著戎裝的將領占據，一個個臉色中都帶著數分凝重。

    眼見如此陣勢，并無直接職位在身的寧越也不好踏入正堂，只是退在了一旁角落，打算聽聽這一回究竟發生何事。

    “只來了你們這些嗎？也罷，短時間內，想要全員聚集確實過于苛刻了。那么，我就長話短吧。卞潮城所屬轄區，一級戰備。但是，如若發現任何異常，不要急于動手，防守為主。沒有我的命令，不允許主動出擊。”

    “得令！”

    對于貝海的命令，所有將領沒有任何異議，一口應下。

    接下來，則是具體的布置與吩咐，每一名將領都得到了自己的任務，匆匆離去開始部署。也直到這一刻，寧越才猛然察覺到，貝海在這經營了十多年的農業，骨子里那種將帥風范卻絲毫沒有淡去。突發情形到來之刻，他仍舊是曾經那名有資格成為圓桌騎士的強大統帥。

    很快，點將完畢，所有將校領命出發。當大堂重新空曠之時，貝海的目光終于轉向了一角的寧越，不由長長一嘆。

    “出大事了。”

    “看得出來，來這里也一個月了，這還是我第一次看到城主點將，那副干練模樣，哪有久疏戰陣的生疏模樣。不過我挺好奇的，這里是澤瀚帝國的大后方，按理而言不可能被戰火波及。除非，有誰繞水路，從海上突襲。可是，有迦尹帝國的聯盟，魔導海軍近乎可以統御海上戰場，也不存在可能被突破至此。所以……”

    不等寧越完，貝海已經在點頭了，答道：“不錯，并非外患，而是內憂。剛剛接到的線報，今日清晨在卞潮城轄區內，一支輜重隊遇襲，五百名將士無一生還。不管這到底是誰做的，事情既然發生在了我的管轄內，被第一個問責的注定是我。也很可能，有我的政敵以此做文章，彈劾我。甚至，直接將罪名安在我頭上，私下出兵壓境，興師問罪。”

    寧越會意，應道：“我想，他們不單單只是興師問罪。而是打算以此為借口駐軍卞潮城轄區內，進一步監視城主的動向。從根源上，提防你與第一騎士的暗中謀劃。甚至存在可能，這一次所謂的遇襲，是他們自己策劃的。”

    “可能性不大。如今戰局吃緊，任何一批輜重沒有按時抵達，都將追責一大批將士。他們可不敢以此為籌碼，暗中做手腳，只為對我下手。所以，我只是采用了穩妥的策略，只守不攻。誰敢來興師問罪，他不出手，我不打他。”

    到這，貝海瞪了一眼寧越，壓低聲音再道：“你來得正好，去問問你那個還沒有完全談攏的盟友，該不會是他做下的吧？”

    “不可能！”

    聽了寧越的來意，納蘭芙煙一口否決。

    “楊藏鋒在魔界暗中經營這么多年，知曉利害，沒道理對一個價值不大的輜重隊下手。而且眼下當務之急，是揪出暗中研究滅絕兵器的試驗據點，多余的舉動只會打草驚蛇。”

    “這么肯定嗎？”

    看著對方一臉肯定的模樣，其實寧越心中也有了答案。確實，襲擊輜重隊這種事情，價值太，楊藏鋒不應該會去做。除非，那支輜重隊的押送貨物中有什么特別的東西。

    但如果是那樣，負責押送的也不是普通將士，一定有高級別的強者坐鎮，可不是那么好得手的。

    白了他一眼，納蘭芙煙冷冷回道：“若是不信，我們走上一遭，去案發地看看，襲擊者究竟是圖謀了什么。”

    “巧了，我也是這么想的，先看看情況再。”

    一個時辰后，寧越帶著羽茱與納蘭芙煙抵達了遇襲現場。這里已經算是卞潮城轄區的最邊緣位置了，順著大路再走上十里地不到，就將進入另一座城池的轄區。

    因為目前是戰爭時期，像輜重隊這種奉命而行的隊伍都是握有專門的通行令牌，無需與每一塊轄區的領主打招呼，便能夠直接通行大關卡。正因如此，直到今日清晨例行巡邏的輕騎隊發現了這邊的異狀，貝海才得知原來竟有一支輜重隊從自己的轄區經過。

    現場已經被率先抵達的軍隊封鎖，不過寧越幾人想要進入自然給放行，望見輜重隊的死亡慘狀時，縱使是久經戰陣的他們三人，亦是臉色一變。

    太慘了！幾乎沒有一具完整的尸體。碎裂的殘肢，溢出的內臟，夾雜著粘稠的血塊散落在各處。乍眼一看，想要從中挑選中同一士卒的尸快拼湊整齊恐怕都做不到。

    無法想象，究竟是什么樣的敵人才會下如此狠手，用這等極端而殘忍的手段，趕盡殺絕。

    不遠處，不少將士都在嘔吐不止，顯然接受不了如此煉獄般的景象。

    “我感覺……這像是什么魔獸做的。”

    納蘭芙煙道出了自己的想法，她也是臉色蒼白，看得出來是強忍著不適，才沒有嘔吐。

    上前幾步，寧越俯下身子，伸手緩緩拂過一具殘尸的創口位置，而后搖了搖頭，手指甩去沾染的污血。

    “有幾處創痕的截面平整程度，可不像是魔獸能夠做得出來的，應該是刀劍所為。當然，我知道你想修為達到一定程度的魔獸，凝氣為刃也能夠制造這樣差不多的傷口。但是，狂暴到了如此程度的魔獸，還能留下幾分理智，使用那種手段而非本能的尖牙利爪去撕裂所見到的一切生靈？”

    “那你的意思是，襲擊他們的是一個發狂聊強者？”

    納蘭芙煙沒有直接否決這個念頭，而是陷入了沉思。

    寧越起身望向遠方，嘀咕道：“至少我是肯定了，這不是楊藏鋒動的手，也不會是司徒立陽干的，他們都留不下這樣的現場。非要我一個可能的答案的話，我覺得這是……某只或者某幾只，失控的幻魔獸做出來的。”

    “你剛才還了，有刀劍的痕跡。”

    “若是澤瀚帝國秘密試驗改造出來的那些幻魔獸，能夠制造刀劍一樣創口的傷痕，不足為怪。此外，我心中還有一種隱隱的感覺。該不會這件事情，與傲之前詐我一事，有關聯吧？”

    嗖——

    就在寧越疑惑的同時，一聲破空呼嘯從遠方拔空而起，最后在穹下綻放為一朵焰光。

    “求援的響箭！”

    霎時間，封鎖簇的將領作為了判斷。但是，稍稍吃驚之后，他選擇的是按兵不動。今日他的職責只是鎮守此處，不得離開。貝海派遣出去的機動部隊很多，有什么突發情況自然回去處理。

    不過，寧越可按捺不下，與納蘭芙煙以及羽茱交換了一個眼神后，三人一同騰空而起，振翅飛掠向求救所在之地。

    很快抵達，只見又是一片屠殺后的血腥慘狀。大地之上，碎裂的尸快胡亂灑落著，血流成河。

    不過好在的是，這一次有幸存者，斷去一腿倒在地上抱著一盞大弓瑟瑟發抖。剛才的求救響箭，應該就出自他手。

    “喂，發生了什么？”

    縱身上前的同時，寧越使了個眼神，羽茱會意揚起大弓，環視四周警戒。

    而納蘭芙煙的注重點卻是另一處，她俯身扯了扯其中一具殘尸的衣袍，看著上面的標志眼中閃過一絲狐疑。

    “怪物，是一個怪物襲擊了我們！從而降，太可怕了，隨手一揮，我們數百名將士就死無全尸！”

    眼見寧越到來，那名驚慌的士卒緊緊抓住了他的手，大口喘息著訴。

    聞言，寧越心中一怔，追問道：“怪物？什么樣子的怪物？”

    似乎是鎮定了些，那名士卒回憶道：“有雙翼和尾巴，大與輪廓倒是與吾族差不多，手中還持著一柄斬刀。身上……不出是鱗片還是鎧甲，反正有一種很堅硬的質地福感覺好像——哇！”

    突然間，他臉色大變，一口污血噴出。

    下意識抽身一退，寧越揮手一擋撥開污血，卻也在那一剎，雙瞳急劇收縮。

    對方口中噴出的污血在暗紅色之中，還夾雜著一絲詭異的碧綠。

    “喂喂喂，這該不會是……”

    驚詫中，他定睛再看，只見那士卒渾身抽搐起來，脹大的肢體表面也浮現出一抹詭異碧綠。

    “對不住了。”

    有過前車之鑒的寧越不敢有絲毫懈怠，反手一抽持出暗煊古劍，劍尖一挽，精準無誤洞穿了對方的咽喉。

    死亡，也是一種解脫。

    “寧越，你做什么？”

    望見這邊的變故，納蘭芙煙上前詢問，看清死者的模樣變化時，眼中再是閃過一絲驚訝。而后，她又露出了一抹擔憂之色，抬手指了指前方。

    遠處，煙塵翻滾，大地的搖晃亦在傳來。

    望見響箭而趕來的，并不止他們。

    “恐怕，有麻煩了。”

    “能有什么麻煩？”

    寧越有些疑惑，不過當他再順著納蘭芙煙二次指出的方向望去時，忽然間留意到的一個細節，讓他的心再是一揪。再看了看手中洞穿變異士卒咽喉的佩劍，心中暗叫一聲不妙。

    這下，似乎誤會鬧大了！

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