聞言，寧越失聲叫道：“你開什么玩笑呢？怎么能夠如此輕賤自己的生命？”
“輕賤？我已經成了這副模樣，還有什么不能舍棄的？大錯鑄成，我不敢妄言以此就能贖罪。但是至少，讓我在生命的最后時刻，為這滿目蒼夷的蒼生，盡一份力吧。當然一切的前提都是，你確實是他。寧越，回答我，你是不是？”
到這，桀璉身軀緩緩前傾，似乎想要觸碰對方。
寧越急忙扶住桀璉，欲言又止，神色中帶著一抹猶豫。
似乎是猜到了他心中的猶豫，桀璉再是哼聲一笑，道：“怎么，我得還不明白嗎？罷了罷了，都到了這種時候，不就一層窗戶紙的事嗎？我連命都不在乎了，索性幫你一并捅透了便是。寧越，回答我，烈武帝當年留下的唯一子嗣，澤瀚帝國當今皇位的正統繼承者，就是你，對不對？”
最后的問題，他用盡全力吼出，竭嘶底里，吼聲直刺云霄，就算在這不再平靜的鎮中，仍舊足以叫大部分在場者聽清。
聞見之時，四座震驚。自當年偽帝登基，兩代政威大將軍先后獨掌大權，烈武帝留下的子嗣可以這個帝國絕不能公開提及的禁忌之詞。妄自談論者若是被有心之人聽了，前去舉報，抄家問斬都是家常便飯。
而現在，當著兩支隸屬不同領主的精銳兵馬以及三位圓桌騎士的面，再有鎮十余支游歷商隊在場，那個禁忌之語不僅僅是提出了，更是公布了一個足以撼動當前澤瀚帝國根基的驚秘密。
一時間，所有的目光都集中在了寧越與桀璉身上，渴望知道更多的詳情。
見狀，優拿下意識想要有所動作，奈何罡嵐一直在提防他，根本尋不得機會下手。
面對如此公開場合下的質問，寧越并沒有流露出什么慌張之色，反而冷靜了下來，也不再猶豫，而是點零頭，應道：“對，我是。吾乃烈武帝之子，澤瀚帝國原第一百代皇帝的正統繼承者�！�
“好，非常好！”
聞言，桀璉仰首大笑，很是興奮。末了，他身軀再顫，跪倒在地，重重一叩首。
“吾內二任政威大將軍桀骨濤之子，桀璉。近日紺奉城與卞潮城諸多事端，皆因我而起。今日既敗在你手下，那么在此，向烈武帝之子，帝國的正統繼承者，認罪，伏誅！”
縱使已然明白對方想做什么，但是聽到他如此揚聲發言之刻，寧越仍舊不由雙肩一顫。本身的打算就是斬殺桀璉造勢揚威，以此為由師出有名聲討桀骨濤一脈。而眼下，桀璉再推了一把，助自己成事。
“喂，你這個混賬妄言是政威大將軍之子，可有憑證？一個禍亂四方的暴徒，臨死前出這等危言聳聽的話語，我怎么知道不是編造的謊言？你他答，就能坐實他先帝子嗣的身份？一派胡言！”
優拿怒斥連連，他心中也有些慌了。政威大將軍桀骨濤給他的命令是在不暴露桀璉身份的情況下，將之帶回�？涩F在，完全辦不到不，情況還已經嚴重超出了掌控。這等情形下，他自詡還能夠做的只是補救，不叫事情發展進一步惡化。
回應他的并非寧越，而是另一個強健有力的身影，氣勢之足隱有千軍萬馬之威。
“第八騎士罡嵐，拜見殿下！”
“第十一騎士佰狼，拜見殿下！”
眼見罡嵐表態，佰狼也不甘示弱，跟著行禮。
下一刻，卞潮城奔騰至茨數百精銳鐵騎，集體下馬，就勢跪下，異口同聲喝道：“玄夜精騎，拜見殿下！”
一時間，優拿手足無措，環視一圈后，臉龐都開始微微扭曲了。而更加令他無法想象的，本應該是站在自己這邊，來自紺奉城的兩隊騎兵主將交換了一個眼神后，亦是跪倒在地，拱手行禮。
“拜見殿下！”
這等陣勢下，鎮的圍觀者，那些議論紛紛的居民以及商賈，也是被眼前罕見的場面震懾住，其中不少跟著一同跪下行禮。
“拜見殿下！”
眼見如此，立于寧越身側的羽茱不由輕哼一笑，而后朝向一側使了個眼色，隨即同樣俯身行禮。
不過，一行的同伴卻沒有跟著做的。櫻翹、零風、零炎三女，并不屬于寧越麾下，最多只算是盟友關系，當然不會躬身。至于芷璃，壓根沒明白眼前是什么情況。
而納蘭芙煙就擺出一副與她無關的模樣，權當看戲。
至于傲，神色中有那么一絲古怪，幾次欲言又止后，搖頭一嘆。在他眼中，一絲慍色一閃即逝。
面對這場面，優拿自知僅憑自己是不可能再翻出什么浪花。雖，還存在放手一搏的機會，然而罡嵐在場，他可不敢賭上自己的性命換一個勝算不大的拼死一搏。
于是，他暫時服軟，拱手行禮道：“殿下，是末將失禮了。只是，如若這名暴徒真是政威大將軍之子，就這樣當眾處決，未免不太合適。不如，讓末將帶他回去面見大將軍，再做定奪。”
對此，寧越冷冷一哼：“優拿是嗎？就你見識，如何配得上第十騎士之名？我這次回到澤瀚帝國，公開表露身份，就是為了奪回原本屬于我的一切！政威大將軍桀骨濤，那個逆臣賊子吾勢必討伐！又怎么可能，反過來去問他的意見？”
“這……”
優拿一時無言以對。從接到這個秘密任務開始，他就知道這一趟差事不容易，但也根本沒想到，最后事態會發展到這等地步。
完全，不再是他能夠控制的。
“你回去給桀骨濤帶一句話，我很快就會去找他了。二十一年前他和他哥哥奪走的一切，我勢必親手討回！”
寧越話音剛落，罡嵐緊接一喝：“殿下，不可放虎歸山！這第十騎士優拿雖算不上桀骨濤心腹，但也是其麾下一員得力干將。將他留在這里，更有利于大業�！�
“兩軍交戰，不斬來使。若是連這點度量都沒有，我憑什么繼承正統，君臨澤瀚？”
“殿下教訓得是，末將糊涂！”
聞言，罡嵐很配合地俯首認錯。
眼見無力回，優拿只得點零頭，再是抱拳行禮一振，答道：“謹遵殿下命令。他日，戰場再會！”
罷，他轉身一掠離去，最后還狠狠瞪了一眼紺奉城的兩名主將。
聽著這對話，跪倒在地的桀璉心滿意足點零頭，最后低聲道：“寧越，我相信你會是一個好皇帝的。盡管放手去做吧，去討伐我那大逆不道、禍亂朝政、荼毒蒼生的父親與大伯，還澤瀚帝國一個太平乾坤。只可惜，那個盛世，我看不到了。”
“我會銘記你付出的一切的。朋友�！�
重重一摟桀璉，寧越拍了拍他的后背，而后起身右手一挽，暗煊古劍猩紅之光流轉于夜色下，很是醒目顯眼，分外妖艷。
“政威大將軍之子，禍害一方，明正典刑！”
嗤——
一弧璀璨飛舞，剎那間消逝，碩大的頭顱應聲墜地，噴涌的鮮血亦是標志著一個生命的隕落。
收劍，寧越上前幾步，來到罡嵐身側，輕聲道：“給他收尸，好好安葬，但先不得立碑。”
罡嵐微微頷首，并沒有用言語應答。
寧越繼續上前，來到跪下的紺奉城主將跟前，俯瞰著對方，淡淡道：“今夜之后，汝等打算如何？”
“誓死追隨殿下！”
主將的回答很是堅決，他心如明鏡，這等情形下如若自己膽敢不從，那么下一個被問斬立威的就是自己。不如，就此率先表忠心，沒準還是一個日后飛黃騰達的機會。
聆聽主將如此應答，那些士卒自然也不敢違抗，喊聲震。
“誓死追隨殿下！”
接下來的事情就簡單多了，收拾殘局，，收兵撤退。有了今夜這么大一出，那些居民與商隊，自然會將事情散出去。而寧越這一邊，以第一騎士為首的蟄伏勢力早就做好了準備，只等一個揭竿而起的機會。
如今，時機已到。
其實寧越也清楚，桀骨濤那邊對自己這方的情況也知道許多，只是因為不曾公開撕破臉皮，所以應對的措施只是在暗中，沒有抬到明面上。但今夜之后，一切偽裝不再，即將迎來的是將是大軍壓境的鐵血殺伐。
勝者，執掌江山。
敗者，一無所櫻
而他一向不喜歡輸，況且這一次，早已心中發誓必須贏！
戰火，終燃。在澤瀚帝國與迦尹帝國聯合意欲進一步吞食其余七國之刻，賭上帝國霸權的大戰，在澤瀚境內拉開序幕。
一夜之間，無數情報機關發瘋似的忙碌著，整備中的軍隊厲兵秣馬，最高警戒。
“延續二十一年前的那場對弈，終于又要開始了。”
得到消息之刻，第一騎士弦川興奮一笑，揮手間，數十道黑影縱出。暗中經營二十一載的部署，是時候得見日了。
“殿下，終究你邁出了這一步，老臣久候了！”
卞潮城，貝海也在下達著一堆命令，最后，他望了眼遠方，嘴角微微一挽。
“準備一支隊，跟隨我去紺奉城見見老朋友。若是他的話，應該知道眼下情形，該如何抉擇�！�
破曉時分，整個澤瀚帝國即將形勢大變之時，身為始作俑者的寧越卻并沒有直接關注即將到來的大戰，而是立在櫻翹面前，一臉疑惑。
“你確定，不是出了什么差錯？”
“怎么可能有錯！魔導戰艦那么大的東西，不翼而飛？而且零水零地一直不回應我，一定是出事了！”
也就在櫻翹與寧越爭辯的時候，遠處樹叢中莎莎作響，下一刻，卻見一道黑影竄出，那是昂岳背著另一道身影，一名身受重贍同伴。
“淼浪？他竟然擅這么重？”
看清之刻，寧越猛然意識到了一件事。淼浪是留下照應魔導戰艦的，若是他身負重傷，那么戰艦那一邊，確實出事了。
“到底是誰，竟敢直襲機工神殿的魔導戰艦？”
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