第五十八片龍鱗八
隨著調查荀揚的日子逐漸過去，荀桃及笄的日子也終于到來。她是二房失而復得的寶貝疙瘩, 此番及笄, 自然是要做足了排場, 就連遠嫁的荀家姑姑都特意趕了回來，要為荀桃做正賓，笄禮上還迎來了帝后的賞賜，可以說是非常大的榮耀了, 前來觀禮的夫人們都在暗暗觀察荀桃, 見她貌美端莊行事從容處變不驚, 都覺得國公府的姑娘教得好，若是能求來做自家媳婦，那是再好不過了。
事實上荀桃及笄后，雖然不急著嫁人, 卻也到了該相看的年紀。荀正與高氏皆不舍得她早嫁, 有人來問的時候, 便說要多留女兒幾年, 荀桃自然也愿意在父母膝下承歡，橫豎婚事的不急的。
但很多事情也可以擺上章程了, 比如說從前的荀桃每天琴棋書畫陶冶情操，如今卻要抽出時間與母親學習如何執掌中饋, 畢竟日后若是嫁了人, 自然不能像是做女兒這般清閑。她也肯下苦功夫學，性子那是一等一的好，反倒是高氏心疼她太用功, 不想叫她學了。
玲瓏則收到了遠嫁女兒荀攸的信，信上也是關心桃姐兒的婚事，甚至想要親上加親。
荀攸生了三個兒子，其中長子次子都已成家，惟獨剩下個天資聰穎的幼子，迄今尚未婚配，時下表哥表妹成婚的大有人在，但玲瓏卻寫了封回信告知荀攸這樁婚事不在她考慮范圍內，讓她不必因為等著桃姐兒拘著哥兒的婚事。
表哥表妹太近了也不怕生出個畸形兒
荀攸也不生氣，她在家中時性格便是出了名的溫順，只是可惜那討人喜歡的侄女兒不能做自己的兒媳婦罷了，再看那成日只知道讀書的兒子，真是恨不得拽拽他的耳朵，叫他知道自己失去了什么好姑娘。
荀桃在玲瓏身邊待久了，對八字沒一撇的婚事一點都不害羞，她認真地跟父母說，想要找個跟爹爹那樣一心一意的，哪怕家世平凡也無所謂，只要兩情相悅，能夠互相扶持。
喜得荀正天天摸著自己的胡子，覺得在桃姐兒心中自己這個爹還是很有價值的嘛
結果荀桃的婚事一直沒結果，倒是有人主動上門給荀棉提親了
按理說荀棉還差兩年才及笄，便是提親也不急于一時，不過這也不是沒有先例，有些好姑娘，人才品貌家世兼備，怕被人搶走了，便早早定下，待到及笄再完婚也不是沒有的事。
可上門給荀棉提親的這一家卻有些不同尋常了。
這戶人家姓李，其家主李振是當朝工部尚書，治家最是嚴謹，上門來提親的，便是這位李大人的夫人。
李夫人面上帶笑，與高氏坐在一起，沒多會兒便將話題轉移到了荀棉身上，原來是之前那場宴會，她家中獨子李湛見了荀棉一面后便念念不忘，兩家也算是門當戶對，她便想先為兒子求娶了荀棉，荀棉年紀尚幼，他們李家也愿意等，如此倒也算是一樁好姻緣。
只高氏是不能輕易做主的，她聽李夫人說的自然是好，可誰會說自己家的不好只李夫人說沒有用，若是真要定親，她少不得要問過母親的意見，還有棉姐兒，她是棉姐兒的嬸母，棉姐兒母親不在，她自然要為棉姐兒打算，可棉姐兒性子擺在那兒，這位李夫人瞧著又過于強勢，李大人更是出了名的不近人情，高氏覺得，不能這么快就答應。
便跟李夫人打起太極來。
她說自己現在雖執掌中饋，但府中仍舊是婆母做主，又說自己只是荀棉的嬸母，不能代荀棉父母決定婚事，左扯右扯，把個話說得滑不溜丟，叫李夫人氣都氣不起來。
她嘆了口氣，對高氏道“實不相瞞，我便與夫人說了實話，我家那孽子，對貴府四姑娘可謂是一見傾心，這些日子在家鬧的不吃不喝，也要我上這一趟門，若是夫人不能做主，可否安排我見一見老太君”
聽她說李湛在家鬧得不吃不喝，高氏心里便生了不喜。
你說你有心儀的姑娘，姑娘未曾及笄，等幾年也就是了，非要火急火燎地逼著父母上門，李湛又是獨子，可見其性格霸道。這樣的話，李夫人心中又能有多喜歡棉姐兒
待見了老太君，她便把自己的意思給說了，心里是不愿意這樁婚事成的。她并非嫉妒荀棉能有這樁好親事，而是實打實的覺得李家并非良配。
玲瓏頷首表示知道，又聽說過兩日李夫人會帶著李湛一同上門拜訪，便道“上門拜訪倒也不必，免得傳出閑話，這婚事沒成，也叫人說成了，三日后我帶棉姐兒桃姐兒去白云寺上香，便在那兒見吧，你到時候也跟著一起去。”
高氏應了是，隨即玲瓏叫來荀棉，荀棉還不知道祖母叫自己來做什么，先甜甜的笑了，她這陣子膽子大了些許，至少在玲瓏面前是能說能笑，跟個普通姑娘一般。
一聽玲瓏說是有人給自己提親，當下就愣了“可、可是我還未曾及笄，難道不是先要給三姐姐相看嗎”
“這倒是無可厚非，桃姐兒有桃姐兒的姻緣，你有你的故事，說起來，這位李公子，你還是認識的�！�
荀棉仔細想了想，隨即小臉白了一瞬，李公子她只認識一個李公子，就是她還在以哥兒身份在書院讀書時的同窗，比她大了三歲，卻老愛拉幫結派的欺負她，撕她的書藏她的功課在先生提她時故意搗亂扯她的頭發孤立她總之讓荀棉愈發不愛說話愈發抑郁的罪魁禍首，張氏算一個，李湛也算一個。
她在書院里過得一點都不好，這點她跟祖母說過，當下就急了“祖母我、我不喜歡他我不要嫁他”
她想起上次祖母給自己舉辦宴會，李湛也來了，當時見著她眼睛就放光，還故意找她說話，她害怕露餡，就沒跟他說幾句便跑了，那有什么一見傾心的說法根本就是胡扯，李湛根本就是想把她娶回家繼續欺負她的
她想到那個人就渾身發毛，雞皮疙瘩都起來了，若是要跟李湛過一輩子，那她寧可絞了頭發做姑子去
見荀棉嚇成這樣，玲瓏笑出聲“只是叫你問問，又沒說定下，我也是不看好的�！�
荀棉聞言，眼睛一亮“真的嗎”
“這是自然，棉姐兒莫怕，你不喜歡，老太君怎么會強迫你”曾嬤嬤笑起來，“來日咱們便回絕了這樁親事，哪有說他上門來求，咱們就必須應的道理。”
“不錯�！绷岘圏c頭，“且你二嬸母也說，由李夫人上門一事，可見李湛性格霸道，以自我為中心，李大人治家那樣嚴，卻養出這樣的兒子，李夫人必定嬌慣不少，她把兒子當作寶貝，兒子卻為了你跟她鬧騰，若是兩家真成了親家，她作為婆母想要給你立規矩磋磨你，那簡直不要太容易，且到時候，娘家還不能說什么�！�
荀棉被這話說得小臉都嚇白了，趕緊抱住玲瓏的胳膊“祖母祖母，祖母最好了，一定不會讓我嫁去李家的對不對”
玲瓏頷首“不過三日后，你還是要同我去白云寺。”
可一想起李湛荀棉都怕，她踟躕許久，小小聲問“我、我不去行不行呀”
玲瓏微笑以對，小姑娘頓時泄了氣，知道肯定是不行的了，但她心中其實也不是特別怕，有祖母在，沒有人能欺負得了她
懷揣著這樣的想法，三日后，荀棉雄赳赳氣昂昂，宛如一只挺起胸膛的小公雞要去干架。
荀桃與她朝夕相處，姐妹倆親密無間無話不談，自然也知道那位李湛，就是書院里總欺負她的人，自己一個人欺負不算，還拉著旁人一起欺負，實在是過分
是以對李湛的印象就不好，更不可能會支持這門親事。
李湛今日特別打扮過，玲瓏看到的第一眼，覺得也是人模人樣，李夫人顯然對自己的兒子非常有自信，把個李湛夸了又夸，李湛在家中跟書院里是個小霸王，到了玲瓏跟前，被老太君的眼眸一看，登時緊張的不行，走起路來險些同手同腳。
在他看來，這樁婚事是穩成的
從前他不知道自己為何看荀晨不順眼，總是想欺負他，后來荀晨死了，他心中難受了許久許久，直到國公府設宴，他見到了荀棉，只一眼李湛就知道，荀棉便是荀晨
雖然不知道她為何從哥兒變成了姐兒，但李湛心里卻是激動和興奮的
他對荀棉日思夜想，便求母親幫忙提親，李夫人一開始還不愿意，后來他在家中鬧了個天翻地覆，她沒辦法，只好應下，這才有了先前李夫人去國公府那一出。
不過李湛怕是做夢也想不到，國公府沒一個看好他的。
因此聽到玲瓏不答應的時候，他的小霸王脾氣就上來了，跟著玲瓏懟“老太君婚事要講你情我愿，怎能您說不行便不行您可問過四姑娘”
玲瓏詫異地看他“你說什么呢，這婚姻大事，是父母之命媒妁之言，我說不行自然就是不行，你們李家兒女思想自由，國公府自然比不得�！�
李夫人叫她諷刺的面紅耳赤，連忙拽了兒子一把“休得無禮”
李湛卻是頭倔驢，他從小到大最怕的人就是父親，可哪怕是父親，在他的堅持下也會妥協，因此叫他來看，此時的玲瓏就是那罪大惡極的拆散情人的王母娘娘“我沒有說錯老太君為何不肯答應難道是覺得我沒有本事，配不上四姑娘”
玲瓏施施然承認“是啊�！�
李湛這么說本就是氣話，可玲瓏卻直接承認了，李家母子頓時愣住，李夫人率先不高興起來“老太君，我這兒子雖然不成器，卻也是”
“說什么成器不成器。”玲瓏擺擺手笑，“成器之前還是先成人吧，多大的人了，在這跳腳，一點不如意便風度盡失，老身可不敢把孫女嫁到這樣的人家�！�
李夫人的臉頓時漲成了豬肝色。
“李夫人如何嬌慣孩子，與老身無關，你們在家里關上門，就是把孩子縱到天上，那也是你們的自由。可這予取予求，還要求國公府，就有些過了吧皇上都沒這樣霸道過呢，難不成，李公子比皇上還厲害”
這話哪里是能承認的
李夫人干笑“老太君言重了”
“怎么能是言重呢�！绷岘嚽昧饲霉照龋瑢罘蛉说�，“有些話，老身看在你是晚輩的份兒上沒說，我那可憐的孫兒晨哥兒，在書院時，與李公子是同窗，可跟我說了不少李公子的光輝事跡�！�
李夫人知道這兩人是同窗，但并不明白老太君這時候提是什么意思，如果兩人是同窗，那現在李湛跟荀棉定親，那不是緣分嗎
“李公子，你在書院做了些什么，不用我這個老婆子說吧”玲瓏淡淡地問，就沒把李湛放在眼里，“晨哥兒心思重，自幼體弱，在書院里又叫李公子磋磨，活生生病死了，你說說，這樣的人家，我能把棉姐兒嫁過去你害了我一個孫兒，還想再害我一個孫女兒”
李湛被她說得心虛，他訥訥道“我、我、我”
玲瓏笑了笑“我看還是緣分不夠，李公子也該長大了，應當知曉，把欺負人當作一種愛慕的手段，來證明自己情深似海，著實是非�？尚Φ氖隆Ｄ闶窍虢o自己欺負人的行為正�；�，還是想同化被欺負的人感恩這份情，那與老身沒什么關系，可這既然事關到我國公府的姑娘，那是萬萬不成的�！�
“國公府的姑娘，永遠不會喜歡把惡意當成愛慕的人，所以我說你不配，你認是不認”
被那樣一雙深沉的眼眸盯著，李湛只覺得心里發慌，他嘴皮子不停哆嗦，想說些什么，卻發覺自己無話可說，因為他根本不能反駁老太君的話。
見兒子這般，李夫人心疼的要命，只是不敢同玲瓏翻臉，紅著眼圈瞧著玲瓏走了，才對李湛說“不過是個外面養大的小丫頭罷了，娘以后給你找更好的”
不得不說，老太君不答應，李夫人還松了口氣。這八字都沒一撇呢，兒子就開始跟自己鬧了，真要娶回家，那還有自己的地位么
不成也好，不成也好。
李湛卻是渾渾噩噩茫茫然然，他推開母親的手，沙啞地說了聲我出去走走，便頭也不回的離開。
李夫人在他背后又是著急又是難過，想了半晌，還是先去給兒子求個姻緣簽，橫豎在白云寺是安全的，也不會走散。
說來也巧，李湛胡亂走，就走到了白云寺后山那片桃林，還在那遇到了荀桃與荀棉。
姐妹倆手拉著手，見到李湛，荀桃不認識，荀棉卻嚇得朝她背后躲去，荀桃立刻警覺，擋在荀棉身前，“公子，麻煩讓一讓。”
李湛貪婪地看著荀棉的臉兒，她瞧著比在書院時胖了不少，也健康了不少，更快活了不少，像是剛才那種甜笑，是他從未見過的。平日里，她總是像只灰撲撲的小老鼠，安安靜靜地待在角落里，不吵不鬧不蹦不跳，也甚少與人來往，臉上甚至都沒什么表情。
可后來李湛發現，被欺負的時候，她總是眼睛紅紅的，像是要哭，又未曾哭，十分惹人憐愛。他那時候不懂自己的心情，只覺得想看她的表情，便愈發喜歡欺負她，一次一次，變本加厲。
直到現在，他都忘了自己曾經對她做過什么過分的事了，只知道一見到她就心生歡喜，她若是女子，兩人便能名正言順長相廝守，李湛不明白，荀棉為何不樂意呢
眼見李湛的眼睛綠的跟狼一樣，荀桃暗自警覺，她一只手伸入懷中，只要李湛再敢上前一步，她就敢用辣椒水噴他
結果李湛沒有再靠近，只是問荀棉，帶著些哀求“我能跟你說說話么”
荀棉怕死他了，怎么可能愿意跟他說話連連搖頭“姐姐，姐姐我們走，我們快走�！�
荀桃就把她護在身后，時刻盯著李湛，待到繞至李湛身后，才拉住荀棉的手飛快跑開，只要出了桃林，就有下人，她們就不怕了
眼見荀棉避自己入蛇蝎，李湛失魂落魄，在書院的時候，他覺著自己對荀晨來說應該是最特別的那個，可直到現在他才明白，原來不是最特別的那個，而是最討厭的那個。他情生意動的時候，人家只當他是洪水猛獸。
這樁親事，必然是不成的了。
可李湛不甘心啊
他好不容易認清楚自己的心意，在家又是霸道慣了的，起小到大，他想要什么都沒有落空的時候，再說了，荀棉沒跟他相處過，怎么知道他會對她不好以前是以前，以后他自是會改的
他想起方才看到的甜笑的荀棉，是他做夢都想要的，又想起她今日那一身粉色衣裙，真是人比花嬌，更是不想放手。
于是離了白云寺前，國公府的馬車便被攔住，李湛揚聲道“老太君晚輩有一事，想與老太君商談請老太君賜教”
玲瓏皺眉，這怎么還是個陰魂不散的
曾嬤嬤掀開車簾，李湛便道“還請老太君摒退左右，免得叫人聽去�！�
玲瓏看他那死樣子就知道他又想作妖，但她可不是他娘，會讓他如愿以償“你就在這里說，讓老身聽聽看�！�
李湛沒想到這位老太君軟硬不吃，又看見她邊上低著頭不愿意瞧自己的荀棉，愈發堅定“我知道荀晨與荀棉的關系，老太君若是不想這樁丑事被揭穿，若是不想國公府失了名聲，便允了我跟四姑娘的親事，我保證此事今生永不再提”
語畢，他難掩期待，卻發現老太君臉上沒有絲毫驚慌失措的表情，甚至一直低頭的荀棉都抬起了頭，眼中滿是震驚于厭惡，李湛心里一疼，轉念又想沒關系，待到兩人成了一家，他總會對她好的。
荀桃也覺得這位李公子太太太太太太討人厭了
玲瓏非但沒生氣，反而笑了“好啊，你就去給老身宣傳宣傳，最好弄得天下皆知，那樣你就能如愿以償了你現在就去，不去你就是個窩囊廢，老身倒是要看看，你有多大的本事”
李湛心里一咯噔，他剛才跑上來只是一時之勇，萬萬沒想到，不僅沒能威脅到老太君，反而讓老太君動怒了
荀棉握著小拳頭，輕聲細語地說“我就是青燈古佛當姑子也不會嫁你，我、我最討厭的人就是你”
真是一萬句謾罵不如心上人一句不喜，李湛臉色慘白，想要解釋又不知從何解釋起，玲瓏涼涼道“晨哥兒沒了，接回與他同胞的棉姐兒，這事兒在皇上那兒都過了一遍，你提出質疑誰質疑誰舉證，你最好鬧到皇上面前去，狠狠打皇上的臉，讓他認識到自己的錯誤然后給你跟棉姐兒賜婚，說不得還得夸你有張巧嘴呢”
李夫人氣喘吁吁地追上，恰好聽到玲瓏這句話，真是嚇得她頭皮發麻
國公府為何屹立不倒還不是因為有這位老太君見了皇族不必行禮下跪，甚至逢年過節皇上都不忘了問候，怎么他們家兒子這么能，還跟人杠上了就算是老爺，見著老太君都畢恭畢敬
她狠狠地把李湛扯到身后，帶著笑“老太君見諒，我這兒子教我給寵壞了”
“是啊。”玲瓏慢條斯理，“你寵壞了不要緊，這老身可以幫你教一教，禍從口出這個道理，總得學學不是也省得日后對著誰都口沒遮攔�！�
一聽這話，就知道玲瓏不會善了，李夫人心頭發苦，國公府馬車很快就走了，她怒極攻心，想罵兒子又舍不得，只好深深嘆了口氣，只盼著老太君大人有大量，不要同他們計較了。
結果當然晚上，李大人黑著一張臉回府，生平頭一回，不顧妻子阻攔，把兒子剝光狠狠打了一頓，直打了個半死，又壓上國公府給老太君賠罪。
能不賠罪嗎
老太君被人氣得病倒在床的消息，連皇上都知道了
至于誰氣的，呵呵，李大人越想越氣，恨不得連老婆也打。
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