第七十八片龍鱗一

    “聽說沒有？老祝家那小的就讀書讀愣了的那個從外頭帶回來個漂亮媳婦！哎喲喲，那長得可真是俊啊，跟天上的仙女兒似的！”

    “誰知道是不是大戶人家逃出來的啊，我看那妖妖嬈嬈的樣子，就不像是正經人家的姑娘！”

    “那可說不定老祝家那小的讀書雖然不行，但長得是真好，就不興人大戶人家的小姐看上他？”

    “瞧你說得跟真的一樣，還大戶人家的小姐，真有大戶人家的小姐瞧上祝家小四我頭都給你剁下來！”

    “誒不是，那養在老祝家的翠云，不是說就是給祝家小四的童養媳嗎？這祝小四帶了個漂亮姑娘回來，這翠云咋辦啊？”

    大石頭村的村民們聚集在一起議論紛紛，農家人忙活完自家那一畝三分地便沒別的事情，湊在一起說說話平時沒什么娛樂大石頭村又這么點地方村頭晚上打了孩子，不出半盞茶的工夫就全村都知道了，更何況是祝家這樣大的事？

    說起祝家，這祝老爹是村子里出了名的勤快人娶的婆娘年輕時候也是潑辣至極，這婆娘爭氣，一氣給他生了四個大胖小子！分別是祝老大、祝老二、祝老三跟祝小四，老大老二老三都已成家，年紀最大的祝老大如今娃娃都三個了，惟獨祝家小四，因為祝老娘懷他的時候晚，比三哥還要小幾歲，今年也才十六。

    這祝小四小時候特別聰明，祝老爹就把他送去私塾念書，先生也夸他讀書有天賦，可惜年年下場考秀才年年不中，到現在連個童生都不是。如今又是到了成家立業的年紀，十里八鄉的一聽說祝家小四，那是家家戶戶不敢嫁閨女！

    祝家其他三個兒子好歹都是壯勞力，能干活能吃苦的，祝小四能干啥？瘦得跟個片木板子似的風一吹就折了！

    祝老爹跟祝老娘心善，撿了個個丫頭片子回來，因為自家也沒閨女，就把這丫頭片子當閨女養，給這丫頭取名叫翠云。

    翠云比祝小四大一歲，生得白凈秀氣，村里人打小開玩笑說她是祝家給祝小四的童養媳，祝家二老慢慢也認同了這一點，誰知道這天祝小四去私塾讀書，回來卻帶了個貌若天仙的姑娘！

    外頭村子里的人在討論，祝家此時也因祝小四這行為掀起一陣風暴，其中尤以祝老娘為首，堅決不贊同祝小四娶這姑娘為妻！

    肩不能挑手不能提的，瞧那胳膊腿兒細成啥樣了？能有翠云壯實？有翠云屁股大？裊裊娜娜柔柔弱弱的，哪里是干活的人啊！

    可惜祝小四非常堅持，并且再三向祝老爹祝老娘表明自己決不會娶翠云為妻，氣得祝老爹抄起掃把要揍他，被祝老娘攔著了嘴里還不停地罵：“你不娶！你現在說不娶！以前你怎么不說！村里人都知道翠云是給你的媳婦，你說不要她了？你還要不要她活了，啊？老子送你去讀書，就讓你讀成這樣？早知道老子把你摁死也不養活你！”

    祝星淵跪在地上，輕輕嘆了口氣，“爹，您聽我說。”

    “老子不聽！”祝老爹暴躁極了，都說父母疼幺兒，爺奶愛長孫，這話一點不假，但在祝家，哪怕是祝老大媳婦王氏生了倆兒子一閨女，這長孫長子的地位在老兩口這也比不過幺兒祝小四，正因如此，祝老爹才生氣。

    “四兒啊，你跟你爹認個錯道個歉，咱把那姑娘送回去，你跟翠云成了親，往后好好過日子成不成？”祝老娘到底是疼兒子，過來跟祝星淵說，“你看你帶回來那姑娘，身嬌玉貴的，咱農家咋養得起？你也不說她的來歷，這無父無母的，來路又不明，你不能怪你爹不應這門親事啊！”

    祝星淵卻跪在地上不肯起來，仍舊堅持要娶，但不娶翠云。

    祝老爹高高揮起掃把，卻沒舍得落下，邊上的翠云一直在默默流淚，她打小就知道自己是給小四的童養媳，也一直把自己當成小四的媳婦來看，眼瞅著小四該成家了，結果他卻突然說不娶她了！

    這咋能行呢？她要是不嫁他，那還能嫁誰？

    “祝小四！老子跟你說！”祝老爹氣得把掃把往地上狠狠一摔，“你要娶那來歷不明的姑娘，行！你從家里給我滾出去！以后別認老子當你爹！你以后自己過日子的日子去！沒人管你！”

    這個威脅一出，連祝老娘都驚呆了：“他爹，你說啥呢？你把四兒趕出去，他一個人咋過？”

    “愛咋過咋過！想咋過咋過！他不是眼里只有那姑娘，不把爹娘的話當回事嗎？那你們自己過去！”祝老爹氣呼呼的。

    看出來他說得都是氣話，只是想逼著祝小四聽話，把那姑娘給送走，再老老實實跟翠云成親，生個大胖小子傳宗接代延續香火，要是能考上秀才那就更好了！

    誰知道那挨千刀的祝小四，居然二話沒說朝二老磕了三個頭，爬起來就往外走。

    祝家人都看傻了，翠云也忘記了哭泣。

    那天仙般的姑娘坐在院子里的一把椅子上，正無聊地戳著地上的螞蟻玩，屋子里的爭吵她當然聽到了，只是沒有參與而已。

    祝星淵從屋里走出來，握住她的手，回頭沖二老說：“請恕兒子不孝。”

    不是，這幾個意思啊？

    祝老爹一臉懵逼，祝老娘急了，追上去：“四兒你干啥去？”

    “爹不同意我娶她，讓我從家里滾出去，那我就滾了。”

    祝老娘又急又氣，眼淚差點沒掉下來：“你爹啥意思你不知道啊？他那是趕你走嗎？他那是”

    話說了一半又給咽了回去，小兒子身邊那纖細婀娜的姑娘好奇地朝她看過來，生得真是美極了，美得祝老娘都覺得在她面前大呼小叫是不對的，充滿了褻瀆仙人的惶恐感。

    祝老爹在里面又吼：“讓他滾！有本事就別回來！別認我這個爹！”

    祝老娘攔不住，眼睜睜看著小兒子牽著那姑娘走了，她年輕時潑辣無比，到老反倒脾氣溫和了許多，祝老爹則一輩子都是那炮仗德性，換作平時祝老娘也都順著自家老頭子，可幺兒四體不勤五谷不分的，你把他攆出去，他一個人咋過日子？所以祝老娘無視了祝老爹的怒吼，追了上去，“四兒！四兒！”

    祝星淵在離家門口不遠的地方給祝老娘攔住，她大約四十歲左右？也許還不到四十，古代平均壽命低，又生在農家，每日都要做活，一大家子都要靠她打理，勞心費神，所以看起來比實際年齡要蒼老憔悴許多，她抓著祝星淵，舍不得放他走，祝星淵輕嘆了口氣：“娘，我喜歡她，除了她之外，不想娶別人。”

    祝老娘不由得看向小兒子身邊的少女，她看起來年歲不大，十五六歲的模樣，生得是眉目如畫精雕細琢，一看便是富貴人家嬌養出來的姑娘，哪里是他們家能養得起的！

    對于祝老娘含淚的打量，玲瓏沒有畏首畏腦，而是沖她露出了一個笑容：“您不喜歡我嗎？為什么呢？難道我不比您隨隨便便挑個姑娘跟星淵成親來得好嗎？”

    真要說外貌，那別人自然比不得她，可誰家娶媳婦是看外貌呀？都是看勤不勤快，能不能干，就跟祝老大三兄弟娶的媳婦一樣，雖然模樣一般，但干活都是一把好手，否則家里哪里來閑錢送祝小四去讀書？

    說實話，祝小四考了好幾年秀才，連個童生都還不是，幾個哥哥沒有怨言，嫂子們心里也開始不舒服了，讀書那是多大的一筆開銷，他們家一年又能賺幾兩銀子？

    根本就是收入與付出不成正比的事兒！家家都有兒女要養活，可沒有說兄長還要養活弟弟的道理不是？

    因此大家都盼著祝小四早日跟翠云成親，把心給定下來，不適合讀書就別讀了，考不上秀才，在地里刨活一樣能養活自己，以后要是祝小四成親有了兒女，難道還要靠幾個哥哥養？

    十里八鄉的都知道祝家幺兒考了好幾年連個童生都沒考上，誰都不愿意把女兒嫁過來，你要真是秀才公，那倒還罷了，可你沒考上啊是不是？誰也不想把女兒嫁過來，不能貼補娘家不說，還得朝夫家搬東西。

    翠云已經是最好的人選了。

    人勤快老實愛干凈，家里也能收拾，灶上田里活兒一把抓，以后就算祝小四還要繼續考，有翠云照顧他，其他人也放心，這要換個身嬌玉貴的，需要別人照顧的，倆人在一起生活那叫個什么事兒？

    祝小四仗著自己讀書，平時在家里，那是油瓶倒了都不會扶一下，見天的衣來伸手飯來張口，這樣的人，要不是個讀書人，那就是個懶漢！

    祝老娘被姑娘這樣問，支支吾吾不知該作何回答，玲瓏笑瞇瞇道：“您就接受我吧，不接受我的話，您的小兒子可就要跟著我走了。”

    祝星淵聞言，看了她一眼，她沖他做了個鬼臉，他便低頭莞爾。

    祝老娘也沒別的辦法，她不想把小兒子趕出家門，勢必就得答應這門親事，“這事兒，娘答應了不算啊”

    祝星淵其實還挺想她老人家不答應的，這樣他也能光明正大的離開這個家，跟心愛的人去過二人世界，否則留在這里，一大家子擠在一起，條件差不說，有點動靜全家老小都聽得一清二楚。

    “您放心好了，我是良家女子，文牒路引都是有的，只是家中沒了親人，這才變賣家產背井離鄉，并不是什么大戶人家逃出來的。”玲瓏說。

    祝老娘聽她說是良家女子，心中先松了口氣，只是仍然猶豫，這生得也太好了，小兒子一看便被迷得神魂顛倒，日后能舍得讓她下地干活嗎？

    就算小兒子舍得，這姑娘看起來便不是干活的料啊！而且讓這樣的姑娘下地，祝老娘這老婆子都覺得暴殄天物！

    三人在門外站的時間久了，祝老大媳婦王氏被派出來：“娘，四弟，爹讓你們進屋里去說話，說這事兒須得好好商量。”

    也就是說有轉圜的余地了。

    祝家三兄弟雖然對爹娘一味供弟弟讀書有些異議，但到底是一母同胞，自幼感情也不錯，哪能眼睜睜看著除了吃飯睡覺讀書啥也不會干的弟弟被趕出家門？而且看祝老爹那表情也是后悔了，心知他只是當時發怒，苦于沒有臺階下，正在家里來來回回踱步呢！

    于是祝老大作為長子先開口，勸了好久，祝老爹才松口說讓把人叫回來，好好商議一番再說。

    這回玲瓏也跟著進了屋。

    祝家條件是真的不怎么好，不過這也難怪，整個大石頭村都很窮，祝家勞動力多，能吃飽不挨餓，已經算是很不錯了。

    饒是如此，玲瓏一進來，沒讀過幾天書的祝老爹也不由自主想起一個詞來，叫蓬蓽生輝。

    他看了眼滿臉柔情的幺兒，心底唉聲嘆氣，他們這一家泥腿子，哪里養活得起如此嬌貴的姑娘？這夫妻之間，又哪里是只靠情情愛愛便能延續一生的？眼下幺兒年紀小，讀了書，好那些紅袖添香秉燭夜話的東西，是還沒有真正吃過苦頭啊！

    他讓家里人都坐，祝老娘用擔憂的眼神看了眼幺兒，與祝老爹坐在最上頭，余下的兒子媳婦們一字排開，翠云也在，不過她沒有坐，而是站在祝老娘身邊，祝老爹火發過了，罵也罵了，語重心長地問：“四兒，你真的要娶你身邊這位姑娘為妻？”

    祝星淵堅定地回答：“是。”

    “那翠云咋辦？”

    翠云聽到自己的名字，也不由得渴望地抬起頭，朝祝星淵看來。

    無疑，她是愛慕祝星淵的，畢竟大石頭村就這么一個讀書人，祝小四平日里又愛附庸風雅，常常搖頭晃腦吟詩作對，雖然登不上什么大雅之堂，但糊弄糊弄翠云這樣的村姑那是綽綽有余，但祝小四心比天高，一直瞧不上翠云，又聽村里人打趣說什么翠云是他童養媳，他就更不樂意了。

    他還做著蟾宮折桂的美夢呢！

    可惜，他沒有這個本事。

    祝星淵聲音平和，“我早與您二老說過，不會娶她為妻，您二老可以為她物色個合適的人家嫁了，咱們家出嫁妝便是。”

    聽得幾個嫂子臉色都變了。

    家里嫁娶，那就省了彩禮，只辦桌喜慶飯就成，可要是把翠云嫁出去，家里便要備一份嫁妝，等祝小四成親，又得再備一份彩禮，他們家是多有錢啊才能這樣造？這也是為何兄嫂們都不支持祝星淵與玲瓏成親的原因。

    只是爹娘還在，萬萬輪不到他們幾個說話，因此都閉著嘴一言不發，反正不看好。

    聽祝星淵說不娶自己后，翠云便默默站在祝老娘身邊流眼淚，她不懂事情怎么會變成這樣，明明從前四兒還會跟自己說話的，最近這段時間卻疏遠的厲害，是她哪里做得不夠好嗎？

    他要是不娶她，那她就是沒人要的女子了。

    祝老爹聽著小兒子輕輕松松說出這樣的話，氣得又冒起火氣來：“你起小到大便不做活兒，成日張嘴等吃，我且問你，你若是真跟這位姑娘成親，日后你們的日子咋過！你還要等著人家姑娘伺候你不成！姑娘啊，你睜開眼睛看看，我家這小四，到底哪里值得姑娘你青睞？”

    玲瓏笑瞇瞇地道：“他生得俊呀。”

    祝老爹聽了差點兒沒昏死過去！

    生得俊！

    那可不是嗎！要不是生得俊，他跟老婆子能這么慣著他嗎！都怪小四剛出生時經過村子里的那游方老道！說什么小四是文曲星下凡，當時把他們兩口子給喜的，還派了幾個大錢，現在想想真是悔不當初！

    怎么能相信那游方老道滿嘴胡咧咧！

    虧他們兩口子還信了！

    “這、這長得俊，也不能當飯吃啊！”祝老爹試圖說服玲瓏，“姑娘生得顏色這般好，你瞧我家，家徒四壁，吃穿都困難，哪里養得了姑娘這樣的人？”

    玲瓏仍舊笑瞇瞇：“沒關系，我有錢呀。”

    那小四不就成了吃軟飯的？！

    祝星淵則道：“她會養我。”

    祝老爹這回真恨不得自己當初生個叉燒，也好過這個不要臉的！他開始左右尋找能動手的家伙事兒，想揍祝星淵一頓，被祝老娘攔住。

    祝老娘嘆了口氣：“這樣吧，四兒他也長大了，有自己的主意了，這么些年，四兒沒成親，所以呢，這家也就沒分，但四兒，娘跟你說，你這些年，除卻爹娘供著外，你哥哥嫂子們也都花了不少心血在你身上，你吃的穿的用的，都是一大家子供養你的。可是，這供養絕沒有說連你媳婦孩子一起養的，你要是真的不娶翠云，那咱們就分家。”

    “老婆子！”

    祝老爹不敢置信地看著她，“我們倆還沒死，分什么家”

    “要分！再不分這家才算是真的完了！”祝老娘一反常態的強硬起來，“四兒你自己說，你同不同意？娘丑話說在前頭，我跟你爹是要跟著你大哥一家的，畢竟他是長子，但分了家，爹娘以后不會再像過去那樣伺候你，你們日子過得咋樣，那是你們自己的事兒，你能行嗎？你要是能行，那你們就成親，你們成親的事兒，爹娘給你們操辦，但之后，便別想我們再為你當牛做馬了。”

    祝老娘這話是掏心窩子說出來的，這些年為了小兒子偏心這么久，不能說以后還得偏心小兒媳婦，同時也是試探，因為她了解自己兒子，別看出去了一副讀書人的樣子，其實最是懶散，哪怕有金山銀山也不夠他躺著嚯嚯的。

    “這是應該的，這些年辛苦諸位爹娘與哥哥嫂子了。”

    祝星淵顯然非常愿意分家，別說祝老爹祝老娘不想伺候他，他也不想跟玲瓏之間多出第三個人呢，尤其是這兩人是這具身體的父母，百善孝為先，他總不能像是使喚下人那般使喚二老，倘若能分家，那是再好不過了。

    最終，祝家人達成共識，分家。

    祝星淵什么也沒要，鍋碗瓢盆他啥啥都不要，說是頭先的那些年家里為了他付出不少，他的那份就給哥哥們平分。三個哥哥倒是想說點什么，卻又被各自的妻子拉住，不讓他們說。

    每個人成家之后，都會有自己的生活，兄弟姐妹之間的親情，在祝星淵看來從來都是十分淡薄的，他不以為意，祝老爹問他什么都不要怎么過日子，他回答的很是理直氣壯：“玲瓏有銀子。”

    其實不止玲瓏有，他的芥子空間里也有一大堆寶貝，無論生活在怎樣的世界都是餓不著的。

    祝老爹再也不想跟這沒出息只盤算著吃軟飯的兒子廢話了！

    分了家，翠云的去向祝星淵完全不管，無論翠云怎樣含著眼淚望著他，他也是那副鐵石心腸，完全不為所動。

    雖然祝星淵說自己什么也不要，但就是再怎么什么也不要，今天晚上他也得在家里住，祝老爹請了里正來做鑒證，把幾個兒子都分了出去，村子里便給了新的地基，等他們自己建房子去，但祝家現在沒錢給幾個兒子蓋房子，所以都還住在一起。

    祝星淵的房間很干凈也很整潔，這歸功于翠云每天不間斷的擦洗打掃，祝老娘還想問祝星淵怎么安置玲瓏，就看見祝星淵把人帶到自己房間去了，祝老娘急得跺腳，這都沒成親，咋能睡一個屋呢？傳出去不是讓人說閑話嗎？！

    這這這這，就這還說是良家女子？哪個良家女子會沒成親就鉆男人屋子里頭去？！

    祝老娘有心想說點什么，卻見祝老爹鐵青著臉，連晚飯都不給那兩人了。

    唉，你說娶了翠云多好，翠云勤快又能干活，不比那嬌滴滴只長得好看的姑娘強？

    這邊一家子人還在一起吃飯，祝老大試探著問：“爹，娘，要不給四弟”

    祝老爹重重地把碗放下，“不給！給什么給！”

    西屋里，祝星淵取出芥子空間里的好吃的，堆了滿滿一桌。

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