平靜之中，又不到兩日，周五郎搬入蓮花觀里那天，縣里的田香主親自趕到抱犢寨。

    他先送上一封信，說：“大長老謀奪靈巖寺后，縣里幾位員外急不可耐，先是前往縣衙，又后來叨擾田某，想請田某中介、說和此事。田某自知斤兩，豈敢來壞大長老好事？可未過不久，他們竟走通石堂主門路，這便是石堂主遣人送與范壇主的書信。”

    張宗柔撕開火漆，抽出信件細細研讀，身后周二郎腰懸雁翎刀半瞇眼打量田香主。

    待張宗柔看完這封信，笑吟吟說：“看來石堂主也認可田兄這香主之位，可喜可賀。”

    田香主略有尷尬：“大長老說笑了，田某身在縣城，胳膊擰不過大腿，該低頭時就低頭，哪里比得上大長老坐擁天險，又有北山姻親鄉黨為援？”

    算是承認了張宗柔的猜測，田香主帶著獲鹿縣城的信眾倒向石堂主，這是很正常的一件事情。

    石堂主是聞香教王教主的本家堂弟，資歷深來頭大，投在石堂主麾下不丟人。

    張宗柔依舊笑呵呵模樣：“恐怕要讓田兄難做了，他做他的堂主，我與他井水不犯河水。如若為了外人百兩銀錢就威逼、迫害教中同道，那也別怪我等不給他面子。”

    田香主訕訕做笑：“大長老可是考慮好了？”

    “嗯，稍后待我手書一封，也免得田兄遭受池魚之災。今后他敢向土門關以西伸手，我自會剁下送還與他。”

    熊文燦都入京述職即將前往山東上任，聞香教還能蹦跶多久？

    張宗柔心里思索著，面上笑容輕松：“倒是希望能與田兄保持和睦，能相互扶持。我向西傳教，田兄向東，可好？”

    “呵呵，大長老高看咱了，咱哪有這本事？”

    田香主笑容略有難堪，獲鹿縣東邊就是府城真定，哪里是好搶占的？

    他飲一口茶水，賠笑說：“大長老，近日田某接了一筆買賣，要出些人手往井陘運糧。碰巧遇上石堂主一茬事兒，怕大長老誤會……所以這買賣想邀大長老一起做。”

    “多大的買賣？”

    “小買賣自不會叨擾大長老，這筆買賣分兩筆，先是兩千石，后還有三千石。”

    田香主說著斂去所剩不多的笑容：“前不久有一伙刀客沖到南山礦場里放火，燒掉了許多煤炭和糧食，聽說有一批焦煤也被引燃。礦場虧損與咱無關，但眼前缺糧，要從獲鹿買糧。一石糧食，礦場那邊給五十文運費。大長老這里不點頭，田某哪里敢接這樁買賣？”

    “竟有此事？我怎么就沒聽過？”

    張宗柔驚訝，隨即恍然，追問：“礦場報官沒有？”

    “如何能報官？報官了徒惹人笑。”

    田香主緩緩說：“聽說礦場去北邊威州鎮買糧，北邊兒不賣，還把通往平山縣的河道給堵了，不準平山的糧食進來。礦場就在井陘縣里收購糧食，縣里糧商又去平山買糧。結果前后也就一個多月，礦場就被一伙刀客襲殺，縱火燒了六七座大倉，這損失怎么也有上萬兩銀子。”

    張宗柔聽著皺眉，心中卻是大喜，終于有介入的渠道了。

    他遲疑說：“礦場往年買糧不都是冬日出貨時才買的么？冬日河水凍結，拖運也便捷，怎么今年早早買糧？”

    “還不是今年糧價上漲的厲害？才想著早早買糧，免得被游家白宰一刀。礦場早買糧，游家豈不是要虧？糧食不賣到礦場，誰還能要他們的糧食？”

    田香主說著做笑：“都想占便宜，沒人想吃虧，鬧來鬧去就鬧大了，也不知該如何收場。”

    周圍道路就那么幾條，貨運、貿易路線幾乎是固定的。

    礦場煉出的鋼鐵、焦煤并不從土門關出貨，而是經過威州鎮從北邊的平山縣出貨，到了平山縣就能河運直抵真定、保定，到天津后又能走運河大通道。

    就因有一條河水連接著，夏日河小水淺也難用舟船運輸什么，到了冬季河面結冰，運輸時十分的便捷、迅速。

    運貨出去，回來時拉上糧食，這幾乎是礦場百年不變的生活方式。

    道路網絡是簡單的，矛盾也是簡單的，一個問題也是化解不開的。

    張宗柔疑惑：“若從土門關運糧進去，游家派人堵路又該如何？”

    沒有直達南山礦場的小路，只有一條向西的官道，游家砍倒幾棵樹就能堵住運糧的車隊。

    他也算是明知故問，田香主也朦朧回答：“大長老，這一石糧食五十文錢可不是好掙的。第一批兩千石，這可是十萬文，近一百五十兩。做好第一票，后面第二票有三千石，前后能賺三四百兩銀子。”

    三四百兩銀子的利潤，周二郎眉宇淺皺，以現在抱犢寨的動員力，可輕易出動二三百丁壯護送這批糧食。

    這錢跟白來的一樣……可有這么好的事情？

    不會，礦場那邊肯開一石五十文的運費，保準這一趟要見血。

    張宗柔自然是心動的，掙錢彌補虧空是一回事，組織信眾集中活動是一回事，能參與、介入這起沖突才是關鍵。

    礦場歷來封閉，很少與周圍村寨有往來，自成體系；威州鎮也是，幾乎都是游家的佃戶、仆僮，根本就沒有外人插手的機會，堪稱水潑不入。

    張宗柔應下這樁買賣，之后擺一桌酒席，賓主盡歡，送走田香主。

    “二郎，總覺得這姓田的包藏禍心，你如何看？”

    “張老爺，這左右不過是個引蛇出洞之計，張老爺穩坐寨中，山下亦有趙道長、巡檢司為羽翼，自不懼他。”

    周二郎性格謹慎，疑慮頗多：“就怕縣里大戶與游家勾連，在路上堵截圍攻。也怕這糧食被人做了手腳，正好污蔑我等，行借刀殺人之計。”

    兩千石的糧食，礦場那邊兒怎么也要來個重量級人物，到時候雙方該簽的文書、字據都不會少一樣。

    糧食半路上被燒掉、搶走，怎么個賠償法也會說明白。

    “二郎所慮不無道理。”

    張宗柔也是拘謹的性格，宅了大半輩子，若沒意外的話，到死都不會離開抱犢寨。

    他來回踱步：“此事還有一陣時日，二郎你要抓緊時間修習武藝，到時候不管他兵從幾路來，咱都接下就是。”

    礦場、威州鎮，這兩個地方都不好惹。

    這不是普通的地方豪強，這是京中貴戚的錢窩，這兩地方極有豪強的武力，也有來自朝廷的人脈影響力……最關鍵的是還有錢。

    只要有錢，請官府做事也方便，請刀客做事也方便。

    被惦記上了，那就別想過安生日子。

    只要插手進來，幫其中一方，勢必會被另一方惦記著。

    這是好事？還是壞事？

    張宗柔想著，露出微笑，獨自到書房提筆速寫，不多時張玄梟從屋頂通風口里飛出。

    入冬以來，抱犢寨也只有正午陽光明媚時霧氣消解，其他夜間、早晚時間都有霧氣彌漫，邊緣栽植的茂密松柏林子已通體染白，結下厚厚一層霧凇。

    只是地上未有積雪，黑黃一片，不怎么應景。

    張玄梟撲扇翅膀，直直落入淮陰廟中，停在周七面前的桌子上。

    新的廟祝曹秀才耐不住這里清閑，天一亮就跑到抱犢寨跟著其他人學習‘皇天太極真言印法’，只留下周七，和周七選下的道童黃四郎。

    選黃四郎也簡單，佃戶家庭結構普遍穩定，多是兩個兒子一個女兒，穩定的有些殘酷。

    黃家比較凄苦，父母連生九胎到現在生不動了，勉強拉扯著六個兒子。

    黃四郎臉圓圓的，平日行舉有些憨直，周七就選成道童留在身邊。

    現在黃四郎就在偏殿擦拭神像，每日吩咐什么就做什么，十分勤勉。

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