三岔口東五六里處,抵達(dá)這里的游家雇傭武裝當(dāng)即攀登兩側(cè)山坡,砍伐樹木填充官道以作障礙。
爭(zhēng)執(zhí)也就此爆發(fā),三個(gè)莊頭承上啟下,下面雇傭來的好漢有意見,自然要向上反應(yīng),不然也穩(wěn)不住人心,帶不成隊(duì)伍。
山野械斗,也是要講謀略,看地形比戰(zhàn)術(shù)的。
比如現(xiàn)在,自不能所有人手都守在路中間,得分出兩支小分隊(duì)扼守南北兩側(cè)的山坡,居高臨下拱衛(wèi)側(cè)翼,并打擊對(duì)方。
去左右兩翼,就意味著搶不到人頭,搶不到東西。
帶隊(duì)的是一位游家旁支,被眾人稱呼為十七爺。
這位游家十七爺頭戴六瓣瓜皮帽,伸手烤火做著調(diào)解:“這事兒好辦,能打的留在下面,不能打的去山上。我游家也不讓來助陣的好漢吃虧,去山上的每人給二兩銀,頭目給三兩。”
劉瘸子等三位莊頭面面相覷,只能各自回去傳達(dá)意思,再做商量。
段老大一伙人坐在一起,聽了這意見,已有人動(dòng)心,目光閃爍只是不敢第一個(gè)說,免得被人輕視。
劉瘸子勸道:“諸位好漢不若上山扼守,這旱澇保收的,手上也不沾殺孽。”
段老大見無人明確反對(duì),就說:“這事兒也成,山下就讓給李虎頭,咱這撥弟兄可以上山守邊。可咱弟兄若殺了對(duì)方頭目,這賞錢不能少。”
“賞錢的事情不會(huì)少一分銀子,該是多少就多少。”
劉瘸子急忙保證,隨即向游十七報(bào)告,游十七聽了面有輕鄙之色:“老劉,你找的這些人本事稀松,下回可得長(zhǎng)些心眼子。”
“十七爺教訓(xùn)的是,咱也沒想到這撥人腿軟,看來也扛不住事。下回就不找這些人了,另找旁人。”
游十七只是笑笑,示意劉瘸子帶人上山。
另兩個(gè)莊頭下面聚集來的好漢不愿低頭,硬是推選出幾人角力,輸了的那一波人去另一側(cè)山坡扼守。
果然,段老大眼里的李虎頭這撥人留在官道上。
除了李虎頭這撥二十來人,還有游十七手里握著的仆從青壯,以及十幾名襲擊礦場(chǎng)生還的退役軍士,也就是傳說中的西北刀客。
干了上一票后,又貪戀游家的厚賞,這些人又留了下來。
反正入冬時(shí)節(jié)回鄉(xiāng)后也沒事情做,能趕春耕回去就行了。
“狹路相逢勇者勝。”
霧氣將散之際,雙方遭遇,一方以橫木設(shè)立障礙并守住兩側(cè)山坡,頭扎黑巾并蒙住臉,不知情的還以為是山野強(qiáng)盜。
其實(shí)究竟有多少人以強(qiáng)盜做副業(yè)也是說不定的事情,白日順民入夜為盜的人家,在這太行山里也不稀奇。
另一波人頭扎白巾,并未遮臉,也是刀盾在前跟著槍手、叉手、棍棒手,再后面又是梭鏢手、弓手,倒也組成簡(jiǎn)單陣型。
趙老頭提棍遙遙指著游家隊(duì)列:“我方有三點(diǎn)優(yōu)勢(shì),第一是此前威名不顯,對(duì)方難免輕敵大意;第二是我方士氣高漲,踴躍爭(zhēng)先,必能如山洪奔涌,一舉沖潰其陣;第三,運(yùn)使神符,能擊斬其頭目于交鋒之際,讓他十分戰(zhàn)力使不出三分,自接戰(zhàn)時(shí)就亂了陣腳!”
周二郎及身邊四個(gè)編隊(duì)長(zhǎng)皆有認(rèn)同,各個(gè)信心滿面,輕敵之色溢于言表。
趙老頭卻說:“都要注意,對(duì)方隊(duì)伍中有一伙秦地刀客,不要與之浪戰(zhàn)。只要接敵,不可脫陣獨(dú)戰(zhàn),要同進(jìn)同退。陣勢(shì)不亂,這伙刀客也不愿冒險(xiǎn)來殺。”
這邊布置接戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù),后面糧車隊(duì)伍也停下。
馬黑子爬上糧車眺望,詢問:“柳公子,是否與土門村丁壯合力齊攻?”
柳公子卻翻身下馬,披著斗篷來回搓手,回頭瞥一眼馬黑子:“依照約定,你我防備糧食安全即可,別被小賊燒了糧食,糧食才是緊要之物。”
他回頭看西邊,口吻輕蔑:“土門村人想掙錢養(yǎng)家,就得拿出這錢的本事來。”
魏懷忠擔(dān)任白旗編隊(duì)長(zhǎng),他帶來的多是抱犢寨里的佃戶青壯,魏懷義、牛盼春充任小隊(duì)長(zhǎng),一手挽盾腰間掛刀,背上是一筒兩尺長(zhǎng)梭鏢,都是輕裝刀盾配置。
他指著對(duì)面障礙物后的兩個(gè)蓄須青壯年,授意魏懷義、牛盼春:“此系賊人頭目,稍后接敵時(shí),你們一人一個(gè)解決。”
他又指后面烤火的游十七:“那人皮裘過肩,應(yīng)是賊酋無疑,交戰(zhàn)時(shí)若有機(jī)會(huì),不要手軟。”
魏懷義、牛盼春各有兩枚神射符,符紙已貼在梭鏢上,正要使用。
其他三隊(duì)也都物色目標(biāo),指派下去。
周二郎左右張望,見北側(cè)山坡上一伙人皆是刀盾梭鏢并無弓弩,又看看南側(cè)山坡上有刀盾梭鏢,還有弓弩,頓時(shí)了然,指著南側(cè)山坡:“你二人隨大隊(duì)前進(jìn),交替射殺此處弩手、弓手及頭目。以壓制為主,讓他時(shí)時(shí)刻刻死人,驚擾其心。”
成家兄弟點(diǎn)頭應(yīng)下,盾牌掛在背上,刀也歸鞘,從撒袋中取出強(qiáng)弓來,又將一枚枚神射符卷貼在箭桿上,都是白羽三棱箭簇。
“咱是徑山李虎頭,識(shí)相的早早退去,別害了自家小命!”
李虎頭挽盾在手,認(rèn)出趙老頭,揚(yáng)著下巴高聲呼喊:“呦!不曾想是血衣趙奎勇奎爺!奎爺你不在家編筐扎掃把,怎么也和這幫后生瞎胡鬧?侄兒勸你早早調(diào)頭回去,土門村人就會(huì)做個(gè)買賣,哪里適合吃這刀口飯?”
趙老頭也不動(dòng)怒,見一個(gè)個(gè)戴白纓范陽笠的編隊(duì)長(zhǎng)都回頭望他,等候命令的模樣。
當(dāng)即微微頷首,周二郎拔刀斜指前方,目中無情:“殺賊!”
“殺賊!”
當(dāng)即百三十人齊呼,刀盾手持盾低頭在前,后面叉手、槍手跟進(jìn),密集隊(duì)伍隨著前進(jìn)疏散開來。
“倒也有些章法,沒亂糟糟沖上去。”
柳公子也登上運(yùn)梁車,摸出一個(gè)鍍銀銅酒壺旋開蓋子,小飲一口很是愜意:“馬掌柜,你覺得土門村這些人成不成?”
這時(shí)候,北側(cè)山坡,段老大指著柳公子所在的糧車:“劉爺,正所謂擒賊先擒王,咱去殺了這人,十七爺能賞多少錢?”
劉瘸子頓時(shí)猶豫:“那是安遠(yuǎn)侯族人,若殺了雖有重賞,可時(shí)過境遷,今后安遠(yuǎn)侯族人報(bào)復(fù),豈是你我能消受的?”
“只要給錢就好,我弟治病時(shí)時(shí)刻刻都花錢,這錢咱拿定了!”
段老大從背上摸出一桿梭鏢,這支梭鏢纏一圈防滑繩帶,繩帶下是一枚神射符。
他環(huán)視左右:“諸位弟兄,愿掙這筆大錢的就跟咱走!燒一車糧食十兩賞金,咱帶弟兄們上山就圖這燒糧的賞錢,哪能錯(cuò)過!”
多數(shù)人看劉瘸子,見劉瘸子無表示,只有四個(gè)知根知底的北山漢子持梭鏢跟著段老大從山坡上摸過去。
李虎頭面目沉肅,右臂握拳高舉,測(cè)著對(duì)方距離,從最初的三十步,到二十步,到十五步,十二步,即將十步的時(shí)候李虎頭揮下手臂:“投!”
投字喊道一半兒,一桿梭鏢從對(duì)面直直飛來,黑影一閃,擦著盾牌邊緣,釘入李虎頭眼眉心眼眶,頓時(shí)沒入三四寸,李虎頭直愣愣仰頭栽倒,幾個(gè)頭目、弩手齊齊被梭鏢扎翻,倒地后也不翻滾,更不哀嚎出聲,眼見都是難活的重傷。
游十七吃驚正準(zhǔn)備站起,卻被兩枚梭鏢扎到胸口,將他推翻在地,他視線搖晃落定后,就見第二輪梭鏢飛來,齊齊落在西北刀客隊(duì)列里,頓時(shí)七名刀客重傷死絕。
胸腔重創(chuàng),游十七口鼻出血,虛弱感襲來,吐出兩個(gè)字:“邪門。”
頭一歪,死了。
柳公子見這場(chǎng)景,口半張著,頓時(shí)就感覺胸前遭受重?fù)簦麄(gè)人倒飛著落下糧車,胸口一枚鐵質(zhì)梭鏢已扎穿胸背,吐了幾口血沫子,睜著眼死了。
馬黑子從糧車上一躍而下跌落在地,不管不顧就往糧車下面鉆,其他人也都紛紛躲避,只有幾個(gè)柳家仆從往柳公子身邊湊去。
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