“甚好！”
“西南土民作反，這朱家遼東喪軍三十余萬(wàn)，各省兵馬入調(diào)京畿，皆是空虛無(wú)備！”
“秦良玉白桿兵也被土民拖在西南，甚好呀，實(shí)乃天助圣教！”
滹沱河西岸的石家莊百戶所里，正值壯年的石堂主意氣風(fēng)發(fā)，只要山東方面立刻掐斷漕運(yùn)，卡住半年，那偌大、繁華的北京城百萬(wàn)人口就得餓死二三十萬(wàn)！更別說(shuō)仰仗漕運(yùn)補(bǔ)給的宣大邊軍、薊遼邊軍！
石家莊隸屬真定衛(wèi)，是屯田百戶所，民政又歸獲鹿縣管，地處獲鹿、真定之間。
石堂主喜歡這地方的名字，更喜歡這里地處商道、河道交匯的橋邊，數(shù)年經(jīng)營(yíng)總算滲透、掌握了這里。
這位石堂主也算是面目堂堂，留著精悍絡(luò)腮胡，對(duì)身邊青年說(shuō)：“范長(zhǎng)生無(wú)能，反被土門村豪強(qiáng)所圖，連累我真定堂受制于人，不能全盤(pán)經(jīng)營(yíng)。如今張宗柔這伙人照貓畫(huà)虎另起爐灶，還攀上了勛戚高枝，如今已不能再忍。若是待他立穩(wěn)根腳，圣教打通井陘道可就難上加難。”
青年面容清瘦嘴唇暗紅，一襲半舊青布長(zhǎng)袍，衣袍內(nèi)填充蘆葦絮顯得鼓鼓脹脹，任誰(shuí)來(lái)看都是一個(gè)破落窮書(shū)生。
他顯得眼睛大，正是周大郎在獲鹿縣的朋友，連過(guò)縣試、府試，被卡在院試的童生陳明理。
陳明理拱手應(yīng)著：“師尊，張宗柔若是能歸順圣教，必能里應(yīng)外合配合圣教奪取井陘通道。若貿(mào)然行誅殺之事，成功尚好，若是失手豈不是樹(shù)立勁敵？弟子就擔(dān)心官府借刀殺人，張宗柔一系人馬甘心為官府鷹犬爪牙。他若逞兇為惡不思悔改，必會(huì)造成許多困擾。”
石堂主言語(yǔ)鑿鑿不容改變，說(shuō)：“此人狡詐若狐，今去說(shuō)降，自會(huì)生出警惕。你與周家人有舊，其村人多傳周家三子是私生子，你且走訪周家與之接近。若曹護(hù)法不能成事，就由你伺機(jī)撿漏，結(jié)果張宗柔這條老命。”
陳明理不好再說(shuō)，俯首施禮：“是，弟子明白。”
不做耽擱，陳明理背著書(shū)箱就往土門村趕路，緊趕慢趕天黑前穿過(guò)土門關(guān)。
他來(lái)拜訪周良輔時(shí)也非空手登門，感慨一番彼此際遇后，從書(shū)箱里取出許多手抄本說(shuō)：“家中近來(lái)糾紛不斷，只好帶著器具來(lái)投靈巖寺普善大師，本想著借宿靈巖寺，早晚也好清凈研讀經(jīng)義。如今看來(lái)，這些經(jīng)義是無(wú)處攻讀了。”
盧家宅地上修起一座房屋，就等開(kāi)春后裝修完整后入住。
周良輔如今也算有房之人，不算寄人門下，性格越發(fā)沉穩(wěn)，科舉之心熊熊燃燒，接住一冊(cè)經(jīng)義翻閱，兩眼放光：“陳生，我家七弟入了道籍，此時(shí)就在淮陰廟中廝混，此廟往來(lái)出入皆是飽學(xué)之士，又無(wú)山野粗人打攪。陳生若能耐得住山野消磨，不妨你我結(jié)伴去淮陰廟中一同研讀相互砥礪？”
見(jiàn)陳生遲疑，周良輔說(shuō)：“我家七弟與巡檢司里的諸位弓手、騎手關(guān)系親近，賴各位弓手、騎手照料，淮陰廟里柴草豐足，不分晝夜暖融融的，實(shí)在是讓人懷念。”
冬日取暖，始終是河北、河南平原上的大難題。
靠山還好些，能打柴儲(chǔ)備著，運(yùn)氣好周圍百里內(nèi)會(huì)有煤礦；平原上的百姓就可憐了，土地越是豐饒，人口聚集越多，平均下來(lái)越是缺乏燃料。
陳明理頗有些難以置信：“當(dāng)真？”
“豈能有假？”
周良輔拍著胸脯作保，陳明理就勢(shì)詢問(wèn)：“翼明兄，這巡檢司新立，里面的弓手、騎手怎會(huì)與你家七弟相熟？”
“陳生有所不知，早先我家七弟與五弟一同侍奉趙道長(zhǎng)，那時(shí)巡檢邢八爺及諸多好漢就在趙道長(zhǎng)門下學(xué)藝，那時(shí)就結(jié)下了情誼。如今又是鄰居，巡檢司的好漢又喜歡去鹿泉谷里泡溫泉，這一來(lái)一去就與七郎關(guān)系越發(fā)好了。”
正巧的是今天周二郎也剛好回來(lái)，細(xì)白氈布已讓他請(qǐng)人裁剪縫制了幾套對(duì)襟罩衣，周舒娥穿上后，又披上一領(lǐng)略略有些掉絨，堪堪垂地的鮮紅斗篷，擋住腿上風(fēng)孔，頓時(shí)周身就暖融融的，就連兩腳寒冷缺乏知覺(jué)的問(wèn)題也沒(méi)了。
周七也帶著黃四郎回家來(lái)吃飯，他有段老大段延熙給的兩張黃羊皮裘縫合的斗篷，如今身子沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，正好罩住全身，也是暖融融的不缺保暖衣物。又是二哥涉險(xiǎn)械斗贏回來(lái)的東西，用不上也得收下。
周舒娥做了四菜一湯，周二郎左右不見(jiàn)周良佐：“怎不見(jiàn)三郎？”
“三哥有一些心事，無(wú)心用餐。吃了飯，二哥再去與三哥聊聊……我也不知該如何勸解三哥。”
周舒娥斂笑回答，頗為苦惱的樣子，周七也只是端起米飯夾菜伴著吃，心中暗笑。
村里信眾嫉妒自家兄弟的好運(yùn)氣，搗鼓出一些中傷流言。
這些留言看著有模有樣有因有果的，可似是而非也就能騙騙外人，怎可能騙得過(guò)三郎？
什么張地主用法術(shù)報(bào)復(fù)、殺死舅舅，根本站不住腳。
信眾、外人覺(jué)得有可能，是認(rèn)為自己三兄弟可能姓張，這些人不清楚究竟。
可大郎、三郎明白，那張地主多少年沒(méi)下過(guò)抱犢寨，一個(gè)又待在家里釀酒平日大門不出二門不邁的，怎可能相遇？
除非張地主真的能夜里從抱犢寨飛下來(lái)，然后再飛回去，人不知鬼不覺(jué)的。
三郎的心事，還真有些讓人說(shuō)不出口來(lái)，尤其是還有黃四郎這個(gè)只知道吃飯的憨貨在場(chǎng)時(shí)，更讓周舒娥說(shuō)不出話來(lái)。
周二郎也就暫時(shí)擱置，說(shuō)：“五郎倒是舒坦，趙家全搬到威州鎮(zhèn)，張老爺那里分下一座兩進(jìn)出的院子，還給分派一位老仆。趙家那邊就等著咱家這邊派媒人登門，可有好幾戶體面人家也想和五郎結(jié)親。他們多是張老爺姻親，張老爺夾在中間也不好給主意。這事兒做不好，平白得罪許多人，仇也就結(jié)下了。”
周舒娥不解，詫異：“只聽(tīng)說(shuō)過(guò)多家求女惹出仇恨的，哪有多家求女婿結(jié)仇的？”
就五郎那吃軟不吃硬的性格，會(huì)怕結(jié)仇？
周二郎只是呵呵想了想，不好細(xì)說(shuō)那邊的事情，目光移向?qū)Ｐ呐亠埖闹芷撸骸捌呃桑h里崔家、孫家這兩日也與張老爺有許多走動(dòng)，似乎也有意和咱家結(jié)親。他們看了五郎，都覺(jué)得不妥，過(guò)幾日興許會(huì)來(lái)淮陰廟游覽，順著看看你。”
周七皺眉，孫元儉、崔效良這兩個(gè)積攢一些靈力自然是能托夢(mèng)的，怎么算計(jì)到自己頭上了？
也不對(duì)，這么大事情這兩個(gè)狗膽包天也不敢背著自己搗鼓這類小動(dòng)作。
見(jiàn)他皺眉只當(dāng)他不喜歡，不想被家庭拖累。
周二郎勸說(shuō)：“也只是順路看看你，這兩家門檻高眼界也高，興許也只是客套話，不必與他計(jì)較。”
周七點(diǎn)著頭應(yīng)下，就把火燒過(guò)去：“哥，威州鎮(zhèn)那邊有許多閑置屋子，張老爺能給趙家撥一座二進(jìn)出的院子，咱兄弟不求太好，也要一座二進(jìn)出的，好好裝點(diǎn)一下，要不臘月時(shí)就把哥的婚事辦了？婚事辦完，三哥也就好放心出去求學(xué)了。”
周舒娥去瞪周七，周二郎卻緩緩點(diǎn)頭，臉上鄭重模樣好像不是自己結(jié)婚，是旁人一樣：“是不能拖了，明日回去我就和張老爺說(shuō)說(shuō)，最好挑一座跟趙家比鄰的宅子。”
自然清楚自己兄弟在干什么事，又闖下了多大的禍。
平日思索未來(lái)，惶恐之余，就想著趕緊生孩子。
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