周二郎來去匆匆，曹秀才又癡心學習皇天太極真言印法，張宗柔一家又從抱犢寨搬出去。
弄得近期內，周七待在淮陰廟里沒人管教，還不時要上山去抱犢寨協助打理張家基業，仿佛打理自己基業一樣。
留在抱犢寨里的十三戶信眾也多心服，并無反對、阻撓周七的。
這日飄落細雪，周七剛從抱犢寨下來，就見周良輔領著陳生在左偏廳謄抄石碑，周良輔臉色不好，見周七回來正要上去理論，不想黃四郎先他一步迎上周七：“七哥，馬先生從縣里回來了，正在廂房看茶。”
周七摘了頭上藍紫流纓裝飾的氈笠，看周良輔時微微頷首，拍拍手臂上積雪就往廂房走去。
廂房里，馬致遠見周七進來，起身相迎，周七也是抱拳：“今日有雪山路難行，馬先生所來可是有要事？”
“正是，馬某上回拜謁張公，張公說小周道長飼養一頭靈禽，能百里傳遞文書，馬某今日特來驗證�！�
馬致遠說著與周七剛坐在火爐旁，黃四郎就提著一籠煤款進來，夾著塞入火爐，爐火旺盛，暖融融的。
周七伸手烤火，搓搓手接住馬致遠遞來的信紙，馬致遠微笑著頷首，周七也就翻開掃一眼：“京里來的？”
“嗯，熊公業已述職完畢，即將走馬就任山東。”
馬致遠說著感慨不已：“永寧土司作亂，已亂東川。如今不知熊公宗族如何，不過熊公子侄早已避開這場大禍，實屬不幸中的大幸呀！”
熊文燦是軍籍，永寧衛的世襲武官，跟永寧土司奢崇明是老鄰居、世交了。
奢崇明造反，永寧衛哪有不倒霉的事兒？
周七面露詫異：“西南有變？”
馬致遠只是微微頷首，告誡：“不要多傳，朝廷邸報還未刊登，現在流傳出去有造謠惑亂民心之嫌疑。”
周七則留意信紙上內容，只有寥寥數語，除了一句例行問候外，余下三句都與官員調動有關。
首先現在的井陘兵備副使，即山西按察使司副使王嗣美轉遷山東布政使司右參政，主管清軍、驛傳二事。
王嗣美是陜西軍籍進士，這個出身，在朝野看來就是有戰斗力的標簽。
翻譯過來，清軍、勾軍的意思就是指管理衛所軍隊整頓冗員，征發逃軍，拓實軍隊編制；驛傳也重要，驛站有巡路鋪軍編制，驛卒也是戰斗力量。這項工作抓到實處，山東聞香教就會被分割開來，無法緊密聯系，利于逐個解決。
這是朝廷動手清理山東聞香教的第一步，這步走好，后面就好走了。
又以真定知府馮師孔轉遷山西按察使司副使，充任井陘兵備道副使；又以河南參政何應瑞為山西按察使司正使，充任井陘兵備道正使。
周七估計馬致遠傳遞信息是托詞，目的是想看看自己如何傳遞信息。
他疊好這封信，裝模作樣取來三支香搓成泥，就灑在爐子上，烘烤出一團芬芳青煙來。
青煙繚繞，周七兩手比劃手勢拼音，做了十二組手勢，眼睛睜圓，輕喝一聲：“來！”
這時香泥燒盡，青煙將散，張玄梟撲扇翅膀從煙道飛入屋中，環繞周七幾圈，就落在一旁桌上，歪著圓溜溜黑黃環眼打量馬致遠，似乎很是好奇的樣子。
馬致遠心中震動，不敢言語。
待周七放飛張玄梟后才稱贊：“趙道長真是神仙之流，小周道長學有所成，實叫馬某羨慕。”
“馬先生有所不知，正所謂師傅引進門修行靠個人。我之機緣，與趙師兄不同�！�
周七笑呵呵說著頗為自得，馬致遠心中撓撓癢癢，還是忍不住恭維詢問：“小周道長本事還在趙道長之上？”
“各有所長，只是各有所長。”
周七說著伸手烤火，尤嫌不足說：“我只會些驅獸小術，卻不能避寒避暑，還是凡人之軀，算不得神異。倒是我五哥，夢中得神人授藝，具有施展神符的本領，比我強出太多�！�
馬致遠只是訕訕笑著，心知肚明思索著，自己舉人算什么，周家兄弟這可是無數人求不來的機緣。
進士再金貴，三年也有三百多人；狀元郎再金貴，每三年也有一個，雷打不動的。
可這知曉陰陽變化，能溝通鬼神的得道之士……真的是越發的稀少、難見。
稍有資質的人，都讀書科舉去了，修道的種子自然就變少。
修道種子本就靈慧，立志科舉躋身官場也就成了趨勢，弄得朝野缺乏真才實學的道人，也是自然而然的因果事情。
也就周家兄弟身世坎坷，被耽誤了科舉，陰差陽錯成了道士。
不然璞玉露出一角，哪里還有今番的造化，早早讓族人、鄰里供應著讀書去了。
馬致遠不作久留就告辭離去，周七送他出前廳門，笑吟吟看著馬志遠一襲斗篷，腰懸文士劍，與一壯仆在細碎小雪中漸行漸遠，消失在石階山道上。
周七抬頭，兩只烏鴉從前廳廊下飛出，追著馬致遠而去。
不管馬致遠想干什么，只要在監視中，自己總不會被動。
轉身回來，就見周良輔湊上來低聲埋怨：“七郎，陳生是我好友，同來淮陰廟里借宿讀書。這黃四郎太過蠢笨，也不知通融的，竟然一束草、一斤煤球也不愿拿出，實在是讓哥哥臉上無光�！�
“大哥，這非是周家的淮陰廟，也不是我的淮陰廟，廟里一束草、一塊煤也不是天上平白掉下來的。一切物資出入皆有賬目在，大哥不給錢，難道要黃四郎給大哥掏錢？”
周七也是放低聲音，周良輔瞪眼橫眉，聲音漸高：“七郎你這什么話？八郎也是知情，誰不知道是你把道籍給了黃四郎，他這條命是你給的造化，他就不知回報一二？他若有些眼色，何至于讓我在友人面前掉臉，又何至于你我兄弟爭吵？二郎、五郎在西邊闖下好大的名頭，你們兄弟三個就真缺一束草、一斤煤球的錢？”
“大哥，我自然缺錢，缺錢的很，我恨不得把錢吃到肚子里去�！�
周七立住腳步，上下打量眥目氣憤的周良輔，故作不解：“縱然家財萬貫，與大哥又有何關聯？難不成我的就是大哥的？”
“七郎，你兄弟自幼寄養在我家，何曾短了你兄弟溫飽？如今發達了，怎就不知感恩！”
“舅舅若在，我兄弟自有孝敬，你又算什么東西？”
周七說著不屑甩袖要走，周良輔揚起巴掌要抽耳光，就見黃四郎提著哨棒瞪他。
周良輔強忍著憤怒：“你兄弟跟教匪往來不清，又害的八郎陷身其中，今后朝廷追究，我等俱被你害！你怎就無一點廉恥、愧疚之心！”
“八郎不去張家混飯吃，難道你這親哥養他？”
周七瞥一眼立在門口垂頭的陳生，依舊溫和口吻：“又非簪纓世家，哪里來的那么多講究？既然大哥怕朝廷追究，又羨慕我們兄弟做賊的吃肉，不如干脆也來做賊，咱向張老爺舉薦，給大哥謀一個賬房差事�！�
“你既不敢做賊，也別惦記我們做賊的吃肉。”
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