太平龍王聽名號就很是不凡，何應瑞心中揣摩又有些拿不定。

    井龍王這種奇葩都有，萬一這太平龍王只是一條小溪流里的泥鰍呢？

    何應瑞心事重重患得患失，仙緣就擺在面前，現在頗有些葉公好龍的尷尬，仿佛門外漢，根本不知門里頭是怎樣的景象。

    一條靈魚說棄就能棄，更別說眼前一碗魚丸菠菜面。

    他又不敢打眼色，只是用深邃眼神多看了兩眼馬致遠，希望馬致遠能注意自己，多為自己考慮考慮。

    馬致遠攪動面條，和聲詢問：“道長，太平龍王所求何事？”

    “這得從袁應泰遼沈敗績時說起，龍王有個弟弟叫曹時選，跟著袁應泰去遼東打仗，做一些監管器械、戰備物資的緊要差事。遼沈敗的突然，曹時選因而被俘。”

    周七筷子夾一枚魚丸小小咬開，吹了吹，送入口中咀嚼，滿口鮮香十分愜意：“曹家也不知曹時選是生是死，就怕牽連宗族，反正也沒見曹時選逃回來，朝廷也不知曹時選是死是活，就按例追贈一級定了撫恤。”

    這下何應瑞反應過來，本縣近些年出過最大的官就曹家、崔家，都是以侍郎致仕，追贈尚書官銜。尺度放的寬一點，本縣曹家、崔家，也是尚書門第，比他何家高多了。

    何家也就三代人內發跡，祖父經商有道得以發家，父親又高中進士。不缺錢就缺名望的何家自然把這個官做的有聲有色，不管是治水賑災興辦教育，又或在御史任上仗義執言，還是巡按宣大、遼東，他爹都能闖出好名聲。

    有這樣的老爹，何應瑞才被東林人接納。

    何應瑞當官以來也算是兢兢業業維持官聲清白，不去花天酒地廝混，只好搜集書本消遣情趣。兩代人積累，僧道相關的秘本也沒少看。

    他不由費解，朝廷追封的工部尚書曹時聘死后成為太平龍王……這一點都不驚奇，驚奇的是這位曹尚書還能與陽世交流！

    馬致遠緩緩點頭，推敲道理說猜測說：“可是曹時選陰靈不歸，這才引來太平龍王不安？”

    “對，曹時選并未戰歿沙場為國捐軀，他要么逃了要么被俘。”

    周七說著輕笑：“可朝廷已定下撫恤追贈，他日這事兒暴露出來，曹家名聲就完了，還會牽連到陰世。”

    人在官場怎可能沒幾個敵人？

    曹家這么大把柄暴露出去，必然會被折騰的傷筋動骨。

    馬致遠、何應瑞各有所想，游玩半日時間本就饑餓，端著碗連面湯也都喝光。

    餐后用茶，何應瑞詢問：“道長，據我所見典籍、秘本記載，自趙宋之后就陰陽相隔鬼神匿跡，為何這太平龍王還能攀交道長？”

    “何先生這話不對，哪有鬼神攀交道士的說法，只有道士攀附、依賴鬼神的說法。無鬼神相助，便施不得法術。”

    周七懷抱茶杯，說完扭頭眺望窗外清波蕩漾的湖面，他不回頭也不再言語，何應瑞也扭頭去看，就見一群白鵝從蘆葦蕩陰涼中鉆出，紅掌撥清波繞成一個圓，幾圈后又分成兩個圓環滑動。

    周七端茶小飲，呵一口氣，湖面上的鵝就散了，回頭去看何應瑞側臉：“何先生，鬼神可有手段驅使諸多飛禽走獸？”

    何應瑞回頭，認真思索后回答：“鮮有聽聞，多是神明御使鬼祟之說。”

    周七聽了笑而不語，何應瑞心中恍然，當即斂去緊繃繃的臉色，目露虔誠之色直身跪坐，拱手：“還請仙長度我！”

    “何先生，我連自己都度不了，又如何能度旁人？”

    何應瑞已放開了，更無什么自矜，頓首磕頭：“懇請仙長度我，某愿推辭俗務，侍奉仙長左右效犬馬之勞。”

    “唉……你以為修道是躲在深山里風餐露宿？”

    周七說著，就見馬致遠也悄悄磕頭跪拜，想蹭何應瑞的東風。

    “弟子不知，還請仙長指教。”

    “你先起來，我不習慣看著人腦勺說話。”

    周七又飲一口茶，待兩人坐好后，就伸出左手：“何先生，暫借手掌一用。”

    何應瑞趕緊挽起右手袖子，身子前傾遞出手掌，周七抓著他的手，右手抓一枚黃紙神符燃火燒成紙灰，用食指指甲輕輕在何應瑞手腕劃過，當即皮肉翻開滲出一條殷紅血線。

    自始至終何應瑞只是認真模樣，仿佛自己遭遇幻術，而不是真的受傷流血。

    民間多流行幻術，能幻術解決的事情，誰又會浪費法力去施展法術？

    隨即，周七又施展一道治愈符，讓何應瑞傷口痊愈，并說：“民間有‘法不加貴人’的說法，何先生是當今朝廷欽命的三品兵備正使，本在貴人之列，尋常鬼神、法術奈何不得何先生。可惜，這是趙宋之前的規矩，也是陽世的規矩。”

    他松開手，笑看何應瑞擦拭傷口血跡，繼續說：“趙宋之前，天規如此，這才使陽世法術、鬼神傷不到貴人。不是傷不到，而是天規不許，天條律令壓在各方鬼神頭上，鬼神不自在，驅使鬼神運使法術的天師道也不自在。于是就與趙宋皇室合謀伐天，欲以玉皇替代昊天上帝。不想戰事慘烈，原有六天破碎，天師道各脈也損失慘重，趙宋更賠上了江山社稷。神州動蕩，天師道也受了反噬，麾下鬼神傷亡殆盡，余下的三三兩兩也見不得光。”

    “如今諸天早死，舊天律令已成空談，我自然敢施展法術于何先生身上。就是當今天子在面前，我也能施法傷他，大朱天庭神將千余，赤甲陰兵何止千萬？可皆在陰世冥土，能奈我何？”

    “我在陽世一日，陰世鬼神于我而言就像這中山湖里的魚蝦，任我收割。他年我若身死，也會是一方鬼雄，不受他大朱天庭差遣。”

    這等大逆不道的話……何應瑞可不會被嚇到，私下討論違禁話題，傳閱禁書、妖書的事兒，哪個年輕士子沒干過？

    一波又一波的妖書案，哪個跟平頭百姓有關，還不是讀書人搞出來的事情？

    都打算拋棄官職追求神仙之道，那朝廷又算什么東西？

    馬致遠心中恍然：“道長，可是要樹立新天？”

    “對，唯有再立新天，重建天條律令，我才能自度。”

    周七肯定答復，何應瑞身子一軟癱坐在地，周七只是瞥一眼他：“上古傳說有通天的建木，天庭就依托在建木之上。我手中有一枚建木的種子，這種子需吸取許多養分才能萌發、生長。”

    何應瑞面有悲戚之色：“道長，難道皇明氣數已盡？”

    “還有二三十年國運，只是這一劫不好過。原本嘉靖時期已有亡國之兆，得賴忠臣良將護翼，這才轉危為安續了一口氣。皇明國祚多續一口氣，百姓就要承受更多災難。這是壓不住的事情，越是壓制，反噬越是兇猛。”

    “興許趙宋宗室之禍，也會落在皇明宗室身上。”

    “皇明太祖皇帝高居大朱天庭之上，是他不認輸，才有了萬歷中興盛世。也是他不認輸，才有了如今遼東、西南之患。他若再撐著不松手，這皇明十余萬在籍宗室……可活不下幾家。”

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