金陵，淮南王府。

    淮南王趙沖端坐在書房中品茗。他今年已經年過五十，因為養生有術，頭上沒有一根白發，看上去不過四十出頭。

    前人多好茶湯，常在茶水中加入薄荷、鹽、紅棗以及大量香料。茶湯渾濁油膩，濃若高油。這種吃法完全掩蓋了茶葉本身的香氣，為趙沖所不取。

    炒制茶葉，清水煮之的風潮還是當今天子趙捷與淮南王趙沖兩兄弟在二十多年前引領的。尤其是趙捷做了天子之后，上行下效，飲用炒茶的風尚才在華夏大地流行起來。

    趙沖端在手里的乃是他最喜歡的洞庭茶，民間又叫嚇煞人香。色澤碧綠，奇香撲鼻。飲之唇齒留香，心曠神怡。

    王府長史站在書桌前，額頭滿是細密的汗水，王爺喝茶時是萬萬不能被打擾的。可是他有幾件要緊事，不得不報啊。

    趙沖輕抿了一口茶水，閉上眼睛回味了一番，才對長史道：“什么事啊，慌慌張張的。”

    “殿下。王世子在蘇州耽擱數日，蘇州太守來報，航道已經通暢，世子還不肯回來。”

    趙沖睜開眼，輕輕吹著茶葉道：“昊兒貪玩，就隨他去吧。告訴蘇州太守，昊兒少了一根毫毛，我要他全家的命。”

    “是。”長史擦了擦額頭的汗水，繼續道：“揚州來報，境內洪災肆虐，百姓死傷無數。另有盜匪叢生，劫掠鄉鎮，久之恐成大害。”

    趙沖頭都不抬：“無妨。盜匪疥癬之疾爾。至于救災，還用我教他嗎？”

    “九江傳來捷報，廬山群盜已經歸順。”

    “好。劉志遠這回當記一功。他推薦的這個姓葉的，確實有兩下子。讓揚州好好學著點。”

    “京師有消息，金兵似乎有南下動向。戶部要從淮南征調三十萬石軍糧和二十萬貫軍餉。”

    “哦？”趙沖抬了抬眉毛，“不給。讓戶部尚書自己跟我要。還有什么事嗎？”

    這杯茶的溫度已經不夠了，趙沖有些不耐煩。

    長史想了想，還有件小事，一并匯報了：“殿下，運河水患，從江南搜集的那塊奇石轉運困難，月底恐怕到不了金陵。”

    “什么？！”趙沖手上一抖，茶湯都漾到了茶幾上，“現在到哪兒了？”

    “應，應該在臨安。”長史一時錯愕，差點答不上來。

    “糊涂，此等大事，為何早不來報？！”趙沖勃然大怒，“那塊奇石乃是祥瑞，若是十月運不到京師，誤了陛下的壽辰，你萬死莫贖。傳令下去，月底到不了金陵，押運官以下一干人等提頭來見！還不快去！”

    “是！”長史從未見過王爺如此震怒，立刻邁著小碎步退下。

    ………………..

    于是此同時，淮南王世子趙昊卻干勁十足，西門外災民們的窩棚已經連接成片，粥廠也擴建了規模。趙昊用訛來的錢財還買了些蔬菜，給災民們熬了熱湯。九名衙役還從城中綁架了幾名郎中給災民們治病。

    不到半天，巡城使劉大人的名聲響徹蘇州城西郊。

    另外，趙昊脅迫城中官吏，將災民中的壯勞力組織起來登記造冊。

    他興致來了，還親自坐下來給災民登記。

    “姓名？”

    “朱六。”

    “籍貫？”

    “常州郡魏縣石橋鎮。”

    “哦，北邊逃難來的啊。”

    趙昊登記以后抬頭一看，眼前這精瘦的漢子還抱著個猴兒。

    “哎我說你都這樣了還耍什么猴？”

    朱六滿頭黑線：“大人，這是我兒子。”

    “哎喲，還真是的嘿！這孩子怎么瘦成這樣了。”趙昊放下毛筆，站起來伸手道，“怪可憐的，我抱去給他弄點好吃的。”

    狗剩兒怕生，緊緊抱住朱六不撒手。朱六一邊點頭彎腰一邊道：“大人，我兒子臟，怕弄臟了大人衣服。”

    朱六除了兒子，什么都沒有了，又怎么會隨便讓人抱走？哪怕是這個災民們口中的青天大老爺也不行。

    “切，老子稀罕。”趙昊撇撇嘴轉頭道，“那個誰，弄點炊餅給這孩子。哦對了，好像還有點羊奶，也給他一碗。再給他老子預支三天的工錢。”

    朱六千恩萬謝地退下去了。

    趙昊計劃用這些人疏浚河道，修葺房舍，整理農田。相信蘇州城的災后重建工作很快就能走向正軌。然后就要把災民們分散安置。

    現在正是秋老虎的天氣，再拖下去容易引發疫病。說起來藥材和糧食都缺啊。

    趙昊忍不住望向南方：“陸遠那個土豪不知道什么時候才會來？”

    ....................................

    鎮海城，朋來閣內，掌聲雷動。

    歌舞劇白蛇傳第一場斷橋相會獲得了巨大成功。

    臺下，陸雙坐在陸遠的身邊，笑著對陸遠道：“賢侄好手段，竟然連如花姑娘都招入麾下了，再加上那位神秘的紫霞姑娘。賢侄你可以算是全城男人共同的情敵了。”

    陸遠笑著點頭回應。這個如花確實有天賦，才排練了一晚上，就把白娘子演得活靈活現。另外王媽媽的反串效果也出奇的好。把法海演得特別遭人恨。

    “系統：宿主，其實你應該是全城男人共同的夢中情人才對哈哈哈。”

    陸遠：“……”

    雖然這個白蛇傳既不黃也不暴力。但是集中了如花、沉魚、閉月三大美人，詞句、曲調、劇情三者俱佳。不僅男人們愛看，女人和老人看得更加如癡如醉。

    這個時代的普通老百姓，實在是太缺乏精神娛樂了。

    因此白蛇傳作為老少咸宜的劇目，放在朋來閣演出是最合適的。一場演完，土豪們捐贈的熱情十分高漲。

    陸遠正要上去鼓勵幾位演員，突然有伙計來報：“東家，您有一封八百里加急信件，已經在樓下了。”

    “？？？”陸遠一臉懵逼，八百里加急誒，怎么搞得就像順豐快遞一樣，還給送到樓下？

    不會又是給紫霞的吧，送到這兒？！

    陸遠不敢怠慢，連忙下樓。只見一個騎士站在馬前，馬背上插著鮮紅的旗幟。

    騎士身邊還有個本地驛站的郵差陪著。

    郵差見到陸遠，立刻道：“這位就是陸員外了。”

    那騎士確認再三，才從懷中掏出一個封好的羊皮套子交給陸遠。

    陸遠趕緊回家，躲在書房里拆開皮套，里面是一個長條形的木匣，外邊寫著“大夏東海郡陸遠告身”。

    告身？！這東西當官的才會有吧！

    陸遠打開木匣，有個錦囊。拆開錦囊，里面是一卷綾書。

    展開后，只見上頭寫著：“敕蘇州郡吳縣散財大使陸遠……”

    陸遠：“？？？”

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