這一趟旅行是葉鵬經歷的最艱苦的旅行。rg
路上老人除了喂食馬料和在必經之路上花了些時間外幾乎一刻不停。
馬車一直在前進，也一直不斷的震顫，加上對老人的疑慮讓葉鵬好多天沒有休息。
同時為了不暴露自己的存在和裝瘋賣傻這二個目的葉鵬也堅持不下馬車，所有的吃喝拉撒都在車上解決。
雖有夜壺不至于臭氣熏天，但是多天未洗漱也讓葉鵬渾身難受的很，而且一路吃喝的并不好。
老人的銀錢看上去并不多，光是負擔巨馬的草料就已經勉強。
這幾天不斷的長途奔跑讓巨馬掉膘掉的厲害，脾氣也來暴燥，老人已經很難像以前那般輕松的控制它了。
就算如此，老人也沒有增加巨馬的糧草，顯然已經沒有余錢了。
葉鵬除了第一天吃了一個肉餅，其余餐點是從驛站購買的干糧。堅硬澀口的干料讓從錦衣玉食的葉鵬非常不習慣。
但是葉鵬知道他必須習慣，因為這很有可能是他以后必須面對的生活，不定會比現在更加糟糕。
他再也不能像以前那般耍孩子脾氣，再也不能挑三撿四的吃東西，只要是能吃的哪怕再難吃也必須吃下去！
紅巖郡的首府是紅巖城，城高三十丈，占地十萬頃，是鳳炎帝國邊境最大的五座城市之一。
他們到達時候已經申正三刻，快要月轉。
老人將馬車在紅巖城外停了一會兒，發現城門處似乎沒有接頭之人，于是沒有走官道，和普通平民一般排隊繳納入城費后進入了城中。
然后也不停留，趁著沒有月轉還未結束，尚未門禁直接從東城門出了紅巖城。
這回老人沒有再直往東走，轉向了東南方向。
葉鵬心中心一松，再往東直走就要到達斷龍關，那是鳳炎帝國的邊關。他是不可能看著自己被送出關外的，不得就要在那之前對老人進行反抗了。
現在看來救他的人就在邊境的某座鎮，他也不能功虧一簣，只能裝到底了。
接下來就是現在星星墜落這一幕了。
葉鵬有些慶幸老人沒有停留的決定。
據他所觀測，那顆墜落的“星星”似乎就落在紅巖城附近的赤峰山上。
赤峰山就在紅巖城城南二十里處，是一座二千丈的高山，山上巖石赤紅，頂端尖銳陡峭，故而得名赤峰。
如此近的距離，要是他們停留在紅巖城現在恐怕就不是巨馬被嚇死，雙耳嗡鳴這么簡單了。
不定連他們的性命都要交待在那里。現在的紅巖城一定哀鴻遍野吧。
然而事實上與葉鵬所想有所不同，紅巖城中的人只有少數幾個倒霉蛋被震死，大部分只是被震得雙耳失聰。
因為一層詭異的無形光罩在第二聲巨響前出現在了紅巖城上空，將其整個籠罩了起來。
接下來的巨響聲紅巖城中的人只是感受到響聲巨大，并沒有產生多大的傷害。至于“星星”撞擊山峰產生的震動和沖擊到是讓紅巖城倒了一些房子，砸傷了幾個人。
老人見葉鵬一直在發呆，便將斗笠解下為葉鵬戴上，伸手將他拉出了馬車。
接著老人返身回車里，收拾了一下里面能隨身帶走的東西。
將馬車推放到了巨馬尸體上，引動火折點燃了馬車。
老人再深深看了一眼地上的巨馬尸體，也不管馬車能不能連帶著焚毀它，轉頭牽著頭戴斗笠的葉鵬緩緩前進。
老人有木肢和拐杖的幫助，行走的速度并不慢。
二人走了一夜，在日轉結束的時候看到了前面的一面城墻。
城墻高十丈，寬五百丈。
中間有一扇二丈大的寬大城門。
城門上方的城墻上刻有“紅楓鎮”三個古字。
老人瞇起眼看清這三個字后瘦弱佝僂的身體明顯的顫抖了一下，臉上現出了如釋重負般的笑容。
葉鵬看到老者的變化心中也是一松，掀起斗笠打量了遠方的鎮一眼，心道：“終于到目的地了嗎，沒想到會是這么一個普通的鎮。會是什么人在這里等著我呢。”
鎮城門已開，已經有很多人在進進出出。
這些人有牽牛趕羊的販夫走卒，有挑著扁擔或提著菜簍的農夫村姑，有背弓提斧身強力壯的山中獵戶，另外還有一些手持各種刀槍錘斧等大型兇器的彪形大漢。
一個瘸腿拄拐的白發老人和一個戴著赤紅斗笠的孩子，這一老一幼的到來讓來往的行人頻頻投來好奇打量的目光。
那些拿著兵器的彪形大漢目光中更是隱帶兇光，不懷好意的樣子。
葉鵬被看得有些發毛，似乎這些家伙的目光都集中在自已身上。
“二位這是從哪兒來啊？”
當老人拉著葉鵬走到城門口時，兩個身著城衛衣手拿長矛的精壯漢子攔住了他們。
葉鵬氣機感應了一下，發現他們的氣功實力都遠超自己，不由心下一凜，這紅楓鎮看起來不像表面這么簡單。
老人看著二人一愣，臉上卻露出疑惑道：“二位兵爺，我們爺孫二人從紅巖城而來，想進城探望親戚，不知二位因何攔我們？”
這話一出口周圍的行人紛紛停住腳步，臉色怪異看向他們，有些人還靠在一起對著他們指指點點的低聲著悄悄話。
葉鵬運起內力提升耳力，隱約聽到了他們的交淡聲。
當即臉色一沉。
大意了！老人的是京城口音，這里的人口音明顯有所區別。而且老人找的理由實在不怎么樣，根瞞不過這二個兵油子。
果然，二個城衛聞言現出戲謔之色，其中一個年紀大一點，左臉上有一道刀疤，面容陰沉的中年男子冷笑道：“紅巖城？探親？老家伙你這話騙誰呢！
這紅楓城總共二千一百三十七戶人家，他們有什么親戚我周某人都知道，根沒有你這號的。何況聽你的口音連紅巖郡的人都不是。
另外這孩子衣著光鮮氣質不凡一看就是大戶人家出身，與你這種不修邊幅的糟老頭完是二路人，根不可能是你的孫子。而且你還給他戴個斗笠分明是怕人認出他。
依我看就是個拐帶大戶人家孩子的人販子。現在老實跟我去縣衙一趟，免得吃皮肉之苦！”
葉鵬聞言頓時明白了剛才那些人為什么那么看自己。敢情因為他的衣著，把他當做肥羊了。
同時也對這個姓周的城門官好感大增起來，他這番話一后原對他不懷好意的目光紛紛不再感興趣似的自動移開了。
他也沒仗著自己的官兵身份索要銀錢，一副公事公辦的打算押送官府。周圍百姓也沒大驚怪，這紅楓鎮的吏治似乎比較清明的樣子。
以現在的狀況，老人如果不能好好應對，還真有可能被當成人販子。
就在葉鵬打算為老人做些什么時，老人突然跪倒在地涕淚橫流痛哭道：“大人英明啊，我們的確不是地人，老朽也不是這孩子的爺爺，只是他家的一個馬夫。
這孩子的原生在大戶人家，可就在前些日子家里突然遭了強盜。
那些該殺的強盜啊!真是窮兇極惡殺起人來不眨眼睛啊!
這孩子家里一百七十幾口人男女老幼遭了毒手啊！
只有老朽趁著他們在**擄掠的時候駕著馬車帶著這孩子逃了出來。
老朽聽老爺過他的老家就在這個鎮里，于是就帶著這孩子輾轉數百里星夜兼程的來到了這里。”
在老人哭述時，周圍已經密密麻麻的圍了一圈人。
有些感情脆弱的直接就抹眼淚了。
葉鵬則是聽得一怔，老人雖然得半真半假，但是如果這里真是父親老家的話，那他先前所猜是錯的了。
“哼，這只是你的一面之詞，可有什么證明？”周姓男子臉色好看了一些詢問道。
“這個……馬車！對，我們乘坐馬車的大馬在昨天晚上被天雷流火嚇死了。我們把馬車燒了走過來的。不信的話兵爺可以去查看。”
“只是一輛馬車而已算不得證明，你可知道這孩子的父親姓甚名誰？”
“老爺姓葉，名天。”
“葉天？這鎮里姓葉的有不少，不過似乎沒聽過有叫這個名字的，你們有聽過嗎？”周姓男子沉吟一會看圍觀眾人。
“沒聽過。”
“沒有，這么好聽霸氣的一般人家取不出來。”
“我家族里沒有這號人。”
……
“是啊，老朽在鎮里呆了一輩，沒聽起有誰叫這個名的。”
圍觀鎮民七嘴八舌議論開來，直到一位白發白須身著補丁布袍的七旬老者拄著拐仗出來話才停下議論。
這老者似乎很有威信，圍觀眾人和兩個城衛兵的面色都開始不善起來。
葉鵬心中也不解，他父親明明叫葉武為什么老人要報個假名，這不是徒增懷疑嘛。
“我沒有慌，我以前丹田受傷現在是個沒有氣功的廢人，少爺則有四階實力，不可能拐帶少爺的！”
罷老人撩起衣袍，只見老人干瘦身體的胸腹丹田位置有一個難看的下陷傷疤。
(章完)
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