因為手機上的氣象預報顯示為大霧橙色預警，所以張天遠和小王直到早上七點過一刻方才啟程上路；若鳳送出門外，隔了車窗反復叮嚀著：“山路崎嶇，千萬要注意安全！”張天遠答應說道：“知道了，你回去吧，照顧好禾禾！”小王這才輕踩油門，加速而去。
十分鐘后，兩人便趕到了水源鎮街頭。張天遠偶然隔著車窗玻璃望去，忽然發現清冷的大街斜對面，蕙蘭正抱著苗苗站在一家尚未開門的店鋪檐下，東張張西望望，似乎十分心焦的樣子，急忙叫道：“等等，等等！”
小王戛然剎車，回頭問道：“張總，有什么事？”張天遠也不答話，只管推開車門沿著公路邊緣反向跑去。
當張天遠和蕙蘭隔路相望、距離不過十丈來遠的時候，一輛過路的出租車“吱”的一聲停在了蕙蘭跟前，司機搖下車窗向著蕙蘭喊話道：“禾襄市區，一百元！”
“七十！”蕙蘭回道。
司機擺了擺手表示拒絕，然后猛踩油門，一溜煙的去了。蕙蘭抱著苗苗，引頸伸脖焦急的望著北方，臉上滿副欲哭無淚的表情。張天遠三步兩步跨過公路，氣喘吁吁的站在了蕙蘭面前，叫道：“蕙蘭，怎么回事？”
蕙蘭乍見張天遠，臉上露出驚喜表情，然而隨即便扭頭過去，咬著嘴唇淡淡的答道：“沒怎么回事！”
“沒怎么回事你大清早抱著孩子站在這里干嗎？——快說，到底怎么回事嘛？”張天遠望著蕙蘭懷中包得嚴嚴實實的苗苗，跺腳叫道。
蕙蘭忍不住的哽咽了一聲，卻又倔強的昂起頭，把已涌至眼角的淚水逼流回去，道：“前幾天苗苗一直咳嗽，我也沒當回事，昨晚又突然發了高燒。我抱著她來到鎮衛生院，先服了退燒的藥，又輸了一夜的液，還是不見減輕。醫生說怕是肺炎，得立即趕往市里的醫院確診治療……”
“你，你怎么不早說？”張天遠再次跺腳叫道，“你這是準備打車去往市里的醫院嗎？”
“早說？和誰早說？和王天朋嗎？他過年都不在家的，誰知道死到哪個角落去了。和你嗎？你又有自己的老婆自己的孩子。”蕙蘭滿眼噙淚的高聲辯道，隨即便低下了頭，“總之我自己的事情，我自己一力承擔罷了！”
“你……錢帶足了嗎？”張天遠被噎住了，半天無話可答，伸手摸摸口袋，口袋里正有兩千元的零錢，那是臨出門時若鳳塞給他讓他和小王路上食宿用的；他想把錢掏出遞給蕙蘭以救其燃眉之急，卻又害怕像上次一樣受到嚴詞拒絕，便先開口問道。
“把欄里的豬賣了，好歹湊了三千元錢……”一輛廂式貨車從身側“呼”的一聲疾馳而過，蕙蘭嚇得抱著苗苗連退兩步，接著語氣便十分的強硬了，“我都說過了，我自己的事情我自己一力承擔，用不著你瞎操心！”
張天遠注目望著蕙蘭，蕙蘭也同樣注目回望著張天遠。張天遠咽了口氣，柔聲勸道：“蕙蘭，我雖有我的難處，可我還是十分愿意幫助你的。孩子的病不敢耽擱，得立即送往市里的醫院診治。我現在急需趕到北邊的牛山口鎮，和你不順路，要不我給你叫輛車吧；——我有個朋友就在鎮上，我打電話讓他開車過來送你，用不了十分鐘便能到的。蕙蘭，你就別固執了好吧？”
“天遠，謝謝你的好心，還是不用了吧。我在這里搭乘過路的公共汽車就行……”蕙蘭低頭望望懷中的苗苗，語氣又一下子變得十分的虛弱了。
張天遠猜測蕙蘭心里已有七八成的許可了，便摸出手機準備撥打朋友的電話，且準備待蕙蘭抱著苗苗坐進朋友的車里時，再把兩千元錢塞給她，然而就在這時，“嘎”的一響，一輛破舊的半客半貨的小型卡車停在了他的身后。
“嗨，是蕙蘭哪。這大清早的是要去往城里嗎？要不要我們捎上你��？”坐在卡車副駕駛座上的錢二狗把頭伸出窗外，沖著蕙蘭大聲叫道。張天遠轉頭過去，發現駕車的正是錢興茂；想要上前打聲招呼，錢興茂卻目不斜視的把著方向盤，仿佛完全沒有看到自己似的。張天遠也便停住了腳步。
“要，要！”蕙蘭仿佛看到救星一般答應一聲，又低聲道，“天遠，你走吧，我搭他們的車就是！”然后抱著苗苗快步跑了過去。錢二狗跳下車，打開車門讓蕙蘭坐了進去，自己則跑到車后，翻過欄桿坐在后廂里面�！鞍装祝 笨ㄜ噯�，錢二狗沖張天遠齜了齜牙，打聲招呼，然后便扯著破鑼般的嗓音跑腔走調的吼唱道：
大王叫我來巡山，
抓個美女做晚餐。
這山澗的水，無比的甜，
只羨鴛鴦不羨仙。
……
卡車呼的一聲駛去，眨眼間便不見了蹤影，只把張天遠一個人孤零零的留在清晨的街頭。
張天遠望著卡車逝去的方向呆立許久，直到小王把車倒過來停在身后，又鳴著喇叭大聲的喊叫他，這才清醒過來，打開車門坐了進去。“走吧！”張天遠無精打采的說道；小王答應一聲，輕踩油門，兩人繼續驅車北向駛去。
半個小時過后，車子駛進一帶山地，沿著高速公路時而向西、時而向北的逶迤而行，張天遠望著車窗外面綿延起伏的峰巒和黃綠間雜的草木，方才長長的透過一口氣來。
張天遠和小王在牛山口鎮方圓二十多里的山地間轉悠整整一個上午，跑了三家苗圃，卻都未找到所需的樹苗。傍午時分，兩人在山路旁一家簡易小店內胡亂吃了些飯，繼續駕車打問；直到下午三四點鐘時候，才在山民的指點下，來到牛山口鎮西二十里處的一家苗圃。聽到狗吠，頭戴氈帽身穿夾襖、相貌頗為猥瑣的苗圃主人出來接待了他們。
“老板，我們是鄰縣水源鎮仲景村的，打聽到你這里有香樟樹苗，所以趕了來……”張天遠開口說道。
苗圃主人瞪著一雙綠豆小眼，捻著滿嘴老鼠胡子，很是疑惑的盯了張天遠半天，方大聲說道：“啊，水源鎮仲景村呀，‘醫圣’張仲景的故里，好地方，好地方。——那個，是王安平派你們來的吧？”
“啊，是，是！”張天遠并不明白自己前來采購香樟樹苗和王安平有什么關系，不過看樣子苗圃主人和王安平相熟，便順水推舟的答道。
苗圃主人再次大聲問道：“那個，王安平老東西怎么不自己來呢？”
“王主任最近很忙，……準備娶兒媳婦了呢。昨天夜里還說要帶著我一起來的，誰知今天一早有事，就來不了了！”張天遠弄不清楚苗圃主人何以如此關心詢問起王安平來，便多了個心眼，編著幌子騙他說道。
苗圃主人綠豆眼珠骨碌骨碌眨動著，一錯不錯的盯著張天遠；看張天遠不再說話，就大聲說道：“好，好，那就好。我說王安平這老東西，電話都打兩天了，一直不來提貨，原來是喜事臨門了。怪不得，怪不得！”說著便帶領張天遠穿過滿坡滿溝生長得密密麻麻挺拔細溜的各種樹苗，來到苗圃管理處院內，指著早已起挖出來、一捆一捆靠墻擺放得整整齊齊的香樟樹苗，說道：“整整兩萬棵，一棵不多，一棵不少。是現在就裝車，連夜運走嗎？”
兩萬棵，居然又和自己的愿望如此巧合？張天遠心里隱隱約約明白了點什么，本想說明真相，卻又害怕苗圃主人怪罪自己未早說實話，只得將錯就錯的踏前兩步，仔細打量，見這些香樟樹苗全部一丈長短雞蛋粗細，且根梢皆依照要求做了處理，不覺喜上眉梢，道：“現在裝車，連夜運走！”
“回去傳話王安平老東西，就說已經按照他的要求動了手腳，百分之五的比例……”苗圃主人站在張天遠旁邊，高聲說道。張天遠一時未能明白，側身問道：“什么百分之五的比例？”
“啊，……按照原定的價格，一手交錢，一手交貨！”苗圃主人感覺說漏了嘴，立刻轉換話題叫道。
張天遠問了價格，感覺還算公平，便招手喚過小王，使用手機支付寶當場轉了賬；苗圃主人電話叫來三輛卡車二十多名民工，開始將香樟樹苗一捆一捆的搬運裝車了。
“王安平這老東西狡猾得很，從來都是無利不起早。我說村里有了這樣的好事，他竟不來，卻原來是準備娶兒媳婦了！”裝車期間，苗圃主人的一番自語，恰被張天遠聽到；看張天遠滿臉疑惑的望向自己，苗圃主人趕緊再次轉換話題，眉飛色舞唾沫四濺的說道，“今年香樟樹苗走俏，我共育二十萬棵，已經售出了十六萬棵，你們購走兩萬棵，預計剩下的兩萬棵三五天內也會被一搶而空的！”
“還有兩萬棵，那就好辦了，——要不然還真不好在王安平那里交代哩�！睆執爝h暗自思索著，將一顆心放回到了肚里。
樹苗全部裝車準備啟程時，天已黑得釅了。苗圃主人一路小跑著回進管理處院內，又一路小跑著來到張天遠的身邊，骨碌著綠豆小眼，神秘兮兮的將一個信封塞進他的口袋，壓低聲音說道：
“兄弟，來的都是客，我不能厚此薄彼。你有情我有意，生意方能長久。拿上，這是五千元的回扣款子，記得明年采購樹苗時還到我這里來啊！……”
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