死靈法師杰佛里亨廷頓在馬鞍上前傾著身子，吐了口唾沫。這是他離開吉瑞爾村的第三天，他渴望看到有活人的村落，或者被一些火熱的活人身體所包圍。阿基坦的平原一望無際，黃色的草在午后的風中蕩漾，除此之外，什么也沒有。

    混沌就如時間的嘆息，杰佛里在馬鞍上坐直了身子。雖然平原上沒有所謂的大道，但常年出入的商隊還是用四輪馬車在平原西部壓出了一條南北朝向的路。貿易已經終結，不過這世世代代篷車和馬匹留下的痕跡依然保存了下來。

    杰佛里的臉上突然浮現出一絲殘忍的微笑，他向外望去，只見一隊不死騎兵在血鷹公爵背后的旗幟后面列隊前進。這些黑騎士是可怕的亡魂，他們只剩下骨架的身體披著腐爛的裹尸布，銹跡斑斑的胸甲和同樣銹跡斑斑的頭盔緊貼著他們的骨頭，沒有血肉的戰馬上掛著搖搖欲墜的馬甲碎片。

    在這里，亡靈法師認為，這些黑騎士可以用他們自己的方式來懲罰那些阿基坦傲慢的騎士。他幾乎迫不及待地想看到血鷹公爵發動他那些騎馬的死亡騎士攻擊蓋爾斯公爵的軍隊。

    不過仍然有一些令人擔憂的問題，死靈法師緊張地瞥了一眼坐在血鷹公爵旁邊的黑衣騎士。不知怎么的，杰佛里原以為在這位黑衣騎士在成為血鷹公爵的亡靈奴隸之后，騎士對自己的威脅氣氛會減弱。

    然而恰恰相反，杰佛里發現自己在這個剛誕生不久的怪物面前感到更加焦慮。在活著的時候，這位黑衣騎士的目標是殺死像杰佛里這樣的人。這對杰佛里來說真的是一個壞消息，死靈法師無法改變這樣一種印象即使作為一個亡靈生物，同樣的想法也牢牢地印在黑暗騎士的腦海里。

    杰佛里壓下了自己的焦慮，穿過腐爛的殭尸步兵隊伍，加入了血鷹公爵和他的隨從的隊列。他從蘭開斯特堡帶走的那匹馬丟了，他已經咒罵了一千遍了。他現在的馬是一匹戰戰兢兢的舊犁馬，來自吉瑞爾村，一只如此衰老的動物或許變成殭尸反而更加靈活。

    “陛下。”死靈法師騎著馬走到血鷹公爵身邊，對他說。他小心翼翼地把血鷹公爵放在他和黑暗騎士之間。“如果我們繼續沿著這條路走下去，我們就會到達馬王的古墳堆。古代的國王和他們的全家都被埋葬了。馬，戰車，整隊的戰士，都被老德魯伊們封在了土堆里面。”

    杰佛里微笑著，想象著古代人的尸骨與他們的軍隊并肩而行。隨著上古的馬王們從馬背上被召集起來，血鷹公爵將指揮一個不死部落，就像布爾坦尼亞從未見過的那樣。這個怪物可以將他的血之王國擴展到阿基坦之外。他可以征服康沃爾和貝特福德，甚至可能是加斯科尼和阿朗松。他可以占領被征服的諾福克的墳墓，把那些勇敢的騎士從他們的墓穴中召喚出來。有了這樣一支軍隊，他們就能把布爾坦尼亞的每一個貴族都趕到海里去。

    這個計劃激發了死靈法師的靈感，他看著吉瑞爾村的尸體從墳墓里爬出來。血鷹公爵的出現似乎增強了杰佛里自己的力量。他從來沒有能夠召喚并維持這么多的骷髏和殭尸。他想，這才是真正的力量。

    當他們從教堂里走出來的時候，他已經向血鷹公爵提出了他的計劃。當時，這個怪物對這個計劃很滿意，幾乎為和一個古老的死亡軍團一起打敗蓋爾斯公爵而感到興奮。

    現在，這個怪物只對杰佛里皺了皺眉頭。

    “我不需要那些遠古的死人在我的旗幟下游行。”這個怪物咆哮道。“當我得到女先知貝金賽爾的支持時，阿基坦的每一個有能力的人都將被迫承認我是他們合法的主人。篡奪王位的國王將無權侵占我的土地。他不能質疑女先知的話。這樣做就等于否認女先知們和湖中女神。即使是像查理這樣奸詐的國王也不敢做出這樣的暴行。”

    杰佛里癱倒在馬鞍上，長長地嘆了一口氣，把肺里所有的空氣都排了出去。“陛下，貝金賽爾已經死了快三十年了。安妮斯頓現在是魔法塔的女預言家。”

    那個怪物嘲笑杰佛里，露出了他的尖牙。“一個普通的農民怎么會知道這種事呢”血鷹公爵再次注意到死靈法師騎在馬上，揚起了眉毛。“你為什么坐在比你更高貴的人旁邊”

    “陛下，這匹馬有點不舒服，”杰佛里暗中諷刺道。“讓貴族騎著一頭未被馴服的野獸，冒著傷害他們的危險是不合適的。”

    血鷹公爵對杰佛里的回答置之不理。“當馬的性情好轉時，一定要把它還給它的主人。”那個怪物自顧自地說道。突然，他筆直地坐在馬鞍上，茫然地望著前面的路。“這不是去寧靜之湖和魔法塔的路”

    “陛下，這是條近路，”杰佛里說。

    “難道你不認為我了解我自己的領地嗎”血鷹公爵騎在馬上吼道。他舉起那副如同穿著盔甲的手，示意隊伍停下來。當行軍的亡靈們停下來休息時，銹跡斑斑的盔甲在沒有血肉的骨頭上發出的撞擊聲幾乎震耳欲聾。

    血鷹公爵仔細觀察周圍的田野和森林，他那超自然的敏銳目光穿透了夜幕，仿佛大地被正午的陽光照亮。接著這個怪物用拳頭指著東北方向。“魔法塔就在那個方向，”他一邊說著，一邊鞭策著他的亡靈戰馬帕洛莫前進。剩下的亡靈則選擇盲目服從，隊伍離開了大路，跟著他們的主人穿過塵土飛揚的田野。

    杰佛里翻了翻眼睛，但還是催促他的馬跟著那個怪物。等晚一些時候，當血鷹公爵能夠再次傾聽理智的聲音的時候，他就能夠引導這個怪物回到土馬王們的古墳堆和杰佛里的偉大計劃中去。

    而在那之前，杰佛里必須充分利用目前的形勢，等待血鷹公爵這種瘋狂的狀態過去。在血鷹公爵在這種狀態下時，自己至少不會缺少練習他的黑魔法的機會，死靈法師反思道。當血鷹公爵是這種狀態的時候，他有個討人喜歡的習慣，凡是他們經過的村莊，只要公爵他不認識，他就把它們夷為平地，譴責居民是入侵者和闖入者。然而這么多年過去了，在阿基坦幾乎沒有多少這個怪物還能認出的村莊。

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