海因茨驚奇地抬起頭，看見格雷羅根邁著沉重的腳走進(jìn)酒吧。他一手拿著沾滿血跡的斧頭。他的另一只大手抓住了一個死去老鼠人的后脖頸。這個東西正在以驚人的速度腐爛，似乎在一瞬間便經(jīng)歷了數(shù)周的腐爛。格雷羅根用他的眼睛瞪著周圍吃驚的保鏢，然后把尸體扔在地。它在他腳前擠作一團(tuán)，然后在他腳邊形成了一個污水坑。
“該死的老鼠人。”他嘟囔著。“他們一大群就潛伏在廁所外面。真是太蠢了，不知道矮人有雙好耳朵。”
海因茨走過去站在矮人旁邊。他低頭看著那一攤爛泥，臉寫著一種奇特的既著迷又厭惡的表情。
“好吧，就當(dāng)這是個老鼠人好了。”
格雷羅根驚訝地抬頭看著他:“這當(dāng)然是一個該死的老鼠人!我這輩子殺這東西已經(jīng)夠多了，現(xiàn)在我知道他們長什么樣。”
海因茨聳聳肩表示歉意。接著，當(dāng)一聲尖叫從樓梯井頂傳來時，他又轉(zhuǎn)了個身。海因茨驚訝地抬起頭來，看見埃莉莎的身影出現(xiàn)在樓梯口。那女孩嚇得臉色蒼白。
“白恩!”她喊道。
“孩子，白恩干了什么?”他安慰地問道。她撲向他，差點(diǎn)跪倒在地。他用粗壯的雙臂環(huán)抱著她顫抖的身體。
“不是。他們想殺了他。怪物們正試圖殺死白恩。他們在他的房間里!”
“那個女孩是不是吃了什么奇怪的東西?”一個保鏢平靜地問道。
海因茨看了看格雷羅根和其他保鏢。他先前所有的預(yù)感又回來了。他還記得在地窖里摸索的情景。他看得出矮人也有同樣的想法。
“我們站在這里干什么?”海因茨怒吼道。“跟我來，小伙子們!”
這樣更好。這更像是過去的日子。
白恩知道他在劫難逃。他不可能解決所有這些老鼠人。他們?nèi)颂嗔耍宜麄兣艿锰炝恕Ｋ恢贝┲羌◣熍郏蛘吣艽┠羌肷礞i甲，也許他還有機(jī)會在那些鋒利的刀刃存活下來。但他沒有。
他的敵人感覺到了勝利，向前推進(jìn)。白恩在一陣旋風(fēng)般的利刃中間跳著舞。他設(shè)法活了下來，只留下幾處劃痕和刮痕。他發(fā)現(xiàn)自己站在床邊。他靈機(jī)一動，把燈籠踢翻了。油灑在稻草，把它點(diǎn)著了。不一會兒，一堵火焰墻把他和老鼠人隔開了。他伸手抓住離他最近的一只，把它扔進(jìn)火焰里。那個老鼠人的毛皮著火了，他痛苦地尖叫起來。它開始在地板打滾，嚎叫著，吱吱叫著。它的同伴們往后一跳，避開它那熾烈的身軀。
白恩知道他只為自己贏得了片刻的喘息時間。他知道現(xiàn)在只有一個機(jī)會了。他做了對方最沒料到的事，從床頭拿起那件法師袍，飛快地披在身便直接跳進(jìn)了火焰中。火焰沒有燒焦他的肉。但他聞到了自己頭發(fā)燒焦的臭味。看見老鼠人之間到門旁的一條縫隙，便一頭鉆進(jìn)去，差一點(diǎn)撞到走廊的墻。他的心怦怦直跳，肺里喘著粗氣，血從十幾個傷口里涌了出來，他奔向樓梯的頂端，仿佛所有邪惡的獵犬都跟在他身后。
一個頭從隔壁房間探了出來。他認(rèn)出了約瑟夫-曼恩男爵的光頭和羊胡子，后者是這間瞎豬酒館最忠實(shí)的客戶之一。
“外面到底是怎么回事?”老貴族喊道。“聽起來你在和動物進(jìn)行不自然的行為。”
“差不多吧。”白恩邊跑邊反駁道，直接沖過了他身邊。老人看到了跟著他的東西。他睜大了眼睛。然后他抓住他的胸口，倒了下去。
張斯奎克向門口外瞥了一眼，沮喪地咬著尾巴尖。一切都出了問題。從諾伊這個傻瓜從窗戶進(jìn)來的那一刻起，一切就開始變糟了。他們熱切地想成為殺戮行動的一部分，其余的人都想立刻跟在他后面跳進(jìn)去，都渴望得到他們應(yīng)得份額的榮譽(yù)。當(dāng)然，他們的繩子纏在了一起，最后他們都緊緊地抓著窗臺和彼此，瘋狂地想要沖進(jìn)房間。還有幾個白癡掉在下面堅(jiān)硬的地面摔死了。這些傻瓜也是活該。
他富有哲理地想到，無能的手下注定讓偉大的鼠人首領(lǐng)失望。即使是最聰明的計劃也不能在愚蠢的白癡病患者執(zhí)行后繼續(xù)存在。看起來他的整個指揮系統(tǒng)都是由這些東西組成的。即使有出其不意、人數(shù)眾多、裝備精良等種種優(yōu)勢，他們連一個軟弱的人類也殺不了。這使他沮喪得想吐。他個人嚴(yán)重懷疑這是背叛行為。也許是家族里的競爭對手為了敗壞他的名聲，送給他一群沒有受過良好訓(xùn)練的蠢貨。總之，這似乎是最合理的解釋。
張斯奎克曾考慮過親自參與這場戰(zhàn)斗，但只是短暫地參與了一下。接下來要發(fā)生的事，對他那出眾的智力來說，是顯而易見的。整個酒館都會被喚醒，他的下屬們很快就會遭到頑強(qiáng)的抵抗，很可能是致命的抵抗。
讓他們繼續(xù)留在這里吧，張斯奎克心想。無論命運(yùn)如何降臨在他們身，都是他們應(yīng)得的。
他溜回房間，一氣之下把那個人類的一些衣服扔進(jìn)火里，讓火焰更旺，然后從窗戶跳了出去。他輕而易舉地用一只手抓住了攀爬的繩子，飛快地爬了房子的一側(cè)，逃到了安全的地方。
他已經(jīng)在考慮用什么方式把這個小挫折報告給先見坦古爾才是最好的方法。
有什么東西撞到了海因茨身，他悶哼了一聲。當(dāng)那個重物擊中他時，他幾乎向后倒了下去。
“抱歉。”一個彬彬有禮的聲音說，海因茨認(rèn)出這個聲音是屬于白恩的。“我剛才遇到了點(diǎn)小麻煩。”
幾道飛鏢嗖地從老海因茨的耳邊呼嘯而過。火焰燃燒的氣味充滿了他的鼻孔。他朝擠滿了跑來跑去的老鼠人的走廊望去。冰冷的怒火充滿了他的心。那些該死的老鼠人想要燒掉這間瞎豬酒館，搶走他的生計!他拔出他的木棒，沖了過去。不過不需要擔(dān)心他。格雷羅根把他一把推到一邊，一頭扎進(jìn)了人群。其余的保鏢都小心翼翼地跟在他后面。在走廊的另一頭，形形色色的貴族和他們的保鏢出現(xiàn)了，并從老鼠人后面猛攻了去。可怕的大屠殺開始了。
一切很快就結(jié)束了。
白恩裹著毯子坐在火爐前發(fā)抖。他朝對面的埃莉莎望去。那姑娘也對他淡淡地笑了笑。到處都是保鏢，他們急忙提著一桶桶的水樓，確保火勢沒有從白恩的房間里蔓延出去。
“我認(rèn)為你很勇敢，”埃莉莎說。她的眼里流露出一種十分溺愛的愛慕之情。“就像那些傳說故事里的一個英雄。”
白恩聳聳肩。他累了。他渾身傷痕累累，充斥著大量的傷口和擦傷。他現(xiàn)在知道了，那個老鼠人肯定是專門來殺死他的。他并不覺得自己有什么英雄氣概。不過，他想，事情可能會更糟。
他身有點(diǎn)疼，也許親密接觸會碰到傷口。他看了看那個女孩，即使在現(xiàn)在，也真的很漂亮。
該死的，我當(dāng)然是，而且我現(xiàn)在應(yīng)該更勇敢點(diǎn)，他心想道。他伸出手，用一只胳膊摟住埃莉莎的肩膀，把她拉到他身邊。她緊緊地偎依著。
“謝謝你，”他說。有那么一刻，女孩的微笑讓一切都變得更有價值。
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