當白恩走進那間瞎豬酒館時，格雷羅根從他裝滿食物的盤子上抬起頭來�！扒颇侵回埌咽裁礀|西拖進來了，”他一邊說著，一邊往嘴里塞了一大塊黑面包。
埃莉莎從她坐在矮人身邊的地方抬起頭來�！芭叮锥鳎液軗摹Ｄ阏f過幾小時后就回來，現在天都快亮了。我還以為是老鼠人抓住了你呢�！�
白恩把書放在桌上，緊緊地抱著她�！拔液芎�。我只是想了解一些事情。”
“《可惡的老鼠人和他們所有的卑鄙親戚》”格雷羅根歪著頭，讀著書的書脊。
埃莉莎驚訝地看著他�！拔也恢滥銜x書，”她說道。
格雷羅根咧嘴一笑，露出了他那發黑的殘牙。他用一根油膩膩的手指輕輕翻開書，開始翻頁，直到找到了那本標著“瘟疫家族”的書頁。“這個叫雷伯爾的家伙很有本事。他一定是咨詢過了矮人族的消息來源。”
“是的，是的。”白恩不耐煩地說道，他不打算糾結于格雷羅根的矮人族自豪感�！耙欢ㄊ堑摹！�
“你從哪兒弄來的，人類”
“德雷克斯勒醫生�！�
“你的朋友德雷克斯勒，他一定是個興趣廣泛的人，如果他有這樣一本書的話�！�
“你會有機會自己去發現這一點的�！�
“真的嗎如何做到呢”
“因為我們要和他一起去停尸房�！卑锥骰卮鸬�，“我要先去睡一小會兒�！�
————
先知坦古爾走來走去，在他的巢穴的地板上來回踱步，就像一個被捕的人類一樣。在吸了一口魔石粉鼻煙之后，他的腦子轉得更快了。
盡管如此，那些邪惡的佩斯提倫氏族叛徒還是密謀要躲避他。他們的巫術被證明是有效的，甚至可以對付他最微妙和有效的占卜。不管挖得有多深，他的密探們都沒能找到有關他們位置的任何線索。這一切都令人沮喪。
在他內心深處的某個地方，坦古爾可以預感到，瘟疫僧侶們的計劃實施的時刻已經非常接近了。他知道自己在這一點上一定是對的，因為在過去，這種預感從來沒有錯過。他畢竟是個先知。
一種可怕的大禍臨頭的感覺充滿了坦古爾的腦海。他想找個地方躲起來，跑到一個隱蔽的地方，但此刻他想不出該去哪兒。
瘟疫，他一直在想。該死的瘟疫就要來了。
————
“早上好，德雷克斯勒醫生�！蹦獱柕哪翈熆人灾f。從他的桌子上抬起頭來，他的桌子放在市停尸房入口處的一個凹室里。他的黑色披風遮住了他的臉，使他看起來和他所侍奉的神一樣邪惡。空氣中彌漫著剛從莫爾花園摘來的黑玫瑰的香味。“你需要什么”
“我想看看最近瘟疫受害者的尸體。”
白恩對醫生提出請求時的平靜態度感到驚訝。城里的大多數人寧愿跑一千里也不愿做Z這位醫生想做的事。牧師顯然也這么想。他掀開長袍的風帽，露出一張蒼白瘦削的臉，周圍是一縷黑胡子。
“這是一個非常不尋常的要求，”他說�！拔冶仨毢臀业纳霞壣塘恳幌��！�
“如你所愿，”德雷克斯勒說�！案嬖V他們，我只是想確定是否所有的受害者都死于同一種疾病，還是說今年夏天我們是否要應對各種各樣的瘟疫�！�
牧師點了點頭，退到陰暗的寺院深處。遠處傳來一陣沉重的鐘聲。白恩知道，在某個地方，另一場葬禮即將開始。
牧師很快就回來了�！爸鹘陶f你可以開始了，”他說。“不過，他還讓我告訴你，大多數尸體已經被送往莫爾花園收容了。我們只有昨天晚上送進來的那四個人�！�
“這應該就足夠了，”德雷克斯勒說�！拔蚁Ｍ绱恕！�
白恩、格雷羅根和德雷克斯勒醫生都支付了儀式上用的銅錢，并穿上了黑色長袍和莫爾的頭飾。牧師告訴他們，這里是圣地，他們必須這樣做。長袍顯然是為人類做的，而格雷羅根的裙擺拖在地板上。他們二話沒說，就走進了停尸房陰暗的內部。
這里很涼爽，而且很黑。地板很干凈，用一些神圣的軟膏洗過。到處都是黑玫瑰的香味。這不是白恩所期望的。他已經預料到了腐爛和變質血肉的氣味。他已經預料到了死亡的氣息。
死神之屋的中央房間鋪滿了大理石。每塊石板上都躺著一具尸體。白恩把目光移向那里。這些尸體屬于那些在特殊情況下死去的人，他們需要特殊的儀式來確保他們的靈魂能夠順利地進入來世。他們中的許多人并不漂亮。一塊石板上躺著一具浮腫的漁民尸體，顯然是最近從雷克河拖出來的，白恩可以輕易地辨別出是他是淹死的。另一邊躺著一個女人的尸體，白恩可以更輕松地辨別死因——她被一個瘋子殘忍地肢解了。他們經過了一個孩子的尸體，白恩仔細一看，發現這個孩子的頭和尸體是分開的，傷口明顯是一柄很鈍的刀。他迅速移開目光。
接著他們來到另外一間放置尸體的房間，這里的氣味勝過了熏香和軟膏的氣味。白恩一驚，明白了為什么他們的披風上有一塊特殊的布，可以蓋在嘴巴和鼻孔上。他調整了自己的呼吸，以減少臭味，然后移到瘟疫受害者躺著的地方。附近站著兩個神父，閉著眼睛，手里拿著香爐。他們低聲為死者祈禱，對殺死他們的東西毫不畏懼。
白恩認為，也許他們和自己一樣，只是因為長期暴露在死亡面前而習慣于恐懼。或者他們只是不害怕死亡本身畢竟，他們是死亡之神的祭司，并被保證在來世享有優惠待遇。他決定，如果他以后遇到一個祭祀，他會問他這個問題。他很好奇他們是怎么變得如此鐵石心腸的。
德雷克斯勒小心翼翼地走到石板前，和牧師們交換了一些話和硬幣。他們點了點頭，停止了他們的念誦，退了出去。德雷克斯勒不慌不忙地從最近的尸體上抽出一張紙。那是一個身材矮小的商人，穿著這里最好的衣服。束腰外衣的翻領上插著一朵黑玫瑰。白恩盯著他的臉，令白恩奇怪的是，看上去這位商人在死亡面前毫無防備。當然，自從他死后，他便被清理干凈。
德雷克斯勒醫生看了看紙上寫的內容，然后有檢查了下尸體，然后指出:“他的手、膝蓋和前額都有瘀傷。很可能是這個人在最后極度痛苦時摔倒了�！�
白恩走上前，檢查了那幾個地方，確實是防御傷，接著他想到了他在街上看到的那個人的痙攣，明白了這是怎么回事。
“注意胸部和喉嚨的腫脹區域，以及上嘴唇和鼻孔上輕微的淡綠色物質。”德雷克斯勒醫生繼續說道。
德雷克斯勒用他的手指把眼瞼往后推，在眼圈周圍也有微弱的綠色痕跡�！拔蚁嘈�，如果我要求做解剖手術，我們這里的教士朋友會反對的，但我相信我們會發現肺里充滿了一種綠色的粘稠液體。正是這一點最終殺死了受害者。他們簡直是被淹死了�！�
“這是一種可怕的死法，”白恩嘴上說著，心中卻想著那些綠色物質是否是魔石粉末的殘留。
想到這里，他左右瞧了瞧，確定沒有其他人之后，拿出一根很長的針，針前面有一個小孔，直接從肺部進入尸體。當白恩把針拔出來的時候，小孔中確實殘留了一些綠色粘稠液體。他把帶孔的部分給那位醫生看了看。
“很不錯的工具，我回去也會嘗試弄一件�！钡吕卓怂估蔗t生繼續說道:“根據我的經驗，很少有疾病會令人愉快地死去。白恩先生�！�
他走到另一具尸體跟前，把被單拉開。這是一具中年婦女的尸體，穿著黑色的衣服。她睜著眼睛，驚恐地盯著天花板。她臉頰上有胭脂的痕跡，眼睛周圍有眼影的痕跡。白恩發現，這種試圖改善一個現在已經死了的人的外貌的嘗試有些可悲。
“至少她穿著合適的顏色�！备窭琢_根淡淡地說道——白恩認為，矮人這話有些不得體。至少在這種場合里。
德雷克斯勒醫生似乎并不在意，他只是聳聳肩�！肮褘D的長袍。她的丈夫一定是在一年內去世的。她現在就要和他在一起了�！�
他移到下一塊石板上，仔細端詳著一個小孩的尸體。白恩注意到她的長相和那死去的寡婦有某種家族的相似性。德雷克斯勒醫生看著她脖子上的那張羊皮紙�！芭畠��？磥硎莻�不幸的家庭�！�
他轉過身來看著白恩。“不幸的是，沒有什么不尋常的。瘟疫和其他疾病在家庭和共同生活的人之間傳播是很常見的�？磥磉@種瘟疫會像感冒一樣轉移�！�
白恩拿起那枚銅球香爐聞了聞，這時候才想起來自己把格雷羅根給忘了，好在他現在手中有兩枚這種銅球香爐和足夠的香丸。他一邊把法爾海姆交給自己的那枚銅球香爐塞給格雷羅根，把德雷克斯勒醫生的那枚留給自己，一邊對著德雷克斯勒醫生問道�！拔覀兊降自谡沂裁矗吕卓怂估蔗t生”
“一種模式�；蛘卟粚こ５氖�。它能告訴我們這些可憐的受害者是否有共同的因素�！�
“這對我們有什么幫助”格雷羅根疑惑地接過銅球香爐，一邊研究著香爐中的香丸，一邊開口問道。
白恩已經知道答案了。“如果我們能找到它，我們就可能發現這種疾病是如何傳播的。我們也許可以采取一些措施來隔離它�；蛘�，如果它真的來自老鼠人，我們也許可以追溯到它的來源�！卑锥黝D了頓，繼續說道�！罢f實話，我沒想到你竟然還是位偵探�！�
“很好，白恩先生。在某種程度上，這確實就像解決一個謀殺案或一個謎。醫學上也一樣，如果你想知道你的病人得了什么病。你需要能夠看到線索，這樣你就能找到罪魁禍首�！�
“你看到什么線索了嗎”在白恩的幫助下，帶上了銅球香爐的格雷羅根問道。
德雷克斯勒醫生從尸體上取下了最后一頁羊皮紙。那是個二十多歲的年輕人。白恩突然對這個年輕人的死亡感到震驚。瘟疫的受害者不可能比埃莉莎大多少。
“什么都沒發現嗎”白恩問道，他的嘴唇突然干了。
“不幸的是，沒有，”德雷克斯勒醫生說著，然后轉身離開。
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。