“有什么事，最強大的法師你需要什么”

    勒克-蛇舌在先知坦古爾面前卑躬屈膝，苦苦尋思能拯救他的話語。他確信先知超強的預見能力能使他看到了勒克的背叛，現在他將受到懲罰。魔石粉末帶來的可怕光芒仍然充滿了坦古爾的眼睛，而勒克幾乎能感覺到他體內沸騰的黑暗能量。

    “這與維萊布瑞斯-努樂有關，”先知坦古爾帶著邪惡的微笑說道。

    勒克感到他的體味腺收縮了。他當時本來想話說，但舌頭就不聽使喚了。感覺就像突然粘在了他的上腭上面。他所能做的就是內疚地點頭。

    “還有獨眼黑斯基特，”坦古爾說著，他惡毒的笑容進一步拉長。

    懇求寬恕的請求卡在了勒克的喉嚨里。他試圖把它趕出去，但它就是躲在里面不出去。

    “還有伊薩克-格洛特，”坦古爾補充道。他火辣辣的眼睛盯著勒克站的那個地方。

    身材瘦小的勒克覺得自己像一只嚇呆了的鳥兒，在毒蛇的注視下癱倒在地。他又點了點頭，跪倒在地，兩只爪子緊緊地抓在面前，努力作出一種謙卑羞愧的姿態。

    “起來!起來!”坦古爾說道。“他們并不那么可怕。不!一點也不。現在是時候一勞永逸地擺脫他們了，你會幫我的!”

    “除掉他們，最強大的主人”

    “是啊!你看到我給軍隊下命令時他們質問我的樣子了嗎你看到他們試圖從我的輝煌計劃中竊取榮耀的方式了嗎我已經下定決心了!我再也不能容忍他們了。今天晚上他們就會死!”

    “怎么做怎么做，先知之王你會用魔法把他們炸飛嗎”

    “不!不!白癡!我的手必須保持干凈。不——我們將使用經過檢驗的方法。我會把他們的下落告訴我的兩個棋子。今天晚上，當戰斗來臨的時候，我的敵人將會和矮人的斧頭來一次親切會談。然后，希望他們剩下的部隊能擊垮這一對多管閑事的二人組。”

    “最聰明的陰謀家，你打算怎么策劃這件事”

    “我會把他們三個人都派到一個攻擊小組。他們的出現地點離白恩、格雷羅根和一群雇傭兵居住的洞穴很近。你也被分配到那個組。你以偵察為借口，先走一遍，你要提前警告那一對可惡的家伙馬上將要發生的事!”

    “是的!是的!就這么辦吧，最偉大的陰謀家!”

    “帶上這條信息，并確保它被傳遞。你就逃到我這里來，好讓我知道你在哪里。因為你的忠誠將得到應有的回報!”

    勒克根本不喜歡先知對最后那句話的強調，但他拿起信，仍然鞠躬，卻避開了坦古爾的視線。

    ————

    白恩按響了德雷克斯勒醫生家的門鈴，與其說是因為他真的相信醫生會在那里，不如說是出于希望。所以當他看到看門人的觀察孔被打開，一個仆人往外看時，他感到很十分驚喜。

    “哦，是你，白恩先生，”他說。“你一個人嗎”

    “是的，我想和你的主人談談。”

    “那最好進來吧。”白恩聽到有人把門閂拉開的聲音，接著門嘎吱一聲開了。他回頭看了一眼，確定沒有強盜準備利用這一形勢占他便宜，然后匆匆穿過大門。仆人在他身后砰地一聲關上門。

    白恩大步穿過醫生宅邸的走廊。自從他第一次和埃莉莎來到這里，感覺就像好幾年以前一樣，盡管事實上才幾個星期。事情怎么會變化得這么快，他問自己，一想到那個女人走了，他就不由得克制住一陣孤獨感和悲傷。他搖了搖頭，苦笑著，因為他知道她的離去是他來這里的原因之一。他四處走動，只是為了讓自己忙起來，避免去思考事情。

    仆人把他帶進了德雷克斯勒醫生的書房。醫生坐在火爐旁，看上去筋疲力盡。對瘟疫受害者數周的治療顯然讓他失去了一些東西。他臉上的皺紋是白恩最后一次見到他時沒有的，在他的棕褐色皮膚下還有一絲蒼白。

    “白恩先生，我能為你做些什么”但這位醫生看到白恩之后還是在臉上擠出一絲笑容。

    “我把你的書帶回來了，”白恩說著，拿出了雷伯爾的那本著作。“我本來可以早點還的，但是我一直很忙。”

    醫生淡淡地笑了笑。“奧斯特瓦爾德先生是這么告訴我的。看來加爾-開普勒選擇了一個合適的繼承人來繼承他的劍。”

    “我不太相信。”白恩一邊說著，一邊含糊地朝城里的方向打手勢，他不想告訴醫生那柄劍現在已經被熔煉了。“我和格雷羅根的所有努力似乎都白費了。”

    “別那么肯定，白恩先生。一個人能說出他的行為所造成的全部后果嗎如果沒有你的干預，情況可能會更糟。”

    “我希望我能相信這一點，但我不這么認為。”白恩確實認為自己并沒有真正改變任何東西。

    “白恩先生，只有神才能判斷一個人的行為，我相信在某些方面，他是在對你和你的朋友微笑。你還在這里，不是嗎如果有別人也經歷過你的冒險，還有多少人能說出同樣的話呢反正我知道我做不到。”

    白恩看了看他，驚訝地發現這個人的話有些道理。“你是個好醫生，德雷克斯勒先生。只是跟你說話就讓我感覺好多了。”

    “也許你應該等看到我的賬單后再感謝我，”德雷克斯勒說道。他的微笑表明他在開玩笑。“你在書里找到了你想要的東西”

    白恩把它放在桌子上。“比我想要的還要多。我不確定這是否有助于了解那些老鼠人是多么邪惡和墮落。”

    “再說一遍，白恩先生，誰知道哪些知識可能會有用呢來吃點東西吧。我們設法保護了一些東西免受我們城市遭受的苦難。”

    白恩想起他在法爾海姆家吃過的那頓飯，心里感到心虛。他覺得肚子飽了，但另一方面，他不知道什么時候可以再好好吃上一頓，他實在不想再吃老鼠餡餅了。而且如果格雷羅根和自己關于老鼠人即將到來的攻擊的理論是正確的，他需要他能獲得的全部力量，用以全力以赴的面對這次危急。“為什么不呢”他最后說道。“這可能是我吃的最后一頓飯了!”

    “你為什么這么說”德雷克斯勒醫生好奇地問道，白恩決定現在是時候發出警告了。

    “因為我相信這些老鼠人很快就會進攻這座城市。我也認為你應該離開。我是以朋友的身份說這話的。”

    “白恩先生，謝謝你的提醒，但我今天不能離開。你知道，今晚我要去參加一個宮廷舞會，艾曼紐伯爵夫人也出席了。”

    不知怎么的，這個突然在腦海的想法讓白恩的脊梁一陣顫抖。

    ————

    當勒克感覺到伊薩克-格洛特手下士兵的一只沉重的手搭在他的肩膀上時，他知道情況會很糟糕，于是他被毫不客氣地推到這個胖鼠人的轎子上。他發現自己正抬頭仰望著那個巨大的馴獸大師下巴下的肉褶。格洛特的大肚子幾乎把他和他的小命都壓在了轎子的坐墊上。

    “現在你上哪兒去”伊薩克-格洛特問道。“到底去哪里”

    勒克的反應很快。他不喜歡馴獸大師眼里流露出的那種饑渴的神情。他想起了他給那位先知帶來的那封信。他想到，如果瘟疫祭祀不繼續以魔主的名義為他治療，他的肺里就有可能積滿膿液。“我正要去看你，你是最莊嚴的鑄造者。”

    “那么，幸運的是我找到了你。告訴我，你帶來的是什么”

    勒克把一切都告訴了他。他原以為伊薩克-格洛特會伸出一只肥大的手折斷他的脖子，但這位馴獸大師只是哈哈大笑。“看來這位先知在對待自己的利益時太聰明了。你會傳達你的信息，但我要口述內容，獨眼黑斯基特會記錄下來。”

    “如你所愿，最強大的馴獸大師。”

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