時間退回到兩天以前。
湯之國。
迷途之丘，是湯之國最北邊的一個山脈的名字，占地面積雖然不小，可是卻非常荒蕪，平時很少有人煙，雖然湯之國是非常有名的溫泉國度，可那指的是北部的溫泉地帶，而南部這些鳥不拉屎也沒什么發(fā)展價值的戈壁和丘陵，就連一些湯之國本地的居民都很少前來。
可是今天，這里卻迎來了不少陌生的造訪者。
唰!
雜草叢生的荒野中，一個身影迅速掠過，帶著烈烈的風(fēng)聲快速前行，他的身后還跟著數(shù)十個同樣的黑影，只見他們身形如電，在原野上奔馳而過，速度之快，即使是視力最好的鷹凖，也只能夠看見幾條模糊的影子。
他們?nèi)缤W電一般，在亂石和枯木之間穿行而過，轉(zhuǎn)眼間便消失在荒原的另一頭。
大約前進了二十多分鐘以后，趕路的人群才在逐漸放慢了速度，露出形貌，卻是一個個帶著木葉護額的忍者，領(lǐng)頭的那人身形矯健，穿著一身黑色的作戰(zhàn)服，雙肩處配以連著背部的銀色護具，兩條長長的護帶在身后隨風(fēng)飄揚。
盡管早已年過六旬，但是他的身形依舊十分矯健，如同猿猴一般靈活地急速穿行，眼睛注視著前方，蒼老的眸子里閃爍著一抹銳利的光芒，卻是木葉村的第三代火影猿飛日斬。
“就是這里了嗎？”
猿飛日斬在荒野的邊緣停下腳步，看向前方。
在他面前，是一片渺無人煙的森林，因為地理位置偏僻，因此顯得十分荒涼，僅用肉眼去觀察的話，根本就找不到任何人類生存的痕跡。
“對，就是這里了，三代大人。”
跟在他身后的是十幾名從木葉一起出發(fā)的調(diào)查人員，其中一人聽了他的詢問后，馬上指著前方的森林，肯定的回答道。
“根據(jù)地圖所示，情報上所說的就是這個地方。”
“沒想到，居然會是在這里……”
猿飛日斬抬起頭，用復(fù)雜的眼神打量了一下前方這座看上去非常不起眼的森林，口中喃喃道。
他們前往湯之國的目的是為了調(diào)查團藏，而來到迷途之丘，自然也是為了團藏和根的下落。
“迷途之丘嗎？是個藏身的好地方呢。”
身后的暗部輕聲嘆道。
也對，周圍全是沒什么生物的丘陵，人煙稀少，資源貧乏，本來就不是適合人類居住的地方，也只有這樣的地帶，才能夠藏身下去而不被外界發(fā)現(xiàn)。
“是啊。”
猿飛日斬點點頭，沉聲說道，也不知道在感慨著什么，停頓了半響之后，他才回頭招呼道。
“好了，我們進去吧，不過要小心一點。”
他提醒道，雖然在來到這里之前，他們已經(jīng)收到暗部發(fā)來的安全消息，說是已經(jīng)完全控制住了根組織的全部人員，可是猿飛日斬依舊不敢大意。
畢竟，即將面對的可是在團藏的領(lǐng)導(dǎo)下，困擾了木葉多年的根，如果不是派來的暗部們發(fā)回去的加密信件全都都表示沒有危險，猿飛日斬甚至都不敢輕易來到這里。
即便如此，這也很有可能是團藏設(shè)下的陷阱。
團藏的本事如何，猿飛日斬心里是很清楚的，那可是一個執(zhí)掌了木葉村黑暗數(shù)十年的人，在之前的幾次戰(zhàn)爭中，他以及他手下的根便以陰險毒辣的行事作風(fēng)和冷血無情的做事手段聞名于忍界，并且獲得了忍之暗稱號，本身就是一個危險程度不下于大蛇丸的陰謀家。
只不過，以前這些手段都是用來對付共同的敵人的，而這一次，要面對的卻是自己。
想到這里，猿飛日斬心里微微一嘆，如今這樣的情形，誰能想得到，曾幾何時，他們也曾經(jīng)是相互托付后背的同伴呢。
“大家要小心，里面很有可能會有敵人的埋伏，感知忍者提高警惕，一旦發(fā)現(xiàn)任何風(fēng)吹草動，立馬發(fā)出警告，一切以大家的安全為第一。”
“是，三代大人。”
無論如何，團藏和根都不容小覷，如果是他的話，一旦發(fā)現(xiàn)暗部的存在，控制住那些暗部然后設(shè)下陷阱引誘自己前來是非常有可能的事情，所以，越是到關(guān)鍵的時候，就越是得小心為上。
猿飛日斬非常明白這一點，只是他心里依然有一點想不明白，三天之內(nèi)，他明里暗里總共向這個方面派出四十多名忍者，而今天早上，也收到了四十多封通過各種渠道傳回來的密信，通過密碼驗證，這些密信的確都是那些派出的忍者和暗部們所發(fā)回來的，沒有任何仿造的痕跡，其中的內(nèi)容只有一個，那就是找到了隱藏在湯之國南部的根，并且已經(jīng)完全控制住了根的人員。
這般詭異的情況，如果是陷阱的話，那也未免太不正常了一點，先不說四十多個暗部一個都沒逃出去的可能性，就說密信的內(nèi)容，如果真的要設(shè)下陷阱，那種不切實際的內(nèi)容不是更會引起懷疑嗎？
猿飛日斬有些不明白，團藏應(yīng)該不會那么傻才對，不過，密信一來一回需要至少一天的時間，他沒有時間干坐著等待，而且，如果真的是遇上最壞的結(jié)果，派出的忍者成為了敵人的俘虜，猿飛日斬也有將他們解救出去的義務(wù)。
目標(biāo)就在眼前了，就算前方是刀山火海，他也必須得趟一遍試試。
而且，猿飛日斬對自己和手下的忍者有信心，他們都是身經(jīng)百戰(zhàn)的高手，即使遇見任何突發(fā)的事件也能夠保護自己的安全。
于是，他目光微微一凝，站在隊伍的最前端，一邊警惕著任何可能出現(xiàn)的敵情，一邊小心翼翼地踏入前方的森林。
森林的面積并不算大，大約只有木葉死亡森林一半的大小，前方不遠處便是一座小山，只不過由于靠近海洋，里面的氣候顯得略微潮濕一些，一踏進去，一股濕熱的空氣便迎面而來。
忍者們非常靈活地分成了四個小組，有苦無的握著苦無，帶短刀的拿起短刀，帶狗的放出狗狗，形成最有利的陣勢。
猿飛日斬帶著犬冢一族和忍犬在前方開路，作戰(zhàn)能力最強的幾個人護衛(wèi)兩翼，以便在發(fā)生緊急事情地時候可以迅速進行增援，而最后一位則站著一名日向一族的成員，睜著白眼，防止可能突然從后方襲擊過來的敵人。
“山平，還是什么都看不到嗎？”
一邊前行著，猿飛日斬一邊向跟在身后的一位暗部問道，和后面的那人一樣，這名暗部也是日向一族的高手。
“抱歉，三代大人。”
身后的暗部沉默了一秒，然后搖了搖頭，遺憾地說道。
“大概是由于森林里設(shè)置有許多結(jié)界幻術(shù)的關(guān)系，白眼的能力受到了很大的限制，什么都看不清楚。”
“這樣嗎……好吧。”
猿飛日斬沉吟著，輕輕點頭，這也在意料之中，大蛇丸那邊都有專門對付白眼的結(jié)界，團藏這邊自然也不會遺漏，對于這些出身木葉的忍者而言，預(yù)防白眼自然是非常必要的事情。
如此一來的話，白眼是指望不了的了，只能靠自己的能力。
“汪汪！”
正在這時，前方的忍犬突然發(fā)出幾聲警戒性的嚎叫，人群登時一驚，瞬間停頓下來，警惕著看著前方。
前面的樹林里，不知何時，突然傳出一陣窸窸窣窣地聲音，樹葉輕輕晃動著，一個人影從那枝繁葉茂的密林中跑出來。
“三代大人。”
來人一邊叫著，一邊向這邊迎過來，不一會兒就接近到了跟前。
“平次？”
人群中傳出一人的驚呼聲，顯然有人認出了來人的身份，那是他們派到這里來的忍者之一。
奇怪。
猿飛日斬微微皺眉，看來人的樣子，不像是被控制的跡象啊。
“三代大人，請讓我前去確認一下。”
前方的暗部回頭請示道，雖然來人看上起沒有被人操控的跡象，但也不排除暗部是被人利用一些深層次的秘術(shù)控制的可能，畢竟團藏手下也是有精通心轉(zhuǎn)身之術(shù)的忍者的，如果是那種忍術(shù)，只靠表面的判斷也無法迅速判定對方是否具有危險性。
因此，必須得仔細檢查一下才行。
“好，但是要注意安全。”
猿飛日斬點頭吩咐道，檢查自然是要檢查了，為了防止一些可能發(fā)生的情況，暗部們在出門之前都是在身上設(shè)下過咒印的，就算是精神方面受到控制，只要外部注入查克拉激活，便可以通過強烈的精神刺激將意識中的另一個人格驅(qū)除出體外。
“是。”
說話的暗部答應(yīng)了一聲，走上前去，與對面的人交談了起來，中間可以看到兩人還互相在對方身上接觸了幾下，似乎是在測試什么東西，大概就這樣折騰了三五分鐘，最后，暗部讓對面那人站在原地，自己回來報告說。
“三代大人，沒有問題。”
“沒事嗎？”
猿飛日斬皺了皺眉，松了一口氣的同時，這也讓他更加迷茫了，如果是陷阱還好說，如果不是陷阱的話，那么四十幾個暗部是怎么把根全員殲滅的？
“事實上，我們根本就沒有遇見太大的抵抗，誰都沒有想到戰(zhàn)斗會那么快的結(jié)束。”
對于這個疑問，那名暗部如此回答道。
“至于具體的經(jīng)過。”
他琢磨了一下，似乎感覺有些不太好表達，于是說道：“三代大人您還是自己看看吧。”
“如此也好。”
猿飛日斬用審視的眼光看了他一眼，點點頭，帶著暗部走入林內(nèi)。
越過前面的樹叢，視野一下子開闊起來。
出現(xiàn)在他們眼前的是一個面積不大的營地，一排簡陋的木制小樓和幾個擺滿各種生活和訓(xùn)練材料的草地與訓(xùn)練場構(gòu)成了這個營地里最基本的建筑格局。
從這種特殊的環(huán)境設(shè)施可以看出，這里應(yīng)該是一個專門用來培養(yǎng)和訓(xùn)練忍者的特殊場所，兩旁的樹上貼著各種符咒，就是這些符咒阻礙了白眼的視線，才使得日向山平無法觀測到內(nèi)部的情況。
地面上四處散落著各種式樣不同手里劍和苦無，戰(zhàn)斗的痕跡處處可見，周圍的草叢里和道路兩邊堆積了不少的尸體，大概有三四十具，大部分呈現(xiàn)俯臥或是仰臥的狀態(tài)，躺在冰冷的草地上，身下的鮮血此時已經(jīng)凝固，染紅了一大片草地，散發(fā)出一股股濃烈的血腥味。
猿飛日斬走上前去，他驚奇地發(fā)現(xiàn)，尸體里并沒有暗部的成員，甚至連一個看著眼熟的根部成員都沒有，從這些尸體的打扮和身上的痕跡去判斷，似乎大多數(shù)都只是常見的浪忍和雇傭忍者。
而且人數(shù)也不太對，如果真的是根部的基地的話，至少人手要多出數(shù)倍才正常。
該不會找錯了吧?
猿飛日斬不動聲色地瞥了一眼，將這個奇怪的情況記在心里，腳下卻不停止地繼續(xù)向前走。
直到又向前行走了一百多米，繞過一個巨大的轉(zhuǎn)角，面前的景象才終于讓他眼前一亮。
只見一個大約數(shù)千平方米的廣場上，在木葉忍者的看守下，密密麻麻坐著無數(shù)的人影，他們一個跟著一個，以整齊的方式坐在廣場的中央，手臂繞向身后，手腕上帶著一對特質(zhì)的查克拉手銬。
原來，真正的收獲都在這里。
猿飛日斬眼中精光一閃，敏銳的發(fā)現(xiàn)，中間的人群雖然都是俘虜，卻被明顯地分成兩個不同的隊伍，一隊就是穿戴和打扮與外面的尸體比較像的，大約有兩百多人，穿戴散亂，造型五花八門，一個個垂頭喪氣，吵吵嚷嚷的樣子。
而另一邊，雖然只有四十幾人，給人帶來的感覺則是完全相反的，他們穿著非常精致的制式服裝，面無表情，一聲不吭，非常安靜地待在角落里，顯得非常鎮(zhèn)定，或者說是麻木，如果不是仍舊睜著眼睛有呼吸的話，甚至有可能被人當(dāng)做是死人也說不定，寂靜的場面與旁邊那群呼天喊地吵吵嚷嚷的忍者形成了鮮明的對比。
看樣子，這些才是根部真正培養(yǎng)的精英，沒有感情，沒有思想，沒有過去，亦無未來，的的確確是根部培養(yǎng)出來的冷血殺人兵器。
而其他的那些，只不過是臨時拿來當(dāng)作炮灰使用的浪忍罷了。
猿飛日斬細細打量了一下那些被俘虜?shù)母蓡T，果然，他在里面看見了幾個熟人，之前曾經(jīng)在團藏的手下見到過，稍微數(shù)了一下，貌似團藏離開木葉時帶走的那些根好像基本上都在這里了。
而其他一部分他沒有見過的陌生成員，應(yīng)該是團藏離開木葉的這幾年才培養(yǎng)出來的，雖然沒有具體戰(zhàn)斗過，可是從那些人的坐姿和手上的老繭來判斷，一個個都是經(jīng)過精心培養(yǎng)的戰(zhàn)士，實力至少比起自己帶來的暗部也毫不遜色。
所以問題就來了，這么一群頂尖的精英戰(zhàn)士，加上一群高低不一的炮灰，是怎么被總?cè)藬?shù)還不到他們四分之一的木葉忍者全部俘虜?shù)哪兀?br />
對于這個問題，猿飛日斬詢問了這里的指揮上忍，油女一族的族長，也是木葉十二小強油女志乃的父親油女志微。
“事實上，三代大人，我們這次攻擊的時候基本上就沒有遇見過什么阻攔，或者說，我們根本就沒有與正式的根交手過。”
油女志微準(zhǔn)確地回答了猿飛日斬的這個問題。
為什么外面只有浪忍的尸體而沒有暗部和根的尸體，為什么只憑四十個暗部便能直接攻破根在湯之國的大本營，原因只有一個，那就是他們進攻的時候，那些根的成員壓根就沒有抵抗。
當(dāng)時，參與戰(zhàn)斗的只有一些看不準(zhǔn)形勢的浪忍，而那些根的成員全都安靜地待在基地里，什么也不做，眼睜睜地看著自己被木葉的忍者俘虜，所以在殺死那些浪忍之后，暗部非常輕松地就控制了這整個基地。
“怎么會這樣？”
猿飛日斬皺眉道，這種情況也太出乎意料，他都準(zhǔn)備好了打一場硬仗的準(zhǔn)備，結(jié)果卻是不費吹灰之力便直接結(jié)束了戰(zhàn)局。
“大概是因為，發(fā)號施令的人不見了吧，沒有了指揮者，武器便失去了攻擊手段。”
油女志微如此說道，根與尋常的忍者組織不同，尋常的忍者雖然也執(zhí)行任務(wù)，可人家也有自己的生活與情感，沒有任務(wù)的時候和普通的百姓沒有兩樣。
但根不是，經(jīng)過殘酷訓(xùn)練的根部忍者，并不具有感情這種東西，他們只是團藏專門訓(xùn)練出來，為了執(zhí)行他的命令而誕生的工具，一群抹殺了內(nèi)心的自我，沒有思想和意志的武器。
根的成員，就像是忍者們常用的苦無和手里劍一般，在忍者的手上可以殺敵，但若是脫離了忍者的控制，即使再鋒利，那也只是一件不能動彈的死物。
根也是同樣，雖然有著與常人一樣的血肉之軀，但已經(jīng)被抹殺了思想是他們就像是那些死物一樣，只是一個沒有自己意志，失去靈魂的工具，既然是工具，那么如果沒有使用者的話，當(dāng)然是不可能按照自己的意愿行動的。
所以，根沒有抵抗的原因只有一個，那就是沒有使用者命令他們進行抵抗，或者說，他們已經(jīng)失去了抵抗的理由。
油女志微帶著猿飛日斬來到基地的后方，也就是森林深處那座小山的山腳處，寬闊的巖壁下方，有著一個極其隱秘的秘密入口。
“據(jù)我們從那些忍者嘴里得到的情報所示，這個洞穴就是團藏的指揮室，他和自己的心腹這些天來一直都躲在這里。”
油女志微指著洞穴的入口說道，這個入口很不好找，如果不是有人了解情況，想要一下子發(fā)現(xiàn)這個地方也不容易。
“那么，團藏呢？”
猿飛日斬扭頭問道，既然團藏的手下大部分都在這里了，那么團藏本人又會在何處？
以他的能力，這些暗部還不足以逼到他丟下手下獨自逃亡吧。
“事實上，里面的情況有些復(fù)雜，很是奇怪，我也不知道該怎么說明……”
油女志微帶著猿飛日斬走入洞**部，推開面前的大門。
“所以，您還是自己看看吧。”
猿飛日斬起身走進去，但是他很快就停住了，因為他看到了大門后面的東西，一個面積大約有著兩百多平方米的石洞，兩邊的墻壁下方，凌亂地擺放著許多類似于武器和工具的東西，兩邊的地面上，還散落著不少卷軸，從卷軸上面的印記來看，似乎都是團藏從木葉村中逃走時攜帶的技術(shù)資料。
這些都是木葉村里非常珍貴的資源，可是現(xiàn)在，猿飛日斬的注意力卻完全無法集中在那些珍貴的卷軸上，因為他面前，或者說是腳邊出現(xiàn)的東西更加吸引了他的眼球。
不，應(yīng)該說是面前的虛無吸引了他的注意力。
與洞穴兩邊凌亂的場景完全不同的是，洞穴的中間，卻是什么都沒有沒有武器，沒有家具，也沒有器材以及散落的道具，甚至，就連一點點的紙片或是其他物品的殘渣都不存在。
這里干干凈凈，什么都沒有，有的，只是一個印入眼簾的，巨大無比的半圓形坑洞。
這個坑洞就坐落在洞穴的正中央，呈現(xiàn)出標(biāo)準(zhǔn)的半球形，半徑大約有五米左右，一塵不染，表面被打磨地十分光滑剔透，連一點殘缺和凹凸的地方都看不到，從外界看上去，完全找不到任何人工的痕跡。
“三代大人，這里就是我所說的，奇怪的地方了。”
油女志微指著前方的坑洞，帶著疑惑說道
根部基地里發(fā)生的一切都讓他感覺不同尋常，原本做好了辛苦戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，可根部忍者卻毫不反抗地自投羅網(wǎng)。目標(biāo)是團藏，但本應(yīng)待在洞**的團藏卻失去了蹤跡，不知去向，只在原地留下一個奇怪的坑洞。
這般令人摸不著頭腦的情況，正是油女志微百思不得其解的地方。
雖然土遁忍術(shù)能夠改變地形沒錯，但是，如此干凈整齊，周圍連一點沙土和碎石都沒有的地形，卻是土遁無法達到的。
然而，另一方面，這般光滑潔凈的空洞又不可能自然形成，因此，面前的場景就顯得異常詭異，感覺上，就好像是地面被什么東西啃食掉一大塊似的。
而且還不僅僅是地面，如果仔細看的話，也可以發(fā)現(xiàn)，在頭頂?shù)奶旎ò迳希m然很少，但同樣也被削掉了薄薄的一層，殘缺的表面呈現(xiàn)出一點點彎曲的弧度，正好與下方的坑洞相對應(yīng)，加上中間空白的部分，組合起來的話，剛巧可以形成一個非常直觀的，完整的球體。
“這個東西……”
站在坑洞的邊緣，面對著這般詭異的景象，猿飛日斬的面色逐漸變得凝重，能夠造成這種場景的忍術(shù)，在他的記憶里就只有一個。
而那個忍術(shù)……
想到這里，他心里猛的一沉，突然發(fā)覺，事態(tài)似乎正在向著最危險的形勢發(fā)展。
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