天一亮，胡周早早出了門，到早點鋪大嬸那兒買豆漿油條。
大嬸還記得他呢！問：“你那公司還開著嗎？”
胡周：“啊？”
大嬸：“你那小面包車怎么不開了？你那四個伙計還跟著你干嗎？”
胡周：“哎？”
大嬸：“好了好了，不問了。年輕人，想開點。最近經濟不景氣，倒了不少公司呢！”
胡周訕笑道：“大嬸你還關心國家大事啊？”
大嬸道：“那當然了！我可是一名創業者，當然要知道風口在哪里。”
神他涼的風口！
胡周盯著大嬸看了好一會兒，揣測她是不是那個神出鬼沒的家伙假扮的。
沒想到大嬸又問了一個比較尖銳的問題：“處對象了嗎？”
“咦？”這個問題還挺難回答的哈！
說沒有吧，不妥，明明和小穎好得不要不要的。
說有吧，管大嬸你屁事啊！
大嬸自顧自繼續往下說：“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。天經地義的事，沒什么大不了的。”
“大嬸”
“嗯？”
“給，不用找了。”
“噫！這孩子，你這是干什么！”
“討個口彩，說點中聽的行么？”
胡周在回到家之前就把自己的那份早飯干掉了。
到家把剩下的那份擱在飯桌上，也不管母親起沒起床，掉頭就往外逃。
他無法想象自己和母親一整天同處一室回是怎樣的體驗，尤其是當母親意識到兒子沒去高考的時候。
從家里出來，胡周徑直到警署報案報人口失蹤。
雖然尋找父親的事多半只能指望自己，但國家機器的力量還是非常值得借助的。依法辦事嘛！
接待胡周的片警很年輕，就是上回處理拾荒糾紛的那位，一上來就警覺地問：“你爸沒再去招惹過那些人吧？”
胡周果斷道：“沒有。”
“哦。”片警的神情輕松了些，又問：“親戚朋友那兒都打聽過了嗎？”
“打聽過了。沒消息。”
“最近有什么異常舉動嗎？”
“老想著出國打工。”
“哦？”片警抬頭看了胡周一眼，道，“最近這種奇怪的案子還真有一些。省廳已經介入調查了。這樣吧，你先登記下，有消息了通知你。”
“要多久？”胡周問。
“什么？”片警又抬起了頭，這回開始盯著胡周看了。
不是每個人都會對著警察刨根問底，這樣的學生更是少見。
“要等多久才會有消息？現在監控這么發達，找個人應該不難吧？”胡周道。
片警思忖了片刻，答道：“我理解你的心情。不過，事情沒那么簡單。這么說吧！監控是很發達，但是查監控需要人手。現在全國普遍警力不足，這種事要查出個結果來，短則一月，長則數年。”
“這么久？！就是查一個人的行蹤而已！”胡周道。
“你也查，他也查。這不就忙不過來了嗎？來報案的一個比一個急，愿意當警察的人卻越來越少。你看著吧，往后街上連交警都看不到，更不要提治安、刑偵這一塊。”
“沒人愿意當警察？當警察不好嗎？公務員啊！”胡周道。
“公務員本來就不是什么好差事，干好干壞一個樣，能有什么前途？”
“哎？”胡周覺得這位片警有點脫線，怎么跟群眾發起牢騷來了。
年輕片警道：“但即使在公務員這一行里，警察也算差的。”
“怎么說？”
年輕片警道：“工作辛苦，待遇低，有風險，最關鍵是好事不出門壞事傳千里，多做多錯。”
“說得也是。”
年輕片警道：“你看我手里這一堆受理單，從雞毛蒜皮到打架砍人樣樣都有，我為這些無聊的混子操碎了心，可是我得到了什么呢？”
“好像是沒得到什么。”
年輕片警道：“如果我出現在犯罪題材的里，連名字都不會有一個。”
胡周想了想，嗯，確實至今不知道他的名字。
“警察也挺不容易的。”他同情道。
對話進行到這兒，已經變得有點奇怪了。
一個警察，一個學生。
一個坐在柜臺里，一個坐在柜臺外。
一個敢問，一個肯答。
挺有意思，但是不太正常。
胡周覺得這個片警對自己似乎另眼相待，沒把自己當學生。
片警道：“可不是嗎？太不容易了。比你差多了。”
“我？”胡周嗅出了一絲異樣。他似乎知道些什么？
“胡周同學，這是個信息技術高度發達的時代，你的一舉一動都是很容易被人發現的。”片警似笑非笑地看著他。
“我不太明白你的意思。”胡周謹慎地說道。
年輕片警卻不往下說了，道：“你爸要真是出國打工，未必不是件好事。最近這兒治安越來越差，總覺得要出事。”
說罷打印了一張受理單遞給胡周，算是端茶送客了。
胡周滿腹狐疑地走出警署，問小艾：“查出什么沒有？”
小艾道：“從辦公網的文字材料看，他說的情況基本屬實。從全國范圍看，確實有不少大齡勞動力失蹤的報案。越西行省的暴力犯罪發生率也確實明顯上升。但我沒有足夠算力接入公共安全網絡內網，所以不清楚詳細情況。”
胡周又問：“這個警察有沒有什么異常？總覺得他怪怪的。”
“朋友，從行為表現看，我并沒有發現異常。你所說的奇怪，可能是人情方面有乖倫常，那不就不是我這個人工智能所能體會的了。”小艾道。
“哦。你真謙虛。”胡周道。話說，他好像一直是把艾維利提亞當作真人來相處的。
與此同時，年輕的片警坐在柜臺后，目送胡周離開警署，忽然開始自言自語：“我不明白為什么要跟科幻題材的主角接觸，你寫的不是現實都市嗎？向市場低頭可不是你的風格啊！”
坐在柜臺對面的市民等不及了，小聲催促：“韓警官，您這是受理還是不受理啦？”
年輕片警眉頭微蹙：這語氣，略有些側漏之霸氣啊！難道又來了個什么書的主角？
低頭一看信息登記表，報案人姓名“卓牧閑”，他瞳孔一縮，趕緊抬起頭來。
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