當一個貴族最重要的是什么？

    這個問題可能一百個人有一百個答案，但無論怎么回答，有兩樣東西是繞不開的——金錢及權利。

    作為大陸上最古老的家族，紫羅蘭家族享譽著無數的贊美和名譽，家族的族譜大概有《光明帝國史》這本官方史書還要厚，而且紫羅蘭也不缺錢，他們壟斷著光明帝國內所有的珠寶生意，每天躺著都有數不清的足金進賬。

    但他們家族唯獨缺少一樣東西——權力。

    貴族頭銜不過是個男爵，相比于帝國中那些伯爵，侯爵，紫羅蘭家族也不過是一個帝國貴族手冊上排名末尾的一個，更不要說公爵這種一人之下萬人之上的頭銜，封地只不過是在南方霧月郡下一個小城鎮。

    雖然那個小城鎮在用金錢的驅使下，變成了帝國最為富裕的一個小城鎮，但從行政上來看，也只是地圖中一個不起眼的標記。縱然紫羅蘭家族有著豐厚的歷史底蘊，但還是抵不過律法的約束，只能擁有家仆，不能佩帶武器，更不可能有什么衛兵之類的武裝力量，自身的安全也要靠帝國的衛兵或者墨菲的衛兵來實現。

    好在這種日子一去不復返了，當墨菲的一紙公文送到紫羅蘭家族的議事廳時，整個家族都沸騰了。

    作為當家主人西斯廷·紫羅蘭的名望更是如日中天，以前家族中那些反對的聲音都煙消云散了，剩下的只有贊美聲。

    從那天起，紫羅蘭家族便正式登上了帝國的政治舞臺。

    作為一個城主需要做什么，西斯廷在還沒有當上之前就已經研究得很透徹了，但現在他需要完成另外一件事才行——需要去帝國夏爾城遞交墨菲的任命書。

    公爵有認命城主的權利，但需要去跟皇室通告一聲，當然這只是走一個形式而已，正常情況都只是派人去樞密院知會一聲就行了，但這次西斯廷準備親自去，以紫羅蘭家族的族長，霧月城城主的身份親自去。

    他想告訴所有人，紫羅蘭家族已經登上歷史的舞臺了。

    按照帝國的法律，不論什么人當上城主，都可以在退休后進去帝國的政治中心樞密院工作。只要進入樞密院就意味了進入了帝國的政治中心，能夠和皇室接近，那么就意味著頭頂男爵的頭銜，可以適當的變一變了。

    帝國只有兩個公爵，一個有著帝國最大領地的查理斯家族，另一個是領地在北方，而且只有一座城的斯頓家族。若談論起查理斯家族，人們首先會想起的是帝國史上最年輕的公爵，遭受詛咒的家族；而談起斯頓家族，則只會有兩個字的評價——牛X。

    斯頓家族給人們的印象除了人才輩出之外，還有他們的領地。是的，雖然領地只有一座城池，但帝國內所有人都認識這座城，并向往著去這座城生活，不是其他，正是帝國的都城——夏爾城。

    作為帝國的都城，皇室亞當斯家族的居住地方，夏爾城是斯頓家族的，每年皇室都需要向斯頓家族交付一定數量的租金，繼續租用夏爾城，不然按照帝國的律法，斯頓家族有權收回，并把皇室趕出夏爾城。

    雖然沒有人會相信斯頓家族真會這么做，但也從側面來說明斯頓家族很厲害，哪像另外一個公爵，蝸居在南方。

    果有人在南方提起斯頓家族，有很多人大概不知道，但提起查理斯家族，則會由衷的贊美。

    偏見總是這樣產生的。

    當西斯廷拿著城主任命書踏入樞密院的時候，驚動了很多人。

    夏爾城，西北角，這里有一座夸大的莊園，夏爾城中所有人都知道這個地方的主人，正是斯頓家族的宅邸。

    此刻莊園一角，公爵海登穿著一身睡覺，正在花園中給開得正艷的花澆水。

    海登已經六十三歲，按照一般貴族的傳統來說，只要到七十歲就會把位置傳下去，自己則養老。但誰都能看出海登能夠繼續在這個位置上待上很多年，且不說他看上去像一個壯年，身體素質極好，雖步入老年，但已經能夠拿得動武器出去打獵。

    更重要的是，亞當斯家族也不會輕易讓他退位，因為他除了公爵的頭銜之外，還頂著一個帝國大元帥的頭銜。雖然帝國到底軍隊加起來也沒有超過一萬人，而且大部分還是教會的騎士。

    這讓這個頭銜看上去似乎可有可無。因為帝國從建國以來，就沒有發生過戰爭，一些小摩擦只需要讓貴族管轄的衛兵去執行任務就可以了，再不濟不是還有教會？

    花園中的平靜被一個管家模樣的人打破了。

    “大人，剛才紫羅蘭家族的西斯廷去樞密院遞交了任命書。”

    正在澆水的海登手中的水壺一頓，隨后放在一旁，他把手放在華貴的衣服上擦了擦，隨后從侍女手中接過一杯茶，“什么任命書。”

    “是霧月城主的任命書。”

    海登一怔，把杯子遞給侍女，嘆了口氣，“墨菲那個小子做了一件了不得的事情啊，”他說著看向管家，“皇室那邊有什么動作？”

    “目前沒有，”管家說著看了一眼海登面無表情的臉，“西斯廷大概會在城里呆上幾天，大人要不要……”

    海登搖了搖頭，“不需要，他要來自己會來，難道一個男爵還需要我親自去召見嗎？”他說著擺擺手，“有什么新情況繼續通報，然后準備一下，我得去皇宮一趟。”

    “是，大人。”

    海登見管家下去，眉頭皺起來，暗想到底是什么原因讓南方那位年輕的公爵會認命紫羅蘭這個家族當城主，他難道不清楚為什么這么長時間，紫羅蘭家族還是一個男爵的原因嗎？

    難道是奧尼恩斯沒有說？

    海登想了半天也想不出來是什么原因，紫羅蘭這個名字很有名，除了家族歷史悠久之外，還有著另外一個原因，但這個原因大概只有他們少數幾個貴以及圣輝山那群占星師知道了。

    “讓一個差點統一帝國的家族進入權力中心算什么事情……”海登搖頭嘆息，朝著寢室走去，他得準備下，去見一下皇帝了。

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