“真可惜，我還以為你會贏下這場比試。”
“比試嗎？我們兩個可不會這么認為。”
墨菲面對布尼安的惋惜，反而表現出一臉的滿足，看起來他似乎對勝負已經無所欲求。
“盡管我在一旁目睹這場酣暢淋漓的戰斗，但目前看來我似乎誤解了什么東西。”
“目前看來是這樣。”
墨菲一屁股坐在椅子上，接過布尼安遞來的麥酒猛喝一口，皺著眉頭說道：
“當您沉浸于自己喜愛的事情中，你就會把一切忽略”
布尼安突然插了一句：“就像和女人在一起廝混？”
墨菲表情愣住，沒有經歷男女之事的他不清楚兩者之間的異同，窘迫之下他只能硬著頭皮回應道：
“如果對您來說兩者是重疊的話，也可以這么認為。”
布尼安點點頭表示認同，清秀的臉龐卻突然泛起猥瑣的笑容，這個巨大的反差讓墨菲有些不適應。
“哎哎哎，我看剛才丹妮絲那妞對你有點意思，”布尼安彎下腰靠近墨菲的耳朵小聲說話，“兄弟加把勁，我相信你一定能拿下她。”
話音落地他立刻轉身走回不遠處自己的位置，留下一臉莫名其妙的墨菲坐在椅子上，坐在墨菲右邊的布雷德聽到兩人的對話，笑著解釋說：
“哈哈，布尼安少爺本性如此，你不必這么驚訝，我還記得他這四五年一直拉著克魯去轉煙花巷呢。”
“我有一個朋友跟他差不多，只不過他因為長得難看找不到合適的女孩才經常光顧妓院。布尼安少爺看起來體型高大，長得還白凈俊俏，還愁沒有女人送上門么？”
“欸小兄弟，這你就不懂了吧。若是結婚了，哪還有這么多樂子，我看你那個朋友也是如此。”
墨菲若有所思地點點頭，臉上一副恍然大悟的表情：
“哦怪不得那些里經常寫哪個單身貴族有多少個，原來他們是不想結婚啊。”
“不不不，”布雷德急忙擺手，“是另事。與n最大的不同就是，你偶爾腦袋一熱只會對你同床過的n產生同情或者愛意，而那些花你錢的絕對不會讓你有這感覺。”
“如果能對n產生愛意說明還不錯，最起碼能證明你有憐憫哩。”
沒有經驗的墨菲試圖在正面且積極的角度看待問題。
“不，那只會說明你的腦子熱得發燙，讓你產生了幻覺。我見過不少這樣的人，但我很高興我最后沒有和他們繼續打交道，否則我不確定現在的我會不會有智力缺陷。”
布雷德看了眼手背的紅痕，卻突然笑出聲，又把自己的手在墨菲的眼前晃來晃去：
“嘿嘿嘿，而且我今天也不會感到這么爽快，這一切還要歸功于你，朋友。”
他手上的傷痕全是墨菲的杰作，橫七豎的紅印令他開始枯老的手更加觸目驚心。
“學藝不精讓您見笑了。”
墨菲難為情地抓抓后腦勺，低著頭一臉尬笑，眼神像個承認自己犯錯的孩子一樣躲躲閃閃。
這句話倒不是墨菲自我謙虛，布雷德身上的傷痕大多集中于右手，這一切并非墨菲所愿。
在這種比試里，墨菲應該像布雷德所做的那樣盡量擊中對方身上穿戴皮甲的部位，避免對柔軟的部位，比如脖子，造成不可預料的傷害。
即便是木劍在一定力道的加持下照樣使人疼痛，比如墨菲在最后一次比試里挨劈的肩膀直至現在還隱隱作痛。而對于布雷德，右手傳至大腦的痛感甚至比墨菲更大。
盡管墨菲的木劍具有長度優勢，但布雷德身體相較于墨菲來說更加敏捷靈活，這使得墨菲的不少次攻擊都落空。
在這種情況下，墨菲只好在反擊時借用長度優勢，擊中布雷德來不及撤回的右手或者手臂，這也恰好是他防御最薄弱的地方。
這是一種無恥的鐵分奴打法，至少對于墨菲來說是這樣的。
倘若兩人在實戰中對抗，墨菲也不認為自己有很大的勝算，畢竟用一只手換取敵人的重傷或死亡是一件永遠劃得來的買賣。
“你大可不必謙虛，你現在只不過十六七歲，再給你三四年時間，你便能達到我的巔峰時期。
如若之后的事情順利，你甚至能超過你的叔叔，跨過那道門檻，也不用遭受我這種痛苦”
說到后面，布雷德的聲音逐漸變一種失落與無奈彌漫在兩人的身邊。
墨菲理解他的心情，所有人都害怕自己的衰老，因為他們知道接下來將會迎接怎樣的命運，正是這種清醒讓他們無所適從。
宴會還在繼續，這場比武顯然為他們提供了不少的談資。更有三四個人在布尼安之后走來向墨菲敬酒，以表達他們的尊敬。
“為什么他們對我如此尊敬？”
待他們走后，一臉懵逼的墨菲小聲地向布雷德詢問。
“我猜他們認為你日后會救他們的性命，現在幾句討好的話可能會換到一條命，我覺得這筆買賣很劃算。”
墨菲似懂非懂地點點頭，但他心中又產生另一個疑惑，他又向布雷德問道：
“那他們為什么不向你敬酒呢？”
“因為他們知道日后我一定會奉克魯少爺的命令袖手旁觀。不過你倒是要小心點喝酒，別忘了來時說的話。”
“沒事，他們沒在這里做手腳。”
經過瑪茲科的嚴苛訓練，感知敏銳的墨菲輕易就能分出一些低級的手段，在這方面，墨菲比布雷德等人高明不少。
“嗯你心里明白就好，有什么需要的地方，盡管說，我會盡量解決。”
“沒問題。”
在得到肯定的答復之后，布雷德便放下心來安穩地坐在椅子上休息。
角落里的空酒桶越來越多，宴會也更加熱鬧。他們拋棄宴會一開始的成見，開始大聲討論更加吸引人的東西，比如女人、武器、卦等等。
盡管人們的熱情已達到最高點，但與此氣氛格格不入的人依舊有幾個。除了極度靦腆內向的沃克利，丹妮絲和一個穿著與沃克利相似的男子同樣在這場宴會上一言不發。
丹妮絲仿佛一座冰山，眉目冷淡地坐在桌子首位一言不發。墨菲猜測她是因為桌子上的女人話題而感到生氣，以至于一句話不說。
至于那名角落里的黑袍男子，慘白的面孔上帶有顯而易見的不耐煩，似乎討厭這種氛圍。
墨菲的潛意識告訴自己似乎在何處見到過他，但墨菲總覺得這個認知有些可笑，他一個大門不出二門不邁的人怎么可能見過這種奇怪的人。
“篤篤篤”
一陣敲門聲打破宴會的氛圍，隨即丹妮絲的管家走入房間，他手里拿著一個牛皮信封，明擺著告訴大家這里有一件貴重的物品。
眾人一看這個情形，心里的好奇被他勾起，就連一開始因為管家擅自進入房間產生的沖動也消散的一干二凈。
“小姐，您的朋友寄來的禮物。”
丹妮絲接過官家手中的信封，白皙瘦長的手指從中夾起一枚血紅色的寶石，流動的光澤映入其他人的眼睛。
“如同血液般的光澤？嗯？這不是早上科雷亞大人的石頭，我記得他丟給了一個女仆，怎么會這么快就來到這個地方？”
熟悉的物件再一次突然出現在墨菲的眼前，他心里只剩下疑惑與驚愕。
這時坐在角落里的里斯本卻突然起身，快步向屋門走去。
“你干什么去？”
“回家！”
里斯本頭也不回地回答，似乎有什么要緊的事情要去解決。
合上木門，里斯本卻沒有第一時間走向正門，反而逆向前往另一側的樓梯。
正當他想要登上樓梯時，突然一把明晃晃的鐵劍出現在眼前，他眼睛一瞥發現藏在陰暗角落里的希爾曼。
“對不起，里斯本少爺，這里禁止上去。”
“喵”11
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