李應(yīng)哲背靠著青磚墻，不讓自己倒下去。粗重地喘息，緊張萬分注視著他們。他費(fèi)了好大力氣才沒讓自己轉(zhuǎn)身跑掉。
女孩子對(duì)和他長(zhǎng)得一樣的人說話：“沈公子，現(xiàn)在沒有人，您進(jìn)來吧。我們家小姐正在等著您。”
她說話聲音壓得低低的，怕被別人發(fā)現(xiàn)。燭光下看到面容圓潤(rùn)稚嫩，看樣子不過十六七歲。身穿著粉紅色衣裙，衣服上繡著細(xì)碎的花。頭發(fā)簡(jiǎn)單的挽起來，帶著一朵絨花。也是古代人的發(fā)飾和衣著。
那位沈公子站在外面沒動(dòng)，只把包袱遞過去給她：“我不進(jìn)去。紅霞姐姐，我是來歸還這個(gè)。聽我母親講，這是姐姐昨日交給她的，多謝櫻櫻小姐和紅霞姐姐好意，但是東西不決不能收，還是請(qǐng)你將它交還給櫻櫻小姐！”
李應(yīng)哲的眉頭皺起，櫻櫻這個(gè)名字感到熟悉，但是想不起哪里聽過了。
女孩子遲疑著沒有去接包袱，說道：“你怎么又拿回來了？這是我家小姐給你置辦產(chǎn)業(yè)的。”
沈公子頭垂了一下，好像是羞愧。稍一遲疑又說：“我知道櫻櫻小姐心意，但是這些銀子不能要。”
女孩子語氣焦急地說：“可是沈公子您現(xiàn)在家徒四壁，我們老爺和夫人怎么肯把小姐嫁給你？您還是拿回去好好置辦些家產(chǎn)，早日把我們家小姐迎娶進(jìn)門！”
沈公子的臉色更難堪了，他硬把包袱塞給女孩子：“請(qǐng)你轉(zhuǎn)告櫻櫻小姐，我自有辦法，請(qǐng)她放心。”說完話轉(zhuǎn)身離開了。
叫紅霞的女孩子手里抱著包袱，著急地走了出來，她想喊他，可是又怕驚動(dòng)了旁人。嘆了一口氣，退回去關(guān)上了門。
李應(yīng)哲一陣猶豫，不知道自己該進(jìn)到宅子里去，還是跟著那個(gè)跟自己一模一樣的沈公子走。遲疑片刻，他追跟在沈公子后面走了。和自己相同樣貌的人，既讓他心生恐懼又感到安慰。
李應(yīng)哲和那位沈公子并肩而行，旁邊站著一個(gè)跟自己一樣的人，心里感到別扭。
一陣風(fēng)起，路邊樹上的樹枝搖晃，樹上的枯葉掉落。他這才發(fā)現(xiàn)此時(shí)的天氣已是深秋，他穿得很單薄，長(zhǎng)褲短袖，但是并沒有感覺到到冷。
沈公子衣服穿得很單薄，揣著手佝僂著身子。他哭了，用帶著補(bǔ)丁的衣袖抹眼淚，微弱地抽泣。李應(yīng)哲看的挺心酸的，想要安慰他，但試著叫了幾次都沒有得到對(duì)方的回應(yīng)。
他明白了，自己在這里就是個(gè)隱形人，發(fā)不出聲音也改變不了事情。
走了約莫半個(gè)小時(shí)，來到了一片大概是貧民區(qū)的地方，這里房屋低矮，緊蹙，院墻基本上是籬笆，還散發(fā)著一股難聞的氣味。
走進(jìn)去沒多遠(yuǎn)，沈公子到家了。這個(gè)家可真夠慘的，連個(gè)大門都沒有，破木棍串起來做圍墻。三間小破屋，又矮又李應(yīng)哲覺得牛圈都比這個(gè)房子好。
沈公子又用袖子擦了擦眼睛才敲門：“母親，我回來了。”
“哦，來了！”一個(gè)女人的聲音答應(yīng)。
門開后，一股沖鼻的土腥味沖出來，里面閃爍著昏黃的燈光。開門的是個(gè)中年婦女，看起來就是沈公子的母親了。
她忙著問：“東西可還回去了？”
“已經(jīng)還了。”沈公子關(guān)上門。李應(yīng)哲悄悄地閃身進(jìn)去。
屋子里面極其簡(jiǎn)陋，只有桌椅、土炕和灶臺(tái)，不過收拾的還算干凈。一盞油在桌子上閃爍，火焰很小。旁邊放著一個(gè)籮筐，里面放著衣服和針線。
婦人倒了一杯水給沈公子，坐在座位上又拿起針線做活，她嘆了口氣，說道：“東西是還了，可是如今我們委身在于此，你和齊家小姐的婚事又怎么辦呢？”
沈公子低頭沉默了一會(huì)兒：“母親，我想與齊家解除婚約。齊家現(xiàn)在急于和我們撇清關(guān)系，絕不肯把櫻櫻小姐嫁給我。”
“你要退婚？”婦人手上的動(dòng)作一停，說道：“這是你祖父為你訂下的婚事，怎么能說退就退呢！只要齊家沒有提，你也絕不能提。”
沈公子說：“齊家退婚是早晚的事，只不過我們家才遭逢大難，他顧全面子暫時(shí)沒有提罷了！”
婦人又嘆了一口氣，看起來心里想得和兒子一樣，只是不肯松口罷了。說道：“要不是兩年前你祖父去世，現(xiàn)在你們已經(jīng)成親了。唉，那樣齊家也不會(huì)在我們沈家遭難時(shí)裝聾作啞，劃清界限了。”
沈公子的手握緊了，但是又勸慰母親：“不要說這些了母親，夜深了，早點(diǎn)休息吧！”
婦人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又縫了兩針才起身，說了兩句話才躺在床上放下粗布帳幔。沈公子見母親睡下了，把油燈放到她旁邊，點(diǎn)燃另一盞后才吹滅，然后端著油燈走到房間的另一頭去，那里還有一張破木板搭建的床，他就睡在上面。
李應(yīng)哲跟了他這么久，知道了個(gè)大概，這對(duì)母子本來也是有錢人家的太太公子，可惜家里出事落魄了，以前訂婚的女人還想嫁給他，但是女人的家里卻不同意。
他對(duì)那個(gè)女人產(chǎn)生了好感，不過門不當(dāng)戶不對(duì)可是要遭受很多困難的。尤其是他一個(gè)現(xiàn)代人的思維，房子車子孩子，生活品質(zhì)都要考慮。
沈公子吹滅了油燈，這個(gè)房子也沒有大玻璃窗，月光再好也照不進(jìn)來，頓時(shí)屋子里陷入一片漆黑。
他得出去，憑著方向感摸索著去開門，可是一直沒有碰到障礙物，心里多少有些發(fā)慌。
走了沒幾步，怪事又一次發(fā)生了，他的眼前突然大亮，刺眼的陽光照射下來。眼睛被刺得發(fā)痛緊緊地閉了起來，再睜開才看清自己身處何地，這是一個(gè)如同是植物園一樣的花園，如今天氣蕭瑟，樹木和許多花朵都已凋零了，只有菊花綻放。
他被眼前的事弄懵了，雙手捂著腦袋，眉頭緊鎖，細(xì)想到底是怎么回事。忽然聽見有人說話，是女人的聲音。
“唉，父親和母親一說話就是退婚，我都怕見他們了。如只能盼望沈公子能夠早日渡過難關(guān)，前來提親。”假山后面一個(gè)女聲說道，聲音嬌嬌弱弱。
“小姐，沈家現(xiàn)在可是一落千丈，沈公子年紀(jì)又憑一己之力很難恢復(fù)往日家業(yè)。”又一個(gè)女聲說話，就是李應(yīng)哲之前聽見過的。
他大概猜到這是到什么地方了，這就是之前來過的大宅內(nèi)部。他舉目往周圍看，只見房屋很多，都很飛檐紅瓦，青磚壘砌，這花園也很大，中間有小徑，有女孩兒捧著東西來來去去。
順著聽見的聲音走過去，看見有兩個(gè)女人站在一片菊花叢中賞花。一個(gè)確實(shí)就是被沈公子喚作叫紅霞的，另一個(gè)只看見背影，穿戴很講究，應(yīng)該就是這家的小姐了，也就是與沈公子有婚約的那個(gè)女人。
紅霞又說：“小姐，現(xiàn)在沈公子家里家徒四壁，只剩母子二人，住在破房子里沒有奴仆不說，還三餐不濟(jì)。連吃穿都成問題了，你若非要嫁給她以后可怎么活啊？”
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