天啟六年七月五日,完成琉球剿匪任務(wù)的牧凌風(fēng),在結(jié)束了琉球國(guó)王宴請(qǐng)后的第二天,率領(lǐng)虎賁軍,以及帶著數(shù)千被俘虜?shù)牧鹎蚺衍姺祷嘏_(tái)灣。
此次出征澎湖,牧凌風(fēng)可謂是滿載而歸。琉球成為虎賁軍第一個(gè)殖民地,數(shù)千叛軍俘虜將會(huì)被充實(shí)到礦場(chǎng),為虎賁軍提供免費(fèi)的勞力,此外,琉球每年還將提供數(shù)十萬兩的軍費(fèi)。
“大人……”
楊峰見牧凌風(fēng)走了進(jìn)來,顧不得重傷,硬撐著要從床上坐起。
“別動(dòng)……”牧凌風(fēng)將手放在楊峰的身上,示意免禮,“隊(duì)醫(yī)說了,你還需要養(yǎng)上些日子才能下床。”
楊峰見牧凌風(fēng)不然自己行禮,也就不再堅(jiān)持著起身。雖然自己身負(fù)重傷,但是倒也痛快得很。這些年,楊峰還是第一次感受到這種殺伐果斷的快感。
牧凌風(fēng):“你是我的虎將,等你傷好了,本大人還有重任要交與你。”
站在牧凌風(fēng)身后的劉一刀提著一壇酒,王大錘則端著幾個(gè)大碗。
“劉一刀王大錘,把酒倒上!”
不等王大錘將酒碗擺好,劉一刀便拔掉酒壇封口,霎時(shí)間,整個(gè)屋內(nèi)彌漫著一股濃郁的酒香。
楊峰抿了抿嘴唇,也是饑渴難耐,而王大錘早已經(jīng)是急不可耐地催促劉一刀趕緊將酒倒上。
牧凌風(fēng):“諸位兄弟,我等共飲此酒!”
王大錘、劉一刀、楊峰:“愿為大人效死!”
牧凌風(fēng)將碗中的酒一飲而盡。
這個(gè)年代的酒度數(shù)都不高,前世只有三兩的酒量牧凌風(fēng),這個(gè)時(shí)候連著干了幾大碗都沒有醉意。
快哉!古人云:當(dāng)浮一大白。要的就是這樣的感覺!
從未見牧凌風(fēng)有過這等灑脫的楊峰三人,覺得牧凌風(fēng)此前是一個(gè)才華橫溢的風(fēng)流人物,經(jīng)史子集詩(shī)詞歌賦那是手到擒來,對(duì)于舞刀弄棒的行伍之人定然是生分的。但是經(jīng)過這幾年的接觸,尤其是王大錘,自己這個(gè)武舉人也不得不被牧凌風(fēng)行軍打仗統(tǒng)兵練軍的能力所折服。
和牧凌風(fēng)這樣喝酒,王大錘是第一次,而楊峰,劉一刀等錦衣衛(wèi)老人,早已經(jīng)是無比尋常了。因此,王大錘感覺到自己這才算是被虎賁軍所接納,被牧凌風(fēng)所信任,自己這才是虎賁軍當(dāng)之無愧的嫡系將領(lǐng)了。
王大錘起身,端著酒碗:“卑下能得大人栽培,承蒙諸位同僚不棄,才有我王大錘今日。這碗酒,大錘先飲為盡。”
王大錘這算是肺腑之言了。整個(gè)玉蘭山軍事集團(tuán),軍隊(duì)是整個(gè)利益集團(tuán)的核心,而軍隊(duì)的核心只有牧凌風(fēng)自己組建虎賁軍時(shí),那為數(shù)不多的以教導(dǎo)隊(duì)為核心組建起來的虎賁營(yíng),玉蘭山營(yíng)。而前幾日,牧凌風(fēng)親口告訴王大錘,自己將出任即將組建的武衛(wèi)營(yíng)參將官,兼領(lǐng)騎兵隊(duì)訓(xùn)練事宜。
按照牧凌風(fēng)對(duì)虎賁軍的規(guī)建,虎賁軍的騎兵隊(duì),同炮兵隊(duì)一樣,將被劃撥到各營(yíng),同火槍隊(duì),長(zhǎng)槍隊(duì),工兵隊(duì)以及醫(yī)療隊(duì)一樣,成為各營(yíng)的常規(guī)兵種,到時(shí)候,原本只有三千人的虎賁營(yíng)、玉蘭山營(yíng)將分別擴(kuò)編成戰(zhàn)兵達(dá)六千人,預(yù)備隊(duì)達(dá)三千人的大兵團(tuán)。而自己即將出任新組建的武衛(wèi)營(yíng)也將和虎賁營(yíng)、玉蘭山營(yíng)一樣,成為擁有火槍隊(duì)、長(zhǎng)槍隊(duì)、工兵隊(duì)和醫(yī)療隊(duì)、炮隊(duì)的大兵團(tuán),成為虎賁軍當(dāng)之無愧的主力兵團(tuán),響當(dāng)當(dāng)?shù)膶?shí)權(quán)人物。
王大錘要出任武衛(wèi)營(yíng)參將的消息,牧凌風(fēng)早已經(jīng)和劉一刀、楊峰等人交了底,因此,盡管嘴上沒說,但是也紛紛對(duì)王大錘禮敬有佳。
同楊峰等人喝完酒,已是戊時(shí)末。想到在福州待產(chǎn)的屠凝,以及許久未見的林茵茵,和母親,牧凌風(fēng)便有些思念起來。
“恭喜大人,姐姐產(chǎn)下了一枚男嬰!”早在府中等候的艾麗斯見牧凌風(fēng)回府,便立即將姐姐屠凝產(chǎn)子的好消息告訴了牧凌風(fēng),同時(shí)將剛剛收到的林茵茵親手寫的書信遞給了牧凌風(fēng)。
真的?
牧凌風(fēng)一把從艾麗斯手中接過書信,打開。書信是前日寫的,經(jīng)過晝夜不停地急遞,終于在方才送到了牧府。
牧凌風(fēng):“好,好,好。”
艾麗斯:“老夫人說,等過些天就帶著姐姐,還有出生的小賢過來居住,一家團(tuán)圓。”
小賢,是牧凌風(fēng)給還未出世的孩子取的小名。按照牧凌風(fēng)的的準(zhǔn)備,男孩叫牧賢,女孩叫牧嫻,雖然同音不同字,但是不管屠凝誕生的是男是女,自己倒是提前進(jìn)入了父親的角色,早已為還未出生的孩子取好了名。
“茵茵姐姐說,小賢一生下來,那哇哇大哭的聲音,就像是大人統(tǒng)領(lǐng)的虎賁軍的發(fā)出的山呼海嘯一樣。老夫人抱著小賢,笑得合不攏嘴,說小賢就像大人小時(shí)候一樣,定然不是個(gè)省心的主兒。”
牧凌風(fēng)一邊看著書信,一邊聽艾麗斯說著,這高興勁兒,甭提了:“放鞭炮,把鞭炮放起來!”
兩日前,福州。
牧府喜得貴子的消息伴隨著牧府喜慶的鞭炮聲,傳遍了這個(gè)福州城。連日來,上到巡撫南居益,學(xué)政宋浩,下到福州商會(huì)各大股東,都紛紛前來,看望,可謂門庭若市,車流不息。
對(duì)于福建的文武官員,乃至普通百姓來說,牧凌風(fēng)就是大明百年未有的曠世奇才一般的人物,文可科舉入仕,武可統(tǒng)兵打仗,尤其是剛剛又帶領(lǐng)虎賁軍,平息了琉球的倭亂,牧凌風(fēng)以及牧凌風(fēng)率領(lǐng)的虎賁軍在福建百姓心目中的地位,瞬間上升到了前所未有的高度。當(dāng)然,對(duì)于福建的文官來說,運(yùn)籌帷幄之功是少不了的,盡管文官們并沒有出什么氣力,對(duì)于武將來說,那也是長(zhǎng)臉的事情,畢春,羅大成,俞咨皋也是在得知牧府產(chǎn)子的消息后,備上了厚禮。
同沉浸在喜悅中的牧府不同的是,在虎賁軍玉蘭山軍營(yíng),一支近千人的武裝隊(duì)伍,在接受弗朗西斯神父以主之名的洗禮后,懷揣著解救日本人民于水火的堅(jiān)定決心,在軍團(tuán)長(zhǎng)官刀臉仇的帶領(lǐng)下,踏著整齊而又堅(jiān)定的步伐,向著金門方向行進(jìn)著。
在金門,伊賀藩的法定繼承人,肩負(fù)著牧凌風(fēng)賦予的特殊使命的武田次郎,正翹首以盼。
虎賁軍外籍軍團(tuán)登場(chǎng)了。
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