當(dāng)突厥特使執(zhí)失思力帶著頡利求和的“誠(chéng)意”來(lái)到長(zhǎng)安后，李世民對(duì)頡利的意思倒也頗為重視，當(dāng)即下令，命鴻臚寺卿唐儉為使，持節(jié)前往，至鐵山撫慰頡利。
所謂撫慰，不過(guò)是安撫之意，至于頡利求和的請(qǐng)求，李世民并未一口應(yīng)下，而是命唐儉前往商談。
一來(lái)是為了探突厥軍虛實(shí)，二來(lái)是為穩(wěn)住頡利，以免其狗急跳墻，死地求生，反倒反撲，叫唐軍損失慘重。
當(dāng)鴻臚寺卿唐儉率眾來(lái)到鐵山時(shí)，已是貞觀三年末，正月將至。
此次出使的唐儉與此前的鄭元壽不同，唐儉乃太原時(shí)的從龍功臣，李世民心腹肱骨，李恪得知唐儉將至，便親自出帳相迎。
唐使至突厥，未見頡利先拜蜀王，這是規(guī)矩，開國(guó)元?jiǎng)滋苾�也不可例外，唐儉千里迢迢到了突厥鐵山，本欲先往李恪大帳拜見李恪，可還沒等他到李恪處，李恪竟先出來(lái)迎他了。
唐儉雖為李世民心腹，亦曾官拜宰相，但無(wú)論如何，他在李恪的面前永遠(yuǎn)是臣，而李恪卻是君，唐儉見李恪出迎，連忙上前。
“微臣出使，豈敢勞殿下出迎。”唐儉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到李恪的身影，上前附俯身拜道。
李恪將唐儉扶起，對(duì)唐儉笑道“莒國(guó)公千里出使，為國(guó)辛苦，本王既在突厥，自當(dāng)出迎。”
唐儉謙虛道“殿下面前，臣豈敢言功，殿下恒安城下壯舉已傳入長(zhǎng)安，滿城上下無(wú)不贊嘆。陛下更命閻立本據(jù)戰(zhàn)報(bào)所述作畫，名為蜀王卻陣圖，懸于顯德殿上，每日必觀。”
月前，當(dāng)李靖的戰(zhàn)報(bào)自恒安發(fā)來(lái)，李世民聽聞李恪陣前之言，大殿之上直嘆“我兒壯哉”，而后便命閻立本作畫，懸于顯德殿正殿。
其實(shí)與其說(shuō)是自己看的，不如說(shuō)是給眾臣的，要天下人知道他李家兒郎的血性。
可以說(shuō)，李恪雖然人未在長(zhǎng)安，但因?yàn)楹惆瞾?lái)的一封戰(zhàn)報(bào)，李恪的聲望再次大震長(zhǎng)安。
“此次莒國(guó)公為使北上，想必是帶來(lái)了父皇的意思，卻不知父皇對(duì)頡利求和持的是何態(tài)度？”一陣寒暄之后，李恪還記得自己來(lái)尋唐儉的目的，問(wèn)道。
李恪發(fā)問(wèn)，唐儉看了看四周，見并無(wú)旁人，于是如實(shí)回道：“頡利求和，究竟有幾分真假尚且不知，陛下命我前來(lái)便是試探一二。”
李恪聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“頡利此次遣使進(jìn)京，恐怕求和是假，拖延時(shí)間才是真。眼下兩國(guó)大戰(zhàn)，我大唐占盡先機(jī)，突厥卻在南線節(jié)節(jié)敗退，頡利欲借求和之機(jī)休養(yǎng)生息，以待來(lái)年?yáng)|山再起。和談之事，莒國(guó)公還需謹(jǐn)慎。”
唐儉聽著李恪的話，慢慢地他似乎理解在他自長(zhǎng)安臨行前，太常寺卿鄭元壽同他說(shuō)過(guò)的話。
“蜀王久居突厥，于突厥之事頗有見解，茂約兄此次北上若有不決者，可多往蜀王處商討，當(dāng)有所得。”
起初，當(dāng)鄭元壽這么同他說(shuō)時(shí)他還只當(dāng)鄭元壽是在玩笑，可當(dāng)時(shí)鄭元壽卻是一本正經(jīng)的模樣，如今他與李恪不過(guò)簡(jiǎn)單幾句說(shuō)下來(lái)，便多少明白了鄭元壽的意思。
方才李恪的話若非是有人教他說(shuō)的，那李恪對(duì)兩國(guó)局勢(shì)的把握可以算得上是精準(zhǔn)了。
唐儉初到陰山，對(duì)頡利，對(duì)突厥都不甚了解，比起久居突厥的李恪要差上許多，若是李恪當(dāng)真能給他極具價(jià)值的建議，于他而言自然也是好事。
唐儉問(wèn)道：“殿下所言甚是，那不知依殿下的意思，此事該當(dāng)如何？”
此次和談，唐儉奉李世民之命前來(lái)，才是正主，李恪豈會(huì)與他把話全部說(shuō)透，若是李恪什么都講了，還要唐儉這個(gè)使臣作甚，而且若是萬(wàn)一出了什么岔子，李恪可不想徒做惡人。
李恪笑道：“莒國(guó)公此來(lái)當(dāng)是奉父皇之命，李恪一介孺子，說(shuō)些淺見聽聽還可，國(guó)家大事面前豈敢喧賓奪主。”
唐儉看著李恪謹(jǐn)慎的樣子，混歷朝堂多年的他豈會(huì)不知李恪的意思，唐儉道：“殿下但請(qǐng)直言，今日之事不過(guò)你我之間閑談，無(wú)關(guān)朝堂。”
李恪見唐儉問(wèn)這句話，心里便已經(jīng)有所猜想了。
唐儉此次北上恐怕對(duì)李世民和整個(gè)大唐軍方的心思都摸得不太仔細(xì)，因?yàn)樗舢?dāng)真摸清了李世民的意思，唐儉便不該問(wèn)出這樣的話。
唐儉興許不知，但兩世為人的李恪卻很清楚，李世民欲成無(wú)上功業(yè)，要做那千古一帝，突厥只是李世民邊功的開始，西域、遼東、天南、吐蕃，李世民的野心大的可怕，他和大唐軍方的腳步豈會(huì)停在頡利的一封求和信上？
在李恪看來(lái)，從頭到尾，李世民就從未想過(guò)要與頡利和談，他遣唐儉來(lái)此的目的只是為了安撫頡利，借此麻痹頡利的防備之心。
只不過(guò)這些目的李世民又不能盡數(shù)告知唐儉，若是唐儉當(dāng)真如實(shí)知道了，便容易叫頡利看出破綻來(lái)，反倒讓他生了防備之心，叫李世民計(jì)劃落空。
想要頡利相信，便先要讓大唐的使臣相信，若是連大唐的使臣唐儉都覺得自己此去是為了和談，那頡利也不會(huì)生疑。
想到這些，李恪也不會(huì)把李世民的這封窗戶紙捅破，半遮半掩地對(duì)唐儉道：“本王以為，莒國(guó)公此次北上，首要之事還是安撫頡利，穩(wěn)定突厥人心。眼下雖然突厥連遭大敗，但頡利的底子還在，頡利在鐵山還有五萬(wàn)精銳，若是當(dāng)真把頡利逼急了，我大唐也必會(huì)損失慘重。”
幾經(jīng)連敗之后，頡利已經(jīng)開始收攏陰山一代的兵力，現(xiàn)在頡利在鐵山已經(jīng)聚集五萬(wàn)精銳，這五萬(wàn)人可以說(shuō)是突厥最為善戰(zhàn)的士卒，若是大唐求戰(zhàn)，當(dāng)真將頡利逼到了絕境，頡利破釜沉舟，率領(lǐng)大軍殊死一搏之下，大唐未必就能全勝，而且就算勝了，也是一場(chǎng)慘勝。
唐儉問(wèn)道：“殿下以為臣此次出使當(dāng)以撫為主？”
李恪點(diǎn)了點(diǎn)頭道“不錯(cuò)，除了撫外，便是一個(gè)拖字，先穩(wěn)住頡利再說(shuō)。”
李恪知道，李世民的安排絕不會(huì)只是唐儉這么一處，他一定另有安排，要不了幾日便該能拖出結(jié)果。
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