“老臣正是為殿下持節之事而來。”

    李恪聽著溫彥博的話，倒是稍覺幾分驚訝。

    溫彥博性情忠直，李恪為質北上，將他從頡利手中換了回來，故而于他有救命之恩，溫彥博也一直記在心中，他雖算不得李恪黨羽，當也絕對算得上是親善了，甚至也還一度幫了李恪不少忙。

    今日來信，勸李恪退節的大多是那些與李恪不相熟的朝臣，溫彥博也這么說倒是叫李恪有些意外了。

    “溫相也是來勸我抗命退節的？”李恪看著身前的溫彥博，皺眉問道。

    溫彥博回道：“老臣來此，正是為了此事。”

    “這是為何？”李恪與溫彥博的關系不同于長孫無忌、褚亮等人，李恪聽著溫彥博的話，不解地問道。

    溫彥博回道：“殿下手持節鉞，看似威隆，實則于殿下無益，殿下與其拿著平白叫人忌憚，還不如退于陛下。”

    李恪接著問道：“本王持節，可掌生殺之權，怎會無益？”

    溫彥博道：“殿下持節南下，雖手握生殺之權，卻叫淮南道上下生畏，若處之不當，淮南臣民或與殿下離心，豈非得不償失？”

    如今的李恪親王之尊，已是揚州大都督，淮南道淮南道黜陟大使，就算沒有李世民所賜的節鉞，整個淮南道也以他為尊，沒有任何人敢輕視于他。

    對于李恪而言，有了節鉞，不過是多了一份生殺大權，叫人對他心中生懼罷了，就這一點而言，溫彥博的話倒也有幾分道理。

    不過溫彥博的意思李恪雖然明了，但李恪卻還是搖了搖頭道：“本王就在京中，淮南、揚州上下不服本王者或大有人在，然本王若手握節鉞，當可震懾宵小，行事事半功倍。”

    李恪年少，更是初次外放，此前并無管制州部的經驗，官署上下難免有不服他的人，如今有這一道節鉞在，那些人自然收斂許多。

    不過聽了李恪的話，溫彥博卻道：“然殿下仁德，非是擅殺之人，縱持節鉞，當也不會輕用，縱然持節，也不過束之高閣而已。”

    在溫彥博看來，李恪不是嗜殺的性子，輕易不會調用，與其帶著節鉞千里迢迢地去了揚州，平白叫人忌憚，還不如向李世民婉拒賜節之事。

    不過李恪想了想卻道：“劍乃君子之兵，君子佩劍，豈為殺人乎？”

    李恪之言一出，溫彥博頓時啞然。

    大唐以武立國，君臣尚武，莫說是武將了，就連文臣佩劍的亦大有人在，但這些文臣佩劍又有幾個是為了殺人，除了震懾宵小外，更多的還是一種喜好和象征。

    在李恪看來，文臣佩劍而不殺人，與他持節鉞而不殺人，別無二致。

    李恪見溫彥博未言，便接著道：“持節之命，乃父皇所賜，既是權力，已是父皇之恩寵，本王豈能抗之。”

    自大唐立國以來能予賜節著不過當年尚是秦王，南征北戰時的李世民而已，而自李世民登基為帝以來，能予賜節的，李恪還是頭一個。

    這對于李恪而言，不知是權力，更是一種殊榮，是李世民對于他的寵愛，他何必抗節。

    溫彥博聽了李恪的話，便知李恪心意已決，自己多半是說不動他了。

    溫彥博嘆道：“殿下行事，還是如此率性，看來老臣當年之言，殿下是半個字都未聽進去。”

    當初李恪剛自突厥回長安時，溫彥博便曾對行事頗為張揚的李恪說過：“木秀于林風必摧之，行高于人人比非之。”希望李恪行事收斂，莫要叫旁人生了妒意，可是光看李恪的所作作為，自然沒有聽進溫彥博的話。

    李恪對溫彥博道：“節鉞既是父皇給的，本王便當收著，本王管那些旁人作甚。”

    溫彥博搖頭道：“為了一個有名無實的節鉞，平白惹地朝中群臣生怨，殿下何其不智。”

    李恪知道溫彥博之意，溫彥博與那些來信望李恪抗節的人不同，他是出了心地為李恪考慮。

    溫彥博年邁體弱，下了朝后本已疲累非常，這這種情況下他還專程跑來一趟楚王府，無非就是擔心李恪因為賭這一口氣，收了李世民所賜的節鉞，開罪了許多朝臣，得不償失罷了。

    若是旁人這么同李恪說話，李恪早就生了怒，但李恪看著眼前這個對自己頗為關心，卻很是固執的老人，笑了笑，不予置評，只是道：“溫相多慮了，此事本王自有思量。”

    李恪即將外放出京之事算不得朝中辛秘，不過區區半日，長安城中已經開始不知不覺地，悄悄地傳來開了。

    而這長安城中消息最為靈通的地方，除了皇宮之中，便屬城北的平康坊了。

    平康坊中上至京中權貴，下至販夫走卒，各色人等匯集，人多耳雜，故而也是消息傳得最快的地方。

    “楚王李恪不日即將南下揚州，你速命人將這個消息帶回給主人。”平康坊擷玉樓的后院，一個衣著艷麗，容貌姣好的女子，竟躲在一個不起眼的角落，趁著旁人不備，操著一口熟練的揚州口音對前來送酒的酒行腳役小聲道。

    這酒行腳役的聽了這女子的話竟沒有絲毫的驚訝，顯然，這兩個看似本該格格不入的兩人竟是相熟之人。

    此事李恪即將外放的消息尚未傳地大開，知道此事的人尚是少數。

    他聽聞此事，驚訝道：“此事干系重大，可出不得半點差錯。”

    女子道：“這是許瑞醉酒后親口告知于我的，豈能有假，楚王出京也就在這兩日，傳信之事絲毫耽擱不得。”

    許瑞乃吏部員外郎，也是這女子的老主顧，許瑞雖算不得什么朝中大員，但也是消息靈通之輩，他酒醉之后的話自然做不得假。

    酒行腳役聞言，當即回道：“姑娘放心，我這就回去安排人往揚州傳信，絕不耽誤了主人的正事。”

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