狗三一副手足無措的樣子，問道：“如今，可如何是好？”

    老婦人想了一會，向狗三說道：“罷了，熊大人家財萬貫，聽說府中又養了不少門客，我家豈是他的對手？如今他得了借口，要搶占我家的良田。我們沒奈何，只好給他罷。”

    狗三問道：“家里面沒了田地，以后如何過活？”

    老婦人說：“昔日家中還不是一貧如洗？我整日替人漿洗衣裳，倒也勉強將你們養大了。后來你阿爺在戰場上掙得一份家業，日子便好了許多。明日將田賠給了熊大人，我再去替人洗衣罷了。好在如今狗四也去從軍了，但愿能帶著軍功回來吧。”

    狗三小聲說道：“軍功豈是那么容易掙得的？就算四弟能掙得軍功回來。按照大秦律法，是早晚要分家的。到時候，他的田畝是他的，與我也沒有干系。”

    老婦人看了看狗三的腿，柔聲說道：“你不能上戰場，倒也不是壞事，至少沒有性命之憂。狗四這孩子仁義，哪怕分了家，也不會讓兄長餓死街頭的。”

    兩人正說著，門外忽然傳來了敲門聲。狗三驚慌的說道：“熊大人這么快便來了？”

    老婦人拍了拍他的頭：“無妨，不過幾畝薄田而已，我已經打算給他了，他還能將我們怎么樣？”

    老婦人打開了門，發現外面并不是熊大人，而是一個衣衫襤褸的年輕人。這年輕人穿的破破爛爛，與街上的叫花子毫無二致，只是眼睛更明亮一些。

    老婦人問道：“你是何人？”

    那叫花子竟然頗有禮貌的拱了拱手，說道：“途經此地，腹中饑餓。不得不腆顏求食。”

    老婦人笑了，向那叫花子說道：“乞食為何不去富貴人家？你以為，我家有余糧嗎？”

    那叫花子行了一禮，說道：“富貴人家并非真富貴，其糧倉中的米粟，皆乃窮人膏血，我不忍食。府上既然不方便，在下便告辭了。”

    叫花子轉身要走。老婦人叫住他，說道：“你不去富貴人家乞食，是因為不肯享用窮人膏血呢？還是乞不來呢？”

    叫花子神色尷尬，好一會才說道：“那些富人，為富不仁，我……我曾幾次叫門，都被趕出來了。”

    老婦人笑了，覺得這叫花子真是有趣極了，明明已經窮到了要飯，居然還強撐著面子不倒。

    她向叫花子說道：“你進來吧，我瓦罐中還有些豆子。”

    叫花子喜不自勝，跟著老婦人走到了院子當中。他先向站在角落中的狗三行了一禮，然后抱起瓦罐，將豆子連帶湯汁，全都喝了下去。

    老婦人見叫花子腰間帶著一把寶劍，納悶的問道：“你既然腰中懸劍，為何不賣掉換錢？”

    叫花子搖了搖頭，說道：“賣掉寶劍，便真成了叫花子了。有此劍在，便有建功立業的一日。”

    他兩眼爍爍放光，向老婦人說道：“若有朝一日，在下能出將入相，必以千金報答此一飯之恩。”

    老婦人忽然怒道：“爾以為，老身與你這碗飯，是奢求報恩嗎？你走吧，老身家貧，放不下你這出將入相的尊貴身子。”

    那叫花子滿臉慚愧，連連致歉，可依然被老婦人推了出去。

    叫花子在門外徘徊了一會，對著院子跪了下去，低聲說道：“若僥幸不死，必有厚報。”

    隨后，他站起身來，握著腰中寶劍，乘著月色繼續趕路。

    叫花子的目的地是熊羆家。熊羆乃是附近豪強，家財萬貫，童仆千人，一家就幾乎霸占了一個鄉。據說，熊羆祖上乃是楚國王室后裔，只是年代久遠，血緣已經極為單薄，故而沒有在王都做官，只是在鄉間做了一方豪強而已。

    熊羆的家世，在楚國王公之中，自然不算什么，然而在鄉間百姓看來，已經是了不起的大人物了。

    叫花子趕了兩個時辰的路，總算來到了熊羆家門口。然后拍響了那扇大門。大門只開了一條縫，從里面露出來半個頭，看了叫花子一眼，便不耐煩的說道：“滾滾滾，沒有剩飯菜施舍你。”

    叫花子強忍怒氣，說道：“在下并非要飯的乞兒，而是游俠。聽聞貴府主人胸懷大志，招攬四方俠士。特來投奔。”

    看門人聞言大笑：“一個叫花子，也敢自稱游俠？爾有何本事？”

    叫花子緩緩地抽出腰間寶劍，說道：“若府中有人能在劍術上勝過在下，在下轉身就走，絕不糾纏。”

    看門人呸了一聲：“你算什么東西？誰有功夫與你比劍？”

    叫花子晃了晃寶劍，說道：“此劍乃在下家傳至寶。若有人能勝過我，這劍便是他的了。”

    看門人聞言心動：一個叫花子，能有多大本事？自己若能將它打敗，就可以平白無故得一把寶劍了。

    于是從自己房內拿了一把劍。這劍其實不是他的，是他替一個門客擦拭的。看門人想的是，

    于是他打開門，將叫花子放了進來。說道：“好，我二人便比試一番。”

    叫花子倒也不客氣，拔出劍來，說道：“請了。”

    兩人交手一回合，看門人手中的長劍被叫花子一絞，再也拿捏不住，直直的飛到了大樹上。

    看門人惱羞成怒，喝道：“好大的膽子，我不想傷你，你卻不知好歹，給我滾。”

    叫花子卻沒有走，而是向角落中一個人影行了一禮：“見過大人。”

    角落中的人捻須走出來，微笑道：“我并不是什么大人，只是一個管家罷了。看你身手不凡，不像是叫花子。”

    叫花子說道：“在下是一個游俠。”

    管家點了點頭，說道：“是來投奔大人的？”

    叫花子點頭說道：“正是。”

    管家想了想，說道：“明日大人有些事，怕是要用幾個人。這樣罷，你便留下來，明日隨大人一同出發。至于是否能得到大人的賞識，便看你自己的了。”

    叫花子感激地抱了抱拳，說道：“多謝。”

    管家隨口對看門人說道：“去，給他找個地方歇息。”

    看門人無精打采的答應了。

    管家轉身便走，可是很快又回過頭來，問道：“對了，你叫什么名字？”

    叫花子行了一禮，說道：“在下韓信。”

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