連進止住笑聲，訕訕地道：“公子出師大捷，一劍立威，做奴才的當然要高興！”
霍休云卻一嘆道：“你也別太得意了，要不是仗著這套劍法神奇，僥幸勝過他們，若是以拳掌而論，我恐怕連一招都擋不了！”
連進點頭道：“不錯！公子的拳掌功夫的確不見高明，今后對敵，還是以劍為主！”
霍休云搖頭道：“我總不能見人就拔劍呀，也不能一天到晚劍不離身……”
連進笑笑道：“公子放心好了，經過今晚這一戰后，您只有劍下的對手，絕對不會有人來找您比拳掌的！”
霍休云一怔道：“這是為什么？”
連進笑道：“這道理很簡單，您拳腳上的能耐，那兩個老頭子都已經領教過了，簡直是不堪一擊，他們去勾人來找您較量，一定是更高明的對手，舍劍而外，他們不會感興趣的！”
霍休云想了一下道：“話雖如此說，我總不能永遠在劍上混一輩子，今后有時間，倒要在拳掌上多下點工夫！”
連進微愕道：“拳掌之技要以內力為基礎，小姐移注給您的功力只能用于劍道，您要想在拳掌上有成就并非一朝一夕之功了，而且那不是光練就成了，必須靠著明師指點……”
霍休云笑笑道：“我自有我的辦法！現在我們先回客棧去，短時間內，我必須創出一套天下無敵的拳式……”
這次是輪到連進莫名其妙了。
由襄陵而南，第一個大城是安邑，此地曾為周時古都，勝跡頗多，城外有鹽池，水質堿如海水，可以曬干成鹽，因以十分富饒。
為了履行對“天外醉客”等人的約定，他們停留了下來。
連進十分忙碌，每天從早上就出去了，到晚上才回來，霍休云不知道他在忙些什么？可也不去過問。
而他自己卻整日靜坐在客店中，足不出戶，捧著那口螭龍鼎默默地用功。
從那夜襄陵城外的一戰，他初試伏魔四式的威力，果然十分驚人，可是他并無興奮或歡喜之意。
劍道雖霸，他仍不滿足。
因為他覺得自己在其他方面太差了，“歲月閑人”踢了他一腳，他竟然連人家使用什么身法都沒看清楚，這實在太危險了。
要是人家存心要殺他的話，那一腳換個地方就夠了……
因此他才對連進說要創下一套天下無敵的拳法，這倒不是平空虛夸。
拳掌之妙，無非是身形手式的變化，再輔之以內力而已。
他練得不多，知道得卻不少，天下武學原可以觸類旁通，有“簫圣”柳無非的簫式，自己由螭龍鼎上學得的劍式，孫東海遺下的“歸化秘笈”，以及新學得的伏魔劍式。這些功訣、招式若能融會貫通起來，一定可以合成一套無敵的徒手功夫。
這是他的一個想法，可是經過幾天的思考，他深深地被這個問題苦惱著，世間事想來容易，行之維艱。
那許多功夫都自成一個體系，仿佛絕對無法組合起來，然而他又發現一個絕對可以組合的道理。
因為這些功夫都是殊途而同歸，由簡而繁，然后再由繁返簡。
易理上解釋很清楚。
“無極生太極，太極生兩儀，陰陽賦化而成萬物，萬物有生，則必有滅，生則具萬象變化，滅則萬流歸宗，重返無極……”
“這中間一定有一個共同的道理，有如一根線，將許多珠子連成一串！”
“這條線是什么呢？這共同的道理又是什么呢？”
兩三天來，他一直廢寢忘食地思索這個問題。
手捧著螭龍鼎，可是他只能看見那古樸的雕花，卻無法看到它藏蘊的內容，在他所知的那些功夫中，其他都爛熟得可以背誦出來，只有螭龍鼎上一部分文字卻十分艱奧難解。
侯冥昊將它轉贈給“天外醉客”與“歲月閑人”，而那兩個老頭子又對它如此重視……
足證這鼎上尚有許多可取之處，可是缺少那顆明珠使它如同廢物。
只有那特異的珠光才可以照見鼎上的鏤刻字跡，珠子卻被梅華換去了。
想著，想著，他忽而心中一動！
螭龍鼎是他的家傳寶物，珠鼎之秘也只有他們家中的人才知道，“天外醉客”要去有什么用呢？
只有一個解答。
“鼎上還另有秘密，另有妙用！”
“這秘密與珠無關，必須用其他的方法來發覺這秘密！”
“是什么方法呢？”
光照，水浸，火烤，油淋，酒噴，醋漬……
一切可能都試過了，銅鼎依然故我，毫無任何異象，他只有放棄了。
等了三天，連進來催促他上路，霍休云忍不住問他道：“連大叔，這三天來你忙些什么？”
連進笑笑道：“打聽消息！”
霍休云一愕道：“什么消息？”
連進搖搖頭道：“現在尚未到宣布的時候，反正這是一個好消息，我們快走吧！前面是秦界了，我們可以一游華山，曠覽西岳勝境！”
霍休云望了他一眼道：“我們不是來游山玩水的！”
連進點頭道：“奴才知道，可是冰姑娘蹤跡無方，我們只有倒處碰運氣，也許會給我們碰上了！”
霍休云皺眉道：“假若碰不上呢，我們是否要永遠流浪下去？而且身后還跟著數不清的麻煩，那兩個老頭子不知會勾什么人來呢！”
連進笑著道：“公子放心好了，您有那四式劍招，誰也不能奈何您！”
霍休云微怒道：“我不想跟人爭強斗勝，那些麻煩全是你惹出來的，你說那樣可以幫助花前輩，我就想不出哪一點可以幫她！”
連進笑笑道：“奴才的話絕不會錯，公子前一戰小姐已受惠良多，再經過類似的十幾次戰斗之后，小姐不但可以恢復昔日功力，而且還大有進境！”
霍休云不信道：“哪有這種事！”
連進笑笑道：“奴才絕不撒謊，公子無論如何也請相信奴才的話，這內中情由對公子說明本無不可，但就怕事情不密，反而害了小姐……”
霍休云不悅地道：“難道你怕我會把秘密泄漏出去？”
連進趕緊搖頭道：“奴才絕無此意，只是事關重大，奴才不得不慎重其事，法不傳六耳，事不過三人，請公子原諒奴才吧！”
給他如此一說，霍休云只得不問了，懷著一肚子的疑問，撫鞍上馬，連進仍是在前面牽著馬，這一次他竟不著急了，緩緩地走著。
一路上鞭絲帽影倒是不太惹人注目，因為霍休云的外表很斯文，翩翩風度，大家也只以為他是個出門游學的公子哥兒，連進也裝得很老實，十足的跟班樣子。
輕騎入潼關，遇到了大批的商隊與鏢局的行列時，連進甚至還把馬牽到路旁，讓人家先走。
霍休云不覺有點奇怪道：“連大叔，你不是要引人注意嗎，怎么不鬧事了？”
連進笑笑道：“時地不同了，我找中州鏢局的麻煩，原是想引出那兩個老頭子，目的已經達到了，何必再嘔那些閑氣？”
霍休云實在弄不清他在搗什么鬼？可是知道再問也是白說，便干脆不去管他了，路上走了三、四天，終于來到華陰縣境內。
華陰居西岳之麓，實際上也是華山延伸出來的一片平原而已，城中抬頭可以看到巍巍華岳，五峰高插云表。
住了一宿，第二天清早連進就催著去游山。
霍休云雖然心中有事，可是他久慕西岳之勝，有機會去玩一趟總是好的，所以也不反對，臨出門之際，連進卻捧著佩劍交給他道：“公子請把劍帶著！”
霍休云接過劍來微怔道：“怎么，今天會有廝殺嗎？”
連進笑著道：“那可不一定，總是有備無患的好！”
霍休云算了一下道：“‘天外醉客’他們最早也要十天才追得上，現在不過五、六天……”
連進搖頭道：“不是他們，他們明天才可以進潼關……”
霍休云微愕道：“你怎么知道的？”
連進微笑一下道：“奴才自有耳目通報，以前追隨小姐時雖然不問世事，江湖動態卻不可不知，奴才所布的連絡網廣及千里，差不多的事情奴才都有所聞，只是沒有必要來麻煩公子罷了！”
霍休云怔了一下才道：“你知道他們邀到了什么人？”
連進搖頭道：“這個奴才可不清楚，因為他們那些人行蹤不露，連那兩個老頭子都沒有人認識，奴才只知道易原的行蹤，由此判斷而得！”
霍休云想想道：“既是他們沒有來，何必要帶劍呢？碰上一些不相干的江湖人，反而容易引起誤會，我看還是留在客店里吧！”
連進搖頭道：“話不是這么說，華山據傳是神仙的家鄉……”
霍休云笑笑道：“別提什么神仙吧，費長房胡鬧了十幾年……”
連進莊重地道：“神仙之事不可信，不過華山上經常有高人隱士出沒，公子帶著劍，奴才也可以安心一點，公子要是怕麻煩，奴才可以替您背著！”
霍休云知道拗不過他，只得把劍佩好，二人便出城登山而去。
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