“天外醉客”似乎很不愿有人在旁邊打擾吧，乃又道：“掌柜的不定什么時候回來，前面十幾里處就是縣城，先生何不到城里去打尖！”

    霍休云微笑道：“不要緊，山人可以多等一下，實不相瞞，山人此刻囊中只剩下幾枚銅錢，大概也只夠在這村店里坐坐，城里的酒館太貴了……”

    “天外醉客”“嗯”了一聲道：“看先生的模樣似乎不應該拮據如此……”

    霍休云裝出苦笑，搖搖頭道：“跑江湖的人哪個不窮，尤其是像山人這樣靠嘴皮子吃飯的，也許三兩天都碰不上一筆生意……”

    “天外醉客”朝他的那頭黑驢看了一眼道：“先生這匹代步倒是相當神駿……”

    霍休云心中一動，覺得“天外醉客”的眼光果然很厲害，那頭黑驢的身價不菲，比普通一點的馬還貴呢，騎著這樣一頭驢，要說身上沒有錢，的確是不太容易令人相信，幸虧他腦筋很快，馬上就答道：“朋友說得不錯，這頭畜生倒是值幾個錢，可是山人浪蕩江湖，四海為家，完全是仗著它代步，三四年來從無一日稍離，因此舍不得將它賣了……”

    “天外醉客”點點頭道：“先生對于卦理方面一定很精了？”

    霍休云裝模作樣地嘆了一口氣道：“山人自幼即從師習得這門行業，自信對于各種課卦都有一點心得，無論是測字、論相，都很少有不驗之處……”

    “天外醉客”“哦”了一聲道：“先生卦理既然很靈驗，求教的人應該很多，怎會落魄如此……”

    霍休云苦笑一聲道：“這就是山人命苦之處，山人遇到問卦的人從來不說假話，一味直言無隱，結果雖然靈驗，名聲卻愈來愈壞……”

    “天外醉客”頗感興趣地問道：“這是為什么呢？”

    霍休云長嘆道：“因為山人所遇到的一些顧客全是失意的人，卦象所示的結果從無好事，因此嚇得一些人不敢再來問事了……他們都稱山人為老鴉嘴，開口就是禍……”

    “天外醉客”喝了一口酒道：“哪有這種事……”

    霍休云嘆了一聲道：“兄臺也許不信，可是事實的確如此，就以昨天來說吧，山人在東邊的村子里替一位老太爺算命，那位老太爺家道殷實，兒孫繞膝，而且身體極為健碩，可是山人由卦象推出他在六十五歲的那年必遭橫禍，應主家破人亡，他聽了哈哈大笑，表示不信，且斥山人一派胡言……因為那天正好是他的生日，而且正是六十五歲的生日，家中兒孫替他設筵慶壽，老太爺剛喝過壽酒出來散散心，家中壽筵未散，歡樂融融，無論如何也無遭禍之理……”

    “天外醉客”瞇起一只眼道：“結果應驗了沒有呢？”

    霍休云嘆了一口氣道：“那位老太爺還沒有講完，他家里已經失火了，結果全家十二口全部喪生火窟，老太爺一急成瘋，害得山人連卦金都沒有收到……像這樣的情形，你想還有誰敢來找山人算命了呢……”

    “天外醉客”目中忽然流露出詫異的神色道：“先生此言可是真的？”

    霍休云苦笑著搖頭道：“這村子離此不遠，兄臺盡可前去打聽！”

    霍休云說這句話倒是膽直氣壯，因為他昨天剛好歇在那個村子里，所發生的事一點不假，只有算命之事是他杜撰出來的，好在這個謊話也不怕拆穿，因為他知道那個老頭子已經瘋了，根本無法對證……

    “天外醉客”動容嘆道：“這件事兄弟倒是絕對相信，因為這店中的老掌柜就是那老者的親戚，昨天因故沒有去拜壽，今日一早得到消息就趕去奔喪了……”

    霍休云心中暗暗一喜忖道：“這倒真巧了，我隨口扯上這事，想不到居然還碰對了……”

    可是他的表面上還是裝出一片懊喪的神色道：“相由天生，命由天成，雖然那位老太爺不找山人算命，他也免不了這場禍事，可是這許多年來，山人命相之下，從未推出一件吉事，專報兇訊，山人也不敢再吃這碗飯了……”

    “天外醉客”神色忽地一動道：“先生可否替我看一卦？”

    霍休云雙手連搖道：“不行！不行！兄臺可千萬別自尋煩惱，山人是老烏鴉嘴，開口即無好事！”

    “天外醉客”輕輕一嘆道：“君子問兇不問吉，先生不必顧慮，正如先生所言，相由天生，命由天生，吉兇與否，并不關先生的事！”

    霍休云仍是推辭道：“話雖如此，可是兄臺若不知道自己的命運，糊里糊涂地過下去，萬一遭逢到禍事倒還愉快一點，否則的話，那一段未死之前的日子反而不好過！”

    “天外醉客”一怔道：“先生已看出兄弟必遭橫死？”

    霍休云原是順著自己的話接腔，被他這一問倒不覺也怔了，心想：“這下子信口開河要惹出麻煩來了。”可是口中又無法接腔，只得閃爍其詞地含混道：“一人總不免一死，兄臺何必還去計較這些……”

    不想“天外醉客”卻愈來愈認真了，莊重地道：“兄弟看先生的確不是一般流俗相士可比，還請先生指示一、二……”

    說著從袖中掏出一錠蒜金，足有十兩輕重，排在桌上道：“先生若是怕兄弟也像那位老者一樣不付相金的話，兄弟可以先付！”

    霍休云見他這樣一來，倒是無法推辭了，只得裝著一副貪婪的樣子，望著那錠金子，支支吾吾地道：“看一相也要不了這么多……”

    “天外醉客”憂愁地道：“黃金雖能療貧，卻無法買命，只要先生真能指出兄弟的命數，兄弟報答先生的尚不止此數……”

    霍休云到了這個時候，也只能硬裝到底，移步到他面前，端詳了一陣，然后再搖頭咋舌，裝做了半天，才嘆了一聲道：“兄臺額上兇紋已現，恐怕不久必有惡星照命……”

    “天外醉客”神色頹然道：“這個兄弟自己也有預感，只想請先生說得更詳細一點，兄弟到底要在什么時候才會喪命？”

    霍休云見他這副情狀，心中倒是一驚！從他的口氣中，好像他真的遭遇到什么絕大的兇險，為了想知道得多一點，便干脆唬他一下道：“照兄臺的相理來看，這禍事迫在目前！”

    “天外醉客”焦急地道：“到底是什么時候？”

    霍休云搖頭道：“這就很難說了……”

    “天外醉客”表示不信道：“先生能將那位老者的事說出確實日期，何以對兄弟卻如此含混呢？”

    霍休云心中暗急，表面上仍是裝得一本正經地道：“山人只能由相格上看出一個人的壽數……”

    “天外醉客”立刻道：“兄弟今年六十八歲，七月十九子時生，先生看兄弟還能活多久？”

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