霍休云順口道：“他當然是認為這里沒有設防的必要什么？你說韓莫愁會用飛鴿傳書？”
杜蜜云一笑道：“韓家跟我家都養了許多鴿子，而且都是極名貴的良種信鴿，韓莫愁如果在各處布置下了眼線，一定會利用那些鴿子傳信！”
霍休云笑了一聲道：“韓莫愁野心很大，四處廣設耳目，當然需要飼養信鴿，你家從不與外人來往，養鴿子有什么用呢？”
杜蜜星道：“那是王青銅養的，他的人寄身在我家，卻跟江湖上的朋友時常聯絡，也是利用信鴿，不然，我們怎會知道你以前的行蹤呢？”
霍休云沉思片刻才道：“蜜星，你家養的鴿子有什么特殊的記號嗎？”
杜蜜星道：“有的！我家的鴿子pn都是純白色的，尾巴上染了一點墨綠，老遠就可以認出來！”
霍休云道：“如果你看見了你家的信鴿在空中，有辦法將它召下來嗎？”
杜蜜星想想道：“那恐怕不行，因為我很少去管那些事，但是三妹可以，她對那些鴿子很有興趣，經常跟王青銅一起調鴿！”
霍休云轉臉向杜蜜云道：“小妹妹，回頭到了你母親那兒，你要注意外面的動靜，如果發現有飛鴿，一定要設法將它召下去，千萬不能讓它飛出去！”
杜蜜云道：“我當然辦得到，但是為什么要這樣呢？”
霍休云想想道：“我怕韓莫愁會有奸細留在你母親身邊，把消息傳出去，這是為了慎重！”
杜蜜云道：“可是我家的鴿子不會飛到韓家去的！”
霍休云笑：“你忘記韓莫愁養了兒頭鷹嗎？他可以利用鷹將鴿子抓去，同樣也能得到消息！”
杜蜜云點頭道：“我倒沒想到這一層，回去以后，一定要跟大姐商量一下，加以預防！”
霍休云道：“那是以后的事，現在只有用這個法子補救！”
他總算把這個問題搪塞過去了，可是另一邊的杜蜜星由霍休云的神色中，知道霍休云的想法絕不會如此簡單！
由霍休云的前言后語，再仔細一推敲，她終于想到這可能是怎么回事了，臉上浮起了一重悲色，失聲叫道：“霍大哥！這不會是事實吧！”
霍休云怕她泄露得過多，忙拍著她的肩膀道：“蜜星！我也希望不是，但不能不作預防，你也別太激動，就當它不可能好了！”
杜蜜星目中含著淚光，點點頭道：“霍大哥，你放心好了，我不會壞你事的！”
霍休云長嘆一聲，杜蜜云卻莫明其妙地問道：“二姐，霍大哥！你們在說些什么？”
杜蜜星抹去淚珠強顏作笑道：“沒什么，我只是覺得處境太危險，如果霍大哥所料成了事實。那我們不是處處都在韓莫愁的監視中嗎？”杜蜜云道：“即使如此，你也不必急得掉眼淚呀！”
霍休云道：“剛才我們在艙中對談，怕韓莫愁發現我已偷偷離開金陵后，會對你大姐不利，她是為大姐擔憂！”
杜蜜云道：“大姐處事很穩健，一定會有適當的應付方法！”
霍休云笑道：“我也是這樣想，不過你二姐不放心，我有什么辦法呢？”他是怕杜蜜星轉不過彎，才搶著替她說了一篇遁詞，杜蜜星會意，輕輕一笑道：“我近來變得婆婆媽媽了，經常為些不必要的事瞎操心！”
杜蜜云畢竟是個小孩子，很容易被他們哄信了，笑著道：“二姐！這是個很好的現象，你變得溫柔以后，看起來也美多了。女孩子是不該殺氣騰騰的，只是你的改變會使娘很失望，她理想中的女兒應該是雄心勃勃，不讓須眉！”
杜蜜星悠悠一嘆道：“我叫她失望，她更叫我失望！”
杜蜜云又是一愕，剛要開口，霍休云已一觸杜蜜星道：“運河上這么多的船，比金陵還熱鬧呢！”
杜蜜星也知道是霍休云要她岔開話題，笑著道：“是呀！我沒有出過遠門，還以為天下只有金陵才是首屈一指的大都城，誰知揚州比金陵更繁華百倍！這些船是干嘛的？”
霍休云道：“自然是運貨的！”
杜蜜云問道：“揚州沒什么出產，那來這么多的貨運出去？”
霍休云道：“揚州是海運、河運的中心，江南的米從這里出去，近海的鹽由這里集中，輸入內地，船只來往，自然多了，天下的富戶，多半是在揚州”
杜蜜云笑道：“聽說此地還盛產美人，聲色甲天下，霍大哥，你領略過沒有？”
霍休云笑笑道：“沒有。我以前來的時候年紀太青，不懂得追逐聲色，以致失諸交臂！”
杜蜜云道：“這次你可以去見識一下了！”
霍休云笑道：“我不敢，你們姐妹倆回去告我一狀，我可受不了！”
杜蜜云笑道：“不會的！大姐不是個醋娘子，在家里她可沒禁止那些姐妹跟你親近吶！”
霍休云道：“我不是怕你大姐，是怕你家那一大群母大蟲。我道貌岸然，不茍言笑，已經不堪其擾，如果給她們知道我在外面涉足花場，回去后還能饒我嗎？”
他的話使兩姐妹想起昨夜那一場聚會，以及在一大群姐妹中的尷尬情形，都哈哈大笑起來！
笑聲中已漸漸接近了揚州的水上碼頭，快舟攏岸，霍休云到船中換下了偽裝的漁夫裝，穿上一件青布夾袍，腰下系劍，又成為一個風度翩翩的少年俠客！
杜家姐妹也脫去寒裝，錦衣玉裳，只是霍休云別出心裁，為杜蜜云的發邊簪上了一朵白絨花！
杜蜜云不滿地說道：“你真要我替王青銅服喪帶孝？”
霍休云輕拍她的肩頭，勸慰道：“小妹妹，人子之禮不可廢。那天在廟里你已經替王青銅守孝盡禮了”
杜蜜云道：“那時我是盡心，可是我不愿在娘的面前低頭！”
霍休云低聲道：“小妹妹天下無不是的父母，何況王青銅的身份并不辱沒你！”
杜蜜云沉聲道：“我知道！王青銅是個江湖風云人物，做他的女兒，也許比我這杜家三小姐還光彩，可是我恨他們為什么不敢公開地承認我！”
霍休云輕嘆一聲道：“也許他們有不得已的苦衷，但是今天我希望你能以王青銅的女兒身分前”
杜蜜云瞪大眼睛。剛想表示反對，霍休云莊重地道：“小妹妹，這是我的要求！不，是我的請求，請你無論如何要答應，算是幫我的忙！”
杜蜜云吁了一口氣道：“好吧，出門前大姐也是這樣說的。為了你們，我只有答應了，可是我不明白，這能幫你什么忙？”
霍休云道：“我到揚州來要一樣東西，那是你母親與王青銅共有的，如果我開口，你母親一定不肯給我，可是你以王青銅后人的身分前來，至少不會吃到閉門羹。”
杜蜜云愕然道：“要什么東西？”
霍休云道：“到時候再說行嗎？”
杜蜜星忙道：“小妹，你現在不必問，大姐不是交代過嗎，一切要聽霍大哥的指揮！”
杜蜜云聞言不吱聲了。大家上岸后，漫步進城，只見商棧林立，高樓連云，果然是另一番繁華氣象！
淮左名都，竹西佳處，大詞人姜夔一闋揚州慢，道盡了這名城風光。霍休云在年幼時，曾經跟父親到過王青銅的家中，他記得王家的故宅在瘦西湖畔，所以一路行去，十幾年舊地重游，景象卻欲不陌生，綠楊翠竹，一彎流水，繞著一片大莊院，莊前白石為橋，氣派宏大。現在，那氣派更不得了了，只見在翠竹春柳夾雜的圍墻外，多了一道高有丈余的磚墻，墻上還插著尖銳的鐵矛，似乎是防范宵小偷越。莊門關得緊緊的，莊前還起了碉樓，由幾個跨刀的壯漢在上面守著，好像里面住了什么重要人物似的！
霍休云在門口看了一下道：“王青銅一死，此地竟變得門禁森嚴了！”
杜蜜星冷冷地道：“娘不象居孀，倒象是在這兒做土皇帝了，連官府都沒有這份氣派！”
他們三人在莊前駐足，已經引起碉樓上巡守者的注意，一個大漢喝道：“什么人？快走開，這是私宅”
霍休云朗聲道：“江湖朋友過訪！”
那大漢道：“本宅主人已經去世，任何江湖朋友都不接待，三位請回吧！”
杜蜜云忍不住問道：“這莊子是誰在當家？”
那大漢道：“夫人！”
杜蜜云道：“那我們就請見夫人！”
大漢道：“夫人正在居喪，任何人都不見！”
杜蜜云道：“你去回報夫人，說是金陵姓謝的求見，她一定會接見的。”
大漢道：“不必去通報，夫人交代過，尤其是金陵來的人，更不予接見！”
杜蜜云怒聲道：“混蛋，你是什么人，敢擅自作主？去問一聲，就怕跑斷你的狗腳了？”
那大漢見杜蜜云出口傷人，唰的一聲，由碉樓上跳下來，單刀一擺，拉開架式道：“哪來的混蛋東西，敢到此地來撒野？”
霍休云見這大漢身形穩健，說話中氣十足，武功的底子很扎實，就低聲對杜蜜云說：“我想得不差，要想進門，一定得借重你的身份！”
杜蜜云點點頭，見那大漢仍然挺刀作勢，迎上去道：“這是王青銅的家嗎？”
那大漢道：“不錯！”
杜蜜云又問道：“王青銅經常不在家，夫人沒來以前，這兒是誰在管事？”
那大漢道：“就是我！”
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