謝籌云愕然道：“你跟二姐去，只有兩個人行嗎？”霍休云笑道：“當然多兩個更好，可是勻不出人來，也只好算了！”

    劉宗忙道：“霍公子和二小姐前去，屬下可以派兩個人跟去。”

    霍休云搖頭道：“不，要跟韓莫愁動手，人手太差等于白去。”

    劉宗道：“屬下可以和潘金鳳二人護衛(wèi)兩位前去。”

    杜蜜云道：“不行！你跟潘大姐都是本宅的得力人物，如果你們?nèi)ソo韓莫愁的老婆賀壽，跟我去有什么區(qū)別？”劉宗道：“我們可以略事易容，裝成仆從，與本宅就沒有關(guān)系了，到了那里，必要時也可以給兩位掠陣。”霍休云想了一下，說道：“能得二位相助自然很理想，只是太委屈你們了。”劉宗慨然道：“霍公子別這么說，我們是應該的，韓莫愁如此欺人，我們不給他一點教訓，心中實在難平這口氣！”霍休云笑道：“既然如此，二位快去準備一下，我們先到迎月樓去，把環(huán)境摸熟，肚里也好有個打點。”劉宗道：“迎月樓的環(huán)境我很熟，韓莫愁要到中午才開宴呢！我們先去了，不是反而招他生疑嗎？”霍休云笑道：“今天去找韓莫愁的晦氣只是給他一點顏色，并不是找他拼死活，我想鬧得查不多時就抽身退去，自然要把四周的環(huán)境先弄清楚。”

    劉宗欽佩地道：“霍公子是經(jīng)過大場面的，凡事都預留退步，無怪出道未久，盛名遠著，這樣在下就去通知潘金鳳準備了！”

    霍休云道：“二位準備好了，就在大門口等候，這件事秘密一點，本宅的人也不宜泄露，免得多惹麻煩！”

    劉宗點頭答應著先走了，杜蜜云很不放心地說：“霍大哥，你真要前去涉險！”

    霍休云笑道：“是的！韓莫愁這樣做法實在大悖人情，我一定要給他點教訓，叫他丟丟臉，打擊一下他的聲望。”

    杜蜜云憂慮地道：“萬一你脫不了身怎么辦？”

    霍休云笑道：“你放心好了，我做事很有分寸，再說此去不一定會沖突，也許我罵他幾句就完了，只要我不先動手，他為了身份，總不好意思先找我動手吧？”

    杜蜜云雖然還是不放心，但她知道霍休云一旦決定之后，很難更改的，只好輕輕地一嘆道：“但愿你能平安無事回來，否則我會孤注一擲，起用這兒所有的人手，跟他拚個死活！”

    霍休云含笑拍拍她的手背道：“你放心，絕對不會有事的！”

    三人又談了一會，霍休云與杜蜜星二人整裝佩劍，來到大門口，劉宗與潘金鳳果然已在等候了，二人都穿上了仆人的衣服，劉宗還化妝成個老蒼頭的模樣，四人相視一笑才慢慢地走了出去。

    走了很遠后，霍休云才問道：“二位出來時，沒幾個人知道吧？”

    劉宗道：“是的，門上的人都是我最信任的弟兄，我已經(jīng)關(guān)照了，任何人問起，都不準泄露行藏！”

    霍休云笑道：“那就好，我們上迎月樓去吧！”

    邁步走了一陣，杜蜜星發(fā)現(xiàn)街上一個老婦人向他走過來，手挽一藍白蘭花，操著揚州話兜賣！

    杜蜜星一面揀花，一面低聲道：“霍大哥，大姐也到揚州來了，聽候你的指示！”

    霍休云一怔道：“在那里？”

    那老婦人低聲道：“大姐化裝來的，帶了金陵十二釵姐妹，此刻藏身在運河的船上，霍大哥有什么指示沒有？”

    霍休云一怔道：“這是”

    杜蜜星笑道：“素云，我們杜家特有的易容術(shù)，除了我們自己人外，誰都認不出來，你有什么話要帶去嗎？”

    霍休云想想道：“那好，這一來人手更足了，現(xiàn)在我不去找她，叫她中午以本來面目，到迎月樓為韓夫人祝壽！”

    老婦裝束的素云點點頭，杜蜜星挑了兩朵花別在襟上，然后丟下一枚零錢，素云道著謝走了！

    霍休云低嘆道：“你們家真有兩下子，我做夢也沒想到她會是素云，形貌變了不說，怎么連聲音都變了！”

    杜蜜星笑道：“大姐無所不通，無所不能，她們這次出來，韓家沒一個人知道，還以為她們留在金陵呢！”

    劉宗低聲道：“我在金陵也派了很多精明的眼線，專門打聽各家的動靜，居然不知道謝大小姐動身的消息，這實在太神奇了！”

    霍休云道：“我們快上迎月樓去吧！”四人轉(zhuǎn)到迎月樓前，果然好大氣派，尤其是宋代名家趙孟俯的那首名聯(lián)，鐵筆銀鉤，十分蒼勁有力。

    霍休云欣賞了一會，便跨步人內(nèi)，這時有一名堂倌上前道：“客官，對不起！今天小店全被人包下了”

    霍休云回頭對劉宗道：“劉宗，你去和主人疏通一下，我們只要一間小屋子，略事休息，不會耽擱很久的！”

    劉宗上前在堂倌耳邊低語了兩句，那堂倌連忙恭身道：“請，請！”接著將他們一直引到一間雅室中坐下，霍休云笑道：“到底是劉管家面子大！”

    劉宗陪笑道：“揚州城只要說是瘦西湖王家的客人，絕不敢怠慢！”

    霍休云笑道：“既是如此，麻煩劉管家將此間主人請來一敘！”

    劉宗不知道霍休云為什么，但是他習慣了不多問，答應一聲就去了，不多時，陪著一個老年人進來道：“霍公子，這是此間主人修文水老先生！”修文水一派斯文打扮，拱手道：

    “公子見召，有何賜示？”

    霍休云道：“再晚有一點私事請教！”

    說著朝杜蜜星看了一眼，她會意地說：“霍大哥，你在這兒坐坐，我出去看看！”劉宗與潘金鳳自然不便留下，伺候著杜蜜星離開了。

    霍休云等他們都走了，才低聲道：“修老先生，在下有一故人存有一樣東西在這里，遺命在下來此取回，請老先生拿出來吧。”修文水愕然道：“公子那位故人叫什么名字？留下了什么東西？”

    霍休云心中沉吟，n笛的留詩中被自己燒掉的那部分雖然自己斟酌著補上了，但不知道是否真的正確，因此一時不知如何答復。修文水等了一會兒，見他沒有說話，就笑著說：

    “此地往來客人很多，經(jīng)常有東西留下，老朽都保管起來了，只要公子說出是什么東西，老朽自可取出奉還。”

    霍休云只有把自己猜測的答案試著說出來了：“是一個盛酒的葫蘆！”

    修文水臉色微動，說道：“一個盛酒的葫蘆？這倒是沒有，公子別是記錯了！”

    霍休云心中十分失望，但是他見修文水的臉色動過一下，知道其間必有隱情，也許是n笛交代過有什么隱語，必須說對了才肯交付，可是n笛的詩上并沒有交代什么隱語呀，他正在躊躇，修文水已笑道：“一個酒葫蘆也不是什么了不起的東西，小店里多得很，公子隨便選一個去好了”

    霍休云著急道：“那不是個普通的葫蘆！”

    修文水笑道：“裝酒的葫蘆還有什么特殊的呢？除非是像這壁上所畫的那一個，那可是仙人的寶貝！”

    說著用手一指，霍休云抬頭一看，原來壁間懸著一幅立軸，畫著是黃鶴樓上仙鶴送酒的故事。

    那是一個神話，說武昌黃鶴樓的主人，因為免費款待了一個乞丐喝酒，那乞丐是仙人所化，臨走時在壁上畫了一只仙鶴，鶴嘴銜著一把酒壺，以后每逢有客人前來，畫中的仙鶴會飛出來敬酒，一時聲名大噪，那主人也因此發(fā)了財，后來過了幾年，那仙人又來了，用手一招，仙鶴飛了下來，他騎著鶴沖霄而去，黃鶴樓也因此而得名！

    這圖上也畫著一只鶴，鶴嘴里卻銜著一個酒葫蘆。

    霍休云看了心中一動道：“這幅畫是誰畫的？”

    修文水笑道：“是老朽一個朋友畫的，只可惜沒有黃鶴樓的那頭鶴靈異，既不會飛，也沒有斟不完的酒在葫蘆里！”

    霍休云道：“貴友丹青之技已臻化境，這一頭鶴畫得栩栩如生，只是沒有題跋，也沒有落款，未免太遺憾了”

    修文水道：“敝友說過了，他只會畫不會書，所以留下了空白，期待他日能有哪一位大書家經(jīng)過，就請題跋一下！”

    霍休云道：“在下書法拙劣，不揣冒昧，倒是想涂鴉一番”

    修文水道：“好極了，公子覺得題什么好呢？”

    霍休云想了一下道：“斯人已化黃鶴去！”

    修文水臉色一變，聲音已哽咽道：“很好！很好！老朽將那位朋友找來，叫他先落下款，再請公子大筆為題，這付畫當生色不少！”

    霍休云輕輕地道：“斯人已化黃鶴去，他不會再來落款了！”

    修文水淚水盈眶，問道：“是真的嗎？”

    霍休云黯然道：“自然是真的，老先生應該早有所聞了！”

    修文水淚水直滴，唏噓著道：“聽說是一會事，可是沒有公子那句隱語，老朽再也不相信故人會先我而去，如此說來他是真的仙逝了。”

    霍休云點點頭道：“否則也不會由再晚來取遺物了。”

    修文水黯然片刻，出門而去，一會拿了一個朱紅色的小葫蘆進來，放在桌上，然后用手摩挲著道：“故人遺物在此，公子請拿去吧！”

    霍休云道：“就是這一個嗎？”

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